— Альтера, я рассказал куда и кто отправляется. Они погибли по моей вине. И твои родители…
Да мои родители… Я уже за них отомстила и смогла смериться с этой болью. Но как быть им? Им всем.
— Ну и что? На твоем месте мог быть любой из нас. Долг Крови взял свою жертву. Больше ты Юлиану ничего не должен.
Он мне не верил. Погрузившись с пучины вины, он не хотел больше жить. И он хотел, чтобы мы его убили. Убили своим презрением, осуждением. Не все желания сбываются.
— Погибших не вернешь. Я простила Юлиану приказ об уничтожении моих родных. И неужели ты думаешь, что я не прощу тебе, своему брату, невольного участия в инциденте? Я тебя уже давно просила и ищу теперь ищу то, что поможет тебе простить себя.
Я не давала ему разорвать зримый контакт и потому сама не заметила, как Азамат снова приблизился к нам.
— Брат, ты действительно не виноват. Виноваты те сволочи, что убили наших… И я не прощу тебе, если ты раскиснешь и перестанешь их искать. Помнишь, мы обещали им отомстить.
Даже я от Азамата не ожидала такой способности прощать, что уж говорить о Гиле. Он замер, не в силах поверить в это чудо. И когда Ланита с Пирионом, улыбаясь поддержали Азамата, он совсем разрыдался, не в силах сказать ни слова благодарности.
— Ну все, Гил, успокаивайся. Нам пора приступать к делам. Предлагаю начать с Земли. Надо будет найти штаб-квартиру Клана и разнести в пух и прах. Учитель, объявите пожалуйста, что Земля — зона боевых действий. Проведем там банальную зачистку от этих маньяков.
Согнав старого эльфа с кресла, я выудила из-под него основательно помятый халат, но все же натянула его, чтобы не щеголять своей пижамой. Гил приободрился, хотя и чувствовал себя не в своей тарелке.
— Девочка моя, у тебя есть план?
— Да, учитель, впервые за долгое время у меня есть план. Рассядьтесь все, я его оглашу.
Я терпеливо ждала, пока эльфы снимут со шкафа Анжелику, пока устроятся вновь на подоконнике, кровати письменном столе и кресле. В итоге этих перемещений, я оказалось в центре полукруга, образованного моей внимательной аудиторией.
— Для начала я хочу знать планы Отца Алексея, Мити, Андрея и Марины.
Первым взял слово Андрей.
— Ну, сестренка, на Земле нам с Маринкой больше делать нечего. К тому же мы оба теперь послушники Ордена.
— И я послушник Ордена.
— А мне патриарх приказал следовать за тобой неотступно, следя за всеми поступками и докладывая.
Я скривилась от последней новости. Еще бы, шпион. Таскающийся за мной каждый день и строчащий доносы. Остается только довериться честности и чистоте помыслов отца Алексея. А то что все остальные из опрошенных уже послушники Ордена — хорошо.
— Ладно. Значит так. Излагаю план. Послушники все без исключения остаются в Ордене. Это качается и тебя Анжелика. Магистр Мэрлин, я оставлю пока с вами Инита и Вала. Вам боевая задача — найти учителей для послушников. Учить будем всему, что должны знать Проводники, а также секретные агенты и шпионы. Ответственными за учебную деятельность будут официально Архивариусы, но Азамат с Гилом мне понадобятся для решительных действий на Земле. Учитель, есть соображения по этому поводу?
Эльф безмятежно улыбнулся и кивнул.
— Кроме послушников, мы пригласили в орден еще бывшего главу Тайной Разведке и парочку старых агентов. Основной курс послушники будут проходить с Проводниками, плюс дополнительные занятия. Подойдет?
— Вполне. А этим агентам и бывшему главе присвоим звание Посвященных, хотя пока в совет брать не будем. Кстати, потом в мирное время, все члены Совета тоже будут проводить занятия. А сейчас у нас война.
Я на несколько секунд задумалась, подбирая слова для дальнейшей речи.
— Значит дальнейший план. Отец Алексей должен следовать за мной, значит будет следовать. Еще рядом со мной постоянно будет Метелка, Артур, раз уж он восстановлен в звании Проводника (пока только на словах) и Волька. Мы продолжим обрабатывать правительство России и обустраивать посольство. Гил, Азамат и Юлиан займутся поиском штаб-квартиры. Ланита, Пирион, вы нашли себе новых проводников? Нет? Тогда займетесь налаживанием связей между Артеррианом и другими странами Земли. Ления, ты у нас Вестник, значит будешь сидеть в посольстве и отвечать за связь. Все. Кажется никого не забыла.
Ни все были довольны своими ролями. Особенно недоволен был Вал. Назначенный ответственным за внешнюю разведку, он возмущался тем, что должен сидеть в Академии. Ему я быстро объяснила, что мне нужно иметь кого-то в Академии, с кем я могу быстро связаться в случае опасности. К тому же он должен был защищать послушников, а особенно Андрея с Маринкой. Волк притих, зато возмущаться начал Инит. Палач, как и Гуттер, он жаждал мести. Его я пообещала вызвать когда запахнет жареным. Порадовало лишь то, что Мэрлин безропотно согласился нянчиться с послушниками.
— Всем все ясно?
— Альтера, а ты ничего не забыла?
— Что например?
Мэрлин улыбнулся мне настолько язвительной улыбкой, что я заподозрила неладное.
— Если я объявлю Землю зоной боевых действий, Ковену придется ввести туда Магический спецназ и поставить стражников у каждого портала, коих в том мире ровно триста сорок семь. Земляне это обязательно заметят.
Испустив облегченный вздох, я махнула рукой. Уж это-то не проблема. Люди и раньше не замечали Магов, а уж теперь, когда все внимание сосредоточено на Питере. Хотя, с другой стороны, тысячи слегка чокнутых молодых людей шляются по городам селам и деревням в поисках порталов. Пока безрезультатно, так как без проводника из тех кто побывал в долине или карты это не возможно. Защитная магия просто будет либо заворачивать всех непрошенных посетителей, либо путать мысли.
— Повремените с этим недельку. Мы наладим связь со всеми правительствами и начнем охоту. А вякнут что-то в наш адрес, так промывку мозгов уже на третьем курсе преподают. Или я ошибаюсь?
На всех лицах появились нехорошие улыбки и я поняла, что не я одна недолюбливаю бюрократов и взяточников, которых оказалось слишком много на Земле. К счастью нас они боялись, хотя и подкатывали пару раз, но после показательных разборок быстро отстали. Тем не менее чувство отвращения прочно угнездилось в нашем подсознании, а значит если мы не получим официальное одобрение законно, то… Вслух об этом не говорят
Глава 15
Вновь имя твое у любви
Назвать… и опять задохнуться…
Счастливые пальцы мои
В руке у тебя засмеются
Вновь имя твое у любви
Назвать и опять задохнуться.
И горькие губы мои
С твоими не разойдутся.
Г. Новицкая.
Жизнь стала определенно налаживаться. Гил, Азамат и Юлиан так спелись, что растащить их в разные стороны уже никому не удавалось. Лении так понравилось строить людей, согласившихся работать в посольстве (пришлось нанять местных для возни с бумажками), что она пребывала на седьмом небе от счастья. Ланита и Пирион смылись в кругосветное путешествие и ограничивались связью с нами только тогда, когда надо было прислать очередной отчет о проделанной работе и подписанные документы. Я же в компании Артура и Вольки наслаждалась жизнью, так как президент уехал по делам и еще не вернулся.
— Я себе уже всю пятую точку отбил.
Артур демонстративно потер то место, где спина теряет свое название, и скорчил обиженную физиономию, вызвав приступ смеха у Вольки.
— Да, катание на роликах — не твой конек. Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким неуклюжим. У меня уже живот от смеха болит.
Я действительно смеялась за эти три часа где-то два с половиной, так как вампир на роликах с полным защитным комплектом выглядел более чем уморительно. Особенно когда падал. А падал он почти постоянно. Особенно когда не держался за меня или за скамейки.
— Очень смешно. А если я что-нибудь сломаю?
— Все что ты мог сломать — ты уже сломал.
Я бросила красноречивый взгляд на помятые кусты, перепаханную клумбу и вырванное с корнем деревце. В общем, парк пострадал основательно.
— Давай руку, помогу.
Пока я помогала своему Проводнику подняться, сама чуть не рухнула. Однако нам удалось удержаться на ногах. Объяснив вампиру, что на прямых ногах катаются только самоубийцы, и показав в замедленном темпе пару основных движений, я стала наблюдать, как он изображает из себя вампира, страдающего радикулитом.
Через пять минут, я заподозрила, что вампир просто кривляется, что немедленно было подтверждено тем, как он ловко избежал моего злобного пинка. Подхватив вырванное дерево, по чистой случайности оказавшееся осиной, и отломав верхушку, я с диким криком начала гоняться за ним, крича что "проклятый вампир скоро узнает как это издеваться над бедными девушками". Простые прохожие с улыбками наблюдали, как я загоняла вампира в угол, ожидая развязки. Развязка, честно признаться, наступила неожиданная — Артур спасся от меня на дереве. То, как он умудрился влезть на такую высоту во всей амуниции — осталось загадкой, но собравшаяся толпа бешено аплодировала, требуя исполнить весь номер на бис. Сомневаюсь, что подобное бы удалось — я была настроена решительно и кровожадно.
— Слезай, упырь проклятый.
Артур лишь крепче вцепился в ветку, на которой угнездился.
— Слезай, а то хуже будет.
— Да знаешь, мне как-то и здесь хорошо. Такой вид открывается.
Он бросил взгляд на мое декольте, заставив покраснеть и зашипеть от злости. Стоявшая неподалеку группа велосипедистов заржала.
— Да мне тоже не плохой вид открывается — у тебя штаны порвались на заднице.
Самое смешное, что я не врала. Штаны действительно разошлись по шву (не без помощи магии), демонстрируя миру шикарные шелковые семейники с гербом Империи Регрент на черном фоне.
Дернувшись, прикрыть срамное место, Артур кубарем полетел с дерева и я не успела отскочить. Наверное, у вампира была достаточно мягкая посадка, раз уж он приземлился всей своей тушей на мое бренное тело, но я почувствовала себя котлетой из гамбургера.
— Аля, ты жива?
— О-о-о…
Это все, что я могла из себя выдавить. Вампир поспешно встал и поднял меня. Воздух проходил в легкие с трудом и сипом. Мое дыхание можно было сравнить с дыханием Дарта Вейдера из бессмертной саги Джорджа Лукаса, но вся мозговая деятельность была направлена на генерацию лестных эпитетов адрес виновника. Так как мысли я скрывать не собиралась от него, то Артур покраснел как рак.
— Сама виновата.
— Худеть надо. Так на тебя ни одна девушка не позарится. Так и не женишься никогда, даже если невесту выберешь.
Его рассеянный взгляд мгновенно сфокусировался на мне.
— Я уже выбрал.
Я заглянула в его абсолютно честные глаза и попыталась найти там имя избранницы. Но проклятый вампир остался спокоен и выдержал испытующий взгляд с честью.
— А на свадьбу пригласишь?
Он усмехнулся и вытащил веточку из моих растрепавшихся волос.
— Приглашу. Только я еще своей избраннице не то, что предложение не делал, даже в чувствах не признавался.
Я уже хотела поинтересоваться причинами этой нерешительности, как некстати зазвонил мобильник. Удивившись, что он уцелел после такой катастрофы местного значения, я все же решила ответить, так как звонил президент.
— Альтера слушает.
— Госпожа Альтера, вас беспокоит личный секретарь…
— Ну, и чего вы меня беспокоите?
— Президент желаем встретиться с вами и обсудить состав посольства России в Артерриане.
Ну вот, вечно всякие дела начинаются не вовремя. Вот чего ему стоило задержаться в своей командировке? Я бы узнала имя избранницы Артура. И кто знает, что еще сделала. А главное отдых сорвался. Я только начала забывать все кошмары, приходить в себя.
— Ладно, через час буду.
Я повесила трубку не выслушивая заявлений в стиле "ой, знаете, в это время президент занят, у него делегация, зайдите в 16.03 на семь минут". Терпеть не могу этих выкрутасов. И так уже потеряла много времени с этими политиками.
— Ты собираешься идти к президенту в этом?
Скептически оглядев освою одежду, я впервые заметила, что ее до обидного мало. Ультракороткие джинсовые шортики и почти такой же короткий синий топ. Да наколенники с налокотниками. Скромненький такой наряд, чтобы не жалко было если что. В общем не самый лучший вариант для похода в Питерскую резиденцию президента.
— Так и пойду. И так же пойдешь. Повернись, я брюки зашью.
Вообще-то нам обоим стоило зайти домой переодеться, но мне было банально лень. Брюки я зашила с помощью одного единственного слова и намертво. Убедившись, что джинсы больше не собираются позорить своего хозяина, Артур скинул шлем, наколенники, налокотники и оправил рубашку.
— Ну как хочешь.
— Арт, так не интересно! Почему ты во всем со мной соглашаешься? Мне это не нравится!
После нашего примирения, Арт старался мне не перечить по какой-то непонятной причине. Дошло до того, что испытывая его терпение я специально поменяла решение шесть раз подряд. А он даже не поморщился, зато довел до бешенства меня. Разбив три вазы, я успокоилась, хотя и сокрушалась, что промазала мимо цели — головы вампира.
— Как там отец Алексей говорит? Бог терпел и нам велел.
Я скривилась. Отец Алексей конечно ангел во плоти, но слишком уж старается обратить меня в веру истинную, так сказать.
— Предлагаешь потерпеть тебя?
— Нет, уговариваю себя потерпеть еще немножко твой зверский характер.
Если он ожидал, что я брошусь на него с криками ярости и праведного возмущение, то он должен был разочароваться. Я спокойно это проглотила, так как и сама знала, что характер у меня — далеко не подарок. И отнюдь не сахар. Скорей недозрелый лимон.
— Временами я готова тебя убить. Ладно, поехали уже.
Я решила добираться на такси, но для этого надо было сначала выбраться из парка и найти это самое такси. Поэтому мы покатили на выход, а я начала размышлять как потактичней выудить из Артура нужную информацию.
— Я не признался ей потому, что не знаю как это сделать.
Наконец-то тактичному вампиру-телепату надоело ждать, пока я разрожусь правильно сформулированным вопросом.
— Как это не знаешь? Ты же телепат? Прочитай ее мысли и сделай так, как она всю жизнь мечтала. Или у нее блок?
Вампир кивнул и я заподозрила, что наследник Императорского трона влюбился в Анжелику. В эту умницу, красавицу. Ну конечно, она же такая ласковая, добрая, отзывчивая, грациозная, красивая. Идеальная женщина. Да, Анжелика будет хорошей императрицей.
— Я люблю не Анжелику.
Мелочь, а так приятно…
— Тогда в чем проблема?
— В том, что я не знаю как отреагирует моя избранница на мое признание. Может она мне кинется глаза выцарапывать.
Я рассмеялась представив, как Артур падает на колени перед соей избранницей, признается в любви, протягивает букет роз, а она его начинает использовать как дубинку. Картинка завершилась позорным бегством горе-ухажера, прикрывающего голову от града ударов.
— Тебе смешно…
— Прости пожалуйста… просто… Да любая девушка, стоит тебе пальцем поманить, прибежит и будет умалять взять ее в жены.
Тут я заметила, что Волька, получивший строгий наказ отправляться в посольство к Лении, следует за нами. Пообещав ему порку, я проследила, чтобы он бодрой рысцой удалился в сторону метро.
— Значит, любая? Что и ты тоже?
Я замялась. С одной стороны, я побегу за ним даже на край Вселенной, с другой — я принципиально против замужества. Да и не «любая» я.
— Вот видишь. Слушай, а как бы ты хотела, чтобы тебе признались в любви?
Я задумалась. А действительно, как? Может как-то необычно? Ну например на вершине Эвереста. Или там, чтоб песню написал о своей любви ко мне. Или еще как-то?
— Даже не знаю. Наверно ты не должен так мучится по этому поводу. Может момент для откровений еще не настал? Слова должны сами вырваться, мне кажется.