_Бравые вояки не откажутся от кружки отличного эля? - нагловато опустился я на соседний стул, на стол хозяин уже ставил объемные кружки с пенной шапкой. Вояки были уже достаточно пьяны и кружки сделали их сговорчивыми. Подоспело жаркое из барашка и вояки расплылись в улыбке.
_Прошу прощение за подслушанный разговор, но дело в том, что я как раз ищу куда бы можно было наняться на службу, - начал я, - и вот услышал, что в этом городе есть не честные люди, не хотелось бы к ним попасть. А я здесь человек новый, ничего еще не знаю.
_Айзек! - вояки поняли. на кого я намекаю, - к нему лучше не ходить, не только не заплатит, но еще и с самого сдерет.
_А чем занимается Айзек? - осторожно спросил я, чем вызвал еще один поток брани.
_Этот зажравшийся червь считается лучшим фермером в округе. Да таких прохвостов еще поискать надо, у него же все награбленное, и все заклинания постоянно гибнут, потому что он не умеет их растить.
Оба на, вот так свезло.
_А что же он тогда на охране экономит?
_Ему один маг защиту установил, не только на все поле, но и на каждую грядку отдельно. Айзек теперь сам ходит и боится задеть что-нибудь. Но у него медальон охранный есть, тоже маг дал, так что Айзеку ходить там можно, а другие сгорят, или еще что похуже будет.
Идея отпадает, хоть вешайся, потратить столько и узнать, что лучше не рыпаться.
_Он даже у складов охрану не держит, грозился, что и там у него охрана стоит, да только скажу я тебе, брешет он, уж я-то знаю, сколько раз там хожу и ничего.
Так, а вот это уже интереснее.
_А может у него на складах и ничего нет? - пожал я плечами.
_У Айзека и нет? - оба вояки стукнули кружками оп столу, - да у него сокровищ больше чем у смотрителя. Вот только мало кто знает где его главное хранилище располагается.
_Да неужто вы знаешь, - поддел я их, - да чтобы обычные охранники...
Договорить мне не дали, оба вояки взяли меня в оборот и почти целый час шептали на ухо где располагается главный склад и с вызовом предлагали сходить проверить.
Из кабака я уходил торопясь, пытаясь заплутать возможный хвост. Сидящие радом с нами тоже прислушивались к разговору, но видимо ничего не услышали, иначе не стали бы впопыхах доедать недоеденное и бросать в мою сторону жгучие взгляды.
Времени я решил не терять, чего уж там, пока есть эйфория и в бой идти не страшно. Преследователей не обнаружилось и я вскоре добрался до нужного места. Райончик действительно был из богатых, стража здесь ходила постоянно, так что в случае неудачи может быть очень плохо. Но отступать я не собирался.
Итак, вот длинная улица заканчивающаяся тупиком, где-то здесь должен быть дом Айзека, один из домов. Сейчас он должен быть на ферме, вроде время собирать урожай. Я представил себе как это должно выглядеть и усмехнулся. Домов на улице всего шесть, по три с каждой стороны, а улица идет дальше. Вот только тупик у нее не настоящий, как объяснили мне вояки, в стене есть замаскированная дверь, выглядит как стена, а на самом деле пройти там можно. Но если не знать где она располагается, то и не пройдешь. Они долго мне объясняли как найти ту потайную дверь, встать у правого угла и отсчитать восемь блоков в третьем ряду, там где кончиться восьмой блок начнется дверь. Более точно они объяснить не смогли, но хоть что-то.
Я бодрым шагом направлялся к нужной улице и повернул. И обомлел. И чуть не сел на землю. Улица была раскрашена всеми цветами радуги. Я уже привык, что всюду встречаются разноцветные рисунки, линии, рамки и даже целые скульптуры, но что бы такое разнообразие и чтобы целый дом. Но ведь вояки говорили, что там стена монолитная, одним цветом с домами. А тут, на домах стены темно-серые, а дальше оранжевые. Какой псих занимался здесь дизайном?
Заметив настороженный взгляд стражников, я поспешил скрыться в улочке. Вернее в тупике. Как бы самого себя в угол не загнать.
Пришлось, как ни в чем не бывало, идти вперед, нормальные дома скоро кончились, начались веселые расцветочки. Со стен дома, к моему удивлению, свисали конфетти, некоторые даже пересекали улицу по диагонали или свисали с натянутых "проводов". Карнавал Айзек, что ли устраивал, иначе, откуда столько блесток?
Я шел убирая с пути все ленточки, оказалось, что они не просто висят, а закреплены обеими концами и когда я их отпускал они возвращались на место. Блестки налипали на сапоги, но легко слетали от хорошего топота.
Наконец ,приблизилась стена тупика и я, не веря глазам, увидел дверь. Вот только располагалась она не справа, а слева. Дверь тоже была оранжевой, но намного темнее стен. Чувствуя себя дураком и боясь ловушки я все же подошел к двери и потрогал. Рука неожиданно прошла сквозь оранжевую дверь.
"Иллюзия, - понял я, - но почему видимая?"
Не слишком смело я шагнул внутрь, иллюзия не препятствовала. А за иллюзией оказался карман, а в нем дверь, а на двери замок. О замке вояки мне ничего не говорили, хотя они здесь и не были, не смогли пройти иллюзорную дверь, хотя почему, я так и не пойму.
И издал тихий стон, когда осмотрел замок, такой разве что трактором вместе с дверью срывать. Ну почему такая невезуха. Ну хоть чем-нибудь...
Только я так подумал, как мой медальон дернулся, из под куртки вылетела искра, заставив меня отпрянуть. Искра остановилась не долетая до замка и стала расти. Через несколько секунд передо мной в воздухе висела кувалда, хорошая такая кувалда, почти боевой молот. Этот молот стал поворачиваться вокруг конца рукояти и когда достиг верхней точки резко упал. Раздался скрежет, замок дернулся, но выдержал.
_Э, да кто так бьет, - протянул я и сам схватился за кувалду. Она оказалась практически невесомой, что было совершенно неожиданно, но на замок опускалась со всей полагающейся мощью. Через три удара замок не выдержал.
_Вот, так уже лучше, - я отпустил кувалду и она исчезла, - удобно, черт возьми, и улик никаких.
Остатки замка полетели на мостовую и я вошел в открывшуюся дверь.
_Ну конечно, лампочек здесь еще не придумали. Хотя, что-то же должно быть. Свет!
Моя наглость удалась, свет зажегся как миленький и я охнул. То, что я испытал не испытывал наверное и Алибаба, когда попал пещеру разбойников. Прямо какой-то "сезам откройся".
Это было огромное помещение, и всюду стояли сундуки, лежали ковры, столы с рассыпанными на них драгоценными камнями.
Я как будто обезумел и, забыв об осторожности, ступил к ближайшему столу и начал сгребать камни. Точнее хотел начать. Едва я протянул руку, как камни прыгнули на меня и это были уже не камни. У драгоценных камней не бывает таких больших пастей, почти с кулак, они не намереваются откусить тебе все пальцы.
Я успел отдернуть руку и наваждение тут же прошло. По столу, в мою сторону, ползли, извиваясь семь разноцветных червяков, выглядевшими вырезанными из драгоценных камней, но извивающихся как живые. Видимо я напоролся на заклинания, а это была своего рода ловушка.
Я брезгливо начал давить ползучих гадов. Давились они, на удивление, легко. Но их уже было не семеро, а гораздо больше. Почуяв мое появление подобные твари ползли со всех сторон. Понимая, что я попал в затруднительное положение я испытал страх и этот страх заставил меня крушить все вокруг, топтать ползучих гадов, рвать их руками, размазывать по стенкам.
Когда все успокоилось, я не мог сказать, сколько времени продолжалось это безумие. Я чувствовал себя избитым и выжатым. Прежнего богатства как не бывало, исчезли столы, усыпанные камнями, не осталось сундуков, набитых золотом, казалось, все вокруг пусто. Обнаружилась разбитая в щепки столешница, видимо один настоящий стол здесь все же был и я отбивался им изо всех сил.
После недолгого осмотра обнаружился проход. Он вывел меня в комнату побольше. Она опять была полна, на сей раз оружием, одеждой и прочими предметами. В этот раз я не спешил протягивать руки, а как следует рассмотрел все вокруг. После минутного осмотра внутри у меня появилось чувство, что все чисто. Не знаю почему, но я чувствовал когда вижу перед собой иллюзию, а когда реальность. Здесь все было реально.
Комнату я обходил медленно, боясь напороться на какой-нибудь невидимый сюрприз. Первым делом я оценил имеющееся здесь оружие. Оно дорого стоило, хорошая сталь, рукояти икустрированны драгоценными камнями, но это было скорее парадное оружие, держать такие рукояти было неудобно. Я решил не жадничать, и взял только три богато украшенных кинжала и меч. А так же прихватил удобный шестопер, не имеющий украшений, но добротно сделанный и грани которого сверкали красным.
Много здесь было шелков, разукрашенных тряпок и прочей бижутерии. Может здесь это и цениться, может это что-то особенное, но я в этом не разбирался, поэтому к тряпкам даже не притронулся.
Обнаружились здесь и ювелирные изделия. Настоящие, но я на всякий случай подбирался к ним осторожно. Я выбрал самые крупные камни и десяток лучших украшений, колье, кольца, серьги. Котомка моя стала тяжелеть, приходилось себя ограничивать, и голову от увиденных сокровищ я уже не терял.
Обнаружилась еще одна дверь, но едва я в нее вошел как мой медальон полыхнул, от него полетели во все стороны искры, а через несколько секунд везде стали появляться огоньки, все больше и больше, пока я чуть не ослеп. А потом эти огоньки рванули ко мне. Они ударяли в медальон, но я перепугался едва не больше чем в первый раз и не заметно для себя ретировался за дверь.
_Этот мир меня начинает допекать, - пожаловался я, когда отдышался за дверью, - ну, к черту это хранилище, лучше буду выбираться.
Стража на улице не обратила на меня должного внимания, хотя я, после всех перенесенных стрессов, выглядел не лучшим образом и, кажется, шатался. Время в трех толстяках для меня пролетело незаметно, впрочем, я даже не помню, как добрался туда. После вкусной еды мне немного полегчало, а после третьей кружки эля сознание шепнуло - иди выспись и все будет в порядке. Я послушно поплелся в Сонную поляну и завалился спать.
В этот раз процесс просыпания прошел мягче и как-то привычнее. Не было обычной отчужденности, да и вообще после пережитого реальность воспринималась со всей остротой. Я уже привычным жестом прикрепил к руке арбалет, пристроил удобнее шестопер, спрятал драгоценности в мешок под курткой, проверил хорошо ли выходит кинжал и когда остался удовлетворенным со странным отчуждением подумал, что веду себя странно. Всего третий день в новом мире, а появились какие-то привычки, которых просто не могло еще возникнуть, я же даже шестопером никогда не орудовал, к тому же, почему не меч? Ах, да, меч же декоративный. Тогда почему не цеп? Не знаю, просто чувствую, что с шестопером лучше управлюсь. А ведь раньше предпочитал драться голыми руками.
Повесив через плечо котомку с ворованным добром, я спустился вниз и поспешил скрыться. Сегодня нужно будет наведаться к Ахмеду. И еще, очень бы хотелось еще раз встретиться с Лисом, вопросов у меня накопилось куча.
Улица меня сегодня встречала совершенно по новому, ошеломляюще, подавляюще и еще черти как. Едва я вышел на улицу как в глаза бросилось разнообразие цветов, дикое разнообразие. В принципе я уже привык, что здесь повсеместно встречаются невозможные окраски, совершенно не подходящие для здешнего стиля жизни. Читая рассказы родного мира у меня сложилось мнение, что селения и города должны выглядеть уныло, серый камень, подгнившие доски, свалявшаяся солома. Все это было, но не только это. Камень выглядел уныло лишь иногда, доски всегда сияли новизной, а сено золотилось. На некоторых крышах была черепица, а некоторые вообще сияли разными цветами в солнечном свете и я не мог определить из чего они. Были и железные крыши, и разноцветные стены домов. Единственное, что практически все было монотонным. Но вот во дворах монотонности не было и некоторые дворы, как я заметил, выглядели как после праздника, те же ленточки, что я видел в тупике у Айзека, конфетти, цветные полосы на земле. В некоторых дворах я даже заметил цветных собак, что выглядело совсем уж дико, ну куда это годиться, красная или фиолетовая собака, ладно, если вообще не многоцветная.
Сегодня дикость только увеличилась, потому что прямо на выходе из Сонной поляны я увидел людей, увешанных цветными шнурками и обсыпанных конфетти. Дикость увеличивалась тем, что все навешанное смотрелось естественно и что все было полупрозрачным. Вот прошел дряхлый дед, у которого носоглотка была забита зеленой ватой, а ноги оплетали зеленые жгуты. А вот идет дамочка с красивым полупрозрачным лицом, из под которого выглядывает нечто неприятное. А вот вообще прошла фигура завернутая в плащ, по пути сорвав с пары человек кошельки, он старается двигаться так, чтобы никого не задеть и когда проходил между стоящих лицом друг к другу людей те даже не обратили на него внимания. А вот пробежал стражник, кажется он за кем-то гонится, не догоняет, и вдруг начинает сиять зелено-коричневым светом, его движения становятся резче и он в три прыжка скрывается за углом.
Ошеломленный я прислонился к углу здания. Умом-то я понимал, что наблюдаю магию, но как же это трудно воспринимать, рассудок просто отказывается. Даже когда пытаешься закрыть глаза цветные кляксы продолжают плавать перед тобой. Мне срочно нужна была консультация у психолога, или по крайне мере хороший разговор. Опять все утыкалось в поиск Старого Лиса.
Старый Лис нашел меня сам, когда я обедал в Трех толстяках.
_Странный ты, однако, - раздался над головой знакомый голос, - обедаешь в одном месте, не самом дорогом, а ночуешь в другом, из дорогих. Чем тебя здесь не устраивает?
В трех толстяках сегодня было шумно и я не услышал как ко мне подошел Лис.
_Я где-то читал, что в заведениях где есть чем поживиться, тараканы и клопы живятся во всю, - ответил я, когда Лис присел за мой стол.
_Здесь твоя правда, - согласился Лис, - но Лидан следит за своими комнатами, да и на зачистку они тратят порядочно, по заклинанию в неделю.
_Скажи Лис, тебя не нервирует то, сколько заклинаний повсеместно используют, - затронул я щепетильную для меня тему.
_Еще как нервирует, но мы нашего мага никак урезонить не можем, я вот...
_Да причем тут маг? Я вообще, про всех людей.
_А что все люди, ну используют, я тоже использую. Так ведь все безобидно же.
_Я имею в виду, тебя не раздражает постоянно видеть все в нелепых цветах, видеть людей с плямбами на носу или целой маской на лице.
_Не понимаю я тебя, - покачал головой Лис, - вот знал бы ты как все преображается когда капаешь себе капли прозрения. Тогда начинаешь видеть все заклинания, или почти все, вот тогда глазами видишь, что красотка перед тобой может обернуться старухой, а любые драгоценности предстанут понятным миражом, и видишь, каким человек становится мерзким, со всеми этими заклинаниями.
Я внутренне содрогнулся, если я видел еще не все, то упаси меня черт видеть все остальное.
_Я понимаю, в вашу деревню, наверное, и заклинаний-то толковых не попадало. Но ты привыкай, не обращай внимание если что-то покажется неожиданным. Скажи еще спасибо, что ты не в городе охотников, там вообще неожиданности постоянны.
_А чем этот город хуже?
_Здесь не разрешают выращивать много чего. Например, боевых заклинаний. Кто-то, конечно, выращивает, но очень мало, так что можно и не считать. Если надо будет, то найдешь необходимое. Не разрешают фермерам выращивать и многие модификаторы, для оружия, опять же, ничего не разрешают. Даже амулеты разрешают только низшие, так что в нашем городе что-то достойное может появиться только с торговцами или из харса. Ну, еще можно кое-что украсть.
_У харса? - насмехаясь спросил я.
_Последний, кто пытался украсть у харса умер больше тысячи лет назад, и смерть его была столь страшной, что больше дураков не находилось.
_А чего у харса красть, взять да приказать, сам выполнит, - усмехнулся я еще раз.
_Хес предупреждал тебя, - с улыбкой начал Лис, - у харса нельзя просить. За это будет самое безобидное наказание. Хорошо, что ты ничего не просил у харса. Но если кто-то вздумает приказать харсу, его ждет что-то похуже чем то, что случается с ворами.