— Понимаю… — неуверенно сказал эльф.
— Отлично, жаль, что это не на долго, хотя можно повторить процедуру после — от этих слов эльф побледнел, и очень энергично замотал головой.
— Что ты сделал? — эльф был ошарашен, и пожалуй, слегка дезориентирован, это нормально.
— Вопрос, сложный… — я посмотрел на Наташу, нет знать тебе это точно не обязательно. — Да и не к месту и времени… нам надо готовиться.
— К чему? — вопрос прозвучал одновременно с двух сторон, и я был награжден двумя подозрительными взглядами. Эх не доверяют мне здесь, не доверяют, а я к ним можно сказать со всей душой.
Что то, меня снова заносит. Помотал головой, помогло не сильно, только взболтало и так разрозненные мысли.
— В общем, пока вы спали, у нас кое-что пропало, и я собираюсь это кое что вернуть. — Привычно открыв десантные двери броневика, проговаривал я.
— Что украли? — это вопрос я проигнорировал.
— Не забыл ещё… — Удивился я, пальцы сами нашарили нужные заклёпки, и нажали. С тихим щелчком откинулось потайное отделение. Видимо есть такие вещи, которые забыть невозможно. В открывшемся отверстии был вставлен не большой чёрный кейс.
— А где Маша?
— Ну, наконец, спохватились… чёрт, я уж думал вы олухи, никогда, не догадаетесь, думаете, мне нравится по утрам целовать заспанных эльфов. — Плохо я срываюсь, успокойся… Таращатся, хлопая глазами как заспавшиеся совы. Я подхватил чемоданчик, чёрная кожаная ручка обожгла пальцы холодом.
— Влад… — в голосе Наташи, проскользнули плаксивые нотки.
— Всё в порядке, извини, что сорвался…
— Эльф, сейчас быстро приводишь себя в порядок, берёшь лук, и пойдём осматривать крепость, минут через пятнадцать, я как раз успею разобраться с делами. Только не задавая глупых вопросов, например, зачем нам смотреть на крепость вдвоём. — Сказал я, указывая пальцем на свою повязку.
Разворачиваюсь и бегу прочь от лагеря, дальше, и дальше, отбежав, где то на пол километра, останавливаюсь и усаживаюсь на траву. Сердце бешено стучит в груди, дыхание чуть не срывается на хрип, интересно побил я мировой рекорд на пятисот метровке.
Кейс лёг на траву, пальцы всё так же без участия мозга набрали комбинацию нужных цифр на кодовом замке, хотя эти цифры я не смогу забыть даже если захочу. Кейс был в нутрии красный, обшитый бархатной тканью, несколько небольших свёртков занимала почти всё место в нутрии.
Маленькая чёрная коробочка, с красным пятнышком на одной из граней. Пальцы осторожно подевают её бок, положив её в карман, я выдохнул сквозь зубы. Обратного пути уже не было, меч сломан, мосты сожжены.
— Чёртов эльф…
В лагере не успело ничего поменяться, да и отсутвовал я не больше чем пять минут. Хотя эльф успел придать себе боевой вид, на поясе меч, в руках лук, за спиной колчан, юный скаут, я даже немного улыбнулся.
— Пошли… — махнул ему рукой, что же охота началась…
Мы подошли близко к крепости, оставив Наташу одну приглядывать за лагерем, если честно я немного опасался за тех, кто мог случайно набрести на нашу стоянку, но в этом случае это была их злая судьба.
Я решил особо, не таясь, приблизится к стенам, пока мы ещё не сделали ничего плохого, и смысла прятаться просто для того, что бы осмотреться не было.
Наконец мне удалось рассмотреть стены и ворота, смотреть на мир чужими глазами было необычно, складывалось впечатление, что мои глаза сместились на полтора метра в сторону. Да и ощущение было крайне неприятным.
— Ты уже видишь крепость? — хотя я её прекрасно знал ответ. Но спросить надо было, не гоже что бы мой посредник заподозрил, насколько много я сейчас могу узнать. Не знаю, как он отреагирует на данный факт.
— Да… она какая то странная. — в его голосе мне послышались удивлённые нотки.
— В чём странная? — лично я, не видел в данном архитектурном сооружении ничего необычного, пожалуй, столь унылой, и ни чем не примечательной крепости серого камня стоило ещё поискать.
— Нет ни дозорных, ни стражи на вышках, а у ворот лежат два стражника. — Во время перечисления он, поочерёдно рассматривал крепостные башни, стены, ворота, и изображение, как-то лько он фокусировал взгляд, изображение словно прыгало ему навстречу. Если бы я не видел, что в руках у него ничего нет, предположил бы, что Сайрес раздобыл, где то четырёх кратный бинокль и периодически прикладывает его к глазам.
— То, что нет стражи, это ненормально? — конечно я и сам понимал, что это совсем не нормально, но может быть здесь свои понятия о несении караульной службы.
— Дозорный должен быть на каждой башне, а стену обязана патрулировать стража. Это ведь пограничье, здесь всегда усиленная дозорная служба. — Он даже выделил голосом слово всегда.
— Плохо… пошли, возвращаемся — сказал я, с трудом поборов желание взъерошить себе, необычно отросшие волосы. Иногда ускоренный метаболизм, может сыграть с тобой злую шутку.
— Почему плохо? — в его голосе так и играло удивление.
— Это плохо, потому, что необычно. — Направляясь к лагерю, ответил я, отчего мой угол зрение причудливо вывернулся до глаз на затылке. — По опыту знаю, что любая неожиданность, не правильность, а самое главное не известность, несёт за собой большие неприятности. Не люблю я всякие непонятные странности.
Эльф лишь пожал плечами в ответ, похоже, мои доводы его не убедили, а я решил идти туда прямо сейчас, не дожидаясь вечера, мало ли, что там могло произойти, Сайрес был прав, крепость была словно мертва.
— Скажи Влад, что ты такое? — этот вопрос, ударил в меня словно кирпич. На мгновение мир, захлестнула тьма, а когда она расступилась, я уже держал, эльфа за грудки, приблизив своё лицо почти в платную к его лицу.
— Я человек Сайрес, ч е л о в е к — Прямо по буквам, проговорил ему в лицо я.
— Возможно, я молод и не опытен, возможно, я даже слаб, но я эмпат Хотник, а сейчас наша с тобой ментальная связь сильнее, чем когда либо. Ты иногда начинаешь даже мыслить как-то иначе. Кто ты Влад? — Его слова, заставили меня нервно сглотнуть, в мозгу, почему то вспыхнула фраза, ещё не когда Штирлиц не был так близок к провалу.
— Я бы мог ответить, тебе какой ни будь банальностью, типа того, что сам хочу это знать, но знаешь, почему то мне захотелось сказать тебе правду. Я чудовище Сайрес, самое настоящее, не придуманное чудовище, и знаешь, Сайрес мне это нравится. — Я оттолкнул эльфа, и молча, пошёл в сторону лагеря, на душе было погано, даже постоянный шёпот внутри затих, сволочь, перебудоражил душу.
В лагере нас уже встречал кот, уткнувшись своей большой и мягкой мордой мне руку, лизнул ладонь, видимо почувствовал мой настроение, и пытается утешить, как может. За что получил свою порцию ласки, и довольный ушёл, куда то в сторону броневика, досыпать.
— Наташ, вооружай своего рыцаря, нормально, Калашниковым и сбрую под него подгони, гранат не давать, конечно, хотелось бы оттянуть этот момент на более спокойное время, но мы в город пойдём, а там похоже какая-то чертовщина творится. — Специально очень громко и ехидно проорал я на пол лагеря, моя маленькая месть. Отчего Наташка, отчаянно покраснев, бросилась в глубь броневика, подбирая оружие для своего кавалера.
— Стой… — остановил я эльфа, уже намеренного, тоже углубится в поиск ценных кладов в куче наших вещей. — Скажи, когда ты увидел мины, что ты хотел мне сказать?
— От них слышаться магия. — пожав плечами, ответил эльф.
— Магия, удивительно!
— Что?
— Да так ничего, иди, собирайся.
Наблюдая как вокруг эльфа кружиться, Наташка, подгоняя под его нестандартную фигуру одну из запасных разгрузок, навешивая на него, патроны и рюкзачок с небольшим запасом всего необходимого, я понял, что мне тоже стоит подготовиться.
Первым делом, уложив на место чёрный чемоданчик, я надел разгрузку, навесил гранаты, проверил свой второй пистолет ТТ в плечевой кобуре, в отличи от своего брат, этот был под патрон семь шестьдесят две и обычную оболочную пулю, на людей. К поясу пристегнул ножны с короткими мечами, которые удалось получить у эльфов, взамен катаны. Не много повертев в руках увесистую сумку с комплектов бронещитков, отложил их в сторону. На удар меча, они не рассчитаны, а ничего мощнее арбалета тут всё равно нет. А со стрелой, судя по опыту, и арамид прекрасно справляется. Коробочка из кармана, перекочевала в одно из отделений разгрузки.
— Грозно выглядишь — осмотрев меня с ног до головы, поставила диагноз Наташа. — На войну собрался?
— Мало ли, что нас там ждёт, лучше перестраховаться, а я смотрю с Сейрысом, ты тоже закончила?
— Да, вот только, грозным он точно не выглядит — со вздохом ответила она, заставив мордашку эльфа покраснеть, толи от смущения, а может от злости. Что подделать, грозно он точно не выглядел, мило вполне, но не грозно.
Зелёная мешковатая на нём курточка, такие же зелененькие штанишки, поверх этого коричневая разгрузка, автомат на плече, большие, но раскосые глаз, уши торчком, обиженное выражение лица, поруганная невинность в глазах. Ох какого труда мне стоило, сдержатся и не расхохотаться в голос.
— Почему же, в полнее себе боец… — уши обиженного эльфа встали торчком, отчего он явно напомнил мне зайца, даже волоски в ушах прилегли, что бы слышать меня лучше.
— Ладно, пошли махноухий…
Ворота были открыты, нараспашку, а подле валялось пара тел стражников, чьи копья были аккуратно приставлены к крепостной стене. Я сбросил сплеча автомат, готовясь к неожиданностям, откровенно говоря, в этой ситуации я мало, что понимал, и это ещё больше напрягало.
— Они мертвы? — дрогнувшим голосом спросил эльф, он довольно сноровисто держал автомат, хотя наверно даже не понимал, откуда знает, за кокой конец надо держат это оружие. Несколько умений, передалось вместе с сущностью десантника.
— Принюхайся…. Чем пахнет? — надеюсь, моё обоняние дало сбой.
— Ничем… — после моего взгляда как на идиота эльф поправился. — Травой, известь, конским дерьмом, соломой…
— Хватит, эти двое просто пьяны, то, что перегаром не пахнет это хреново, для такого эффекта их надо было накачивать ректально… — Я оглядел ворота, хм которые выглядели весьма впечатляющие, сбитые из толстых брусьев сантиметров по сорок в обхвате, к тому же окованные металлическими полосами, видно, что делалось на совесть. Кстати ворота были с виду свежими, похоже, крепость периодически пытались взять штурмом, и даже возможно успешно?
— Ректально, это как? — вышел из ступора эльф.
— Через задницу, всё блин в этой жизни делается только через задницу, в общем пошли.
Не дожидаясь эльфа, я вошёл в ворота, и тут же заметил ещё с десяток валяющихся то тут, то там тел, как человеческих так и лошадиных. Тела равномерно распределялись вокруг гружёный какими то тюками повозки. Рядом в обнимку с пухлым дядькой, похоже, купцом, спал ещё один стражник, правда, в отличи от превратной стражи, у этого на его поясе висел небольшой короткий меч.
— А теперь, что ни будь, чуешь? — мысленно я молился, что бы у меня был банальный насморк, ненавижу всякие неожиданности и непонятности на своём пути.
— Нет… — эльф даже помотал головой для большей убедительности. — Что с лошадьми? — интересно, почему это его волнует, хотя да он же дитя природы.
— Тоже, что и с купцом, стражниками, кучерами, и вон теми двумя непонятыми оборванцами в лохмотьях, все здесь мертвецки пьяны. И если честно, мне даже страшно предположить, каким способом можно было достичь подобного эффекта. — Я подошёл, к стражнику, лежавшему в обнимку с купцом. Пинками оторвал эту парочку друг от друга, похоже, было на то, что сон настиг людей неожиданно. Собственно они попадали там, где стояли, ну или сидели, как-то т похрапывающий стражник в караулке, не ужели опять магия.
— А как ты понял, что они пьяны? — От эльфа так и пёрло ни чем неприкрытое любопытство, он даже уши навострил.
— Будешь смеяться, но по запаху, пьяный в стельку человек пахнет по особому, понимаешь при отравлении алкоголем. Да и вообще любым ядом, организм стремиться этот яд как можно быстрее из себя вывести, поэтому человек обильно потеет, и пот такого человека весьма специфически пахнет… — до этого я, ни разу не видел взгляда, который можно было охарактеризовать пословицей, уставился как баран на новые ворота.
— Что из сказанного ты понял?
— То, что они пахнут иначе — пожал плечами эльф.
— Ну, что же смысл ты уловил верно, пошли дальше, судя по ощущениям, Мария, где то ближе к центру города.
А город был пустынен, спали горожане, собаки, дети. Это хорошо, что погода была тёплая, зимой бы, это место, стало бы мёртвым городом. Моё внимание привлёк, небольшой человек, в одежде из множества ярких лоскутков, лежавший у открытого прилавка, заваленного какой-то снедью, в обнимку с копченым бараньим окороком.
— Это гном?
— Ну да! — равнодушно подтвердил мою догадку эльф.
Подойдя к валяющемуся на тротуаре человеку я, немного посомневавшись, слегка пихнул его в бок, поворачивая к себе лицом. Гном был толстогуб, носат и скуласт, с короткой чёрной щетиной, росту в нём было немного больше полутора метров. Пожалуй, он бы легко затесался в компанию наших таджиков.
— И это гном?
— Ну да? — пожал плечами эльф.
Толи в красивой истории рассказанной Асманте, было, что-то не досказано, или я чего-то не понимаю. Если эльфы, внешним видом, весьма сильно ушли от человека, то гномы, те же люди, разве, что немного менее рослые, я бы сказал даже щуплые, несмотря на пузико имеющиеся у данного индивида.
— И как ты определил, что он гном? — этот вопрос меня довольно сильно волновал.
— Ну, по одежде. — Собственно этот цветастый кафтан, или тулуп и привлёк моё внимание, в одежде местного населения преобладали больше серые цвета, некоторые насилии однотонные, оранжевые или красные рубахи, подпоясанные синими поясами. Всё указывало на то, что цветная ткань, дорогая и не каждый может себе позволить носить такую одежду повседневно.
— Значит, ни чем кроме одежды они от людей не отличаются?
— Ну, живут дольше — всё так же не придавая этому никакого значения, ответил эльф. А вот у меня, внутри всё так и кричало, что-то не клеилось, картина мира не как не складывалась.
Чем ближе мы подходили к центру города, тем выше были дома. Вообще улицы, как бы опоясывали центр города, в котором возвышался форт, или замок, ни когда не разбирался в средневековой архитектуре. И чем ближе мы были к его центру, тем сильнее я ощущал, присутствие Ольги, я не мог точно сказать, находиться ли она в сознании, тут мои ощущения путались, но, то, что она жива и невредима это было точно.
— Ушастый, то, что ты говорил о магии, это серьёзно? — Не заговорил бы я о такой глупости, если бы целый город, наполненный до бесчувствия пьяными жителями.
— Конечно, все умеют колдовать, кто лучше, кто хуже, ты, кстати, тоже умеешь, тогда когда заживил мои раны, нанесённые душегубцем, что это было как ни магия?
— Кем-кем нанесённые раны? — Удивился я.
— Ну, душегубцем, большой кошкой? — Сайрес развёл руки в стороны, показывая размер этого кота. — И сейчас научил меня языку, значит ты маг.
— Это была не магия, мне не доступны манипуляции с материей или с энергией, я не умею лечить, и не могу обучить языку, сейчас ты как не знал язык так и не знаешь, просто уплотнив нашу связь до предела тебе стало доступно понимания смысла сказанного. — попытался облачить в слова элементарный на мой взгляд вещи, не раскрывая при этом каким именно образом осуществляется эта связь. Да и лучше тебе не знать способ, которым я воспользовался для уплотнения этой связи.
— Но этого, просто не может быть, только очень сильные маги, способны заживить раны оставленные душегубцем — Удивлённо уставился на меня Эльф.
— Ты ещё, скажи, что сейчас два раза пукнеш, три раза хрюкнешь, разведешь руки в стороны и прольётся золотой дождь? — Меня эта ситуация начинала злить.
— Ну, золотой дождь мне не по силам — скромно потупился Эльф не поняв насмешки, но коечто и я могу.
Сейрос вытянул руку, перед собой, ладонью вверху, крякнул, пальцы сложились причудливым образом, и быстро выплюнул из себя, одно слово, состоявшее практически из одних согласных, и ничего не произошло.
— Вот видишь? — довольный собой указал, на раскрытую ладонь сказал эльф.
— Ну и что я должен увидеть? — спросил я, добавив в голос побольше желчи.