Короткий крик и грубая рука зажимает мне рот.
– Прости, мышка, но орать не надо, – сухо сказал этот наглец. Мягко приземлился на землю. По эту сторону забора был парк, через который и повёл меня Рагон.
Я быстро перебирала ногами, путаясь в длинной неудобной юбке, и кляла себя на чём свет стоит. Надо было успокоиться, проанализировать ситуацию и принять какое-то решение. Но сделать этого я не успела, наше путешествие закончилось неожиданно быстро. Я подняла глаза и обнаружила, что мы стоим на заднем дворе уже знакомого мне дома миссис Пашо. Рагон открыл большие стеклянные двери, вошёл в просторный каминный зал, обставленный дорогой деревянной мебелью и крикнул:
– Жак!
– Господин Рагон. – Дворецкий, с которым мы с Доро общались не далее как утром, появился в сию же секунду.
– Жак, ужин, вино и ступай в контору этой мышки и найти её помощника, пусть разузнает, что случилось в ресторане Шорнер.
Дворецкий кивнул и умчался. Да, этот Рагон умеет отдавать приказы, ничего не скажешь. Я попыталась сконцентрироваться на внутреннем убранстве помещения, пока Жак выполнял первую часть поручений. Бутылка дорого вина, два бокала прибыли незамедлительно и водружены на высокий столик рядом с камином, а ужин накрыт в столовой. Вот только этот дэфари, стоявший слишком близко ко мне, не давал возможности думать о чём-то другом, кроме как о его красивых руках, греющих бокал.
Рагон, казалось, не был настроен на беседу, он просто пил вино, а его губы были задумчиво надуты.
Проклятье! Я не смотрю на них. Нет, я любуюсь ковром под ногами, или картиной, не важно…
– Вина? – наконец спросил он.
– Да, пожалуйста, – ответила я, радуясь вновь возвратившемуся голосу. Рагон налил в пузатый бокал красной жидкости и протянул мне. Я взяла его, очень постаравшись не коснуться до него ненароком.
– Почему вы называете меня мышкой? Разве я вам не представилась?
– Представилась, – кивнул он. – Вымышленным именем.
– Настоящего я не помню, – пробурчала я, не понимая, почему оправдываюсь.
– Жаль, – с наигранным безразличием ответил Рагон. Сперва мне действительно казалось, что его немногословность – проявление безразличия, но сейчас, когда он разглядывал меня из-под густых ресниц, поняла, что ошибалась.
Я трезво оценивала свою серую внешность, более того – намеренно пользовалась именно этим артефактом, обличающим меня в неприметную, некрасивую даму неопределённого возраста. Я боялась привлекать к себе внимание и особенно внимание мужчин. Так что то, как на меня смотрел этот без сомнения истинный дэфари, а наличие Силы этот факт подтверждает, было странно. Он как будто изучал меня, осматривал, что-то искал.
– Что-то не так? – решила спросить я.
– Кто в тебя стрелял? – спросил он, пряча за грубостью свой интерес ко мне.
– Не знаю! – ответила я.
Рагон недоверчиво сощурил глаза, но кажется поверил.
– Маленькая мышка успела нажить себе врагов? И теперь бегает от них?
– У меня нет врагов! – резко ответила я, злясь на обидное прозвище. – Но даже если они и были, то с чего бы мне от них прятаться? Я бы решила это вопрос или сама, или с помощью полиции
- Да, в этом и весь вопрос, не правда ли?
Я ощущала тяжесть его взгляда, его напряжённость. Среди дэфи не принято что-то скрывать. Они живут в открытом обществе, где каждый может справиться о тайнах другого, и это не будет некультурным или оскорбительным.
– Не знаю, но могу поспорить, что это связано с вами.
– С чего ты взяла?
– Никогда, никто в меня не стрелял до сегодняшнего дня. Работа следователем пусть и привела многих в тюрьму, но врагами они мне не стали. Я выполняла работу, за которую мне платили, это понимают все. Но стоило вам появиться рядом, как моя жизнь под угрозой, – с вызовом произнесла я.
Рагон сощурил глаза, обдумывая ситуацию.
– Тебе что-нибудь нужно? Наверху гостевые спальни, можешь воспользоваться ванной, – сказал он.
Я изумлённо открыла рот. Ванной? О чём он говорит?!
– Нет. Я намерена дождаться вашего слугу, получить необходимую информацию о стрелке и уйти!
– Хорошо. Идём тогда в столовую. Мы не поужинали и не обсудили дело, ради которого встретились.
Я попыталась ответить, что не хочу есть и обсуждать дело тоже, но не смогла. Да чего уж там, я стояла лишь потому, что вцепилась в бокал с вином, пытаясь сконцентрироваться на нём. Осознание реальности запоздало накатывало на меня. Неизвестный стрелок едва не убил меня, дэфари, полёт через стену… я так испугалась!
– Мышка, с тобой всё в порядке? – поинтересовался Рагон сухим тоном, хотя в его голубых глазах горело беспокойство.
– Нет! – выкрикнула я. Осмотрелась как загнанный зверь, увидела рядом с собой кресло и села в него. Поджала ноги. Меня трясло.
– Где сейчас миссис Пашо? – спросила я тихо.
– С любовником в Логи отдыхает, – ответил Рагон, приблизился ко мне и коснулся подбородка, поднимая его. – Иди наверх, отдохни. Как придёт Жак, позову.
Я покачала головой, вырываясь из его рук. Одно движение, лёгкое касание, а меня словно поразило током. Должно быть, я сошла с ума, мне сейчас, после произошедшего, полагается биться в истерике, и я собственно не далека от этого, но кроме этого я чувствую сумасшедшее вожделение к незнакомцу.
Всему виной кровь дэфари, я много читала о том, как люди желают их, что после ночи, проведённой с ними, сходят с ума и не могут найти покоя в объятиях человека. Это ещё одна причина, по которой скрываюсь так тщательно, чтобы не навлечь на невинных людей этой напасти, но ведь я тоже дэфари! На меня не должен действовать его магнитизм. Да и был ли он вообще, я же не притягиваю мужчин, как свет мотыльков, значит, расказни о сексуальной магии дэфари – сказки. Может это что-то иное и дело лишь в красивой и яркой внешности? А Рагон казался знакомым, ему хотелось верить, ему хотелось отдаться.
Отдаться… Да, вот она причина, у меня нет мужчины уже… проклятье, я даже не помню сколько, но очень давно – факт. А тут этот дэфари. Но не могла же я повестись на красивое лицо, широкие лечи, руки… да у него всё было потрясающим! Нет, дело в родной крови, которую я чувствую в нём. Она тянула к себе.
– Уже поздно, оставайся на эту ночь в моём доме, – строго, но мягко произнёс Рагон.
– Вашем? Разве это дом не миссис Пашо? – просипела я.
– Формально он принадлежит миссис Пашо, но купил его я. Она выполняет роль смотрительницы в моё отсутствие. Розалия…
– Ненавижу это имя, – прошептала я, чувствуя как щиплет глаза. Нет, не плакать. Не здесь и не сейчас.
– Так почему живёшь под ним?
Я пожала плечами.
– Моё настоящее имя… оно… не важно, – ответила я. – Какую комнату я могу знать?
– Любую. Проводить? – просил Рагон хмурясь. Ему не нравится, что я от него срываю имя, – это очевидно. Но ни за что в жизни я не признаюсь, что я такая же, как он.
– Нет.
Я решительно поднялась на ноги, радуясь тому, что они держат крепко, и пошла к лестнице, ведущей наверх. Спать, и уж тем более принимать ванну я не буду. Да и как это ему в голову такое взбрело?! Нет, я просто побуду в тишине, а главное подальше от этого дэфари, чьи глаза сводят с ума.
Зашла в первую попавшуюся комнату, прикрыла за собой дверь.
Ни одна женщина не сможет обуздать Рагона, это очевидно. Он из тех, кто берёт то, что захочет и уходит, когда сочтёт нужным. Нет уж, спасибо. Осталось унять своё желание и успокоиться. Он счёл возможным помочь мне, и ничего предосудительного в этом нет. Я для него, как впрочем и для всех остальных, серая мышка. Мышка… проклятье. Вот почему он меня заклеймил этим обидным прозвищем.
Села в глубокое кресло и посмотрела в окно. Солнце почти село. Надеюсь, слуга Рагона найдёт Доро и тот порадует новостью, что стрелок найден.
– Мышка, ты одета? Можно войти? – поинтересовался голос за дверью.
Я фыркнула.
– Разумеется!
Рагон вошёл в комнату.
– Жак принёс известия. Стреляющего не нашли, твой компаньон его ищет и настаивает, чтобы в своём доме ты не появлялась и переждала где-нибудь, – очень недовольно сказал он.
– Если тебе в тягость меня принимать, что я найду где остановиться.
– Нет. Мне всё равно. Ванная комната через дверь направо, ужин в столовой. Если что-нибудь потребуется, обращайся к Жаку, – пробубнил Рагон и в мгновение ока скрылся за дверью. Вот так гостеприимный хозяин! «Мне всё равно». Ну-ну…
Но что это я так испугалась? Неожиданно это всё конечно, в меня начали стрелять в людном месте, потом этот безумный побег и прочее, но что мне может сделать простая пуля? Даже прямой выстрел в грудь не сможет убить меня, истинные дэфари невероятно крепкие существа. Надеюсь… Проверить на себе ещё не приходилось, но все книги, что я прочитала на эту тему, утверждают, что это именно так. Да даже если и нет, ранит меня этот стрелок, смогу исцелиться!
Подбодрив себя, я решительно поднялась, вышла из комнаты и пошла вниз. Нечего мне делать в доме этого хама! Сама разберусь с этой проблемой!
– Куда собралась? – оклик Рагона застал меня уже в дверях.
– Спасибо за помощь. Прощайте, – сухо сказала я, не оборачиваясь, протянула руку к дверной ручке, но резко одёрнула её. Она была раскалена, словно уголь!
– Ты останешься здесь, пока твой друг не поймает стрелка.
– Вот ещё! И не смей применять ко мне свою Силу! Это противозаконно!
Рагон усмехнулся, сделал большой шаг в мою сторону и оказался практически вплотную ко мне. Наклонился к уху и от его горячего дыхания у меня побежали искры по всему телу.
– Нет, – сказал он короткое слово и… коснулся горячими губами моей шеи.
– Что ты делаешь! – воскликнула я и сделала шаг назад, но упёрлась в дверь. Кожа, где только что побывали его губы, пульсировала, распространяя жидкий огонь по телу, и молила о продолжении.
– Целую прекрасную женщину, – ответил Рагон немного хрипло.
Что?
– Я не красивая, – уверенно произнесла я.
– Не красивая, это видно и слепому, – кивнул Рагон, – но прекрасная. Не знаю почему, но, великие Силы, я не могу отпустить тебя.
Он обхватил напряжёнными руками моё лицо, пальцами зарылся в волосы, обхватил затылок. Ловким движением собрал их волосы в кулак и потянул их, запрокидывая мою голову назад, а в моём мозгу крутилась одна мысль: достаточно ли хорош мой артефакт, чтобы обмануть осязание дэфари. Ведь волосы у меня куда длиннее и гуще, чем выглядят.
Из моего горла вырвался стон наслаждения. Такая грубая страсть именно то, чего моё тело жаждало, и Рагон этому был рад. Он прикрыл веки, наслаждаясь своей властью надо мной, и моей капитуляцией. Наклонился и поцеловал огненными губами обнажённую шею.
– Я возьму тебя. Решай, здесь или в спальне, – сдавленно произнёс он.
Меня пронзила молния, и тело судорожно сжалось в ожидании продолжения, но при этом я осыпала себя всеми возможными ругательствами и приказывала взять себя в руки!
– Нет… – всё-таки смогла произнести я, хотя была готова отдаться ему прямо здесь, на полу перед дверью.
– Мышка, не знаю что в тебе такого, то ты заставляешь мою кровь закипать, – прошептал он мне на ухо, продолжая стягивать мои волосы одной рукой, а второй прижимать к себе, дабы я могла оценить правдивость его слов. Да, этот странный дэфари хотел меня, и его немалое возбуждение тому в подтверждение. Но это всё бред… безумие.
– Я не понимаю, – сказала я. Рагон шумно выдохнул и ослабил свою хватку в моих волосах.
– Я и сам не понимаю, – ответил он тихо, а в следующую секунду изменился. Резко поднял меня на руки, развернулся, два шага вперёд и я уже лежу на большом деревянном столе, стоявшем в гостиной. Мне пришлось ухватиться за его край, чтобы не упасть.
– Время на раздумье истекло, мышка. Здесь!
На меня накатила паника вперемешку с безумным желанием. Рагон стоял надо мной, его мужественное красивое лицо излучало решимость. Медленно, но твёрдо, словно хищник, он поднял мою ногу, медленно расшнуровал сапог, снял и откинул в сторону. Следом второй. Взял за подол юбки, поднял её, потянулся к краю чулка.
– Ненавижу эту одежду. Её слишком много, – глухо произнёс он, смотря мне в глаза.
Я нервно сглотнула и вздрогнула, когда его пальцы коснулись моих ног и потянули чулок вниз. Даже такого незначительного контакта хватило, чтобы я сгорела от желания как спичка.
Когда с чулками было покончено, он положил мою ногу себе на плечо и костяшками пальцев грубой лаской прошёлся от лодыжки к внутренней стороне бедра. Внутри меня всё натянулось, словно струна, я всхлипнула, не в силах оторвать взгляд от голубых глаз. Я не верила в то, что видела в них. Не верила, что он может вожделеть меня.
– Сними верх, я хочу видеть тебя.
Дыхание Рагона стало прерывистым, голос немного дрожал, но всё же не потерял своей жёсткости.
Я неосознанно потянулась к завязкам своего платья и как мышь, загипнотизированная удавом, выполняла все приказания. Но проклятье, на поясе у меня артефакт! Рагон не должен его увидеть. Мои руки остановились на полпути, но его это уже не волновало. Он смотрел на меня голодными глазами, поглаживая горячими руками мои бёдра так, что наверняка останутся ожоги. И от каждого его движения моё тело вздрагивало и наполнялось всё большим и большим желанием, хотя куда уж больше, я и без того была как переполненная чаша.
Он наклонился и поцеловал меня отличным первым поцелуем. В меру нежным, в меру требовательным, но обещающим многое. Лицо его было так близко, что я видела только эти глаза, наполненные желание. Рагон смотрел на меня, согнул моё колено и поднял, открывая себе доступ к вожделенному месту. Я выгнулась ему на встречу и получила в ответ тихий стон благодарности и его руки. Можно было бы назвать их нежными, но это стало бы враньём. Нет, не нежным и не чутким Рагон не был. Он словно оголодавший зверь сжал мне бедра, демонстрируя свою неимоверную мощь. Я поняла – у него хватит силы удержать меня просто руками на бёдрах. Я смогу попытаться, но не смогу выбраться. Напряжение в теле, которого я не осознавала, ушло, и я обмякла в его руках, отдалась грубой, но желанной ласке. Одно его касание касалось многими ласками, один поцелуй – тысячью поцелуев.
Незнакомая огненная Сила пробивала моё тело, вливая в меня магию. У меня перехватило дыхание от незнакомого ощущения. Рефлекторно я задержала свою Силу, как накрываешь рукой рану. Я для него человек, нельзя раскрыться, нельзя позволять моей магии селиться с его. Но руки Рагона источали Силу, она жгла кожу, мышцы, кровь, и все это превращалось в лавину огня, нарастающую и наполняющую меня. И все моё тело пело, требуя больше огня. И когда я уже не могла терпеть, огонь превратился в жар, перекатываясь волной через меня и сквозь меня. Издали я слышала крики, и это была я, это был Рагон.
Глава 5
– Ланирель?
Чей-то тихий и осень знакомый голос ворвался в мой сон и безжалостно прогнал его. Я лежала в тёплых объятиях и мне, честно говоря, было плевать на всех, но этот кто-то снова позвал и уже более настойчиво.
Я приоткрыла один глаз и улыбнулась, увидев перед собой спящего Рагона. Увы, не мужа… а в какой-то момент мне показалось, что я дома. Обернулась, откуда слышался голос.
– Эль? – не поверила я своим глазам. Он-то что тут делает?
Стоит у подножья нашей кровати, как будто так и надо. Я потянулась за одеялом и попыталась прикрыться, но сделать это было затруднительно, так как руки и ноги Рагона крепко держали меня.
– Не утруждайся, – невозмутимо ответил Эль. – Лани, сегодня у тебя откроется Сила.
– Новая Сила? – радостно воскликнула я и попыталась приподняться. Но Рагон по-прежнему спал, словно рядом никого не было, и выбраться из его тисков не получилось.
– Нет, не новая, – усмехнулся Эль. – Та, которой ты уже владеешь. Я сымитирую энергетический всплеск в фоне Дэфи, как будто твой дар проснулся, после ты сможешь им пользоваться открыто.
– А раньше это сделать нельзя было?
– Нет, дар твой раскрылся именно в этот день, – ответил Эль, а в следующую секунду я почувствовала энергетическую волну, которая зародилась у меня в груди, обжигающе горячая и холодная одновременно, разлилась по всему телу, и выплеснулась наружу ярким потоком.