– Самое смешное, что он ПЕРВЫЙ, кто не спешит от неё убраться подальше, – усмехнулся Дрейк.
– Психика хорошая, – покивал Лонгвей, подтверждая слова Ирмы. – Я его к себе на медосмотр вызвал. По тестам погоняю, посмотрю. Если согласишься, то результаты подошьём в папочку. Не согласишься, все равно парня надо на повышение вести.
– Поведём… Против генов не попрёшь, сам же знаешь… – вздохнул Дрейк. – А парень явно унаследовал всё, что только можно…
– Он хоть сам в курсе? – спросила Ирма с интересом.
– Нет, – покачал головой полковник. – И в этом вся проблема…
– Тогда не стоит ему говорить. Сам узнает, – отмахнулся Лонгвей. – Добрых людей много. А раз он унаследовал их гены, то не миновать ему и их пути. Встанет на след Кота. И узнает, постепенно.
– Молись, чтобы на его… Я отдал ему лук, посмотрим, что будет дальше… Кстати, Лонгвей, твоё мнение по его рукам, долго ещё будет так?
– Нет, – подросток посерьёзнел. Лицо заострилось, делая Лонгвея гораздо старше на вид. – Я ему инъекции сделал. Через день ещё одну. И через день ещё. В принципе, его бы две недели не срывать, чтобы бионика окончательно прижилась, и можно будет вводить в оперативную работу. Хотя на два месяца он обречён на силовые доспехи. А там уже все вообще будет. Впервые вижу, чтобы бионика так хорошо реагировала с человеком.
– А я – второй раз… – Дрейк затушил сигару. – Кстати, как там сама Дени?
Лонгвей отрицательно покачал головой.
– Лучше не спрашивай. Если бы не это задание, я бы сказал хоть отдалённо похоже на «сильно ниже нормы»… А так, – врач махнул рукой. – Выпороть бы тебя, Дрейк.
– Сам же знаешь, выбора не было… Сама очнулась или парню пришлось применить подарочек Ирмы?
– Пришлось. А я подозреваю, как бы не пришлось опять в регенерационную камеру девочку забросить. Руки сожгла напрочь.
– Может туда действительно стоит запереть? – Дрейк помрачнел.
– Теперь не дастся. Регенератор я ей ввёл подкожно. Через день придёт ко мне на приём, положу в компактный. А там посмотрим, – Лонгвей поднялся. – Ладно, Дрейк. Пойду я домой. Мне завтра на задание выдвигаться.
– Ладно. И да, про Молот – молчок, – взгляд Дрейка стал пустым. – Эти кретины в арсенале и так чуть код-ключ не прос… потеряли.
– Как скажешь, – хмыкнул доктор, вновь нацепляя маску беззащитного подростка. – Ирма, ты?
– А мне полковнику пару ласковых бы сказать, – отозвалась девушка.
И только дождавшись, когда за доктором закроется дверь, взглянула на Дрейка.
– Полковник… ты же не думал о том, чтобы Дениз пристегнуть к Алексу до упора?
– Думал, – спокойно ответил он.
– Ты с ума сошёл?! Дениз единственный отсеиватель класса «агрессор», который есть в ИК! А переведи её на оперативную работу… Да она же сгорит!
– С чего ты взяла?
– Я знаю Дениз! И знаю тебя. Простые задания не светят ни ей, хотя можно подумать они у неё были когда-то простые, ни новенькому. А она – бионик! Практически стопроцентный. Мне напомнить тебе выкладки медиков, Дрейк?
– Я их знаю лучше тебя. И именно поэтому хочу переводить. Там мы её сожжём. А здесь нагрузки хоть и не стабильны, но они НИЖЕ, – зарычал Дрейк.
– Ниже?! Наш отряд – ниже нагрузки?! Там стабильные нагрузки?! Ты сошёл с ума что ли? Я понимаю, ты был зол из-за этого крыса и из-за того, что по его вине она оказалась тогда в Galaxy, но такое наказание – это слишком!
– Не наказание, – устало произнёс Дрейк. – Я хочу, чтобы она была в безопасности. Этот капитан прошёл проверку – он единственный, на кого все её штучки по отсеву не произвели эффекта! Здесь, сколько бы охранников я не приставлял, толку никакого, но с напарником ей придётся считаться. Или у тебя есть идеи получше!?
Ирма вздохнула.
– Дрейк, тьма тебя… Ты думаешь, она думала об отсеве? Думаешь, она работала в полную силу? Когда он от боли корчится? Я тебя уверяю. Как только Дени, придёт в норму, она от Алекса не оставит даже косточек.
– У тебя есть идеи лучше? – повторил вопрос полковник уже жёстче.
– Есть, – Ирма вздохнула. – Убери ты её из списков СОС.
– Нет. И ты прекрасно знаешь, почему. Ещё идеи?
– Дрейк, легче тебя убить, – Ирма махнула рукой. – Делай, что хочешь. Я, как обычно, за Дениз присмотрю… Но не гарантирую, что в следующий раз её попытка привлечь к себе внимание ОТЦА, а не полковника Грея будет такой же невинной как офисный крыс-подлец.
– Следующую попытку я просто пристрелю, не дождавшись окончания фразы «Папа?, это…». Раз ты так упёрлась, давай договоримся так – Дени начинает обработку в полную силу. Пусть он хоть на стену лезет – как только она оправится, пусть начнёт. Если он выдержит проверку и не потребует нового напарника – они остаются в паре. Если провалит или попросит перевода – Дениз будет переведена в аналитический отдел. Устраивает тебя такое пари?
– Дрейк. Ты забываешь.
– Что?
– Желание Дениз. Услышав об аналитическом отделе, она попытается тебя скрутить в узел.
– Кроме тебя, ей сообщить некому, потому что я такой глупости не совершу.
– Такое пари меня не устраивает, Дрейк. Все же Дениз я люблю больше, чем твои глупые попытки… – девушка вздохнула, не сказала то, что собиралась, меняя тему. – Давай лучше так. Если Алексей выдержит – они остаются в паре. Если проиграет – Дениз САМА выберет, чем ей заниматься. Устраивает?
– Ладно. Но ты ничем не будешь ей помогать, ни прямо, ни косвенно. Ни ты, ни кто-либо другой. И о нашем пари она ничего знать не будет. Идёт?
– Идёт, – усмехнулась Ирма. – В конце концов, чтобы наша обаятельная чертовка проиграла в своей работе… Быть такого не может!
– Посмотрим, – Дрейк сверкнул глазами. – Мне почему-то кажется, что это будет её первое поражение…
– Там видно будет. Ладно, полковник, возвращайся к своему коньяку, сигарам и темноте. Я домой…
– Приятно отдохнуть… – вздохнул полковник. – И свет погаси.
– Жу-ук, – мягко и певуче протянула Ирма.
Затем выключился свет, хлопнула дверь, и полковник Дрейк Грей остался в кабинете в одиночестве.
Мужчина пригубил коньяк, погонял его во рту, не чувствуя вкуса. Проглотив дорогой алкоголь, он вздохнул. Полковник беспокоился за дочь, он понимал, что отец из него вышел паршивый, но свою Дениз он безумно любил. Ему было тяжело видеть, что творит его ребёнок, но повлиять на неё мужчина уже не мог – время было упущено.
Этот мальчишка, сын близкого друга, старшего товарища Грея был его последней надеждой обезопасить Дени. Полковник давно следил за ним, но окончательно решился забрать к себе после той операции, где парень едва не погиб, прикрывая своих и чужих ребят. Если он так стоит за совершенно чужих ему людей, которых он никогда не видел и не увидит больше – то уж напарника он должен оберегать ещё тщательнее… Дрейк не искал дочери новую няньку, он искал ей друга. И, как ему казалось – нашёл.
«Да уж, если ты хоть наполовину пойдёшь в родителей, быть тебе нашей гордостью, парень…»
Грей зевнул и посмотрел на часы.
«Пора и мне на боковую…», – решил он, вставая.
Уже уходя Дрейк Грей, прозванный Драконом, взял со стола рамку с двумя фотографиями – жены и дочери, с лёгкой, чуть печальной улыбкой посмотрел на них и убрал фото в стол. Он всегда так делал, когда покидал свой кабинет.
Свет так и не зажегся, когда флаг-полковник отбыл из управления ИК, не замеченный ни одной камерой…
Глава 5.
Алекс вздохнул и налил себе бокал красного вина, вытащил из кухонного автомата бутерброды и, вяло помахивая одним из них, уставился в рубиновую гладь вина. «Лечение» что-то совсем не шло, а ещё он волновался за Дени. Все же такой вопль от этой девицы…
Мимо Алекса медленно проползло что-то бело-зелёное. Не сразу в этом нечто можно было опознать Дениз. С позеленевшим лицом, в белоснежном халате и в белых детских тапочках, в виде заек.
Показалось на какой-то момент, что об Алексе она успела забыть, потому что прошла мимо, не глядя, а потом вздрогнула, обнаружив, что не одна.
– Как ты? – спросил он участливо.
Девушка потёрла кулачками глаза. Из-под широких рукавов показались туго забинтованные руки.
– Сгинь, глюк! Я не пила с утра сегодня ничего!
– Я не глюк. И вопрос в силе, – мужчина подвинул ей стул.
Дениз вытащила из кухонного автомата чашку риса с карри, затем салат и высокий стакан с соком, устроилась за столом, сонно глядя на Алекса.
– А ты кто, если ты не глюк?
– Я твой напарник, пусть и временный. Так как ты, видение? – прищурился он. – Я НЕ отстану.
– А… – Дениз сладко зевнула. – Упрямый кэп… Заразина кэп… Очередная нянька, которая тоже скоро сбежит. Сбегай поскорее, кэп, – попросила она, доверчиво заглядывая в глаза Алекса. – Очень тебя прошу. Тогда я снова буду с Ирмой…
Алексей вздохнул, затем медленно, чеканя каждый звук заговорил:
– Дени, я тебе скажу одну вещь – мы с тобой запиханы в пару на неопределённый срок. Я тебе НЕ нянька. Нянчиться с тобой я не собираюсь – ты не младенец, за которым надо бегать, а взрослая самостоятельная девушка. Я предпочитаю роль друга, но от роли няньки – увольте. Вопросы есть? Вопросов нет. Тогда ответь на мой, озвученный уже три раза – как ты себя чувствуешь? – отмахнулся Алекс, с некоторой тревогой глядя в глаза Дени.
Глаза девушки, только сейчас стало понятно, что они дивного голубого оттенка, потрясённо распахнулись. Глядя на Алекса, она несколько раз открывала рот и снова закрывала.
Потом хмыкнула.
– Кажется, кэп, моё мнение о тебе упало на несколько пунктов, – довольно грубо сказала она. – Перевелись в наших мирах настоящие мужчины. И да! Отвечаю! Чувствую себя от-вра-ти-тель-но!
– Видимо, у тебя искажено представление о настоящих мужчинах, Дени, – вздохнул Алекс. – Но, не мне его исправлять. Ты – это ты. Хреново, что «от-вра-ти-тель-но». Надеюсь, ты быстро оправишься, и больше настолько себя перегружать не будешь. – Залпом выпив вино, Алекс отложил «закуску», так ни разу и не прикоснувшись к ней, встав, мужчина заглянул в голубые глаза девушки, намеренно приблизив лицо очень близко к её лицу. – Отдыхай. Если будет нужна помощь, или просто захочешь пообщаться – зови. А пока не буду больше докучать тебе своим обществом, Дени… – казалось, вот сейчас он её поцелует… но он подался вперёд и, даже не коснувшись девушки, ушёл.
Он скользнул так близко, что она могла ощутить тепло его тела, его дыхание на щеке. Но Алексей Рэд сказал все, что счёл нужным и оставил девушку приходить в себя в одиночестве, не вынуждая больше держать себя в руках. Он и сам не знал, что заставило его поступить так, но что-то вроде интуиции подсказало, что так будет верно…
А Дениз, только дождавшись, когда за временным напарником, подопечным и объектом закроется дверь, сползла со стула вниз, скуля от боли в обожжённых руках, от боли во всем теле и от чёртовых мыслей, которые слишком рано решили напомнить о себе.
– Все мужики – козлы! – прошептала она, баюкая руки.
Еда так и осталась практически нетронутой.
Дениз выпила спустя полчаса сок, а в результате так и уснула в кухне, на маленьком коротком диванчике.
И во сне она раз за разом погибала…
Через день, когда Дениз всячески пряталась от напарника, ровно в восемь утра в комнату Алекса открылась нараспашку дверь. В комнате возникла привлекательная девушка. В темноте было не очень виден цвет её волос, была плохо различима причёска. Зато на фоне светлого проёма отчётливо выделялась красивая фигурка с тонкой талией и длинными ногами.
Короткая мини-юбка, сетчатые колготки, полупрозрачная блузка.
К тому моменту, как Алекс успел опомниться, девица уже устроилась у него на животе, рисуя на груди узоры длинным ноготочком.
– С доб-рым ут-ром! – пропела она нежно, хлопая длиннющими накладными ресницами. Штукатурка чуть ли не осыпалась с практически незнакомого, но на удивление красивого лица.
– Ты бы маску лучше налепила… на кой черт столько косметики? – изумился Алекс, резко проснувшийся, когда ноготь девушки царапнул внешнюю часть дыхательного имплантата. – Кстати, если ты хотела попасть ко мне в постель, это можно было сделать и другим способом… – наконец, опознал вторженку капитан.
Дениз бархатно засмеялась, наклонилась, коснувшись губами чуть заметной выпуклости, где дыхательный имплантат соединялся с дыхательной системой организма. На миг замерла прислушиваясь, а затем выпрямилась. По алым губам пробежали едва уловимо серебристые линии.
– Я просто пришла тебя разбудить, – улыбнулась Дениз, – к тому же, ты мне кое-что задолжал.
– Это что же? – Алекс вздохнул. Само наличие этого имплантата было ему неприятно.
– Как же, – уже обе ладони девушки легли на грудь мужчины. Она наклонилась ниже, щекоча дыханием его шею, – поцелуй. Ты так нагло меня поцеловал, что я просто обязана вернуть тебе такой «подарок».
– Кхе, кхе, кхе. Не помешаю? – раздался позади злобный голос.
Дениз неохотно выпрямилась, повернулась, не спеша слезать.
– Мишель! – пропела она восхищённо. – Ты все же переступила порог моего «чёртового» дома!
Застывшая на пороге девушка смотрела на хозяйку дома зло. Казалось, будь у неё под рукой пистолет, пристрелила бы на месте. Позади Мишель стоял Жан.
– Доброго утра, Дени.
– Доброе утро, Жан, – на лице у Дениз появилась настоящая искренняя улыбка. Даже и не верилось, что эта чертовка может так улыбаться. – Ты приехал за мной?
– Да. Капитан Лонгвей просил, чтобы ты прибыла немедленно. Регенерационная камера уже тебя ждёт. Капитана Рэда, – бросил Жан уничижительный взгляд на Алексея, – также ждут. Но поскольку с ним проведут меньше времени, я осмелился попросить Мишель, чтобы она вначале подкинула Алекса до Лонгвея, а затем и обратно.
– Ребят… свалите на… ну, то есть, подальше из этой комнаты, а? – рявкнул Алекс на толпу посетителей так, что имплантат протестующе пискнул.
Дениз захохотала.
– Жан, ликвидируй Мишель.
Верный телохранитель девушки кивнул, поднял за шиворот Мишель и вынес, прикрыв за собой дверь.
Дени же покидать кровать в целом и Алекса в частности, кажется, не планировала.
– Кэ-э-эп, – пропела она нежно.
– Чего, Дени? – Алексей посмотрел на девушку, не делая попыток её скинуть.
– Первое, скажи Лонгвею, чтобы он проверил в первую очередь дыхательную бионику, мне не нравятся хрипы. Второе, – Дениз спрыгнула с кровати, пряча что-то в набедренной кобуре. – Я сегодня поздно буду, если вообще вернусь, так что, если можешь, прикрой меня перед папа?, напарник. Третье, – резко повернувшись, она кончиком указательного пальца очертила губы Алекса. – Про поцелуй запомни. Он мой! И не смей его никому отдавать!
Шаловливо подмигнув, девушка двинулась к дверям походкой известнейших див. Бедра девушки и без того подчёркнутые юбкой, соблазнительно покачивались.
– Ну, тогда четвёртое – захочешь его получить, смой всю эту штукатурку, я не фанат поцелуев со стройматериалами, – усмехнулся Алекс, все же вставая. – Вот петлёй клянусь, ещё раз так толпа ко мне вломится – перестреляю гостей, а её просто отымею… чтоб неповадно было, – пробурчал он себе под нос. – Хотя потом тоже пристрелю… может быть… наверное.
Под конец этой тихой тирады Алексей уже успокоился. Когда он вышел, на ходу закуривая, о его желании всех поубивать напоминал только меч у пояса.
Дениз уже не было. А Мишель, заметно нервничающая, стояла около бара со стаканом сока в руках, хотя ей явно хотелось чего-то покрепче. Вокруг она оглядывалась так, как смотрит на окружающий мир человек, уже знакомый с обстановкой, пытающийся понять, что изменилось за то время, что его не было.
– Когда старт? – капитан сунул документы в карман и натянул перчатки.
Мишель повернулась, расплываясь в улыбке, полной облегчения.
– Алексей! Хоть сейчас. Если позволите – я вас отвезу в корпус, которым заведует Лонгвей. Если честно, я удивлена, что именно он вами займётся.
– Какая разница? – удивился Алекс, затягиваясь сигаретой.