-Вот зараза, - не удержался я, стоило мне перестать напитывать конструкт, как висящий на шее артефакт продолжил начатое мной дело.
Октарионовый свет озарил вертикальный овал, получившийся просто гигантского размера.
"-В следующий раз, надо напитать конструкт бахиром как можно меньшего объема", - решил я, надеясь уловить взаимосвязи между размером окна и количеством потраченной энергии.
С некоторой настороженностью я перешагнул октарионовый овал, через мгновение оказавшись на какой-то поляне. Портал продолжал висеть за моей спиной, в то время как я осматривался по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, я развеял конструкт портала, оставшись один на один с незнакомой местностью.
У поляны, на которой я появился, с одной стороны имелось озеро, а с другой стороны стоял лес. Все выглядело как-то не совсем так, как я видел при выборе места для телепортации.
"-Наверняка я что-то упускаю", - подумал я об использовании артефакта.
Воздух, казавшийся после пустыни насыщенным влагой, приятно холодил мои внутренности. Вдыхая его полной грудью, я с удовольствием прислушивался к ощущению холодка, пробегавшего от ноздрей, через гортань в грудную клетку.
-А кто это у нас тут такой ма-а-аленький?! - раздалось от ближайших деревьев из леса.
В след за голосом, на поляне абсолютно бесшумно появился огромный мужик, судя по косматой шевелюре, давно забывший, что такое расческа, мыло и ножницы.
-По что молчим? Что траву топчем? - продолжая на меня надвигаться, незнакомец искренне улыбался, расставив огромные ручищи в разные стороны.
"-Он меня ловить что ли собрался? - пришла глупая мысль, подкреплённая воспоминанием из детства: - ловят как зайца, я убегаю, а отец догоняет".
Расплывшееся в улыбке, мое лицо не понравилось чудовищно здоровому мужику, он враз посмурнел и бросился вперед. В отличии от пустыни, бахир в этой части пространства присутствовал в огромном количестве. Не сдерживаясь, я применил технику обвал, чем то напоминающую волчью яму, но куда более эффективную и масштабную.═
Легко перепрыгнувший четырех метровый ров, который разделил меньше чем за секунду всю поляну на две части, незнакомец не учел того, что я наблюдал не один раз за тем, как солдаты применяли комбинации из связок атакующих конструктов в пустыне. Имея возможность соединять техники совершенно различных стихий, я уже придумал около десятка цепочек, одну из которых и активировал в данный момент.
После обвала, использовался пуд, техника буквально вбила гиганта в разлом, а затем последовали активации тисков и косы. Техника тиски была основана на энергии стихии Железа, заставляя имеющиеся в земле частицы сжиматься между собой. Пронзенное во множестве мест, тело гиганта жестко зафиксировалось на одном месте. Не понимая, что происходит, незнакомец таращился на меня из ямы, до того момента, пока конструкт коса наполненный энергией Воды не отрезал косматую голову вровень с растущей на поляне травой.
"-Надо бы что-то менее масштабное применять", - оценив нанесенные повреждения, я пришел к выводу, что больше пострадал луг, трава и земля, чем непонятный гигант.
Развеяв технику обвал, я вернул лесной поляне почти первозданный вид. Отвернувшись и сделав пару шагов к озеру, я остановился, так как заворочавшийся под землей человек, наглядно продемонстрировал, что он все еще псевдожив. Догадавшись наконец-то посмотреть на него внутренним зрением, я увидел множество конструктов, опутавших его энергетическое тело.
"-Нет, уже не человек", - поправил я сам себя, так как отсутствие головы ясно доказывало, что оно живет не своим умом, а тем, что было вложено в конструкты.
Подойдя поближе, я обратился к своим фокус-точкам, предлагая впитать в себя чужую энергию.
"-Конструкты на основе Воды, Земли и Железа", - присмотревшись к тому, какие стихии принялись поглощать энергию антагонистов, я сообразил, что телепортировался в Свободные земли.
Только здесь можно было встретить свободно гуляющих животных и людей, подвергшихся изменениям стихии Крови. Обведя еще раз внимательным взглядом окрестности, я пришел к выводу, что лучшего места для оттачивания своего мастерства в управлении бахиром и использовании боевых техник мне не найти.
Общение с княжичем наглядно показало, как относятся власть имущие к таким как я. Не имеющие за своей спиной сильного рода, безродные становились мишенью для любого, кто желал утвердить свое самолюбие за чужой счет.
По закону, выяснение "кто прав" происходило либо в суде, либо во время дуэли. На дуэли, смертельный исход для одной из сторон являлся наиболее частым случаем, что порой остужало горячие головы и приводило их в здание суда. Но даже решение суда можно было оспорить повторным вызовом на дуэль. В конечном счете, выживший всегда оказывался прав, а противник оказывался мертв.══
Имеющаяся система судопроизводства порождала культ силы, выражавшийся в ранге одаренного. У меня не было никакого ранга и, по зрелому размышлению, я решил не проходить аттестации. Какие обязанности возложит на меня Царь, на безродного но с высоким рангом, я не хотел даже думать. Наблюдая за тем, как достигший ранга специалиста, Георг унижался перед княжичем, спуская ему с рук любые выходки, наглядно показывало, что принесшие присягу Царю, порой вынуждены наступать на собственную гордость и исполнять чужие приказы.
Погребенный под толстыми слоем почвы, гигант продолжал проявлять признаки живучести, все сильнее и быстрее ворочаясь и пытаясь вырваться из земляного плена. Присев на траву рядом с местом "погребения", я со все возрастающим вниманием начал следить за процессом, только сейчас осознав уникальность представившегося шанса.
Желание знать, как в энергетическое тело "прописать" конструкт, и не один, а множество, заставила меня надолго задержаться на криво подстриженной водяной косой поляне. Лишая время от времени тот или иной конструкт энергии, я заставлял повторяться не ясные для меня процессы вновь и вновь, пока не наступало полное понимание.
-Пусть земля тебе будет пухом, - в третий раз в своей жизни, я произнес прощальную фразу.
Узнав все что хотел, я применил конструкт стихии Смерти, подсмотренный у охранника княжича. Стоя тогда на границе света костра и ночной темноты, солдат с пустыми глазами не подозревал, что я внутренним зрением "во все глаза" смотрю на нацеленную в мою сторону технику и запоминаю ее в мельчайших подробностях.
Глава30
Вода в небольшом озере была ледяная. Передумав в нее лезть, я присел на берегу и занялся приживлением в свое энергетическое тело лечебного конструкта. Использованная отрядным доктором в пустыне техника, вылечила на моих глазах смертельно раненного солдата, прирастив ему и оторванную ногу, и залечив распоротый живот. Более эффективной техники взять было не где, так что я прописал конструкт, использовав методику, подсмотренную у измененного гиганта.
-Брр, - попробовав еще раз воду рукой, я передернул плечами от холода.
-Купаться нельзя, Можно заболеть, - в два детских голоса, раздались слова═за моей спиной.
Обернувшись, я увидел двух девочек-сестричек, похожих друг на друга как две капли воды. Лет десяти, они стояли держась за руки, и с любопытством смотрели на мое удивленно вытянутое лицо. Их чистенькие платья, веселенькие бантики и белые босоножки смотрелись чуждо на фоне дикой природы.
-Привет, - отойдя от неожиданности, поздоровался я.
-Здравствуйте, - опять на два голоса произнесли девочки, после чего спросили: - а вы нашу игрушку не видели?
-Игрушку? - переспросил я, зачем то посмотрев на свои ботфорты.
-Игрушку, - согласились они, после чего наперебой стали ее описывать: - лохматая, быстрая, большая, сильная. Обзывает нас ма-а-аленькими!═══
Последнее слово было произнесено с укоризной, после чего я наконец-то догадался, что, вернее кто, был игрушкой для этих девочек.
-И как вы играете? -окончательно уверовав, что попал в Свободные земли, с легкой паникой в голосе спросил я.
-В догонялочки! - звонкий голос сестричек развеял последние сомнения.
Как признаться, что "сломал" их игрушку и не расстроить девочек, я не знал. Более того, их пронзительно голубые глаза казалось видят и понимают все, о чем я думал. Решив сменить тему, я спросил где они живут и предложил проводить их до дому.
-Я Маша, Я Даша, - представились они.
-Я Вася, - в тон сестричкам ответил я.
-А ты откуда пришел? А ты куда идешь? - начав движение от озера, через поляну к дальним холмам вдоль кромки леса, девочки расцепили руки и шли по обе от меня стороны.
-Пришел из пустыни, иду туда, где можно искупаться, - я отвечал так же бесхитростно, как и спрашивающие меня сестрички.
-А в пустыне жарко? А до пустыни далеко? - с непривычки я терялся, но чем больше общался с Машей и Дашей, тем легче становилось понимать одновременно произносимые, одинаковыми голосами, слова.
Через полчаса девочкам надоело идти шагом.
-Давай с нами! - схватив меня за руки, Маша и Даша двинулись вперед, наращивая скорость.
Я давно уже наблюдал за сестрами внутренним зрением и успел заметить активацию техники. Идентичные конструкты вспыхнули и погасли, наделив девочек пока не понятными для меня свойствами.
Интуитивно решив повторить новую технику на себя, я получил усиление физических возможностей. Девочки двигались все быстрее, увлекая меня за собой. Если бы не новый конструкт, я не смог бы перемещаться наравне с ними и упал, вероятнее всего волочась за сестрами по земле.
═"-А этот конструкт не плохо было бы иметь прописанным в энергетическом теле", - отметил я и, пользуясь тем, что он активен, совершил необходимую привязку.
-Ты скучный, ты молчишь, - отпустив мои руки, девочки разошлись в разные стороны.
Немного занятый, я не обратил внимания на то, что впереди показался край обрыва. Попытавшись остановиться, у меня ничего не получилось и я устремился вперед и немного вниз. Чтобы не упасть в бурный поток реки, я воспользовался техникой левитация стихии Воздух. Она широко использовалась и в деревнях и в городе, так что я даже не помнил точно, когда и где я успел ее запомнить. Оставшиеся на берегу, Маша и Даша разочарованно надули губки, сообразив, что падать в воду я не собираюсь.
-Ты хотел купаться, ты обманул, плохая игрушка, - последние слова были произнесены с обидой, после чего последовала атака.
От края обрыва меня отделяло порядка двадцати метров, так что полетевшим в меня конструктам требовалось очень мало времени, для попадания в цель. Изученное еще по учебнику Палыча, защитное построение из семи конструктов, запоздало активировалось передо мной, в безуспешной попытке отразить наполненные чужим бахиром техники.
-Ты скучный, ты сломался, - падая в воду, я успел напоследок расслышать голоса девочек.
Купаться и нырять мне нравилось всегда. Я не умел плавать, а вот купаться и нырять умел. Надолго оставаясь под водой, я мог переползать с места на место, держась за подводные камни. Это вводило в заблуждение остальных мальчишек в деревне, которые почему-то думали, что плавать и нырять это одно и тоже.
"-Наверное потому, что они никогда не видели моря", - пришла догадка, припозднившись почти на целый год.
Вспомнив про родную деревню, я опять испытал чувство тоски по родным краями. Выбравшись на берег, я уселся на прохладный валун и принялся смотреть на текущую воду. Чар доспех уберег меня от ушибов, а техника обогрев справилась с мокрой одежной и волосами. Перестав чувствовать дискомфорт от сырости через две минуты, я продолжал сидеть на месте, утратив в одно мгновение желание куда-либо идти или что-либо делать.════
-Обиделся? - спросила Маша.
-Злишься? - спросила Даша.
-Это я сломал вашу "игрушку", - не поворачиваясь к сестрам, признался я.
-Мы знаем, мы видели, - опять на два голоса сказали они: - теперь ты будешь нашей "игрушкой".
То, что я сидел спиной к сестрам, не мешало мне наблюдать за ними внутренним зрением. После того, как прозвучали последние слова, в мою сторону полетели разнообразные конструкты. Они не несли в себе ничего разрушительно-боевого, и, насколько я мог судить, техники предназначались для изменения живых существ.
В отличие от прошлого раза, я оказался готов к отражению атаки. Полностью раскрытые фокус-точки стихий вначале просто всасывали энергию из сыплющихся на меня конструктов, после чего подсоединились к чужим источникам напрямую, начав перекачку бахира.
Привыкшие полагаться на свои техники, напавшие на меня даже не пытались бежать. Они боролись до последнего, осев рядом с валуном, как только иссякли их источники жизненной энергии. Повернувшись к тому месту, где стояли Маша и Даша, я увидел иссохшие трупы, принадлежащие двум старухам. Длинные и спутанные волосы частично закрывали обезображенные глубокими морщинами лица. Всмотревшись повнимательнее, я понял, что колдуньи улыбались перед своей смертью.═ ═
"-В народе болтали, что колдуны и колдуньи всегда умирают от рук своих учеников, но только после того, как те полностью перенимали их опыт", - неожиданно всплыло в моей памяти.
Начав медленно просматривать конструкты, которые использовали Маша и Даша во время атаки, я сообразил, что представшие передо мной в образе девочек, колдуньи таким образом передали мне все свои знания. Начиная от самого простого, переходя ко все более сложным и запутанным, они умерли с уверенностью в том, что нашли себе достойную замену.
-Будьте вы прокляты! - разозлился я, соскочив в валуна.