- Почему? То есть, мы знаем о проклятии, всех студентов предупреждают, чтобы не трогали сиринов. Но откуда проклятье взялось? - полюбопытствовал Идзуо.
- От любвеобильности… И от самопожертвования. Раньше сирины пели для всех, растрачивая себя. И сексом занимались тоже без разбора. Богиня решила, что нужен порядок, пока сирины не умерли от истощения сил… Наши супруги формируют связь, которая нас держит, восполняя нашу магию. Поэтому и секса нельзя, запрещено тратиться.
- Но вы же поете в юности гораздо больше, чем после брака, я читал выборки статистики, - заметил Менедем.
- Понимаешь, есть песня, а есть Песня… Просто петь можно, сколько угодно.
- И что такое эта… Песня?
- Песня рассвета, Песня красоты и гармонии. Мы вносим в мир порядок и доброту.
- Поговорим об этом в следующий выходной. Солнце уже село, - Менедем вытянул руку, и с его ладони сорвался целый рой золотистых светляков, рассевшихся на деревьях вдоль дорожки, освещая ее.
- Какое классное заклинание, - восхитился Леонт. - А я так не умею…
- Его учат на третьем курсе, - рассмеялся Идзуо.
С его ладони слетели зеленоватые светляки. Менедем добавил голубых, китсунэ - красноватых. Сад сиял, словно на его ветки осыпались все звезды с небес, превратившись в драгоценные камни. Леонт замер, восторженно глядя на все это.
- Так красиво… Я тоже так хочу уметь.
Менедем обнял его, подставляя под ладони сирина свои.
- Тогда представь, как у тебя в ладони копится энергия. Мыслеобраз - капелька. Мыслеслово - “танти”. Множащему учить тебя не буду, а то так можно и истощение заработать, если по неопытности перестараться. Попробуй.
Сирин попытался, светлячок сорвался с руки, упал рядом.
- Молодец. Только сильно много энергии вложил, вот он и не летит.
- Я научусь еще, - уверил сирин, прижимаясь к минотавру.
Китсунэ нагло влез третьим в объятия Менедема, собственнически обвил хвостом талию сирина и довольно заурчал.
- С вами так здорово, - бесхитростно признался минотавр.
- Нам с тобой тоже, красавчик, - тихо рассмеялся Идзуо.
И даже Леонт угукнул, покраснев и спрятав лицо в плечо Менедема.
- А теперь идем спать, завтра вставать придется раньше, до учебы еще добираться, - распорядился Менедем.
- Да-да, спать, - хитро ухмыльнулся лис, поднимаясь и поднимая разнежившегося в чужих руках Леонта. - Детишкам пора, а взрослые как-нибудь разберутся, когда лечь.
- Я не ребенок!
- Доброй ночи, пернатенький, - Идзуо прижался к нему, прошептал эти три слова так, словно в них содержался призыв к немедленному сексу.
Леонт возмущенно посмотрел на него, но промолчал.
- Идзуо, тебе не стыдно - дразнить его? - хмыкнул минотавр, успокаивающе погладил юного сирина по спине. - Иди, Леонт, для тебя душ свободен.
- Пускай привыкает. Он же такой соблазнительный, я не могу удержаться.
Менедем покачал головой, про себя подумав, что в эту игру можно играть и вдвоем, и, судя по выражению лица, Леонт именно так и решил поступить. Так что покоя в доме не будет никому. Леонт умчался в душ, Менедем принялся отвлекать лиса на себя. Они не услышали, как сирин выскользнул из душа, на ходу вытирая волосы и топорща перышки на крыльях, машинально заглянул в комнату и замер в проеме, сглатывая и цепляясь руками за косяк. Оторваться от зрелища того, как движется бронзовое, чуть блестящее бисеринками пота в ложбинке позвоночника и над поджарыми ягодицами тело минотавра, крепко-накрепко обхваченное белыми ногами китсунэ, с которых даже таби снять ему не позволили, было невозможно. Может, согласиться уже на проклятье… Хотя нет, нельзя, у него и так ничего нет. Он смотрел, впитывая каждый миг подсмотренного чужого наслаждения, пока не стало больно от собственного возбуждения. Потом взлетел в комнату, закрыл дверь и привалился к ней спиной, пытаясь отдышаться. Неужели он поступил слишком глупо, согласившись жить здесь? Это же просто пытка… Смотреть и… Да и ничего, просто смотреть. Он не слышал их сейчас, зачарована комнатка была на совесть. Но воображение дорисовывало все, чего не видел, подсовывало картинки того, как все это могло бы выглядеть, будь Леонт на месте Идзуо. Или даже на месте Менедема… Ему понадобится много мази для рук, очень много. Впрочем, можно хотя б опыта теоретически набраться. Было немного жаль, что практики, даже с самим собой, набраться нельзя - это уже было нарушением чистоты тела. Жрецы богиню любви и на рукоблудие с трудом умолили.
Когда же придет это самое, крылом по затылку. Сирин вздрогнул, внезапно подумав: а если никогда? А если он какой-то ущербный? Неправильный? Если он просто не способен почувствовать то самое “особенное”? Он всхлипнул. Как бы узнать, нормальный ли он? Пообщаться с богиней в Ее храме, когда отправится на каникулы домой? Точно, так он и сделает! Решено! Но до каникул еще надо дожить, учебный год только начался. И нужно, чтобы терпения хватило до его конца. Побольше мази, поменьше подглядываний и полог безмолвия - залог успешной учебы без лишних мыслей.
В этот вечер он оторвался на всю неделю, как ему казалось. Ладони ощутимо побаливали, когда вытирал их и ложился спать, опустошенный и вымотанный.
А на следующее утро, когда они втроем умылись, поели и быстрым шагом домчались верхом на минотавре до академии, Леонта так и завалили вопросами.
- Было или не было?
В первые мгновения он ошалело моргал, не понимая, чего от него хотят.
- Что было-то? Чего не было?
- Секс? Петь можешь?
- А… Ни-ничего у меня ни с кем не было! - возмущенно вскрикнул он, вырываясь из кольца доброхотов.
Все разочарованно загудели и разошлись. Первая же пара по пению подтвердила его слова: голос лился свободно, ничем не сдерживаемый, даже словно бы приобрел пару новых обертонов. Идзуо слушал и ухмылялся, жмурясь. Какая прекрасная птица. Сам он тоже немного изменился для тех, кто его знал четвертый год. Стала более плавной походка, спокойнее поведение, иногда он словно бы уходил куда-то в себя, слегка улыбаясь. Все удивлялись переменам, но не спрашивали, нрав у Идзуо вряд ли стал кротким.
Время летело, незаметно и неостановимо. Созрели яблоки, они втроем не поленились снять плоды, переложить соломой в корзинах и перетаскать все на чердак, где, кроме комнатки Леонта, была и кладовая. Теперь в доме оглушительно пахло яблоками и обещало пахнуть так до того момента, как будет съедено последнее, и немного после того. Они привыкли вставать раньше и кататься на плечах минотавра, который без натуги поднимал обоих, вышагивая, словно амфороносец на празднике воды.
- Тебе не тяжело? - спросил как-то сирин.
- Ничуть, вы оба легче тех корзин с яблоками.
- Ты очень сильный, - Леонт погладил его плечо тонкими пальцами.
- Очень, - поддакнул Идзуо, не терявший никогда шансов снова прикоснуться, облапать, приласкать.
Менедем только посмеялся.
- Держитесь крепче.
Осень тянулась и тянулась, чтобы в какой-то момент оборваться, словно полет уставшей птицы, укутаться белым мехом явившейся зимы.
========== Глава четвертая ==========
Все шло своим чередом, Идзуо и Леонт учились, Менедем тщательно выстраивал график сдачи и завала предметов. Ему нужно было точно рассчитать так, чтобы за три года закончить два курса.
— Помочь? — Идзуо бесцеремонно склонился над ним, лизнул ухо.
— Чем же, мой белохвостый? — минотавр с хрустом потянулся и неожиданно сгреб китсунэ, роняя себе на колени.
— А чем угодно, — беспечно засмеялся лис.
Менедем порадовался тому, что Леонт решил сегодня пораньше лечь спать, умаявшись на занятиях, да и вообще зимой чувствуя себя немного сонным. Он уложил Идзуо прямо поверх бумаг, все равно ничего важного там не было, задрал к поясу его кимоно и приподнял одну согнутую ногу, чуть отодвинувшись от стола. Горячий язык коснулся длинных изящных пальцев, лишенных всегдашней защиты тонких носочков-таби, скользнул между ними. Лис засмеялся-застонал, моментально воспламеняясь. Никто, даже сам Менедем, раньше не ласкал его так. И ведь, казалось бы, это всего лишь стопа… Но нежный язык скользнул от пальцев к подъему, провел по своду стопы.
— О-о-о… Хочу тебя! Как же я тебя хочу, мой рогатик!
— Нетерпеливый какой, — пробормотал Менедем, продолжая изощренно издеваться над любовником, обласкивая его ногу под коленкой, где нашлась еще одна «горячая» точка тела китсунэ.
— И еще какой! — хныкнул лис. — Мне тебя всегда мало.
— Тс-с, терпи, и воздастся тебе.
Язык уже коснулся того места, где нога переходит в промежность, упорно не касаясь ничего иного, только этой нежной кожи. И переметнулся на другую сторону, обдав звенящие от напряжения яйца китсунэ жарким выдохом, чтобы медленно опуститься по уже этой ноге до кончиков пальцев ног. Китсуне решил, что он попросту рассыплется в пепел от этой ласковой пытки. Наверное, только чудо удерживало его тело от воспламенения и всего прочего, когда Менедем развел его согнутые в коленях ноги и велел придержать. А сам принялся вылизывать его между ног, начав почему-то с ягодиц, а не с того, что требовало немедленного внимания.
Любовники у Идзуо были и раньше, но с Менедемом сравнивать даже не хотелось. Он взвыл, не приглушая голос, не хватало сил на это, когда язык легко соскользнул между ягодицами и прошелся до самого подхвостья, медленно, словно ощупывая все на своем пути. Хорошо, что нет соседей, а у птицы полог безмолвия. К оками гордость, он извивался, умолял и требовал, и снова умолял срывающимся голосом. Пока не пережил что-то, очень похожее на оргазм, не кончив при этом.
Менедем довольно ухмылялся: лису будет, что вспомнить. Он позволил ему отдышаться и продолжил ласкать, уже посерьезнее, потом поднялся, встал на подушку коленями — как раз на нужной высоте, потянул Идзуо на себя, медленно насаживая на член и не позволяя дернуться. Китсуне был прекрасен вот таким, распаленным страстью, что-то хрипло бормочущим на родном языке. В его глазах можно было рассмотреть свое отражение, они были словно темные зеркала. Красиво, да и сам он был очень красивым. Даже почти любимым, хотя никаких чувств Менедем себе позволить не мог. Все что оставалось — это дарить любовнику всего себя без остатка, потому что, как он подозревал, супруг это «все» возьмет и сам, не спрашивая разрешения и не глядя на то, хотят ему отдать или нет.
После того, как они отдышались от оргазма, минотавр поволок лиса в душ. Сам китсунэ стоять отказывался. Он и заснул, не дождавшись укладывания в постель, на руках у Менедема. И проснулся утром всклокоченный, с залежанным хвостом и помятым со сна лицом. Но счастливый до неприличия.
— Одеваемся и выбегаем, сегодня много снега, так что я могу и застрять, — предупредил минотавр.
Оба мелких верещали, как белки, когда минотавр пер по заметенным ночным снегопадом дорожкам, почти по бедра утопая в рыхлом снегу. Тот просил потише, «а то уши в трубочку сворачиваются», и обещал притопить обоих в белой мерзости, если будут прыгать у него на плечах. Но не делал этого, конечно же, оберегая больше сирина, не успевшего толком привыкнуть к снегу за два года. Тот поджимал ноги и побаивался даже коснуться лишний раз холодной замерзшей воды. Когда жил в общаге, зимой на улицу вообще практически не выходил: крытые переходы между корпусами и студгородком позволяли не касаться внешней среды. А сейчас так не получалось, до дома приходилось ждать «носильщика» — иногда у Менедема было на одну пару больше.
К счастью, никто больше не приставал к сирину, все смирились с этой странной троицей. Демоны обходили за десяток шагов, недобро зыркая на минотавра. Менедем игнорировал: им хватало ума никак не задевать сирина.
После промежуточного экзамена директор снова вызвал минотавра к себе.
— Я смотрю, вы решили вопрос со временем пребывания в академии?
— Да. Еще три года… А потом выпуск.
— Что ж, мне даже жаль, что такой способный студент покинет стены академии. Вы могли бы поступить в аспирантуру и впоследствии стать преподавателем «малых чар и плетений», у вас ведь к ним настоящий талант.
— Правда? — Менедем задумался. — Что ж, если все сложится… Не станем загадывать…
— Я мог бы написать супругу вашей матушки, к примеру, после промежуточного экзамена пятого курса. Полугода, думаю, ему хватило бы на обдумывание?
— Думаю, что да, — кивнул минотавр.
— Я не ошибусь, если предположу, что для вас преподавание стало бы вариантом лучшим, нежели возвращение домой?
Менедем очевидного скрывать не стал:
— Намного, господин директор, намного.
— Я постараюсь его убедить. В конце концов, иметь в родичах преподавателя нашего вуза считается престижным, он учтет это, надеюсь.
Менедем тоже надеялся. Что ж, теперь у него был неплохой стимул для того, чтобы сдать все предметы блестяще согласно плану. И пускай на выпускных экзаменах все удивятся. Он написал матери и брату с просьбой выяснить настроение царя и перспективы. Ответ пришел довольно скоро. Царь был бы весьма не прочь не видеть пасынка как можно дольше, даже если придется оставить того на должности преподавателя. Выдавать его замуж младшим супругом было чревато проблемами: он прекрасно помнил нрав Менедема, да и любого минотавра. А проблемы преподавателей его касаться не будут.
Менедем пожал плечами и решил, что тянуть три года не стоит. Портить свои работы и тупить у доски он перестал. Преподаватели нарадоваться на него не могли.
— И что случилось? Такой умный, оказывается, юноша.
Сам Менедем помалкивал, когда не просил о пересдаче предыдущих «хвостов» и оценок, которые считал неприемлемыми. В итоге, обучение с пересдачами он заканчивал блестяще, по его оценкам. Оставался последний курс, на лето все студенты разъезжались по своим мирам, и Менедем исключением не был. Леонт рвался в храм богини Гармонии, намереваясь достать Ее, но выяснить все интересующие его вопросы. Идзуо скучал по матери, да и по дому тоже. Менедем проследил за тем, чтобы они ничего не забыли и без приключений шагнули в арочные проемы Сети. Оставалось только ждать их обратно и скучать.
Но перед тем он ненадолго вернулся домой и сам. Выдержал торжественное представление в тронном зале, равнодушный снаружи и полный скрытого опасения взгляд царя, покинул это сборище и отправился в Гранатовую палату, ждать мать и, может быть, брата. Они пришли вдвоем, сразу же принялись расспрашивать о его намерении стать преподавателем.
— Я не хочу следовать планам царя и становиться младшим супругом, — на вопрос о причинах ответил минотавр. — Это главная причина. Вторая — мне нравятся чары.
— Но мы могли бы его переубедить… Я думаю.
— Не стоит. Я хочу преподавать, и совсем не хочу вступать в полемику с царем Ахелаем.
— И ты уверен, что это то, чего тебе хочется? — царица погладила сына по ушам, бережно касаясь.
— Уверен, матушка. Это еще и шанс на счастье в личной жизни, не подконтрольное никому, — Менедем прикрыл глаза.
— И на примете уже кто-то есть?
— Двое. Правда, если сирин может и согласиться, то китсунэ, скорее всего, так же спутан обязательствами, как любой наследник, — вздохнул Менедем.
— Сирин? Китсунэ? Кто это?
Минотавр принялся обстоятельно и неторопливо описывать своих соседа и любовника.
— Мне кажется, что они оба весьма милы, — решила мать. — Ты приведешь их познакомиться?
— Может быть, однажды, — сказал Менедем. — Проще закатить огромную глыбу на гору Фарос, чем убедить того, в чьей власти твоя жизнь, что ему стоит позволить тебе самому управлять ею.
— Ты об Ахелае?
— Я в общем, — минотавр осторожно опустил рогатую башку на ее плечо, шумно и благодарно вздыхая: — Спасибо, матушка.
Его почесали меж рогов.
— Что же мне еще делать? Ты же мой сын.
Пеласгир чуть ревниво нахмурился, но Менедем только фыркнул: кому и ревновать, да только не брату, он с матерью проводит времени в разы больше.
— Я не хотел бы показываться на глаза Ахелаю. Если дом на Адрасте никем не занят, каникулы проведу там.
— Не занят.
Когда Менедем выпустил мать из объятий, его поймал брат, тоже обнял.
— А теперь расскажи, на ком ты женился? — минотавр потискал его, сдерживая силу, хотя Пеласгир был тоже не тростинкой.