-Нам следует поторопиться, - высказала я мысль вслух, после чего мы буквально бегом отправились в западное общежитие, выбирая верные дорожки.
Уже у самого здания я почувствовала облегчение, ведь из него выходили знакомые лица. И одно было особенно знакомо, такое красивое, доброе, открытое…
-Почему мне кажется, что где-то Эск? Уж слишком мечтательное у тебя лицо, - задумчиво произнесла девушка, после чего усмехнулась. – О, вот же он!
Но парень нас даже не заметил. Его компания была слишком шумная и счастливая, чтобы обратить хоть на кого-то внимание. Вай недовольно покачала головой, подхватила меня под руку и потащила к общежитию. На этот раз непредвиденных катастроф не произошло. На входе нас встретила завхоз - молчаливая гномиха, выдавшая нам ключи от наших комнат. У неё был противный пушистый фамильяр, который, размахивая пышным кошачьим хвостом, прошествовал с нами до самой комнаты подруги, после чего с таким же важным видом удалился обратно. Над поведением зверушки мы невольно рассмеялись
-А здесь немногим хуже моей комнаты в городских квартирах, - удивленно обведя комнату взглядом, заключила подруга.
Здесь, конечно, были не мои комнаты в Альете, но и не жилые помещения в Рунической школе. Комната были чистая, обои приятного светло-зеленого оттенка, мебель новая. Высокий шкаф, рабочий стол с несколькими ящичками, стул, диван и кровать.
Убедившись, что подруга нашла свои комнаты, я развернулась и направилась к лестнице, услышав вслед:
–Давай разберем вещи и поспешим на пары, и ты мне расскажешь о своем брате.
Вот на это я обернулась к Вай, но решила, что просто так выпалить новость о его женитьбе будет нечестно с моей стороны, поэтому лишь кивнула и предложила взамен:
-А ты мне расскажешь, почему поссорилась с родителями.
Я быстро спустилась по лестнице. По пути меня нагоняли некоторые знакомые студенты, уже спешащие на пары. Нам тоже следует поторопиться. Кот завхоза вальяжно прогуливался по холлу, он, оставаясь практически прозрачной дымкой, потерся пушистым боком о мою ногу руку. Опустившись, я погладила дымку там, где видела её, и направилась дальше.
Гномиха проводила меня задумчивым взглядом, погрозив коту указательным пальцем. Интересно, а разговаривать она умеет? Почему-то странное поведение женщины меня насторожило, если не сказать испугало. Неуютно поморщившись и наградив фамильяра коротким взглядом, я поправила на плече сумку, сжала в руке покрепче ключ и поспешила к нужной комнате. Последняя мало чем отличалась от ранее виденной, поэтому без лишних разглядываний я подошла к дивану, на который скинула сумку и принялась вытаскивать вещи первой необходимости. С собой я взяла удобную сумку, перекидывающуюся через плечо, для письменных принадлежностей и учебников. Интересно, а школьную библиотеку успели перевезти? Или нам придется первое время обходиться без книг? Сложив все необходимое в сумку, я достала факс-маг и написала пару строк брату о том, что мы благополучно прибыли в Королевскую Академию. Отойдя от устройства, я собиралась взять сумку, но не успела, так как факс-маг выдавал бумагу. Неужели брат так скоро ответил? Он вообще корреспонденцию откладывает в долгий ящик. Но я оказалась не права. Пришло новое измененное расписание, и сегодня в нем числилась лекция по материаловеденью. Моё расписание запоздало, так как время на нем значилось на два часа раньше.
-Ты видела, расписание поменяли… - после короткого стука в комнату вошла подруга, и раздосадовано вздохнула, осмотрев комнату.
Вампиры – страшные собственники, их даже раздражало то, что у кого-то может быть похожая вещь, не говоря уже о том, что кто-то будет пользоваться именно твоей вещью. «Или не обязательно вещью», - пробежала в голове предательская мысль, но я отогнала посторонние думы подальше, достав из сумки, перекинутой через плечо, расписание и направившись к выходу.
Северное крыло, тридцать шестая аудитория. Так как где находилось западное общежитие, мы знали, то и отыскать северный вход оказалось несложно. По дороге попалась кучка студентов – первокурсники, как мгновенно определили мы. Этих ребят заметно издалека как цыплят. Вот одного бы такого даже не заметил, а вместе они уже некая сила, по крайней мере, точно не потеряющаяся. Нужную аудиторию мы нашли быстро и облегченно вздохнули, когда обнаружили за партами однокурсников, а за кафедрой – преподавательницу.
-Доброго утра, госпожа Стокс! – улыбнулись мы женщине, которая выглядела весьма молодо для своих пятидесяти человеческих лет.
-Присаживайтесь, и начнем урок.
Эсканиэль сидел за последней партой, задумчиво глядя в окно. За соседней одиночной партой удобно расположился его друг, Ильдариэль, гном же, замыкающий дружеский круг этой троицы, учился на курс старше, как и большинство друзей моего возлюбленного. Сев за свободную первую парту, я чуть шею не вывихнула, наблюдая за светловолосым красавчиком. Вайорика шикнула на меня, кивнув в сторону преподавателя. Я показала подруге язык, захотев напомнить о своем брате. Интересно, а кто это с утра любовался им?! Так почему бы мне не полюбоваться Эском? Естественно, совесть у меня еще не умерла, поэтому говорить вслух ничего не стала. Ведь скоро придется ей сообщить новость о женитьбе Костина.
-Для начала хочу поздравить всех с началом учебного года, и ничего страшного, что этот год и пройдет в чужих стенах, которые в последующем должны стать вам родными, - говоря это, преподавательница сама не особенно верила в праведность своих слов. Это первокурсникам и второкурсникам такое можно сказать, а нам уже поздно. Наши сердца останутся в Рунической школе… хотя и к академии можно привыкнуть, правда? – Вам осталось обучаться всего лишь два года, большая часть пути пройдена. Этот год будет полностью посвящен артефактике. И мой предмет определенно поможет вам в освоении этой специальности. Материаловедение – это наука о различных родах материалов, их применении, свойствах. Первый раздел, который нам необходимо изучить, это камни. Сегодня у нас практика, но лекций еще не было, поэтому сегодняшний урок будет вводным. Я расскажу вам для общего кругозора о самых знаменитых артефактах истории…
Дальше я слушать перестала, так как моё внимание вновь привлек Эсканиэль. Подперев рукой щеку, я повернулась и просто смотрела на него. К моим взглядам привыкла вся группа, да и он наверняка догадывался о моих чувствах. Вот только умные девушки некогда не интересовали одногруппников, и еще более их не интересовали скучные особы, которые краснели, бледнели и даже заикались. И ведь не сказать, что я особенно пыталась переломить ситуацию в свою сторону, просто плыла по течению, считая, что моя любовь должна оставаться на расстоянии…
-Нел, перестань! Смотри на преподавателя, - и для пущего эффекта подруга стукнула меня по руке, отчего я поджала губы и со вздохом принялась внимать речи преподавательницы.
Раньше Вайорика никогда такой чуткости не проявляла, лишь иногда посмеиваясь надо мной. И чего она занялась моей девичьей добродетелью? И ведь даже не скупится протягивать руку через проход между нашими партами!
Женщина тем временем с помощью стекла с изображением различных артефактов, увеличивающей линзы и световой пушки проецировала изображение на черную доску. Миссис Стокс еще и с интересом поясняла все украшения, которые время от времени появлялись перед нами.
-Это Луч света, знаменитая стрела, не знающая промаха. Именно она пронзила сердце мага-отступника Виталина Кровавого, - интересно, им после смерти дают такие громкие прозвища или при жизни? Тем временем на доске появилась красивая стрела с золотым наконечником. – Это еще раз подтверждает, что не все артефакты должны быть в форме украшений. В настоящее время Луч света хранится в музее в Нейраполе, на выходных можете посетить его и увидеть стрелу собственными глазами.
Студенты загалдели, видимо, договариваясь о встрече. Я вновь мечтательно повернулась к Эску, но вовремя отвернулась под угрожающим взглядом подруги. Эх, вот бы сходить с ним в музей! «Ага, чтобы он тебя посчитал окончательным ботаником!» - собственные ехидные мысли поломали все мечты.
-Следующий артефакт - Слеза Марии. По приданиям она умела даровать бессмертие своему носителю, - появилось изображение прозрачной капельки на тонкой цепочке, - к сожалению, подробнее о ней мало что известно. Слеза утеряна.
Это артефакт светлых эльфов, когда-то она была регалией штамба. Правда, теперь о ней даже не все эльфы слышали. А вот следующий предмет меня очень заинтересовал.
-Сфера смерти, - произнесла преподавательницы, при этом посмотрела на нас с Вайорикой. – Регалия правящей семьи в королевстве Ватерштейм.
На экране появился шар, умещавшийся в моей руке. Красивый, круглый, блестящий, с легким туманом в центре, который умеет разрастаться, заполняя всю поверхность, а может уменьшаться до точки. И именно положение этого тумана предрекает беды, если точка – дела плохи, но я еще ни разу не видела точки. Хотя видела-то я Сферу всего лишь один раз, когда мы с Миром тайком пробрались в сокровищницу. В общем, король всегда будет знать, если королевству угрожает опасность, но главная особенность заключалась не в этом. По приданиям, Сфера могла помочь избежать свидания со смертью.
-Песнь ночи, - следующий артефакт был в виде арфы, я знала, что на самом деле он совсем крохотный, так как принадлежал феям. Вообще все самые популярные артефакты были достоянием целого народа, а не отдельно взятого жителя нашего мира. – Эта арфа способна усыпить целый город, если на ней заиграет умелый менестрель.
Дальше продолжилось все в таком же духе: артефакты и кому они принадлежат, как выглядят, чем ценны. Перст ветра – кольцо, увеличивающее физическую силу, принадлежит правящей семье троллей. Амулет боли – темных эльфам, говорят, с помощью него можно выведать любую информацию, через боль, естественно. В общем, все в таком духе. И чем больше было информации, тем меньше я желала знакомиться ближе с изготовлением артефактов. Опасные вещи, однако!
-Что ж, все свободны. Следующая по расписанию лекция у меня же, но нужно перейти в западное крыло в аудиторию сорок четыре на четвертом этаже.
Студенты кивнули и покинули аудиторию вялой походкой. Когда мимо проходил Эск, я поздоровалась с ним, и он даже улыбнулся мне. Мне! Вайорика вновь покачала головой, подхватив меня под руку и присоединившись к девочкам, которые вели уже свою беседу.
-М-да, Эску не быть здесь королем… - злорадно заметила гномиха.
-Да и Аферу тоже, - а это знакомый Эска, наша «элита», темный эльф, весьма симпатичен, но вечно хмур.
-Это почему Эсканиэлю не быть королем? – недовольно поджав губы, спросила я.
Три пары глаз одарили меня насмешливыми взглядами. Конечно, все в курсе о моем к нему отношении.
-В этой академии уже есть король. Мы его вчера видели. Вот по его виду сразу ясно, что он лидер. Ох, я до сих пор его забыть не могу, этот взгляд черных глаз…
-Да ему учиться осталось всего лишь год, как и Аферу, может, Эску еще удастся занять лидирующие позиции? – предположила еще одна однокурсница.
-Вы серьезно? – усмехнулась Вайорика, - даже если здесь есть свой король, то за ним в очереди еще множество парней, которые учатся в этой академии с первого курса. Наверняка среди них есть друзья здешней «элиты», или они сами принадлежат к «элите». Кажется, вы носите розовые очки.
-Зато мы не проявляем знаменитое вампирское высокомерие, - отрезала человечка, хмыкнув и умчавшись вверх по лестнице.
Остальные девушки последовали её примеру, а нам с подругой оставалось медленно идти за ними, стараясь не выдать своего раздражения. Да вампиры вообще одна из самых спокойных рас! Вот если кто-нибудь не тронет наше, то нам до этого «кого-то» и дела нет! Или это и есть признак высокомерия?
-Интересно, они говорили о том, о ком я думаю? – задумчиво прошептала Вайорика, - с черными глазами?
-Здесь мало студентов с черными глазами? – огрызнулась я, не желая верить в версию подруги.
-Может, и много, но с задатками беспрекословного лидера – один. Ты же сама знаешь, он не терпит вторые позиции.
Угу, не терпит. Еще одна причина, по которой он меня раздражает. Кто бы знал, как невыносимо тяжело соответствовать лидеру…
Под свои невеселые мысли я прошла в аудиторию, пропустив вперед несколько студентов-универсалов. Те сразу заинтересовались нашими персонами, один, вампир даже оскалился. Естественно, отвечать на подобный флирт я не собиралась, поэтому улыбнулась в ответ, не обнажая клыков. Дело в том, что клыкастая улыбка – это знак заинтересованности.
Аудитория была еще наполовину пуста, поэтому мы с Вайорикой заняли первую парту (тут они были рассчитаны на несколько человек и располагались с последующим возвышением). Стоило мне достать перо, чернила и тетрадь и повернуться к подруге, как я заметила, что она неотрывно смотрит на вход с некоторым благоговением. Такое влияние на неё мог оказать только один вампир.
Глава 5.
Значит, на входе у нас потенциальный «король»? Или, будет правильнее сказать, принц? Я повернула голову и устремила свой взгляд вслед взору Вайорики с легкой улыбкой на губах, которая тут же растаяла. У порога, действительно, стоял мой жених, причем он был немного удивлен. Конечно, он знал о переводе сюда, но явно не ожидал увидеть меня так внезапно. Кое-кто совсем не смотрит расписание? Конечно, у Драгомира наверняка найдется кто-то, чтобы сообщить ему о предстоящих парах! Аудитория постепенно пополнялась народом, шум голосов нарастал, кажется, все делились впечатлениями о практике и проведенных каникулах. Странное внимание «короля» ко мне никто не заметил.
Улыбка у меня исчезла не при виде Мира, наоборот, какая-то часть меня предвкушала этот момент, просто мне сразу же в глаза бросилась пышногрудая брюнетка, прижимающаяся к руке жениха. Моего. Вот тварь!
Во мне мгновенно вскипели все вампирские инстинкты, и захотелось пустить кровь человечке. Драгомир смотрел на меня неотрывно, определенно замечая изменение моего настроения. Я приподняла бровь, бросив уничижительный взгляд на его пассию, и вампир расплылся в клыкастой улыбке. О, а мы еще заигрываем! Я резко поднялась, обойдя парту и присев на краешек. Вайорика оказалась рядом со мной, смотря на принца. Она не произносила ни слова, зато Мир пришел в действие, пытаясь сделать шаг, но это ему не дала осуществить брюнеточка. Девушка вцепилась в его руку, поджав губы и сверкая на меня недовольным взглядом. Догадывается, что меня следует опасаться во всех смыслах. Я скривилась, и Мир, поймав мой взгляд, чуть склонил голову, словно принимая мои права. Он отцепил руки девушки от своего тела, что-то сказав ей, кажется, не слишком грубое, и направился к нам, оставив свою пассию позади. Девушка поморщилась и гордо направилась к свободным партам. Умнее, чем я могла предположить.
-Видишь, я сделал, как ты хотела, - вместо приветствия, промурлыкал жених.
Это что он хочет этим сказать? Приняв мои права, он так же собирается предъявить свои на меня? И что же я наделала из-за своего дурацкого чувства собственности?
-Ваше… - начала Вай, собираясь сделать реверанс, но я крепко удержала её за руку, не давая опуститься в поклоне.
Пришлось изрядно потрудиться, удерживая подругу и сверкая на неё недовольными взглядами. Мир стоял рядом и скалился, правда, без удлинения клыков. Еще бы он попытался заигрывать с моей подругой, все клыки бы пообламывала! Чисто из заботы о подруге, естественно!
-Вай, перестань, - раздраженно прошептала я, и девушке стоило усилий устоять на месте.
Это было сравни нашей природе. В жилах Драгомира течет королевская кровь (признаться, во мне она тоже есть, так что мы с принцем родственники, правда, в десятом колене), но в нем она была чистая, прямой потомок, поэтому это заставляло всех вампиров подчиняться и выказывать уважение. Вот от этого недуга и страдала моя подруга.
-Вайорика! Как мы с тобой давно не виделись! – воскликнул Мир радостным тоном, словно только встречи с ней и ждал все это время.