Помещение для умывания, по размерам не уступало спальне. Пол стены и потолок, были обклеены шестиугольными плитками, отбрасывающими блики синего и голубого цветов. Центр комнаты занимал квадратный бассейн, с бортиками высотой в полметра от пола, он уже был заполнен водой и розовой пеной. Вдоль одной из стен тянулись шкафчики и столики, буквально ломящиеся от разнообразных бутылочек, баночек, щеток и мочалок. Другую стену занимало огромное зеркало, при виде которого мне в голову пришла мысль, что я даже не представляю, как выгляжу.
Несколько светящихся на потолке дисков, давали достаточно света, и избавив себя от комбинезона при помощи телекинеза, я решил подробно ознакомиться со своим главным имуществом, полученным в наследство от Дискорда.
- ну не х** себе.
Это была самая цензурная мысль, пришедшая в мою голову, когда я встретился взглядом с монстром, отразившимся в зеркале. Если раньше я считал что Флаттершай излишне стеснительная и пугливая, то теперь мне кажется, что у всех местных, просто стальные нервы.
В общем, от истерического визга, а так же позорного бегства из ванной комнаты, меня спасло только понимание того, что существо в зеркале, это я. Просто представьте себе покрытого темно зеленой чешуей человека, накаченного словно спортсмен-культурист, за спиной которого раскрываются перепончатые крылья, змеей извивается длинный хвост, четырехпалые руки оканчиваются острыми загнутыми когтями, (как-то раньше я не обращал внимания на то, что у местных жителей на руках по четыре пальца, видимо мизинцев на этот мир не хватило ха-ха), на стопе всего три массивных пальца, пятка все время приподнята над полом, и из нее растет короткий массивный шип.
Но внешний вид головы перекрывает все остальное, причем явно не делая меня привлекательнее. Чего стоят хотя бы желтые, (светящиеся изнутри) глаза с черным вертикальным зрачком? Словно драконий, но с более короткой мордой, череп, обтягивала чешуйчатая шкура, из пасти выглядывали острые клыки, а лоб украшала корона из шести коротких рогов. Ах да, забыл про острые уши, но в сравнении со всем остальным это такая мелочь...
- ну я блин и динозавр. - Высказав эту глубокомысленную фразу, утираю с широкого лба выступивший пот, и замираю глядя на отражение. - Да...
Мое удивление было вполне оправдано, ведь весь день управляя собой при помощи телекинеза, (словно какой-то марионеткой), сейчас я неосознанно шевелил руками, и кроме того, видимо во время рассматривания отражения, отменил левитацию, и теперь вполне спокойно стоял на своих ногах.
- на сегодня хватит потрясений. - Неуклюже разворачиваюсь спиной к зеркалу, и раскачиваясь будто пьяный пингвин, шагаю к бассейну. Три широких шага, руки упираются в бортик, и через мгновение, непослушная туша плюхается в воду, разбрызгивая по полу вокруг хлопья розовой пены.
Последующие полчаса, я барахтался в воде, пытаясь взять под контроль руки и ноги и привыкая к новым конечностям. В голове зародилась дикая мысль, попробовать использовать крылья по назначению, но здравый смысл, (а может шизофрения, которая очень не хотела умирать?), заставил мозг рассчитать вероятность того, что при полете я вполне могу встретить какой ни будь твердый предмет, столкновения с которым не выдержит даже тело полубога.
Опираясь спиной на бортик бассейна, заложив левую руку за голову я рассматривал правую кисть, и никак не мог понять, почему не обращал раньше внимания на то, что она украшена природным аналогом консервных ножей. Внезапно, все тело охватил жар, растекшийся по венам, словно после выпитого залпом стакана спирта, да и последовавший за этим эффект, был уж слишком похож на алкогольное опьянение.
- мизинцев этому миру и вправду не хватило... опоздали на раздачу, хи-хе-ха-ха-ха!
Приступ веселья прекратился потому, что я соскользнул с бортика и ушел под воду, а вновь вынырнув на поверхность, уже нормально себя контролировал.
"это что еще за фигня со мной творится?".
Возмущенно спросил я у себя, и к удивлению получил ответ, всплывший из памяти в виде текстового сообщения перед глазами:
"получение энергии веры, после долгого отсутствия связи с верующими последователями, способно вызывать состояние, сравнимое с легким опьянением".
"хмм, кто-то мне молится? Причем похоже их не так уж и мало... интересно, кто же это? Вряд ли "орден хаоса", слишком уж их мало для такого эффекта".
Устроившись в углу бассейна, закидываю руки за край бортика, что бы тело не сползало в воду, и закрываю глаза, одновременно отделяя астрального двойника, через глаза которого могу изучать мир. След от энергии веры еще достаточно отчетлив и найти ее источник не так уж сложно.
"сейчас узнаем, кто же это такой верный, что молится Дискорду, спустя полторы тысячи лет после его заточения".
Стремительный полет продолжался уже пятнадцать минут, все это время астральный двойник двигался на юг, слегка отклоняясь к востоку, и медленно опускаясь вниз. Я уже успел покопаться в доставшейся памяти, а потому вполне отчетливо представлял, с чем, (хотя вернее будет сказать "кем"), столкнусь у источника энергии веры.
Довольно забавное ощущение, пролетать без сопротивления через стены, деревья, камни, и даже толщу земли. К сожалению, так как скорость моего движения была слишком велика, полюбоваться видами природы не получалось, а затем, внезапно полет прекратился.
В какой-то момент, я обнаружил себя висящим под потолком, в огромном подземном кармане, освещаемом десятками прожекторов, свет которых концентрировался на плоском сером камне, внешним видом больше всего напоминающем огромную таблетку. Основная часть помещения оставалась в полумраке, но мне хватало "духовного зрения", что бы различить несколько сотен разумных существ, рядами окруживших алтарь, (ту самую "таблетку"), на котором стоял по всей видимости жрец.
Кратко опишу расу, к которой принадлежали присутствующие. Рост варьировался от полутора до двух метров, плечи широкие, так называемая "косая сажень", спины сутулые, руки длинные, (в расслабленном состоянии, когтистые пальцы находятся на уровне колен), ну и шерсть отливала синевой, мерцая в лучах света. А еще, это были прямоходящие собаки, с вытянутыми клыкастыми мордами, по собачьи изогнутыми задними, (в данном случае нижними), конечностями, когтями украшающими пальцы, светящимися желтым глазами, ну и хвостами, очень похожими на аналоги у овчарок.
Бесформенные балахоны, в которые были одеты молящиеся, не могли скрыть развитые мышцы, толстыми жгутами перекатывающиеся под короткой шерстью. Оценить физическую силу алмазных псов, (а это были именно они), можно было и по жрецу, одетому в одну только набедренную повязку, и сверкающему телом культуриста, без особых проблем удерживая в одной руке существо, похожее на полутораметровую крысу, а в другой сжимая внушительного вида тесак.
Присмотревшись внимательнее к разворачивающемуся действу, я различил несколько бурых пятен на "таблетке", а так же тела трех крыс, сброшенных в свободный от толпы промежуток у алтаря. Кроме безмозглых подземных хищников, на земле лежали два земных коня, один единорог, и один грифон с обрезанными крыльями. Все жертвы жреца, красовались вскрытыми глотками и навсегда застывшим на мордах страхом.
Тем временем, жрец вскинул над головой свое оружие, и закричал нечто нечленораздельное, и ему вторила толпа, впав в состояние легкого безумия. Один точный удар, и поток крови устремляется на "таблетку", заливая участок камня под ногами алмазного пса. В этот же момент, небольшая порция жизненной энергии, смешавшись с силой веры исходящей от ликующей толпы, устремилась по направлению моего тела, по прежнему расслабленно отдыхающего в ванной комнате особняка.
"думаю Селестия не обрадуется, узнав что мне в жертву приносят ее подданных. Да и это вроде бы нарушение нашего договора... придется устроить "явление бога" и слегка перенаправить энтузиазм алмазных собачек".
Криво ухмыльнувшись, опускаюсь на середину "таблетки", оказываясь всего в паре шагов от впавшего в неистовство жреца, и используя часть энергии, вложенной в астрального двойника, начинаю собирать кровь, постепенно придавая ей свой внешний вид.
Жрец все еще кричал, возбужденно размахивая тесаком, а толпа алмазных псов ошарашено уставилась ему за спину, во все глаза рассматривая существо из алой жидкости. Наконец оратор, (пропагандирующий величие и избранность расы), понял что что-то пошло не по плану, и медленно обернулся, одновременно готовясь вонзить оружие в тело предполагаемого врага.
- вы верно служили мне на протяжении многих поколений, и я услышал вашу молитву. - Громогласные слова раскатились под сводами подземного зала, чувствительно ударяя по ушам алмазных псов.
От неожиданности, жрец присел на согнутых ногах и вжав голову в плечи, рефлекторно прижал уши к затылку. В наступившей тишине, его вопрос услышали все без исключения:
- господин Дискорд?
- да, мои верные дети, это я. - Новый раскат грома, заставил алмазных псов опуститься на одно колено, жалобно поскуливая от звуковой атаки ударившей по чувствительным ушам. - Долгие столетия я был лишен возможности откликнуться на молитвы своих слуг, и вы были вынуждены прозябать без защиты своего покровителя... но это время прошло, настала новая эра, и теперь произойдут многие перемены, которые возвысят тех кто хранит верность в своих сердцах.
Примерно на минуту я замолчал, давая народу осмыслить произошедшее, а заодно и отойти от звукового удара. Тут и там, раздавались приглушенные восклицания "бог!", "это Дискорд!", "он поведет нас на новую войну!" и тому подобное.
А вот взгляд жреца мне не понравился, он был похож на политика, который чувствует как из его рук уходит власть. Однако, придется рисковать, все же договор с принцессой дня, не позволял двусмысленного толкования сложившейся ситуации.
- дети мои. - Эти слова заставили затихнуть начавшиеся было перешептывания. - В мире произошли серьезные перемены, и мы не можем оставаться от них в стороне. Слушайте мою волю: алмазные псы, более ни при каких обстоятельствах не должны приносить в жертву представителей рас пегасов, единорогов и коней. С сегодняшнего дня, жители Эквистрии становятся нашими союзниками, и мы начнем активную торговлю с ними...
- ересь! - Глаза жреца вспыхнули желтым огнем, а указательный палец свободной руки уперся в грудь существа из крови. - Самозванец! Ты не Дискорд!
При этих словах, на "таблетку" запрыгнул десяток алмазных псов, под балахонами которых просматривались доспехи укрепленные рунами. Они сомкнули вокруг нас кольцо, готовые атаковать в любую секунду, но не спешили, ожидая дальнейшего развития событий.
"неприятно... в астральном двойнике слишком мало энергии, и их вряд ли хватит для битвы с переполненным жертвенной силой фанатиком. А если еще и эти рыцари вмешаются...".
- ты смеешь сомневаться во мне? Перечишь воле своего бога? - В моем голосе не было ни страха ни злости, лишь слабый интерес, словно жрец был необычным насекомым.
- ты не бог, не Дискорд! - Из злобно оскаленной пасти брызнули слюни. - Схватите самозванца!
Алмазный пес сделал всего один шаг назад, поудобнее перехватывая рукоять тесака и ожидая, когда стражники ринутся в бой.
"а вот свой страх ты показал зря... большая ошибка в обществе, больше всего уважающем личную силу. Напади ты на меня сам, и никто даже не дернулся бы, пусть ты хоть алтарь после этого разрушил бы... в конце концов "победителей не судят". Но я не дам тебе пережить эту ошибку, бешеных собак принято убивать".
- скажи мне жрец, если бы я был самозванцем, то каким образом смог бы ступить на алтарь живого бога? Даже мертвые боги умудряются карать наглецов, осмелившихся осквернить их храмы, а Дискорд до недавнего времени вообще был всего лишь в заточении.
- он мертв! Ты убил Дискорда! - Жреца аж затрясло, глаза выпучились а из уголка пасти заструилась слюна.
- забавно... если я столь силен, что сумел убить Дискорда, то каковы шансы у вас победить меня? - Я шагнул вперед, слегка увеличиваясь в объеме и навис над противником. - Я - тот кого называют именем "Дискорд", носящий титул "лорд хаоса". Если есть лож в моих словах, пусть воля мира меня покарает.
Установилась звенящая тишина, я почувствовал как на подземный храм обратило внимание существо, более древнее и могущественное чем даже первый бог этого мира. До сознания донесся далекий хмык, и ощущение чужого присутствия пропало.
"и ведь ничуть не соврал, меня действительно называют Дискордом, а титул перешел по наследству от прежнего хозяина тела, вместе с памятью силой и именем. Только вот, что-то мне не хочется узнавать, что произошло бы, если бы это существо решило, будто я вру".
Жрец хотел было выкрикнуть что-то еще, а может даже решился бы меня атаковать, но стражники среагировали быстрее. Две пары мускулистых рук вцепились в шкуру алмазного пса, нож был вырван из стискивающих рукоять пальцев, а через несколько мгновений, острое лезвие вскрыло глотку своего прежнего хозяина.
- воля бога, закон для его слуг. - Прорычал один из стражников, глядя в затухающие глаза бывшего жреца. Затем он же сбросил тело с "таблетки", и упав на колени склонил голову. - Мы готовы внимать твоей мудрости, повелитель.
Остальные алмазные псы, повторили действия своего нового вожака, опускаясь на колени прямо там где стояли.
"бунт подавлен, а мне всего лишь пришлось рискнуть своей жизнью, из-за собственной глупости разбрасываясь клятвами. Что б я еще раз призывал в свидетели хоть кого ни будь! Уж лучше буду решать проблемы по старинке, "ножом по шее и в прорубь"".
В дальнейшем, все прошло без неприятностей. Прямой приказ прекратить убийства лошадей всех видов приняли как данность, тем более что на грифонов, минотавров, зебр, оленей и перевертышей запрет не распространялся. Мое желание торговать с Эквистрией добываемыми на рудниках металлами и драгоценными камнями, восприняли с пониманием, ведь каждому ясно, что бог тоже хочет жить в роскоши, а для этого нужны деньги. А вот за подготовку к возможной войне, алмазные псы взялись с энтузиазмом, все же это более подходящее занятие для хищников.
Распорядившись о том, что бы алмазные псы начали переговоры о торговом и военном сотрудничестве с Эквистрией, (переговоры должны вестись между новым верховным жрецом и "орденом хаоса", ведь мне нужно улучшать репутацию в глазах общественности), я отдал еще несколько менее значительных приказов, которые должны были обеспечить финансовый толчок для еще не созданной фирмы. Когда же с основными вопросами было покончено, пришлось потратить половину оставшихся сил астрального двойника, что бы исчезнуть как можно более эффектно.
Пусть обитатели подземных катакомб и доказали свою преданность богу, и всем своим видом демонстрировали готовность исполнять приказы, но красивое шоу, способно избавить от угрозы получить еще одного фанатика, который будет играть по своим правилам, ставя мне пусть и незначительные, (для бога), препятствия.
Сейчас, мне стоило бы вернуть свое внимание к материальному телу, развеяв астрального двойника, ведь Фердинанд уже наверное вернулся, и теперь ждет личной аудиенции. Но еще на пути к логову алмазных псов, я почувствовал довольно сильную аномалию, волны энергии от которой, вырываясь с земель подвластных минотаврам, затихали лишь преодолев половину территории Эквистрии. Гипертрофированное любопытство, (еще один подарок прошлого хозяина тела), просто не могло позволить загадке остаться не разгаданной, а потому путь на юг, с отклонением к западу, продолжился.
На небе уже светила луна, когда я наконец добрался до второго пункта назначения. Как бы это не было удивительно, источником энергетической аномалии как и в прошлый раз, оказался храм, просто светящийся от пропитавшей его силы. Обитель мертвого бога, создавшего расу прирожденных воинов, и являющегося старшим родственником Дискорда, выглядела как квадратный ангар с четырьмя башенками на углах. Вокруг этого пусть и внушительного, но совсем не величественного творения бездарного архитектора, собралась огромная толпа двурогих копытных, в данный момент греющихся рядом с кострами.