Язычник - Корчевский Юрий Григорьевич 10 стр.


Глаза его к тому времени к темноте привыкли, адаптировались, и он разглядел маленькое, едва ли больше ладони существо. В недоумении замерев, задал бестолковый вопрос, потому как если это кошка, то она не ответит.

– Ты кто?

– Ужель не знаешь? – всплеснуло существо маленькими ручками. – Домовой я, покровитель дома.

Илья оторопел. Домовой! Да не в сказке же он! И оттого задал еще более дурацкий вопрос:

– И что тебе надо?

– Угощения. Хочешь, чтобы в избе все в порядке было, под моим приглядом, кусочек пирога положи да молочка в крынку налей. Можно в маленькую.

– Прости, только въехали, самим еще кушать нечего. Но завтра обещаю – будет.

– Не обмани, не то не подружимся.

Существо исчезло, а Илья еще несколько минут стоял в кромешной темноте. Приснилось все это ему, причудилось или он и в самом деле домового видел? Не его в современном Илье мире полтергейстом называют? Решил: коли обещал угощение на новоселье, сделает. От Ильи не убудет, а если домовой на самом деле существует, глядишь – пользу какую-нибудь принесет.

Он улегся в постель. Да не постель, топчан жесткий, одно удовольствие – подушка перовая, прямо роскошная.

Проснулся утром от громыхания чугунков на поварне. В этот момент вошла расстроенная Марья:

– Ратибор, кашу я сварила, а заправить нечем, маслица мы не купили.

– Ничего, такую поедим.

Каша была сухой и не лезла в рот, но Илья мужественно съел все, что ему положила Марья.

– Собирайся, на торг идем. Перины купить надо, масла, муки, молока и пирожков. Да, свечей еще.

– Пирожков-то зачем? Сама испеку.

– А начинка? Со временем все образуется, ты мне только скажи, что надо.

– Во-первых, дров. Я, когда кашу варила, последними печь растопила.

Илья чуть зубами не заскрипел. И правда, чем печь топить? Пока он дрых, Марья успела воды из колодца принести, печь растопить, кашу сварить. Плохой из него хозяин, коли он о дровах не подумал. Цивилизация развратила. Нажал кнопку – газ на плите зажегся. Ведь он, когда с обозом ехал, видел, что мужики для приготовления еды костер разводили. И печь дров требует, а где их взять?

Все проблемы решились на торге. К дальнему входу, что к городским воротам выходит, селяне на возах дрова на продажу привозили – уже наколотые по размеру печи. Просили недорого, и Илья купил сразу две подводы.

– Дорогу показывай, – прогундел возничий.

– Погодь немного, – остановил его Илья. – Чтобы не сомневался, вот тебе задаток. Перины мне нужны. Сейчас куплю да на дрова кину – уж больно несподручно нести в руках.

– Это можно.

Илья с Марьей выбрали перьевые перины и понесли их к подводам. Забросив перины на дрова, Илья оставил Марье денег – масла купить да молока, а также муки на первое время. Уж позже он сам мешок муки принесет, чтобы не бегать каждый день на торг. В его время проще было: прошел в супермаркет по соседству, накупил продуктов на день-два. А сейчас запасы делать надо, и самое неприятное – холодильника нет. Продавец избы ледник показывал, в нем продукты и летом не портятся, но запас льда только зимой туда с реки завезти можно. А чтобы лед летом не таял, его опилками укрывали.

До дому они добрались быстро. Возничие за мзду малую возы у сарая разгрузили и помогли дрова в поленницу сложить.

Илья окинул дрова довольным взглядом:

– На сколько хватит, если каждый день топить?

– Смотря сколько печей. Если только на поварне, то месяца на три. А ежели в избе для сугреву – два месяца.

Илья рассудил, что к зиме воз дров дороже стоить будет.

– Вот что, любезные. Везите завтра еще четыре воза дров, чтобы на зиму хватило.

– Еловых или березовых?

Вопрос поставил Илью в тупик. Печь он сроду не топил, сколько дров надо, не знал, и в чем разница между их сортами, не ведал.

– А пополам, – нашел он выход.

Когда Марья пришла с торга с полной корзиной покупок, дрова были уже уложены. Добрую вязанку Илья к печи принес, чтобы Марье самой не таскать.

– Ты бы еще лучины наколол, – улыбнулась девушка.

– Зачем? Ты же свечей купить должна была?

– Я и купила. Но чтобы печь разжечь, лучина нужна, дрова сами не займутся.

Илья скривился, как от зубной боли. Высшее образование получил, а бытовых мелочей не знает.

Пирогов Марья не купила, зато рыбы принесла.

– Рыбных расстегаев напеку, – пояснила она.

– Только молока немного оставь, – попросил ее Илья.

– Не для домового ли? – догадалась девушка.

– Для него, – сознался Илья.

– Слышала я ночью, как в поварне шебуршит что-то, но думала – мыши. Приветим домового, не беспокойся. А ты его видел?

Илье неловко было признаваться, но и Марью обманывать негоже, и он кивнул головой.

– А как звать его, спросил?

– Не-а, не догадался.

– Неуж домовых не видел никогда?

– Не приходилось.

– Он, если с хозяином дружит, помогает завсегда. Мышей и крыс отвадит, о татях предупредит.

Илья ушел в комнату перины стелить, Марья же занялась стряпней.

Часа через три из поварни вкусно запахло. Илья очень хотел есть, но стоически терпел, зная, что хозяйка сама позвать должна, когда готово будет. И этот момент настал.

– Ратибор! Кушать готово! – Марья стояла в дверях, вытирая руки полотенцем.

О! Стол хоть был и небогатый, но пахло восхитительно. Исходил паром супчик с куском мяса в глиняной миске, рядом стояло глиняное блюдо, полное рыбных расстегаев, и кружка молока.

– Э нет, так не пойдет! Почему мне одному? Себе наливай, рядом садись.

Стеснялась Марья, или другие соображения у нее были, но Илью она послушалась, себе миску супа налила. Суп оба поели с аппетитом и взялись за расстегаи, запивая их молоком. Вкуснотища! И то ли проголодался Илья, то ли на самом деле Марья готовила хорошо, но расстегаи они умяли почти все. Кусок расстегая и немного молока оставили для ночного хозяина – как назвал его Илья.

– Спасибо, хозяюшка, – поблагодарил Илья девушку, – все было очень вкусно.

Марья от похвалы зарделась, видимо – благодарность в свой адрес она нечасто слышала.

– Теперь в комнату идем, перины опробуем.

Широкий топчан сверху закрывали две перины. Илья искал подходящего размера, но не нашел и взял две, во всю ширину.

Улеглись рядком. И мягко и тепло – от перины как будто изнутри тепло идет.

– Ах я, дурень! – присел на постели Илья. – Я же одеяла забыл!

– Поздно уже, – попыталась остановить его Марья, – торг вот-вот разойдется. Отдыхай!

– Ну, коли так…

Илья вздремнул немного, а проснувшись, Марьи рядом не обнаружил. Встал, пересчитал оставшиеся деньги. Если тратить такими темпами, как за эти два дня, через два месяца мошна будет пустой. И без обновок нельзя, и не спать же на голых досках?

Марья хлопотала на поварне. Илья зашел, похвалил:

– Молодец, сразу видно – хозяюшка. Ты грамотна ли?

– Что ты, Ратибор! У нас в племени один староста руны кое-как разбирает.

– Тогда скажи-ка, на чем пишут?

– На бересте или глиняных либо восковых табличках писалом. Богатые – на пергаменте, – без запинки ответила девушка.

– Откуда знаешь?

– Видела у купцов.

Ну да, тем без подсчета товара и оборота денег не обойтись. А поскольку всего все равно не упомнишь, жизнь сама заставляла использовать грамотки. А Илья собирался искать на торгу бумагу. Вот наивный! Но восковую табличку и писало – из дерева, в виде заостренной палочки из твердых пород дерева – дуба, лиственницы – решил купить.

На следующий день они с Марьей снова отправились на торг. Одеяла шерстяные Марья выбрала – она в этом больше Ильи понимала. Потом он пару табличек и несколько писал взял, за пазуху их определил. В завершение мешок муки пшеничной на четыре ведра купил.

– Ох, Ратибор, надо было брать мучицу ржаную – почти вдвое дешевле. А из пшеничной муки только по праздникам пекут.

– Перебьемся.

Илья взвалил на плечо мешок – подмышку слева занимали одеяла.

– Ратибор, давай я одеяла возьму, ведь надорвешься!

– Я еще и тебя могу на загривок посадить и нести, – отозвался Илья.

Среди местных жителей Илья выделялся. На голову, как не больше, он был выше других, в плечах шире – просто гигант. Не раз ловил на себе ласковые и заинтересованные взгляды девиц, а то и замужних матрон с киками на голове.

Они подошли к избе, где их уже поджидали возы с дровами. Про себя Илья чертыхнулся – договаривался, а сам забыл. Возчики не укоряли его ожиданием, но оттого Илье было еще неудобнее: он считал себя человеком обязательным, а тут так опростоволосился.

Впятером – сам Илья и четверо возчиков – быстро перекидали дрова в сарай и сложили их в две поленницы, отдельно – еловые и отдельно – березовые. Илья расплатился и извинился за задержку.

Марья принялась хлопотать в поварне. Еда – первое дело для каждого мужика, так еще ее матушка говаривала, когда жива была.

Илья деньги пересчитал и несколько кун Марье выделил. Пусть сама на торг сходит – маслица купит, мяса, рыбы. Это дело женское, они лучше в продуктах разбираются, да и экономнее мужчин.

Деньги таяли, зарплаты, как в его время, нет и не предвидится, и неизвестно, сколько тянуть придется на том, что в мошне осталось. И от волхва люди не появлялись, видно – не пришел еще урочный час.

На следующий день Илья собрался на торг один. Он хотел посмотреть, послушать разговоры, узнать новости, а заодно и ложки купить. Не деревянные, из липы, дешевые. К таким он уже привык, но они быстро выходили из строя – трескались. Хотел металлические, оловянные, а еще лучше – медные. Самые лучшие, конечно, серебряные, но уж очень дороги они. В итоге подобрал бронзовые, себе побольше, а для Марьи – поменьше.

Внезапно раздался крик:

– Держи вора!

Шум, суматоха.

Неожиданно на Илью выскочил молодой парень – он собирался прошмыгнуть мимо. Илья ловко подставил ему подножку, и парень упал. Илья схватил его за шиворот и поднял одной рукой, как котенка.

Парень взмолился:

– Дяденька, отпусти!

– Сначала разберемся.

Вокруг них начала собираться толпа, кое-кто требовал дождаться городских стражников, другие вопрошали: в чем его вина?

Через толпу пробилась дородная женщина, судя по одежде – купчиха.

– Вот он, злыдень! – ткнула она пальцем в парня. – Он у меня мошну срезал!

Шум и крики в толпе стихли: воров, грабителей и разбойников ненавидели, и настроение толпы резко изменилось.

– Вздернуть его! Забить каменьями! – закричали люди.

Илья поднял руку, и голоса стихли.

– Сударыня, – обратился он к купчихе. – Как выглядела мошна?

– Красного сукна, расшитая узорами.

Илья поставил парня на ноги, но придерживал его за ворот.

– Сам отдашь, что украл?

– Не виноват я ни в чем! – заблажил парень.

Илья молча ощупал его одежду, и под рубахой, сзади нащупал какой-то предмет.

– Расстегни ремень!

Парень задергался – уж очень не хотелось ему это делать. Однако народ вокруг был настроен решительно, сочувствия парень ни у кого не находил. Он начал возиться с пряжкой, тянул время.

Илья не выдержал, рванул ремень и порвал его. Сзади, из-под рубахи, выпала мошна. Выглядела она, как и описывала ее купчиха, – красная, почти вишневая.

– Твоя? – спросил Илья.

– Моя, батюшка, моя, – запричитала купчиха.

– Поднимись, подойди ко мне.

Купчиха исполнила.

Илья тихо спросил:

– Сколько денег в мошне было?

– Пять кун.

– Развяжи мошну, деньги на ладонь ссыпь, чтобы я счел.

Купчиха сделала то, о чем просил ее Илья. И правда, на его ладони лежали пять монет серебром, деньги по местным меркам изрядные.

– Забирай, верю, что твое.

Купчиха неторопливо сгребла деньги, ссыпала их в мошну, а потом повернулась к парню и залепила ему звонкую пощечину. Рука у купчихи была тяжелой, и голова парня мотнулась из стороны в сторону.

– Ирод!

Она бы еще раз ударила, но сквозь толпу уже пробирались городские стражники. На торгу они присутствовали постоянно, следили за порядком и состояли на жалованье у посадника.

– В чем дело?

Купчиха объяснила.

– Видаки есть?

Свидетелей нашлось много, люди стали наперебой кричать, что видели, как мошна у парня из-под рубахи выпала.

Стражники связали парню руки веревкой и увели его с собой. Один из горожан, присутствующих в толпе, сказал:

– Батогами бить будут и ноздри вырвут, чтобы видно было, что он вор, и чтобы люди тоже видели и остерегались.

Илье жалко парня не было. Во всех странах во все времена находились люди алчные, преступные. Зло должно быть наказано – так считал Илья.

Он счел инцидент исчерпанным и уже повернулся, чтобы уйти, но тут купчиха вцепилась ему в рукав:

– Погоди, мил-человек! Звать-то тебя как?

Толпа, увидев развязку бесплатного спектакля, разошлась.

– Ратибор.

Купчиха окинула его взглядом с головы до ног, и Илья понял, что осмотр произвел должное впечатление.

– Предложение у меня к тебе есть.

– Слушаю.

– С мужем моим сначала поговорить надо.

– Я что же, я здесь стоять буду? Доброго здоровья!

Илья повернулся, чтобы уйти, но купчиха снова вцепилась в его рукав. Вот настырная тетка! Илья досадливо поморщился.

– Ты не из княжеской дружины?

– Нет, я сам по себе.

– Женат ли?

– Полюбовника ищешь?

– Тьфу на тебя! Креста на тебе нет!

– Так отпусти рукав. Вора я поймал, тебе ничего не должен.

– Ты меня не так понял. Дом-то мой недалеко от торга, пойдем. Много времени не отниму.

Ну, если недалеко, то почему не пройти? Тем более что так настойчиво просят.

Идти пришлось один квартал. Высокий забор, дощатые ворота – солидно!

Купчиха открыла калитку своим ключом.

Дом тоже производил впечатление: первый этаж каменный, второй надстроен из бревен, причем бревна – лиственница. И крыша крыта не соломой, что было бы смешно для такого дома. И не дранкой, как у избы Ильи, а тесаными дубовыми плашками, кои века пролежат, если не сгорят при пожаре. Во дворе, у корыта с водой – портомойка. Увидев купчиху, поспешно поклон ей отбила.

– Хозяин дома ли? – спросила купчиха для проформы и, не ожидая ответа, проследовала к крыльцу.

– Подожди здесь малость.

Понятное дело, хотела с мужем с глазу на глаз поделиться происшедшим и не пожелала, чтобы Илья слышал, как ее купец раззявой назовет.

Ждать пришлось четверть часа. Но Илья не скучал, осмотрел двор внимательно. Ухоженный двор, на земле ровным слоем солома настелена. Случись дождь, по слякоти и грязи ходить не придется.

Стукнула дверь, и на крыльцо в сопровождении купчихи вышел хозяин. Кряжистый, ростом ниже Ильи на голову, но в плечах не уступит, сила чувствуется.

– Благодарю тебя за супружницу, – низким голосом прогудел он.

– Я думаю, каждый муж должен был на выручку прийти.

– То-то и оно! Должен! Людей вокруг много было, а вора схватил ты один.

Хозяин спустился с крыльца.

– Побороться не хочешь?

Илья пожал плечами – купец явно хотел его проверить. Вопрос – для чего? Но купец уже растопырил руки, как медведь лапы, и двинулся к Илье.

И откуда только взялись навыки и умение? Не иначе Ратибор в прошлой своей жизни бойцом был знатным.

Илья схватил руку купца правой рукой, резко повернулся и перебросил купца через себя – в борьбе этот прием «мельницей» называется.

Купец с размаху приложился к земле, дух из него выбило, и он только крякнул и охнул. А Илья уже нож боевой из ножен выхватил и к шее его приставил.

От удара спиной о землю купец выкатил глаза и только сипел. Ни вдохнуть, ни выдохнуть он не мог. Илья вернул нож в ножны – зачем человека так уж пугать?

Купчиха от увиденного в ступор вошла – хозяина так к земле приложить? И ведь сама обидчика мужа в дом привела. Она заголосила и бросилась к купцу.

Однако тот уже пришел в себя. Илья протянул ему руку и помог подняться.

Назад Дальше