Эврика!!!! Я нашла! Я, умничка!
Там действительно оказалась вентиляционная шахта.
Последующие три часа я занималась тем, что обследовала корабль изнутри. Ну, а как еще это назвать? Когда ползешь в узком пространстве, еле проходя в некоторых местах, и стараешься даже не дышать, чтоб, не дай бог, быть обнаруженной.
Как я благодарила судьбу и родителей, конечно, что у меня такая комплекция. Больше мальчик, чем девочка. Будь у меня формы, как у той Карти, ни в жизнь бы сюда не протиснулась. А так, ползу — исследую!!! Первое окошко зарешеченное показало мне убранство кают-компании. Замечательно. Самый удобный пост наблюдения. Жаль только что в обзор попадаются только ноги присутствующих здесь, зато слышимость отличная. Да и меня незаметно. Очень уж решетка мелкая. Пометив в своей памяти это место, продолжала исследования.
Дальше были каюты офицеров. Здесь я задерживаться не стала. Во-первых, чего за ними шпионить? Я же не такая. Никогда не подглядывала в Академии, где проучилась 5 циклов, за голыми мужиками в душе, как это порой делали мои сокурсницы. Во-вторых, все-таки не они мой объект наблюдения.
Когда цель моей вылазки была достигнута, я готова была разрыдаться от счастья. Я нашла каюту Адмирала. И не просто нашла, а даже смогла его увидеть.
Ну, или не совсем его. Только ноги, которые в данный момент расхаживали вперед и назад. Интересно! Нервничает что ли? Но самое главное, я увидела то, от чего у меня в очередной раз в зобу дыханье сперло.
Хвост. За ним я и наблюдала. Какой все-таки красивый. Да не адмирал. Хотя адмирал тоже ничего. Я говорю про хвост. Длинный, практически до пола достает. Гладкий, ну, не трогала, но на вид очень даже. На самом кончике хвоста маленькая кисточка, темно синего цвета, прям под цвет глаз адмирала.
О, моя прелесть!!!! Нет, я вовсе не фетишистка. Но, хвост! Я просто балдею с одного только вида этого чуда природы.
И это чудо сейчас мелькало перед моими глазами вслед за своим хозяином. А я заворожено, не отрывая взгляда, за ним поворачивала голову, то в одну, то в другую сторону. Не знаю, сколько бы это продолжалось, но из состояния транса меня вывел голос хозяина моей прелести:
— Слушаю — зная, что Адмирал в каюте один, предположила, что говорит с кем-то по связи — Докладывайте.
Хвост остановился около стола. Мне хорошо были видны его ножки. Не адмирала. Стола!
— Адмирал Зорг — откликнулся собеседник — Все готово!
— Отлично. Мы будем на базе уже через несколько часов. Готовьте группы к вылету. Задействуйте тяжелые крейсера в сопровождении. К моему прилету все документы и псионики должны быть готовы — раздавал указания адмирал.
А я замерла, боясь пошевелиться. Так вот как тебя зовут!!! Первый пункт плана работы над статьей выполнен. Ура!!!
Меж тем разговор продолжался.
— Где сейчас Лорд? — спросила у собеседника моя прелесть.
Нет не хвост. Ее хозяин.
Ну, в самом деле, нельзя же их разделить? Они все-таки один организм. Пусть и адмирал будет прелестью, раз у него есть такой замечательный орган, как хвост.
— Лорда, на базе в данный момент нет, адмирал.
— Ладно. До встречи на месте — судя по звуку, связь прервалась.
— Где ж тебя носит, Даррек — обратился в никуда инопланетянин.
Я уже собиралась отползать обратно в свою норку, то бишь, в медотсек. Когда следующие слова адмирала Зорга, заставили буквально прирасти к вентиляционной решетке.
— Вот сорх, еще этот подкидыш свалился на мою голову. Недоразумение худосочное.
Это он сейчас о ком? Обо мне? Это я-то худосочное? Да сам он… тоже мне бугай выискался. Сам, ни рожи, ни кожи. А все туда же!!! И ни на кого я не сваливалась. Я первая появилась на корабле! Сам он подкидыш.
Эмоции меня просто обуревали. Вот, гад!!! — Думала я, по пути в медотсек. Все так же по-пластунски.
Ну, я тебе устрою!!! Теперь точно не отстану. Теперь ты прочувствуешь на себе весь гнев журналиста! Да я, так тебя опишу в статье, что во век не отмоешься от общественного мнения. Да я… Да мне…
* * *
Когда за мной пришли Майлс с еще каким-то офицером, я уже настроила себя не просто отомстить адмиралу, но сделать все возможное, чтобы цель, которая и послужила причиной все моих приключений, была достигнута любыми методами. Если придется нарушить закон, пойду и на это.
К этому времени, я уже продумала план дальнейших действий в мельчайших подробностях. Осталось только понадеяться, что госпожа случайность мне это планы не порушит.
— Ну, что Ян — собирайся — радостно возвестил мне с порога Майлс.
Его радости я, конечно, не разделяла, но артачиться и спорить посчитала не целесообразным. Поэтому, молча, собрала свои малочисленные пожитки и направилась к выходу.
Уже покинув корабль, я смогла взглянуть на него снаружи. Вот это громадина. Такой красивый, черный с переливами темно фиолетового на обшивке. Меня, человека, кто не часто покидает не то чтобы систему, а и планету Земля, вид космического корабля просто завораживал.
Если бы не Майлс, которые подтолкнул меня вперед, так бы и стояла возле крейсера с открытым ртом и пускающей слюни.
— Идем — сказал мне Майлс — тебя уже ждут.
— Кто? — решила прикинуться дурочкой. Ведь я по идее не знаю где мы и зачем здесь.
— ТЫ ведь хотел поступить в Академию? — уточнили у меня.
Спорить не стала, только по привычки опять кивнула.
— Ну, вот — продолжил Майл — сейчас мы находимся на базе линкорна, где проходят практику все выпускники Академии. Здесь тебя проверят и отправят уже непосредственно туда, где ты и будешь учиться.
Пока Майлс увлеченно раскрывал передо мной все прелести открывающихся перспектив после окончания Академии, я осматривалась.
Находились мы, видимо на одной из посадочных палуб обозначенного линкорна.
Вывод такой я сделала, глядя на стройные ряды военных кораблей.
— А куда теперь? — решила уточнить маршрут.
— Так в учебный отсек — ответили мне — там сдадим тебя из рук в руки Куратору Райдеку. Он то и проверит тебя.
И заметив мою недовольную мордашку, и по-своему истолковав ее значение, успокоил:
— Да не бойся, обязательно поступишь и станешь таким же классным пилотом как наш капитан.
Ответить на это было нечего. Это вы так, ребята, думаете!!! Вот и оставайтесь дальше в неведении.
Уже идя по широким коридорам, моя голова не раз делала попытки провернуться на все 360 градусов. Никогда не видела в одном месте и в таких количествах накаченных парней. Затянутые в черные и темно синие кителя, они являли собой просто образец мужественности. Здесь, как ни странно, были и представительницы слабого пола. Но это образно. Глядя в эти лица, понимаешь, что перед тобой не просто красивая девушка, а воин. Брррр. Что они тут со всеми делают? Никакой женственности. Одна лишь каменная маска на лице да походка хищника, вышедшего на охоту.
Офицеры, что попадались на нашем пути, сновали по своим делам и на нашу процессию не обращали никакого внимания. И понятно. Не до нас им, наверно.
А мы между тем все ближе приближались к учебному отсеку, о чем и поведал мне мой провожатый:
— Вот, Ян. Еще немного и мы на месте — проговорил Майлс, то ли с сожалением, то ли с облегчением.
Второй провожатый, так всю дорогу и молчал. Ну, и больно надо. Самой не хотелось вести задушевные разговоры.
Действовать я решила, когда внимание моего конвоя кто-то отвлек, окликнув со спины. Ребята повернулись к знакомому, а у меня появился шанс незаметно улизнуть.
Что я и сделала. Отступив на несколько шагов, приняла позу: я тень меня это не касается.
Глаза тем временем искали пути отступления. Что тут у нас? Коридор, где мы сейчас находились, к сожалению, просматривался на большое расстояние в обе стороны. Особо незаметно не пройдешь по ним. Несколько боковых коридоров, до которых несколько шагов, в десяти метрах лифт на другую палубу. На что-то срочно надо решиться.
Пока мозг решал поставленную задачу, а ноги сделали еще несколько шагов, отдаляя хозяйку от конвоиров, судьба сама решила вмешаться.
К беседующим моим сопровождающим подошли еще несколько офицеров в черных кителях. Послышались приветственные хлопки по спине и дружный хохот. Там кто-то явно был рад встрече.
Ну, а я в это время торопливо сделала оставшиеся шаги, что отделяли меня от ближайшего бокового коридора. Вот момент истины. Тварь я дрожащая или право имею.
С гулко колотящимся в груди сердцем нырнула в недра коридора. Стараясь не сорваться на бег, и низко наклонив голову, поторопилась покинуть место преступления.
Мне повезло. В конце этого ответвления обнаружился лифт, куда и не преминула юркнуть. Точно само провидение меня сегодня ведет. В лифте никого кроме меня не было. Наугад нажала кнопку. И мое временное убежище унесло меня в неизвестном направлении. Размышлять о дальнейших действиях было не когда. Поэтому, как только лифт остановился я мышкой проскользнула по открывшемуся взору помещению. Тот же коридор, только шире.
Что ж, побег удался. Думать о том, что будет нерадивым провожатым, не стала. Все-таки совесть у меня присутствует. И ее вопли в данный момент не способствовали решению поставленных передо мной целей. Вернее одной. А задача не проста. Необходимо вернуться на крейсер. Да так, чтоб еще при этом остаться незамеченной.
Не знаю, сколько я блуждала по коридорам и отсекам. Пока не заметила на стене табличку, написанную на межгалактическом — «Тренировочный зал». Ой — е! Надо делать отсюда ноги! Наверняка меня принесло в тот самый учебный отсек. А это нам не надо? Мозг ответил категорично НЕТ! Поэтому разворачивается на 180 градусов и пулей отсюда.
Спустя неопределенное время скитаний я, было, уже совсем отчаялась. Ну, что такое? Ведь все так удачно складывалось? Неужели судьба повернулась ко мне… Этим самым местом.
Хотелось расплакаться, а нельзя. Во-первых, журналисты не рыдают над своей судьбой, а во-вторых, в коридорах я все-таки не одна. Вокруг спешили в разные стороны нескончаемый поток офицеров. Странностью было то, что никто не смотрел на меня. Может просто не замечали с высоты своего роста? А возвышались надо мной окружающие как минимум на голову. Или же просто, так были увлечены своими думами и заботами, что по сторонам не оглядывались. Загадка и парадокс. Но мне на руку.
В любом случае, я, извиваясь как рыбка, беспрепятственно рассекала эту толпу.
Когда до меня дошел тот факт, что я, возможно, заблудилась, мозг выдал очередную гениальную идею — спросить у кого-нибудь дорогу.
Пристроилась сбоку к одному офицеру, что спешил в ту же сторону, что и я. Парень не поднимая головы от своего планшета, уверено вышагивал, не смотря под ноги. Авось и меня не заметит? Свернув с ним в очередной коридор, решилась и тихо выпалила:
— Где крейсер капитана Керна, не подскажете?
— На 3 палубе, прямо по коридору, на лифте до 7 уровня, через шлюзовой отсек — так же, не поднимая головы, механически ответил парень. Затем остановился, а я дыхание затаила. Неужели спалилась? Но нет, парень увлеченно что-то набрал на своей игрушке, выругался на незнакомом языке. Ну, судя по интонации и злобе в голосе, именно выругался и, так же не поворачивая голову в мою сторону, проговорил:
— Я как раз туда. Пошли? — предложил и опять зашагал таким же макаром. Т. е. не на кого не глядя.
Уф! Пронесло. Все-таки, нервозатратное это дело, играть в шпионов или вести журналистское расследование. И как Карти еще не поседела после стольких заданий? Вопрос, конечно, был риторическим. Но в голову лезли всякие глупости, пока ноги шагали за чудо-парнем, что так вовремя мне попался на глаза.
Даже зайдя в лифт, он не обратил на меня никакого внимания, чем несказанно порадовал мое испуганное сознание. Видимо у него просто бзик по части программных заморочек. Так как оторваться от своего компа он не мог. Да еще и бормотал себе под нос что-то типа: как же тут… а если настроить программу так… вот сорх, откуда вирус…
Точно законченный программер. Решила я, глядя на это воплощение моей везучести.
Правда меры предосторожности все же предприняла. Старалась держаться чуть в стороне и позади своего нечаянного провожатого. Да и помалкивала в тряпочку.
Когда перед глазами возник знакомый отсек, который я несколько часов назад покидала в компании Майлса, мое чувство благодарности готово было расцеловать программера. Но удержалась. Мало того, незаметно отступила от него. Парень продолжил свое слепой путь к виднеющимся вдалеке знакомым мне очертаниям крейсера, а я решила пробираться тылами.
К кораблю я пробиралась почти час, когда идти было минут пять. Стараясь слиться с обстановкой, пробиралась за всевозможными баулами и ящиками, что находились практически у каждого крейсера. По всему было понятно, что идет интенсивная погрузка. Народ, поди, в дальние края собирается. Так же, собиралась моя бабуля, когда решила перебраться вместе с дедулей на Рогеду.
Каждый мой шаг был выверен и обдуман. Право на ошибку сейчас, когда я в шаге от поставленной на сегодня цели, не было. Порой приходилось замирать на месте и почти не дышать, если поблизости кто-то оказывался. Каждую такую минуту я пережидала с бешено колотящемся сердцем. Руки замерзали от волнения. По позвоночнику струился мерзкий ручеек пота. Каждый нерв дрожал в ожидании неприятностей. Еще немного. Еще шажок. Порой падала на пол и закрывала голову руками. По-детски. Я никого не вижу, и меня никто не увидит. Но все обошлось.
И я радовалась как ребенок, когда оказалась около открытого шлюза ставшего родным крейсера. Оглянулась по сторонам. Вроде чисто. Ноги сами занесли уже в знакомый грузовой отсек. Теперь найти местечко поукромнее и спокойно дождаться, пока этот монстр военного кораблестроения окажется в космосе. Тогда можно и пробраться в свою берлогу, что я заранее подготовила в надежде на возвращение.
Глаза метались по пространству отсека в поисках укрытия. Паника, успевшая улечься, опять подняла свою голову, грозя накрыть мое сознание новой волной.
Мама, дорогая! Куда же здесь спрятаться? Метнулась в дальний угол. Все ящики закрыты. Огромные баулы герметично упакованы. Только не это! Билось в голове. Ну, хоть что-нибудь? Хоть куда-нибудь заныкать свое тельце!
Толчком послужили шаги. Кто-то направлялся в грузовой отсек. Тело отдельно от мозга приняло решение и протиснуло меня вместе с мозгами в узкую щель между баулами и перегородкой. Малость неудобно, но что поделаешь?
— Ну что, отвели? — издалека голос капитана казался приглушенным, но я обрадовалась, что говоривший от меня так далеко.
— Да, капитан. Все нормально. Доставили на место в целости и сохранности — ответил голос Майлса.
Оп-па! Интересно девки пляшут! Это кого же они доставили на место?
— Отлично — отозвался капитан, и, удаляясь, раздал распоряжение кому-то еще — закругляйтесь здесь. Адмирал будет на борту через 2 часа. Приказ, сразу же взлетать.
Когда шаги капитана Керна затихли, мое увеличившееся в несколько раз ухо услышало занимательные вещи.
— ТЫ, что делаешь, Майлс? — видимо мой второй конвоир все-таки не глухонемой — а если капитан узнает, что мы потеряли парня?
— Да откуда он узнает?
— И все же?
— Ну, сам рассуди, Шон, — уговаривал Майлс своего подельника — мы же не можем сказать, что потеряли пацана, когда отвлеклись на разговоры с друзьями? И даже не знаем, в какой момент он исчез?
— А о том, что парень заблудится в лабиринтах коридоров линкорна, ты не подумал?
— Да ладно! Мы ведь все обшарили! Даже попросили Джо организовать поиски пацана.
— Да, но пока-то его не нашли?
— Найдут. Никуда он с линкорна не денется. Найдется, и отправят его куда надо. Не переживай.
— Поражаюсь я тебе, Майлс.
— Все обойдется. Никто ничего не узнает. Адмирал приказал ведь оставить парнишку на базе линкорна? Что мы и сделали. Не о чем переживать.
Ну, Майлс. Ну, Шон. Ну вы вообще… это надо!!! Оставили бедную, беззащитную меня там… Одну… а если я заблудилась? А если меня уже пристрелили? Хотя это нет. Это не из этой оперы. А если… — моя обида вылезла наружу, чтобы покарать бессердешных.