— Одень кольцо и садись в машину, — скомандовал он, совсем как когда-то, когда она вынудила забрать ее в Лондон и девушка радостно запрыгнула на заднее сидение. Отец бросил на нее грозный взгляд, но ничего не сказал. Молча завел двигатель и тронулся с места.
— Ненормальная! — Закричал Ник — Ты что творишь?! Он обернулся к ней и его глаза метали молнии.
— Я не останусь тут без тебя, я уже сказала, — упрямо повторила Марианна и их взгляды скрестились. Ник отвернулся.
— Позвони маме — пусть она возьмет тебе одежду. В этом платье ты похожа на девчонку-малолетку, мы не дискотеку идем, — грубо сказал он, даже не глядя на нее. Он смотрел вперед, и девушка видела лишь его затылок. Марианна знала, что он злится, он просто в бешенстве от ее выходки, но она больше не боялась Николаса. Девушка просто обняла его сзади за шею и тихо шепнула:
— Может, я и не умею держать оружие в руках, но и бездействовать не стану. Я быстро научусь. Она провела пальчиком по его щеке, он вздрогнул от прикосновения, и Марианна почувствовала, как он накрыл ее руку своей, поцеловал пальчики.
— Дурочка, — прошептал Ник, прижимая ее ладонь к щеке. Марианна с триумфом улыбнулась. Она знала, что победила. Ведь у нее есть мощное оружие против него. Есть то чего никогда ни у кого не было — власть над самим Николасом. Он не может устоять, в ее руках он становится мягким как пластилин. Марианна сплела его пальцы со своими и, улыбаясь, шепнула:
— Твоя дурочка. Если мы проиграем этот бой, то проиграем его вместе. Или же вместе вернемся домой.
Они не видели, как Влад усмехнулся и нажал на педаль газа со всей силы. Хитрая бестия обвела Ника вокруг пальца, ведь тот не знал, что Марианна единственная из вампиров, кто не нуждается в кольце и кому не страшны лучи солнца. Они с Фэй и дочерью решили скрывать это от других до поры до времени. Марианна далеко не самый обычный новорожденный вампир. Да и вампир ли она? В этом сомневалась даже Фэй. Марианна практически не нуждалась в человеческой крови. Эта загадка так и осталась нерешенной, какие еще тайны мог скрывать падший ангел, обращенный в нечисть? Никто не знал ответа на этот вопрос и древние книги Самуила молчали. С этого момента Влад был спокоен — его брат без ума от маленькой феи с сиреневыми глазами. Впервые грозный Николас Мокану влюблен по-настоящему, теперь у него есть слабое место — Марианна.
32 ГЛАВА
Марианна смотрела, как Николас разложил на земле карту, которую она видела еще в его доме, когда впервые туда попала. Влад, Криштоф и около десятка самых лучших воинов, молча внимали каждому слову князя. Марианна, затаив дыхание, смотрела на возлюбленного и не верила, что теперь им больше не нужно прятаться, что теперь она с гордостью может назвать своим. Николас и другие мужчины были одеты во все черное. За их плечами виднелись арбалеты и стрелы с серебряными наконечниками. За поясами спрятаны короткие мечи из серебра и деревянные кинжалы. На груди черные латы из непробиваемой стали. Когти оборотней в эту ночь смертельно опасны. На самой Марианне похожая одежда.
— Смотрите, тут у озера есть подземный ход и скорей всего здесь нас будет ожидать засада, поэтому в этом направлении мы не пойдем. Мы сделаем то, чего они от нас не ожидают. То есть они направят все свои силы на охрану лазеек, а их тыл скорей всего будет незащищен, мы пойдем с главных ворот. Там где они нас ожидают меньше всего. Мы нанесем сокрушительный удар. Для того чтобы обойти посты, мы пойдем по верху, по деревьям. Ликаны будут ждать нас на земле. Теперь, вот здесь и здесь, у них два подземных хода они ведут на другую сторону деревни. Нам нужно будет проникнуть в них и окружить деревню со всех сторон. Но не входить вовнутрь. Там, в узком пространстве, они с легкостью нас осилят. Мы будем стрелять сверху, с деревьев, не спускаясь на землю. Им до нас не добраться. В рукопашный бой не вступать без моего приказа. Мы будем ждать войско Майкла. Они подойдут после того как мы изрядно подчистим ряды ликанов. Деревню сжечь и только тогда мы общими силами ворвемся в их тыл. Наша цель проникнуть в дом Витана оттуда ведет тайный ход в их с Кристиной убежище. Пока вы прикроете нас внутри, мы с Смуилом и Владом направимся в подземелье. У женщин с собой пакеты с кровью они будут возвращать к жизни раненных. Так же у нас есть Фэй. Влад удовлетворенно хмыкнул, а Самуил похлопал старшего сына по плечу:
— Отличный план, Николас. Наверно даже я не смог бы настолько все просчитать. Николас гордо улыбнулся и посмотрел на Марианну, которая не спускала с него счастливых глаз.
— Влад, когда Майкл должен присоединится к нам?
— Уже должен был быть здесь. Влад посмотрел на часы.
— Опаздывает на десять минут. Мы должны начать до восхода луны. Тогда мы сможем нанести самый существенный урон.
Словно в ответ на его слова все увидели Майкла в сопровождении двух воинов. Он поприветствовал всех кивком головы и тут же просверлил Марианну взглядом полным бешеной злобы:
— Какого черта? — процедил он сквозь зубы. Но едва оказавшись возле девушки, нос к носу столкнулся с Николасом. Тот заслонил Марианну собой.
— Она со мной — с вызовом ответил князь и его глаза сверкнули. Майкл нахмурил брови:
— Посторонись, я хочу поговорить с моей женой. Николас не сдвинулся с места.
— Это досадное недоразумение разрешиться сразу после боя. Если ты, конечно, все же решишь в нем принять участие.
— Не понял!? — Майкл бросил взгляд на Влада, но тот отвернулся и опустил глаза.
— Ник, позволь нам поговорить. Слышишь? Я сама все объясню Майклу. Казалось, ее слова вывели Майкла из себя окончательно, он вцепился в плащ Николаса:
— Пойди прочь, я хочу поговорить с моей женой. Ник сбросил его руки.
— Без меня ты с ней не будешь говорить. Только в моем присутствии.
— Какого черта тут происходит? Марианна? Девушка коснулась плеча Николаса:
— Ник, пожалуйста. Я сама поговорю с Майклом. Оставь нас ненадолго. Ник посмотрел на Марианну с недоверием:
— Уверенна?
— Да, я уверенна. Нам нужно поговорить и выяснить все раз и навсегда хорошо? Когда Николас отошел в сторону и, облокотившись о дерево, делал вид что рассматривает карту и разговаривает с Владом, Марианна решилась посмотреть на мужа.
— Я искал тебя всю ночь. Теперь, я кажется, понимаю где мне нужно было тебя искать. В его постели, не так ли? Марианна быстро посмотрела на Ника. Конечно, он все слышал. Нужно успокоить Майкла или это закончится новой дракой.
— Майкл…мы должны немного остыть…мы должны все решить спокойно и цивилизованно…просто…
— Ты меня бросаешь, да? Ты, черт подери, меня бросаешь? Ты вернулась к нему? Майкл ударил кулаком по дереву. Ник уже пристально смотрел на них.
— Майкл… мне трудно это говорить тебе, мне вообще очень трудно делать тебе больно, но ты знал с самого начала как я отношусь к Нику. Ты знал, почему я вышла за тебя замуж. Майкл усмехнулся.
— Да, знал. Чтобы выжить. А теперь все? Я тебе больше не нужен? Он поманил пальчиком и все по боку. Все, что я сделал для тебя не имеет больше значения? Марианна почувствовала неумолимый укол совести, но тут же одернула себя.
— Майкл, я просто хочу, чтобы ты знал — я больше не вернусь к тебе. После того как все кончится мы с тобой разведемся. Внезапно Вудворт захохотал:
— А вот это невозможно, моя дорогая, мы сочетались браком не по людским законам. Кстати тот монах уже мертв. Так что может ты и уйдешь, но моей женой останешься навечно. Марианна увидела, как кулаки Ника судорожно сжались.
— Что значит мертв?
— Ну, ведь он человек, а люди иногда умирают. Что будем делать Марианна? Я не смогу позволить, чтобы моя жена жила с другим. Так что придется тебе вернуться домой пока я твой муж. По нашим законам я могу и заставить. Теперь Майкл провоцировал Ника и Марианна поняла это по взгляду который тот бросил на него.
— Майкл, это глупо. Глупо заставлять меня жить с тобой тогда когда мое сердце не принадлежит тебе, и не будет принадлежать никогда. Отпусти меня. Насчет расторжения брака, то отец может об этом позаботиться. Майкл усмехнулся
— А как же мой уговор с твоим отцом? Король не держит свое слово? Почему я должен помогать жене-шлюхе? Николас оказался возле Майкла быстрее, чем Марианна успела понять, что происходит. Теперь уже Ник вдавил ее мужа в дерево и оба обнажили клыки. В этот момент все услышали голос Фэй. Она вскрикнула и схватилась за голову.
— Родился! Малыш только что родился и ликаны забрали Кристину и принца! Они тащат их на жертвенный костер… Ник разжал пальцы, и Майкл грузно осел на землю. Влад махнул рукой, и словно ожидая его приказа, все устремили взгляды на короля.
— Мы нападаем сейчас. Времени нет. Его не осталось. Идем по макушкам елей. Расстреливаем деревню и сжигаем дотла. Майкл, ты с нами? Или теперь ты передумаешь?
Все устремили взгляды на Вудворта. Тот задумался, потом посмотрел как Ник взял Марианну за руку и побледнел, но тем не менее ответил:
— Да, я с вами. Мои воины ждут приказа нападать.
— Вот и отлично. Все за мной.
Они передвигались бесшумно, как призраки одна нога ступала на след другой.
Перескакивая с ветки на ветку как черные тени преисподней. Через несколько минут все увидели огни деревни. Но Влад и Николас ошиблись, оборотни плотным кольцом охраняли деревню именно с центрального входа. Не прошло и нескольких секунд как их заметили. Хаос начался внезапно. Ликаны начали пускать стрелы в противников и многие из вампиров тут же упали замертво вниз. На глазах у других вампиров ликаны разорвали их в клочья. Теперь волки смотрели вверх, задрав окровавленные морды. Влад сделал предостерегающий жест. Все замерли.
— Всем залечь среди листвы, у них стрелы с отравленными наконечниками. Стрелять из укрытия. Криштоф, ты и твои ребята обойдите их с другой стороны и подожгите стрелы. Начинайте жечь деревню, их надо отвлечь. Ник, нам нужно пробраться во внутрь. Лина, вы с Марианной займитесь раненными. Марианна поила кровью умирающих от яда вербены солдат, и поглядывала вниз на горящие дома. Ей казалось, у нее полопаются перепонки от жутких криков доносившихся снизу. Некоторые из ликанов бросились врассыпную в лес. Николас и Ник пробирались к подземному ходу, Фэй вместе с ними. Майкл стрелял по серым фигурам внизу. Никто не понял, как все вышло из-под контроля, только когда головы вампиров начали падать на землю, все заметили, что у них появились новые противники — Носферату. Их черные фигуры, похожие на страшных пауков ползли по веткам. Этого нападения никто не ожидал. Многие в крике падали вниз прямо в лапы разъяренных оборотней. Луна вышла из-за туч и осветила кровавое месиво внизу. Марианна справилась с приступом тошноты и напоила очередного раненного. Пока не заметила, что страшные твари подбираются к их с Линой укрытию.
— Мама, они уже близко. Нам нужно уходить. Лина посмотрела на дочь:
— Ты иди, Маняша а я их задержу. Иди за Ником и отцом.
— Нет, ты должна уходить со мной. Я не оставлю тебя здесь.
— Марианна, я справлюсь. Иди. Иди же. В этот момент один из Носферату впился Лине в плечо. Та с легкостью вонзила кинжал ему в горло.
— Марианна, уходи, — но вместо этого Марианна вдруг резко выставила руку вперед, и яркий огненный луч сжег другого, крадущегося по ветке Носферату, дотла. Лина ошарашено посмотрела на дочь:
— Что это было? Марианна и сама не знала. Это случилось так стремительно, что она не успела понять, какая неведомая энергия дала ей такую силу. Но уже другого Носферату сожгла более уверенно. Теперь Лина спряталась позади нее, наблюдая, как дочь ловко выжигает тварей, обращая их рассыпающийся пепел. Женщины прыгали по веткам в направлении деревни. Николас, Влад и Самуил давно скрылись из вида. Марианна посмотрела вниз. Ликаны не расступились, теперь казалось вся земля серая, они смотрели наверх, задрав оскаленные морды. Упасть означало тут же умереть. Когда Лина оступилась, Марианна успела подхватить ее за руку. Теперь они двигались более осторожно. Майкл куда-то исчез, Марианна поискала его глазами, но не нашла. Она ужаснулась — вся земля под ними стала черно-кровавого цвета. Воинов вампиров почти не осталось. Зато ликаны кишели внизу.
— Мама…похоже все мертвы, — в ужасе прошептала Марианна и сжала холодную руку Лины.
— Я вижу, милая…вижу.
— Где подмога? Где воины Майкла?
— Не знаю — ответила Лина и перепрыгнула на ветку соседнего дерева. Впереди был пролет между деревьями и оборотни столпились внизу, словно ожидая, когда кто-то из них оступится.
— Не смейте здесь прыгать? Это опасно можно перебраться по верхушкам деревьев.
Голос Криштофа вывел их из оцепенения.
— Где Самуил, Ник и Влад? — спросила Марианна, следуя за Криштофом.
— Пробрались в подземелье. Послали меня за вами. Майкл нас предал. Его воины пошли против нас. Остальным было приказано отступать и удерживать подходы к лесу. Скоро появятся охотники, они помогут. Они последняя надежда. Только вряд ли это что-то изменит. Вампиры европейского клана на стороне ликанов. Марианна прижала руки к груди, а Лина вскрикнула.
— Проклятый Вудворт! Отсюда никто не уйдет живым, — простонала она. Криштоф тяжело вздохнул:
— Если пойдете за мной через подземелье, выберемся на другую сторону. Возможно, тогда удастся уйти от погони.
В подземелье было тихо настолько, что казалось, все вымерло вокруг. Николас вел за собой отца и брата. Только он изучил эту местность наизусть, долгими часами обдумывая план нападения. Впереди был только мрак. Узкий проход все больше сужался, и теперь они были вынуждены пригнуться. Стены давили им на плечи. Никто не решался заговорить, потому что не знали, что ждет их впереди. Они так же не знали, что оставили позади себя. Все звуки и голоса стихли, как только за ними захлопнулась железная дверь. Николас думал о том, что сейчас они беззащитны перед волей рока и возможно когда выйдут из этого коридора окажутся в еще большей неизвестности. Наконец-то руки Николаса уперлись в нечто похожее на люк. Он дернул на себя железную крышку, но она не поддалась. Влад приблизился сзади, они, молча, потянули на себя ручку, которая со скрипом поддалась и повернулась вниз. Тихо подвинув крышку люка, Николас вышел из подземелья на улицу и тут же замер, за ним выбрался Влад и Самуил. Лунный свет заливал поляну, на которой плотной шеренгой выстроились ликаны и вампиры Майкла. На мужчин наставили арбалеты. Во главе этого войска стоял Майкл и огромный черный волк. Николас с презрением посмотрел на Вудворта — все ясно, их предали.
— Оружие кладем на землю, поднимаем руки вверх — скомандовал Майкл с триумфом в голосе. Николас медленно опустил арбалет на землю и в тот же момент метнул кинжал в одного из ликанов, с диким воем тот повалился на бок, остальные ринулись на вампиров, но взять их не получалось. Братья и отец прижались к друг другу спинами выставив вперед арбалеты.
— Не стрелять, — шепнул Влад — у нас мало стрел, пусть подойдут поближе, — дьявол похоже нас тут похоронят.
— Ну и каждый из нас утащит за собой не меньше дюжины — заметил Николас и осмотрел противников, которые не решались подойти. Майкл нахмурился, глядя на собратьев и ликанов. Потом обратился к Владу.
— Вы окружены. Назад пути нет, там все сгорело дотла, а тут вас ждет страшная смерть. Если сдадитесь, может, останетесь на пару часов в живых и попрощаетесь с вашими женщинами. Ведь как вы понимаете они тоже у нас. Так что медленно кладем все на землю и поднимаем руки вверх.
Николас застонал. От мысли что Лина и Марианна в руках этого подлого предателя у него перед глазами все поплыло.
— Он блефует, — шепнул Влад, — Фэй нигде нет, она должна была идти за нами в окружную. Она бы не позволила.
— Кто знает, какие дьявольские силы тут замешаны, — шепнул Самуил, — кладите оружие, если Фэй на свободе она еще появится. Николас посмотрел на отца, потом на брата. Влад незаметно пожал ему руку и кивнул.
— Хорошо, мать твою, мы сдаемся. Они осторожно положили арбалеты на землю, и тут же целая свора вампиров скрутила им руки связывая веревками, смоченными в вербе. Их привязали к друг другу и потащили вперед. Ликаны рычали, оскалившись и норовя схватить их или задеть лапами. Майкл прикрикнул на одного из них.