Я с непониманием смотрю на него, хмуря брови. Натягиваю кофту обратно на плечи, притоптывая ногой. Мне ему завтра её вернуть?
Дилан ставит руки на талию, покусывая нижнюю губу. Нервничает? Чего-то хочет спросить?
- Я могу… - сжимает губы, мельком поглядывая на меня. - Могу я посмотреть его изнутри?
И опять же, не удивлена его просьбе. Думаю, можно было бы спокойно заработать неплохую сумму на экскурсиях по дому. Правда, дедушке не понравится то, что я приведу кого-то. Но Дилан привез меня, так что я должник.
Киваю, пожимая плечами, и направляясь за ворота. Парень успевает закрыть машину. Идет за мной. Тоже молчит, с интересом рассматривая всё вокруг. У меня нет ключей, поэтому надеюсь, что дверь не заперта. Минуем высокий дуб, который Дилан внимательно рассматривает, замедляя шаг.
Поднимаюсь по ступенькам к двери, дергая ручку. Не закрыта. Может, дедушка ещё не встал, поэтому не заметил этого?
Оборачиваюсь, махнув рукой, чтобы поторопить Дилана. Тот смотрит на дом, подходя ко мне:
- Кто здесь живет? - но прикрывает глаза, вспоминая, что ответа не получит. Я опять же чувствую себя неловко из-за того, что ограничена в общении.
Входим. Дилан тормозит в нескольких шагах от меня, с интересом осматриваясь. Дома темно. Я закрываю дверь, поворачиваясь. Толкаю его в плечо, чтобы он пошел за мной. Парень ничего не говорит, слушаясь. Слышу его шаги за спиной.
Поднимаюсь по лестнице, и Дилан откашливается, ровняясь со мной. А, точно, снизу, наверное, всё видно. Не думала, что буду тянуть кофту вниз, чтобы не смущать его.
Выходим на второй этаж. Дилан смотрит в одну и другую сторону. Сначала мне нужно переодеться, а потом можно и показать дом. На самом деле, я сама давно не гуляла по нему.
Поднялись на третий. Выше - чердак.
Иду по темному коридору, не оборачиваясь.
- У вас здесь нет ламп? - Дилан подает голос, который эхом разлетается по всему коридору, отчего парень хмурится. - Жутковато.
Подхожу к двери в свою комнату. Она распахнута. Вчера я здесь упала и отключилась. Даже вещи всё так же разбросаны. Откашливаюсь, проходя внутрь. Дилан следует за мной, осматривая мою комнату. Я наклоняюсь, поднимая одежду, тем самым заставляю парня отвернуться. Выпрямляюсь, стягивая с себя его кофту. Спокойно перемещаюсь по комнате, но торможу, уставившись на кровать.
Дилан подошел к моему столу. Рассматривает фотографии.
Я медленно подхожу к кровати, наклоняясь. Моё дыхание тяжелеет. Комкаю кофту, бросая в парня, чтобы привлечь внимание. Дилан ворчит, оборачиваясь:
- Чёрт, а по-другому отдать никак? - поднимает глаза в потолок. - Ты получаешь кайф, когда кто-то видит тебя в белье? - злится, но я щелкаю пальцем, другой рукой указываю на кровать, топая ногой. Вынуждаю парня опустить лицо. Он переводит глаза на кровать, хмурясь. Кладет кофту на стол, медленно, будто с опаской, подходя к ней. Я делаю шаг назад, убирая растрепанные волосы за уши. Дилан нагибается, опираясь одной рукой на колено.
Голова серого зайца мирно покоится на моей подушке. Алое пятно намного больше. Оно впиталось в наволочку и потемнело.
Дилан поднимает на меня глаза, я приоткрываю рот, не в силах скрывать, что нервничаю. Парень выпрямляется, явно ища, что сказать. Ставит одну руку на талию, а другую подносит к губам, сжимая в кулак:
- Что ж, - начинает, но затыкается. Точнее, нас отвлекают.
Поворачиваем головы. Моя челюсть не отпадает, но я понимаю, насколько эта ситуация неловкая.
Дедушка стоит в проеме двери, смотря на нас. Я не могу прочесть определенные эмоции на его лице. Но падающая из его рук кружка говорит о многом.
***
Домашняя, теплая атмосфера. Запах ванили и аромат горячего шоколада витают в воздухе.
Девушка выходит из ванной комнаты, пар мчится за ней. Вытирает мокрые волосы, идя по светлому коридору. Легкая ткань одежды покрывает ещё влажное тело. Девушка тормозит, когда слышит голос маленькой сестры:
- Джейни, - вопит, но улыбается.
Девушка улыбнулась. Заглянула в комнату сестры, которая сидела за столом.
- В чём дело? - заходит, перекидывая полотенце через плечо. Мокрые локоны черных волос свисают, когда она наклоняется. Девочка нервничает:
- Папе понравится? - показывает рисунок, который нарисовала.
Джейн рассматривает его:
- Рози, ты рисуешь даже лучше меня, - уверяет, потирая её хрупкие плечики. Сестра забавно улыбается, надувая щечки. Джейн выпрямляется, но не отворачивается, взглянув на стопку рисунков, что были неаккуратно сложены на углу стола. Переступает с ноги на ногу, наклоняя голову. Щурит глаза, хмуря брови.
На белом листе изображён человечек. Он одет в бледно-зеленоватую рубашку и темные штаны.
Девушка приоткрывает губы.
Вместо головы Рози нарисовала какой-то непонятный мешок с большими черными дырами вместо глаз.
========== Глава 5. ==========
Комментарий к Глава 5.
Буду благодарна за помощь с исправлением ошибок.
[флешбэк]
Спокойно напевает под нос давно знакомую мелодию. Колыбель, которую пели ей в детстве.
Девушка довольно молода на вид, но в её утробе растет уже второй малыш, чему она не может нарадоваться.
Моет посуду, стоя у окна. Присматривает за сыном, который весело играл с большой собакой. Светлый лабрадор носился по всему саду, выгибал игриво спину, когда мальчик, лицо которого усыпано родинками, бросал ему мяч и палки.
Девушка поглаживает живот, улыбается. Её взгляд вновь поднимается на окно. Собака гавкает. Она пускает слюни, лая так громко, что у домохозяйки заболела голова. Девушка вытирает руки о полотенце, обеспокоено всматриваясь.
Где её сын?
Она быстро направляется к двери, что ведет на террасу. Задний двор усажен всякой растительностью, но сквозь забор всё равно можно разглядеть улицу.
Девушка спускается на траву, оглядываясь.
Мальчик стоял возле большого куста, в нескольких метрах от забора. Он внимательно и с интересом вглядывался, словно пытаясь понять, что видит.
- Дилан, - девушка успокаивается, направляясь к нему. - Что ты там увидел, милый? Карин из школы идет?
Но сын не отвечал. Он лишь с непониманием в глазах уставился на мать, которая коснулась его плеча, наклонившись.
- Я не хочу играть с ним, мам, - Дилан был сложным в общении ребенком, поэтому то, с какой жалостью и поиском спасения он произнес эти слова, поразило девушку. Она похлопала ресницами, не понимая:
- С кем?
Дилан кивает в сторону забора, перекидывая мяч из ладони в ладонь.
Девушка прищурилась. Её взгляд зацепил. Зацепил силуэт. И этого было достаточно.
Собака продолжила лаять, скалясь. Мать грубо схватила сына под руку, рывком потащив за собой. Тот немного поник, но ничего не ответил.
- В доме сиди. Не выходи, - девушка произнесла с улыбкой, но неестественной для неё.
Толкает к двери сына, поворачивая голову.
Глаза-бездны всё ещё смотрят на неё. Всё ещё пожирают.
Пёс мчится к забору, не прекращая свой вой.
Девушка отворачивается, заходит в дом и закрывает дверь на все замки.
[конец флешбэка]
Вам когда-нибудь хотелось биться головой об стену, рассчитывая, что всё происходящее вокруг – лишь дурной сон?
Так вот, этот момент для меня настал.
Я в нижнем белье. Дилан – парень. Просто парень. И парень в моей комнате, а я в белье. И этого достаточно. Вполне.
Я уважаю своего дедушку, поэтому мои щеки вспыхивают от стыда. Разворачиваюсь, желая схватить одеяло с кровати, но вспоминаю о голове зайца на моей подушке и теряюсь, не зная, чем прикрыться.
Дилан не моргнул, когда кружка разбилась об пол. Горячий кофе спокойно растекается, скользя в щели. Дед молчит. Смотрит. Его узкие глаза сейчас расширились до такой степени, что мне даже не по себе стало. Зрелище не из приятных, конечно.
И я, правда, теряюсь, не зная, как поступить, как всё объяснить. Старики всегда твердили мне о том, что мать моя гулёна, что рано общаться с мальчиками начинать нельзя, что это может привести к последствиям. Сейчас всё не так. Но мне будет трудно объяснить это.
Дилан наклоняется, взяв со стола свою кофту, и протягивает мне. Я слишком резко отнимаю её, натягивая. Мои движения приводят дедушку в чувства. Его брови тут же хмурятся, а ругань не заставляет себя ждать:
- Отойди от неё!
Я разворачиваюсь, начиная махать руками, чтобы остановить разгневанного старика. Дилан поднимает ладони, будто сдается. Застёгиваю молнию, начиная жестикулировать руками. Дед перевел на меня сердитый взгляд.
Да, я знаю немой язык. В моей семье его выучили все, кроме отца, чтобы говорить со мной.
«Я всё объясню», - показываю на пальцах, пытаясь двигать ими мягче, чтобы успокоить дедушку, но тот всё равно гавкает:
- Только после того, как он покинет мой дом!
Дилан сощурился, опустив взгляд в пол. Мне показалось, или он продрог, будто у него по телу пробежали мурашки? Да, дед умеет напугать.
«Хорошо, только не кричи, - продолжаю. – Он помог мне».
Но старик не меняется в лице. Он резко кивает головой:
- Вон отсюда, - кряхтит, смотрит на Дилана. Тот бросает взгляд на меня, а мне остается лишь извиняться, прикрывая глаза. Стыдно. Вот теперь мне действительно стыдно.
Парень идет к двери. Я потираю ладони, смотря ему в спину.
Знала ведь, что это плохая идея. Но всё равно привела.
Дед разворачивается, хлопая дверью. Оставляет меня одну в комнате, но клянусь, что подметила, как он бросил беглый взгляд на мою подушку. Уверена, что старик увидел голову зайца, так, почему промолчал?
Он оставил меня с ЭТИМ.
Мои руки опускаются.
Знала, что нельзя никого приводить, но… Но так хотелось, чтобы это место немного ожило.
***
И Дилан шёл.
Шёл по длинным коридорам, слушая недовольное кряхтение старика за спиной. Парень пытался запомнить всё, что видит. Его посетила мысль, что в подобном доме слишком мало света. Мало воздуха. Мало пространства, хотя внешне он большой.
Нет, это было странно.
Особняк внутри огромен, но ты всё равно чувствуешь, как тебе неуютно, как стены и потолки давят.
Спускаются по лестнице. Дилан осматривался. Второй этаж заинтересовал его, поэтому он замедлил шаг, за что получил хлопок по спине ладонью.
- Негостеприимно, однако, - подмечает, на что старик ворчит:
- Тебя никто не приглашал.
Дилан вздыхает, всматриваясь в пустые коридоры, после чего спускается дальше:
- Почему она всё ещё не разговаривает?
- Если не заткнешься, то и сам перестанешь языком чесать, - грубо, но иначе никак. Так нужно.
Дилан презрительно щурится, идя вперед, к входной двери. Старик начинает подталкивать его, чем раздражает не меньше. Парень закатывает глаза, когда он раскрывает перед ним дверь, буквально выталкивая за порог. Но Дилану не привыкать к такому отношению, поэтому совершенно спокойно оборачивается, интересуясь:
- Кто-нибудь кроме вас живет здесь?
На что дед выдает:
- Я предупреждал тебя. Говорил, чтобы ты не приходил больше! – сдерживается, чтобы не закричать. Его лицо краснеет, а Дилан лишь улыбается краем рта:
- Вы не напрягайтесь. Возраст уже не тот, - делает шаг назад. – Приятно было вновь вас увидеть, мистер Добрев.
У старика трясутся руки от злости, но, кроме того, чтобы гавкать на парня, он ничего не может, поэтому хлопает дверью, когда Дилан отворачивается, спускаясь с крыльца вниз.
Парень роется в карманах, достав пачку сигарет.
Мило и гостеприимно.
Сует сигарету в рот.
Ничего не меняется.
***
Единственное, что я так боюсь, - это разочарования.
Я не люблю, когда меня разочаровывают люди, но больше – когда я разочаровываю тех, кто мне дорог.
Стою у дверей в гостиную. Не слышу, как дедушка перемещается по помещению, поэтому толкаю дверь, чтобы понять, что происходит с ним.
Он злится. Это точно.
Старичок стоит у камина, разглядывая фотографию.
Движения немного скованные, но делаю шаг, потирая плечи. Дед часто смотрит на эти фотографии. Он смотрит на бабушку. Он действительно любил её. Это тот самый пример верности. Старой, забытой, канувшей во время.
И ему одиноко. Он здесь один. Это меня трогает.
Сглатываю, сжимаю губы, чтобы сдержать громкие вздохи. Подхожу ближе, видя, что на полке возле камина стоит рюмка. Лицо деда красное, а глаза прикрыты. Он стоит, согнувшись, потирает фотографию бабушки и их воспитанников. Молчит, тяжело дыша.
Всё-таки вздыхаю, коснувшись его плеча.
Ему нужно сесть. Нужно поспать.
Дедушка поддается, когда веду его к креслу, на котором он обычно сидел, проводя долгие вечера у камина с супругой.
Но теперь камин давно погас, а кресло напротив пустует уже который год.
Старик будто спит. Он отклоняется, всё так же хрипя. Уставшие, опухшие веки прикрыты.
Я делаю шаги назад, забирая фотографию в рамке из его морщинистых рук. Поднимаю к лицу. В темноте мало что рассмотришь, но я различаю свою бабушку и маму на фотографии. Общий снимок с детьми. Воспитанниками дома.
И кое-что понимаю. То, что все воспитанники в масках. Это детские маски для праздников: лисички, белки, волки, кошки, мыши, птички и многие другие. И все они смотрят на меня. Через темные вырезанные дырочки на месте глаз.
Чувствуя, как в груди начинается жжение, иду к полке, чтобы вернуть фотографию на место. Поднимаю руки, поставив, но останавливаюсь, наклоняя голову к плечу.
Моя бабушка стоит в центре. С одной стороны девочка, которую я не знаю. Это не моя мать. Мама стоит с краю, без маски. Бабушка положила руку на незнакомку, а с другой стороны - Он.
Хмурю брови, делая резкий шаг назад, будто отскакивая от огня.
Его глаза-бездны смотрят глубже. В сознание.
Мальчик с мешком на голове.
***
***
Школьные коридоры переполнены людьми. Трудно разглядеть в толпе знакомых или друзей. Множество лиц, множество голосов, эмоций, чувств. Все разные, создающие некое подобие безобидного безумия.
Парни толкают входные двери, оказываясь в людном коридоре.
- Ладно, она странная, согласен, - Тайлер был сбит с толку. Он пытался не отставать от друга, который слишком резко и быстро проскальзывал между людьми, растворяясь в толпе.
- Но, - Тайлер догнал Дилана только возле шкафчика. - Ты что там делал?
- Если моя сестра там была, значит, я мог там найти что-нибудь, - Дилан открывает шкафчик, еле успевая придержать выпадающие с забитых полок вещи. Тайлер поднимает брови, помогая ему всё впихнуть обратно:
- И ты нашел, - пускает смешок. - Нашел Ронни в белье, - довольно улыбается. Дилан хмурится, бросая на друга взгляд:
- Ничего нового я не увидел, - замолкает, когда различает знакомых людей в толпе. Щурит темные глаза, опирается локтем на дверцу шкафчика. Смотрит, не слушая Тайлера. Тот складывает руки на груди, следуя за его взглядом, но парень уже догадывается, кто привлек его внимание. Никто не может заставить Дилана долго пялится в одну точку.
Никто. Кроме Хлои.
Девушка надела облегающие лосины, длинный свитер в разноцветные полоски и вязанную шапку, в которую спрятала черные волосы.
Но было кое-что ещё.
Она шла с Роем. Парень держал её за талию, разговаривая с другом, который держался рядом. Рой пытался заставить всех расступиться, чтобы его девушка могла спокойно пройти вместе с ним. Хлоя улыбается, демонстрируя белые зубы, когда Рой что-то говорит, видимо, шутит.
Дилан помнит, что Хлою легко рассмешить.
Она чем-то напоминала маленького ребенка. Она играла эту роль, чтобы казаться милой. Ей удавалось это без особого труда. С таким круглым личиком девушка могла свести с ума любого.
И свела. Дилана.
Они знакомы с детсада, но только в средней школе парень понял, что его отношение к ней изменилось. Они росли, менялись. Внешне и внутри. Но оставались друзьями.
Оставались. До определенного момента.
- Чего уставился? - голос Роя не ломает Дилана. Парень лишь сжимает губы, делая шаг в сторону, к шкафчику, чтобы пропустить их. Тайлер хмурится, ведь Хлоя отвела глаза, будто не знакома с ними. Спокойно проходят мимо.