Зевс больше не показывал своего строгого характера, рядом с собою я видела обычного мужчину, а не верховного бога.
Когда мы вышли из кинотеатра снегопад усилился. Зевс щелкнул пальцами, и на его голове появилась шляпа.
— Э, и я хочу так уметь, — я знала, что он может вытворять разные магические штучки, но такие не видела.
— А ты и так умеешь, — спокойно ответил Зевс, улыбаясь своим мыслям.
— В самом деле? Но как? — удивилась я. Неужели в придачу к вечной жизни я получила еще и какие-то магические способности?
— Представь, что ты хочешь, и придумай себе условный жест. У меня это клацанье пальцами, а помнишь, хлопнув в ладони, я отправил тебя … — Зевс замолчал, поняв, что чуть не сказал лишнего.
— Представить и знак, — я сделала вид, что не услышала его последних слов.
Я вообразила теплую булочку с клубничным повидлом, такую румяную с корочкой и щелкнула пальцами. В моих руках появилась ароматная, еще теплая булочка.
— Ух, ты! — я откусила кусочек. — Настоящая. Вкусно.
Зевс засмеялся. Он провел меня до квартиры и, поцеловав в щеку, исчез в золотом сиянии. Вот разреши раз, и не отцепится. Но мне не было неприятно. Гермес не пришел, наверное блондинка оказалась довольно увлекательной.
Впервые, за все время мне не снился Ахиллес. Во сне я смотрела в улыбающееся лицо с синими глазами и ямочками на щеках.
Глава 3
В пятницу меня ждал сюрприз.
После последнего занятия меня и моих одногруппников задержала декан. Ирина Сергеевна сообщила, что в конце учебного года к нам в университет приезжает министерская комиссия, желательно, чтобы хоть несколько студентов подготовили показательные научные проекты, типа «смотрите, мы не напрасно расходуем государственные средства, мы белые и пушистые, мы — хорошие и послушные». Декан вышла из аудитории, а мы остались обсуждать, кому же выпадет такая «честь». Все, угадайте, на кого посмотрели? Ага. На мою скромную персону. Разве я виновна в том, что отличница? Так мы и спорили, когда я услышала звонкий голосочек.
— Натти, ты еще долго? — прозвучало от двери.
Все обернулись на голос. В дверях стояла блондинка, в коротеньком платье и длинной шубе. У представителей мужской половины студентов сразу же заблестели глаза.
— Я выполню проект, — быстро сказала я, хотя мало кто меня услышал, и взяв свою сумку, поспешила к двери.
— Привет! — я улыбнулась блондинке, которая уже подмигивала Олегу — красавчику курса и мысленно прибавила. — Афродита, перестань, а то они уже не думают головой. Хотя, они и так редко ею пользуются.
Афродита засмеялась моим мыслям.
— Пойдем, — промолвила она. — Зевс сказал, что тебе нужно купить платье.
— Платье? — я удивилась.
— Да. Вы же завтра идете в театр. Он сказал, что ты должна затмить всех, — улыбнулась Афродита.
Театр? Да. Спектакль.
В коридоре мы встретили Александра. Афродита сразу же обратила на него внимание. Выбрала «жертву». Александр поздоровался, подарив богине лишь равнодушный взгляд. Она надула свои губки.
— Завтра увидимся? — спросил Александр, улыбаясь мне.
— Да, — я улыбнулась только уголками губ.
Еще не хватало, чтобы он подумал, что я рада с ним там встретиться.
— Вот это красавец, — сказала Афродита, когда мы уже сидели в ее лимузине. А как вы думали? Боги любят роскошь.
— Ничего особенного, — безразлично сказала я.
— И он все время смотрел только на тебя, — богиня не изменяла темы.
— Знаю. У меня к тебе есть просьба. Пусть Амур [23]его сведет с кем-то. Пожалуйста, — я сделала милый взгляд.
— А что, ты сама не хочешь развлечься? — спросила богиня.
— Не хочу. Если Александр тебе так нравится, то забирай его себе.
— А что? Он хорошенький. Будет приятное развлечение, — мечтательно проурчала Афродита. — Возможно, заберу себе.
Мы до самого вечера ездили по магазинам модной одежды. Я так устала, а вот Афродита получала удовольствие. У меня болела каждая косточка и каждая мышца тела, а чувствовала я себя так, словно из меня выкачали всю энергию и переехали катком несколько раз.
В конце концов, Афродиту удовлетворил мой выбор. Платье красного цвета, на тоненьких бретельках с открытой спиной и свободным низом, который не ограничивал движения, выгодно подчеркивала фигуру. К платью я выбрала длинную шубу. Зима все-таки. Еще замерзну.
Глава 4
Вот и настала суббота. Я целый день просидела, подготавливая материал к первой лекции, которую в понедельник буду вести в качестве преподавателя. Волновалась я ужасно. Первое впечатление самое главное.
В пять часов вечера я начала собираться. Как Золушка на балл. Одела платье. Из украшений одела только сережки, кулон, подаренный Ахиллесом, я не снимала никогда. Косметикой я не пользовалась, то решила не экспериментировать и не доводить невиновных людей до инфаркта. Волосы я собрала наверх, выпустив из прически несколько локонов, на плечи и спину.
Ровно в шесть часов появился Зевс. Одетый он был в белый костюм, без галстука, с расстегнутой верхней пуговицей, сверху пальто черного цвета. Не очень строго и весьма элегантно. Он замер, рассматривая меня.
— Ничего не скажешь? — ехидно спросила я, увидев его растерянность.
Это надо было видеть. Правда же, абсурд? Растерянный бог.
— Ты божественна, — улыбнулся он, подавая мне руку.
Мы приехали в театр за полчаса до начала. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, мы вошли внутрь. В зале собралось много известных и солидных людей города. Ого! Сливки общества! Как только мы зашли, все взгляды мгновенно приковались ко мне и Зевсу. Все мужчины, присутствующие в зале, рассматривали меня, проводя откровенными взглядами по всему моему телу, а женщины — не сводили глаз с Зевса, кое-кто даже подмигивал богу.
Я увидела Александра, он не сводил с меня сияющего взгляда. Возле него стояла Анжелика, моя одногруппница, в коротком синем платье. Она недовольно смотрела на Александра.
Зевс, по-хозяйски, одной рукой обнял меня за талию и наклонился к моему уху. Всем показалось, что он целует меня в шею, а он лишь вдохнул воздух. Мне стало щекотно, и я засмеялась.
— Так лучше, — промолвил голос Зевса в моей голове.
— Что? — так же мысленно спросила я.
— Когда ты улыбаешься, ты еще прекрасней, — бог улыбнулся. — И глаза сияют, будто изумруды.
— Я не люблю привлекать к себе внимание, — недовольно сказала я.
— Этот смертный направляется сюда, — сердито сказал Зевс и отступил от меня на шаг.
Я взглянула на Александра, он направлялся в нашем направлении. На его руке «висела» Анжелика.
— Доброго вечера! — поздоровался он.
— Доброго вечера! — ответил Зевс.
А я лишь улыбнулась, приветствуя. Александр спустил взгляд ниже моего лица, рассматривая меня. Честно говоря, сильно захотелось дать ему пощечину. Александра заинтересовал кулон.
— Красивый кулон. Это греческий? Надпись? — спросил он.
— Да, — неохотно ответила я.
— А что там написано? — со злостью в голосе спросила Анжелика.
— Не знаю. Купила, просто понравилась вещь, — солгала я, касаясь рукой кулона, где было написано: «Моя богиня».
— Пойдем, займем свои места, — сказал Зевс, а потом обратился к Анжелике и Александру. — Желаю вам приятного просмотра.
Спектакль начался. Гомер почти достоверно воссоздал события в своей «Илиаде». Актеры удачно играли. На чудо, больно мне не было. Я спокойно сидела и смотрела спектакль.
Во время перерыва к нам подошел Александр. Анжелики уже не было.
— Он меня уже замучил. Может, ударишь его молнией? — мысленно сказала я Зевсу, чем вызвала у него улыбку.
— Как вам спектакль? — спросил Александр, садясь на свободный стул возле меня, а я пододвинулась ближе к Зевсу.
— Интересный. Но я сделал бы чуточку по-другому, — ответил Зевс.
Настала моя очередь улыбаться. Своеобразный юмор бога.
— Натаниелла, — Александр обратился ко мне, отведя гневный взгляд от Зевса. — Я слышал, ты в понедельник начинаешь свою преподавательскую работу. Поздравляю, коллега.
— Преподавательскую? И что ты будешь преподавать? — Зевс говорил спокойно, пряча удивление, ведь я так и не рассказала ему эту новость.
— Мифологию, — ответила я.
— Мифологию? — Зевс улыбнулся. — Тебе помочь?
— А Вы хорошо знаете мифологию? — в голосе Александра слышалось недовольство.
— Можно сказать, я эксперт в мифологии. В особенности, греческой, — серьезно сказал Зевс.
Я рассмеялась вслух. Это же надо было такое сказать.
Александр посмотрел на меня изумленно, а Зевс, улыбнувшись, взял мою руку, поцеловал ее и больше не выпускал из своей ладони. А мне и не хотелось ее забирать. Впервые, за длительное время, в моей груди разливалось приятное тепло, а не жгучая боль. Перерыв закончился, Александр возвратился на свое место и больше даже на меня не смотрел.
После спектакля Зевс отвез меня домой. Мы еще час смеялись над его словами, а потом он исчез, на прощание, поцеловав меня в щеку.
В понедельник я узнала, что Александр уволился с работы и вообще выехал из города. Мне было жаль, что именно я понравилась ему. Александр хороший человек, но от меня взаимности ему не дождаться.
Глава 5
Настал понедельник. Я уверенно и удачно провела первую лекцию. Напрасно только нервничала.
— У кого есть вопросы? — я обвела взглядом аудиторию.
— Скажите, а когда мы будем рассматривать греческую мифологию? — спросила брюнетка из первого ряда.
— Сразу же, когда окончим рассмотрение славянской мифологии, — ответила я.
Прозвучал звонок. Студенты начали расходиться. Я подошла к своему столу и увидела там много записок. Любовных записок. Над некоторыми из них я искренне посмеялась, а потом еще раз, когда читала их Зевсу.
Проходили дни. Я все больше времени проводила с богами: с богинями мы ходили по магазинам, с Гермесом поедали пирожные, с Аресом веселились в барах, а с Зевсом ходили в кино, на выставки, в театры, музеи. Меня все больше удивляло внимание Зевса. Относился он ко мне с обожанием. Все больше казалось, что он влюблен в меня. Но этого просто не может быть.
На первое занятие по мифологии Давней Греции пришли не только студенты. Среди обычных людей в аудитории находились Зевс, Гермес, Афродита, Гера, Арес, Афина и Аполлон. Они пришли послушать о себе.
Я улыбнулась и мысленно спросила их:
— Это у вас новое развлечение?
— Да, — ответил Аполлон, подмигнув мне.
— Интересно же, — сказал Гермес, улыбаясь.
— Здесь столько красавчиков, — промурлыкала Афродита, даря улыбку очередному студенту, а тот от такой неожиданной радости аж под парту сполз.
— Хочется услышать твою версию мифа, — сказала Гера.
— И узнать их мысль о себе, — прибавил Арес, потирая свои руки.
— Знания. Ты же знаешь, меня это интересует, — сказала Афина.
Только Зевс промолчал. Он, улыбаясь, смотрел на меня. Я очень переживала. Одно дело просто провести лекцию студентам, а уже совсем другое — вести эту лекцию в присутствии богов.
— Все будет хорошо, — промолвил голос Зевса в моей главе.
— Будет, если на обиды не будешь бросаться молниями, — пошутила я.
— Не буду, — серьезно ответил Зевс. — Обещаю.
— Никогда не давай обещаний, которые будет тяжело выполнить, — сказала я серьезно.
— Хорошо. Я не обещаю. Я попробую.
Я улыбнулась Зевсу.
— Рассмотрение греческой мифологии, — обратилась я к студентам, — мы начнем с представления давних греков о создании мира…
Я рассказывала, студенты слушали и кое-что записывали.
— Греческий пантеон богов, — продолжала я, — состоит из двенадцати богов. Верховным божеством является Зевс, — Я посмотрела на «объект» рассказа. — Ему подчиняются небесные светила и стихии, громы и молнии.
— Вы так говорите, будто эти боги на самом деле существуют, — сказал студент с веснушками на лице. Еще несколько согласились с ним.
Я настороженно глянула на богов. Полнейший покой и заинтересованность.
— Я верю в их существование. Они так же реальны, как и мы с вами. Возможно они и сейчас среди нас, — я встретилась взглядом с синими глазами, полными смеха.
— Неужели Вы верите в это? — не сдавался студент с веснушками.
— А во что верите вы? — обратилась я ко всем студентам. — Верите ли вы именно в этих богов?
— Но это же просто легенда, — сказала брюнетка, которая сидела возле Аполлона. Знала бы ты возле кого сидишь.
— А вот легенда это или нет, решать именно вам. Я не могу заставить вас поверить. Это только ваш выбор. Но знайте, что знания не всегда принесут вам удовольствие. Они могут изменить вашу жизнь, и иногда не в хорошую сторону, — я грустно улыбнулась. Моя жизнь изменилась.
После небольшой паузы я продолжила.
— Итак, возвратимся к Зевсу. Его часто изображают в золотом плаще, перекинутом через левое плечо, украшенного изображением цветов и животных. Однозначного определения его внешности нет. Лично я воображаю его так: аристократические черты лица, прямой нос, черные волосы до плеч, борода, в стиле того времени, синие глаза и строгая складочка между бровями, — а мысленно для этого бога прибавила: которая исчезает когда он улыбается, а на щеках появляются симпатичные ямочки.
— Вы его очень детально описываете, будто встречались лично, — сказал кто-то из студентов, смеясь.
— Нет, что вы. Куда мне, встретиться с богами! А как вы его воображаете? — спросила я.
— Я думаю, он строгий, грозный и с холодным взглядом.
— А я воображаю его с белокурыми волосами и молнией в руках.
— А я считаю, что он должен быть беспощадным и жестоким. Я читал в одной книге, — сказал студент, который сидел на один ряд ниже Зевса. Близко, очень близко. — Здесь он описывается всегда карающим. Он презираю смертных.
— Ага. И почему-то очень любил смертных женщин, — сказал парень с веснушками.
— А кто их не любит? — воскликнул кто-то и все студенты рассмеялись.
Прозвучал звонок.
— Продолжим на следующем занятии. Рассмотрим и других богов.
Студенты вышли. Боги исчезли, улыбнувшись мне и настороженно посмотрев на Зевса. Он продолжал сидеть на месте.
— Зевс… — позвала я. Он посмотрел на меня. Глаза были холодными и жестокими. Я подошла и села возле него. — Они только так воображают.
— Знаешь, что самое страшное. Я на самом деле такой. Я презираю их, людей. Я жестокий и безжалостный. Достаточно вызвать мой гнев, и я могу, не раздумывая, убить. А вызвать мой гнев очень легко. Тебе тогда хватило всего лишь одного слова.
— Но ты не такой, — я положила руку на его плечо.
— Такой, — холодно ответил бог.
— Нет. Никто не знает тебя настоящего. А я знаю. Ты — внимательный, нежный, с тобой интересно, — я улыбнулась. — У тебя волшебная улыбка.
— И ты, на самом деле считаешь эти ямочки симпатичными? — спросил Зевс.
— Да. Любая женщина потеряет голову от них и влюбится в тебя мгновенно.
— Но не ты, — грустно промолвил бог и исчез.
Извне поднялся сильный ветер, закружил снег, ударил гром.
Глава 6
В течение следующей неделе Зевс больше не появлялся, сколько бы я не звала. Ни один из других богов не желал о нем говорить, они избегали разговора. Я решила подождать пока Зевс сам не решит со мной поговорить. Дни изменяли друг друга, перетекая в недели.
Олимп
А на Олимпе верховный бог сердился, пуская молнии. Он сердился на то, что не может выбросить из головы девушку с черными волосами и зелеными глазами. Не может забыть ее, ту, что пленила его сердце и мысли.
Когда-то он выбрал ее для участия в игре. Именно он. Он увидел неуверенную в себе, тихую девушку, красивую, но неприметную. Тогда он решил, что она будет хорошей игрушкой для игры. А потом он ее пожалел и полюбил. Она понравилась ему, да и другим богам пришлась по душе. Он подарил ей вечную жизнь. Не смог дать умереть. Жизнь смертных очень коротка. Он ее полюбил. Его жена Гера не ревновала, они никогда не любили друг друга. Зевсу нравилось проводить время с девушкой, общаться с ней. Никого похожего на нее он еще не встречал. Он втайне приходил ночью в ее комнату и сидел возле кровати, с надеждой, что когда-то во сне она промолвит его имя. Но девушке снился голубоглазый воин, и только его имя слетало с ее уст.