– Парень не маг. – Это я менталисту.
– Как это не маг! Да мой Патя… – Кажется, тетка не прочь поскандалить.
– Спокойно! – Тетка осекается, и я продолжаю уже тише: – Я не вижу в вашем сыне магической силы. За той дверью сидит приемная комиссия – обращайтесь к ним. Вопрос о поступлении решаю все равно не я. Рекомендую потребовать проверку на ортинской сфере.
Два центнера гнева и высокомерия покидают комнату, таща мальчика на буксире.
Дальше все идет более-менее спокойно. Патрик, Кларисса, Виндер, Гален, Клаус, Мэри… Всем около двенадцати-тринадцати лет. Уровень силы в потенциале – четыре-семь. Восемь всего у двоих. Когда меня в третий раз пытаются убить, я не выдерживаю. Составляю объявление: «Внимание! За этой дверью темный маг. Он является сотрудником академии и не причинит вам вреда. Не бойтесь и соблюдайте спокойствие». Даю напарнику проверить орфографию и прошу повесить на дверь снаружи.
За день успеваем проверить человек сто – сто пятьдесят.
На следующий день вместо моего помощника в комнату вошла Висса.
– Привет, извращенец! – У нее, похоже, хорошее настроение.
– Привет. А почему извращенец?
– А кто вчера девушку раздеваться заставлял?
– Ну так девушку же, не парня. А ты откуда знаешь?
– Да все уже знают. Ты бы хоть о девушке подумал, – хмурится Висса.
– Нет, ну вот ведь козел! – Я начинаю злиться. – Вчера тут сидел, слюни пускал. А потом мало что начальству настучал, так еще и растрепал на всех углах!
– То есть это не ты всем рассказал?
– Висса, подумай сама, кому я мог рассказать. Я из студентов только с тобой и общаюсь. Да, пошутил над девушкой, полюбовался немного – и все.
– Теперь твой ассистент – я. Так что если ты еще раз так пошутишь, то до конца дней будешь искренне считать себя цыпленком. – Наигранная суровость в голосе.
– А это возможно? Научишь? – изображаю энтузиазм и жажду знаний.
– Тебе-то зачем?
– Как зачем? Над людьми издеваться!
Девушка сразу же становится серьезной:
– Михаил, послушай. Не шути так больше. Ты привык, что в шутку строить из себя чудовище – это смешно. Я знаю, что ты дурачишься, но для местных ты и так чудовище. И если ты скажешь что-нибудь вроде: «Ах какая девушка! Так бы и съел!», то твои слова будут расценены именно как угроза, а не как комплимент. Так что постарайся так больше не делать. Местные к тебе еще не привыкли.
– Понял, учту. Ну что, начнем работу? Вызываем абитуриентов?
– Кандидатов. Абитуриентами здесь называют магов последнего года обучения. Вот я, например, абитуриентка. А они – кандидаты на поступление.
Сегодняшние кандидаты ничем не отличались от вчерашних. Те же подростки всех цветов силы. Затруднение вызвала только одна девушка, жгучая брюнетка с черными чуть раскосыми глазами. Она была одета в широченные штаны типа хакамэ, белую рубашку с широкими рукавами и меховую жилетку. Представилась как Марта Хеттер. Шестнадцать лет. Родом из Герна. Проблема в том, что она как будто вся светилась магией. Оказалось, что все тело девушки покрыто магической татуировкой. Марта пояснила, что татуировка вроде как служит оберегом, увеличивает физическую и магическую силу. В результате пришлось отправлять ее на испытание сферой.
Опять пришлось трудиться около семи часов, но зато сегодня закончили со всеми кандидатами. Убедившись, что больше желающих стать студентами нет, я прошел в комнату приемной комиссии.
– Уважаемые мэтры, кандидатов больше нет. Последний кандидат – маг разрушения по имени Даркин.
– Подходи сюда, я тебя оформлю, – машет мне рукой маг с длинной седой бородой и заплетенными в косу волосами. – Позволь представиться: Сервиус ней-Митро – заместитель ректора по работе со студентами младших курсов. Благодарю тебя за помощь с кандидатами. Давай-ка я заполню твой формуляр. Имя?
– Даркин.
– А второе имя?
– Второе имя? – не понимаю, о чем это он.
– Имя рода, семьи, клана…
А вот фамилию-то я себе не придумал. Настоящую он не выговорит, какая у Виссы – я не знаю, да и мы с ней якобы из разных племен. Ладно, пусть будет…
– Кат.
– Ага, так и запишем. Возраст?
Возраст? Два с небольшим месяца. Сколько я прожил в том мире – неважно. Мое нынешнее тело выглядит лет на двадцать – двадцать пять. Сойдет.
– Двадцать два.
– Двадцать два. Направленность силы? Нет, разрушение писать не годится. Я слышал, у тебя есть способности к магии разума? Вот и будешь менталистом. Уровень какой?
– Не знаю. Себя-то я не вижу.
– Может быть, тебя на сфере протестировать?
– А может, не стоит? А то вдруг она сломается? Запишите: «первый уровень», да и все. А там уже определится в процессе обучения.
– Уровень у тебя минимум третий, если ты смог поставить себе нейтрализатор боли, пусть и грубый. – Это Висса. Она, оказывается, зашла вслед за мной.
– Хорошо, третий, – соглашается с ней мэтр Сервиус, после чего обращается ко мне: – Итак, Даркин Кат, вы зачислены в Академию магических искусств Эрании. Вот ваше кольцо.
Надеваю на средний палец правой руки тонкий серебряный ободок с гравировкой в виде семи знаков стихий. Мэтр между тем продолжает:
– Вы зачислены в группу номер семь. Куратор – Арман но-Шейн. Жить вы будете в той же комнате, что и сейчас. В одной комнате с вами селиться все равно никто не захочет, а свободных комнат в общежитии уже нет. С этими бумагами пройдете к интенданту. В коридоре висят указатели, не заблудитесь. Вам выдадут комплект форменных мантий, брошюру с правилами академии и прочее. Какие книги брать в библиотеке, скажут преподаватели. Все. Инструктаж закончен. Можете идти.
За дверью меня перехватывает Клавикус:
– Ты сейчас к интенданту? Пойдем, провожу. Заодно объясню что и как. Ты чего такой мрачный?
– Меня зачислили в группу, где куратором Арман но-Шейн из Белого совета.
– Это седьмая или восьмая? Он две группы курирует. Впрочем, неважно. Ты зря переживаешь. Он строг, но справедлив.
– Он хотел меня убить!
– Открою маленький секрет, юноша. Арман как раз голосовал против твоей казни на первом заседании. Так что он единственный из кураторов, кто относится к тебе непредвзято. И он единственный, кто хоть как-то может сопротивляться твоей силе разрушителя. Так что не переживай. Ты лучше дальше меня слушай. Питаться будешь в столовой вместе со всеми. Обеденный перерыв – после третьей лекции. Ужин – после шестой. Каждая лекция длится один тайс. Перерыв между лекциями – два нима. Так как в твоей комнате душа нет, да и не будет он у тебя работать, то мыться можешь в купальне в здании боевого факультета. Чтобы не возиться со стиркой самому, проще всего платить двадцать медяков в месяц Сенне Лимас. Ее можно найти в общежитии для преподавателей.
За разговорами добираемся до интенданта. Мне выдают два комплекта постельного белья, три серые форменные мантии и небольшую книжечку. Пока я несу все в комнату, Клавикус продолжает меня просвещать:
– В качестве компенсации за инцидент тебе перечислили четыреста семьдесят золотых, это очень приличная сумма. Если не особо транжирить, то на десять золотых можно прожить год даже в столице. Стипендия студента составляет две серебряных монеты в месяц. Кстати, тебе стипендию тоже будут выдавать. Завтра пойдем в город, нужно открыть тебе счет в банке, купить одежду и всякую мелочь. И город тебе покажу, если время останется. Так что сразу после завтрака я за тобой и зайду, – заканчивает он уже на пороге комнаты.
Клавикус появился утром, сразу после завтрака. Оглядел меня критическим взглядом (я к тому времени уже приплясывал от нетерпения), посоветовал надеть форменную мантию, и мы пошли в город.
Город совершенно не соответствовал моим представлениям о средневековье. Никаких нечистот на улице. Запах вполне себе умеренный. Сами улицы широкие, мощеные. На мое недоумение Клавикус пояснил, что за порядком в центре города следят специальные команды. В районе порта и в бедных кварталах – гораздо грязнее. Первым делом мы направились в банк. Служащие оформили все бумаги и попросили прикоснуться к некой пластинке со сложным магическим узором, чтобы зафиксировать подпись силы. Я прикоснулся и выпустил немного темной энергии. Часть линий просто исчезла, часть перекорежило. Но клерк сказал, что все в порядке, и выдал мне чековую книжку. Наличными я забрал пять золотых, разменяв их монетами разного достоинства.
Дальше мы отправились по магазинам. Первым посетили сапожника. Заказал себе пару легких ботинок, пару сапог и, по настоянию Клавикуса, пару парадных туфель. После тщательных замеров мастер уверил меня, что готовая обувь будет доставлена в академию через три дня. Шить костюмы на заказ я отказался, и мы зашли в ближайший магазин одежды. Мэтр сказал, что в центральной части города плохую одежду просто не продают. Увидев количество кружев, бантов, рюшечек и прочей гадости, которой здесь украшают парадную одежду, я понял, что в жизни это не надену. Хозяин что-то распинался про последние веяния моды, но я был непреклонен.
Следующий магазин мы выбрали попроще. Там я купил себе три костюма полувоенного покроя (серый, черный и темно-фиолетовый), пять белых рубашек и две жилетки. Клавикус сказал, что я жмот. Я возразил, что у меня в комнате даже шкафа нет, мэтр обещал помочь с мебелью. Потом мы докупили белье, носки, полотенца и всякие хозяйственные мелочи. В книжной лавке приобрели несколько пачек бумаги, перья, пару серебряных карандашей, тушь и карту, которая была выполнена с таким искусством, что я просто не мог удержаться. Все это было сложено в купленную тут же кожаную сумку. Сумку я взял специально для того, чтобы таскаться с ней на лекции. Все остальные покупки лежали в мешке, гораздо более объемном. На сегодня решили с походом по магазинам закончить, пообедать и возвращаться в академию. А достопримечательности можно осмотреть уже завтра.
Только вот дойти до трактира нам было не суждено. Вспышка опасности, резкая боль слева, и я падаю на мостовую со стрелой в груди. Чертовски больно, но я все еще жив. Успел дернуться в последний момент. Увернуться не вышло, но и сердца стрела не пробила. Плохо то, что чувство опасности не унимается. Видно, стрела была отравлена. Полностью концентрируюсь на очистке организма от яда. В крови яд определяется и фильтруется хорошо, но он уже начал проникать в ткани. Создаю пустоту на месте зараженного участка и теряю сознание от боли.
Очнулся в своей комнате. Левую сторону груди жжет огнем. Не могу сдержать стон. Ставлю фильтр боли и осматриваю организм сначала обычным, а затем магическим зрением. Грудь туго перебинтована. Больше видимых повреждений нет. Яда в организме практически не осталось. Тут в комнату входит бородатый доктор. Как его там? Ах да, Фасцио.
– Ну, как самочувствие? – спрашивает он меня первым делом.
– Терпимо.
Голос слабый. Сил почти не осталось.
– Расскажи мне, что ты помнишь? Мэтр Клавикус сказал, что тебя подстрелили. Но поверь старому доктору – рана от стрелы, даже от магической разрывной, выглядит не так. У тебя как будто часть тканей вырезали, причем рана очень странной формы.
Рассказываю ему про яд и мою попытку обезвреживания. Доктор ругается минуты три в полный голос. И так виртуозно, переходя то на общий, то на даркаан, то на какие-то другие языки, что я просто заслушался. Наконец он успокаивается:
– Тебе здорово повезло. Стрела чиркнула по ребрам и ушла в сторону. Сердце и легкое не задеты. Сломаны два ребра. Глубокое повреждение мышечной ткани и сильная кровопотеря. Увы, магически тебя лечить невозможно. Пользуемся всякими варварскими методами.
Доктор долго смотрит на меня, затем спрашивает:
– Ты что, уже научился блокировать болевые ощущения? Прекрати немедленно! Ты мешаешь организму восстанавливаться. Боль – это сигнал, что требуется помощь. Отключать боль можно только в критической ситуации – в бою, например, чтобы она не мешала действовать. А во время лечения будь добр терпеть. Я тебе сейчас принесу отвара, он немного поможет.
Следующие три дня я стонал от боли, метался в бреду и пил всякую гадость. Постепенно боль сменилось слабостью, и примерно через неделю я почувствовал, что смогу встать с кровати. Я даже дошел до двери. Там меня поймал доктор и загнал в кровать обратно. Еще через три дня я уже был почти здоров. Если сильно не размахивать левой рукой, то и не больно почти. За это время двое крепких ребят притащили мне в комнату внушительных размеров сундук. Зашедший вместе с ними Клавикус объяснил, что это для хранения одежды и всего прочего, а шкаф в мою каморку все равно не влезет, разве что кресло выкинуть. Кресло я не отдал, согласившись на сундук и пару полочек в углу. Полочки тут же и повесили. Вещи я разложил самостоятельно, а карту над столом помог повесить мэтр. Архивариус рассказал, что занятия уже четыре дня как начались. Пропускать лекции мне очень не хотелось, поэтому я насел на мэтра Фасцио, как только тот появился. Через три минуты у него кончились аргументы, через пятнадцать – ругательства, а через двадцать он сдался.
Глава 6
Минут за сорок до начала занятий я уже торчал перед расписанием в холле главного корпуса. Новенькая серая мантия, в сумке через плечо – бумага и письменные принадлежности, на пальце – кольцо. Настоящий студент магической академии! Я пришел пораньше, рассудив, что расшифровка расписания и поиск аудитории займут немало времени. Первым предметом у нас стояла общая магия, потом – землеописание. После обеда – медитативные практики и теория магии.
Найти аудиторию оказалось не сложно. До начала занятий оставалось еще минут пятнадцать, но возле класса уже стояли несколько человек. Подойти к ним я не успел. Передо мной возникло длинноволосое, зеленоглазое и очень рассерженное чудо:
– Ты! Мерзавец! – если можно кричать шепотом, то Катарина именно это и делала. Не особо громко, но очень экспрессивно. – Как ты посмел?! Тебе мало было меня унизить, так ты еще и опозорил меня перед всей академией! Подлец!
– Стоп! – слушать оскорбления дальше неинтересно, хотя в гневе Кэт чудо как хороша. – За ту шутку во время проверки извини. Ты очень красивая, я не смог удержаться. Но я никому о произошедшем не рассказывал.
– Лжешь!
– Простите, он обидел вас, леди? – доносится из-за спины. Обернувшись, вижу молодого человека с довольно симпатичным породистым лицом и длинными черными волосами.
– Ага, еще и ему расскажи, – едва слышно шепчу Катарине. Та вспыхивает. Пока она соображает, что ответить, покидаю место спора.
– Если заранее не веришь человеку, зачем спрашивать? – задаю вопрос в воздух, как бы просто размышляя, после подхожу к окну и делаю вид, что любуюсь пейзажем.
Лекция по общей магии проходила в самом обычном кабинете с рядами парт. Как в школе, только парты были рассчитаны на одного человека. Присутствовало две группы – сорок студентов. Я так понял, что на общей магии проходили базовые повседневные заклятия. Преподаватель – среднего роста мужчина с худым вытянутым лицом и редкими черными волосами – сначала долго рассказывал про применение заклинаний, меры безопасности и прочее. Потом он все же показал заклинание «истэ» или просто «искра». Как он формирует язычок пламени, я не рассмотрел, но саму структуру энергетических линий зарисовал. Искра в магическом зрении была похожа на горизонтально расположенную окружность с проходящей через центр вертикальной волнистой линией с двумя изгибами.
Следующим заклинанием был «вентис». В переводе с даркаана – «ветер». Простое заклинание, вызывающее движение воздуха. Чем больше вливаешь силы, тем сильнее ветер. В магическом зрении это выглядело как окружность, перечеркнутая двумя зеркально расположенными дугами. Проходя сквозь плоскость заклинания, сила приобретала явно воздушную направленность. Приглядевшись, можно было определить, где заканчивается область действия «ветра». Эту схему я тоже на всякий случай зарисовал. Пусть я и не смогу никогда это повторить, но знать это нужно. Как-никак, магия – важная часть жизни аборигенов.
– Прежде чем мы перейдем к отработке новых заклинаний, я хочу посмотреть, как вы усвоили заклинание «меридем», – продолжает свою речь лектор. – И продемонстрирует нам его господин темный маг.
С удивлением смотрю на преподавателя. Он что, не в курсе? В ауре преобладают неприязнь, злоба и какое-то предвкушение. Издеваешься, собака? Заклинание светящегося шарика я видел в исполнении Клавикуса, но вот создать его самому…