Я вышел из-за стола, прошел через весь зал и ушел в спальню, покурить. В таких случаях надо уходить сразу, пусть думают сами. Через десять минут в гостиную, сопровождаемая командиром сталкеров, робко зашла маленькая светловолосая женщина. Эх… Уже успели напугать страшным Сотниковым.
— Добрый день, Елизавета. Вот решил лично познакомиться с первым встреченным человеком, попавшим сюда не с нами… Как себя чувствуете, как дочка, как устроились? Наши выводы о том, где мы и что мы, вам Демченко выложил, повторять не надо?
— Спасибо. Медики только что нас осмотрели, сказали, что все нормально. Дочка знакомится с замком, она во дворе. Устроили нас вполне уютно, дали комнату на той стороне, будем обживать, — тихо сообщила Казанцева. — Сергей вкратце уже рассказал мне и про замок, и основные события.
— Работать готовы?
— Конечно, только вот дочь еще маленькая…
— Не волнуйтесь, у нас детский сад уже работает. Что, не сказали? Есть. Историю вашу я в пересказе Демченко слышал, так что пытать не стану. А работать надо, у нас все руки на счету… Простите, а кто вы по основной специальности?
— Мы из Уфы. Я инженер-технолог с нашего НПЗ.
Демченко стоял красный как рак, можно к пиву подавать, косячина.
— Лиза, дорогая, вы себе даже не представляете, как вы нам нужны! Скажите мне, пожалуйста, с ходу, как определить октановое число бензина, лаборатория нужна? Какие реактивы?
— Какие еще реактивы? — недоуменно переспросила Казанцева. — Есть моторный метод, есть… В общем, самое простое — это провести экспресс-анализ обыкновенным октанометром. Неплох компактный МХ-10, измеряет октановое, цетановое дизтоплива с помощью любого ноутбука, простенький, подключается через USB, драйверов и установки программного обеспечения не требует.
Интересный сегодня будет сеанс, подумалось мне. Первый раз без оружия — будем затыкать технологические дыры. Смотрящие так и держат четыреста килограммов. Два раза опускали на 300 — как ни анализировал, причин и поводов для такого «наказания» я понять не смог… Все эти дни состояли из решения нескончаемой вереницы мелких проблем и бесконечного разбора предложений разной степени разумности. Я изо всех сил старался думать позитивно, а в лица смотреть жизнеутверждающе. Профессионально получалось, хотя на самом деле я постоянно под стрессом, постоянно в ожидании удара. Завел себе оперативно-производственный журнал, где фиксирую моменты, требующие личного участия. Уже полно записей. Вот посмотрите, например:
«Дворник, Бугуруслан, пожилой тертый татарин, вместе с женой выдвинули: ночами могут патрулировать замок изнутри. Все равно днем спят, во дворе работают вечером и утром. Просят хотя бы „второй бердан“, какой остался у меня дома, в промасленные тряпицы завернутый». Значит, есть опыт. Может, и нужно.
«Медики. У всех жителей Замка следует определить группу крови и нанести в той или иной форме на одежду. Как в армии».
«Образовалась группа „научников“, пока что двое. Расширить. Профессор, физик, Абакан, сухонький мужчина лет с полтину, не профессорского вида, ни за что не подумаешь. Женщина, аспирант, химия, Питер. Глаза мудрые. Готовы развернуть наблюдения невзирая на отрасли знаний. Просят приборы — от астролябии до гигрометра. Еще телескоп, карты на бумаге и литературу на любом носителе».
«Две семьи просят выделить дома в посаде. Обе из Ставрополья. У всех есть основная работа. Лагутина и главный категорически против: не верят, что при такой загрузке можно вести еще и домашнее хозяйство… Я верю, у меня почти все люди поселка так жили. Выделить?» Сюда бы пяток семей наших староверов… Но кержаков у нас нет.
«В южном лесу, почти напротив аэродрома, бойцы хозотряда обнаружили большую поляну. На площадке в 200 м кв. в штабеле калиброванные бревна, сосна, очень много. Состояние материала отличное. Следов лесозаготовки нет, единичных порубов нет. Как их вывозить? Где взять трелевщик?» А нам строиться предстоит.
«Кроме хвойных деревьев и лиственных средней полосы здесь есть бук. Часто встречаются дуб, граб, каштаны. Охотники находили самшит, но редко. Проработать. Последний обладает необычайной прочностью, отрицательная плавучесть. На что годен?»
«Животные. Благородный олень, тур, кабаны здоровенные (!), серна. Часто видят больших медведей (гризли?), два раза наблюдали зубра, все замеченные волки — крупных размеров. Найдены следы хищника из кошачьих, предположительно рысь, есть косули».
«Хозяйственники закончили осмотр подземного канала под замком. Выбрали, по их мнению, удачное место, решили там проектировать установку турбины мини-ГЭС. Однако тоннель канала служит канализационным стоком, куда валится все из наших нужников. Уходит куда-то вниз по течению. Сюрприз — куда уходит дерьмо?» Кстати, выхода так и не нашли.
«Потомственный браконьер, низовья Оби, требует лодку с мотором, лучше две, тогда они с сыновьями завалят нас рыбой. Да хоть на веслах. Верю. „Мерк“? И „баджер“ — решаемо. Но с бензином непонятка: будет ли? Выдержит ли японец? Разобраться, что за топливо в оставшихся бочках: долго рисковать не можем. В трех обнаружилась солярка — качество? Хорошо бы енисейские длинные „ветки“, но спецов по постройке нет. В любом случае браконьеру надо срочно помогать. Сожрут на реке? Опять оружие!»
«На пароходе перебирают двигатель, шаманят, хотят красить. Что за проект судна, капитан не знает, все детали заказывает путем заноса в кабинет. Воспитать! Пытается напугать Лагутину страшным словом „брашпиль“».
«Есть хороший буровой мастер, Гыдань, Тазовский, но ничего не смыслит в производстве топлива. „Нефтянка“ осваивается в половину ресурса, мини-НПЗ так и не запущен». Самый больной мой вопрос… Получается, что в целом комплекс, хоть уже и не лежит на боку, но еще не встал с колен, как говорили на краевых совещаниях. Дугин днями пропадает там, естественно, требует литературу, клянется, что постепенно разберется сам и превратит нефть во что-то годное для заливки в бак. В ближайшее время на этом фронте я жду прорыва: появился технолог. А пока энергии у нас считай что нет.
«Клуб сделали в соборе, все „за“. Там же, в подвальном, будет библиотека и читальный зал. Появится энергия — поставим ноуты. Завклубом нужен баян, две простые гитары, шашки, шахматы, домино и лото, свечи, керосиновые лампы. Еще я должен приказать завпищеблоком выдавать клубу понемногу печенье и чай, чтобы люди могли вечером культурно посидеть».
«Группа православных верующих — с просьбой найти попа. А если не найду, все едино должен дать добро на строительство часовенки между замком и посадом. „Рано или поздно сюда попа закинут, как без этого“, — они уверены, интересный момент на „подумать“. Вызвавшиеся готовы все делать самостоятельно во внерабочее время. Активисты предложили на пупе притащить к месту стройки достаточное количество бревен с лесного хранилища»… Вот так вот. С одной стороны, неплохо бы проверить мастерство зодчих: нам дома строить надо будет, причем такие же кондовые, какие уже есть в посаде. С другой, разрешать людям уродоваться на каторжных работах… я не поп. Не знаю пока, что делать.
«Вчера попробовал (по настояниям Бероева и Уксусникова) заказать живой биологический объект — собаку-„самоеда“. Отказали, нельзя. Нужен Ход, пока нет».
«Уголь по ежедневному расходу в бункерах замка быстро кончится. Кухня жрет. Где он тут? Геолог?»… Геологом мы не разжились, геолог смерть как нужен. «Хорошо бы найти опытного топографа».
«Агроном, женщина, Краснодар, все истребованные семена (по минимуму) получила. Планирует посадить разного, но понемногу. Сады, по ее словам, в хорошем состоянии, а большими огородами за кузней нужно заниматься сейчас (пометка: „уже начали“). Участки посада — раздавать, оживлять. Срочно! По хлебу, как говорит, будет очень сложно, если не решить вопрос с малой механизацией, техникой (лошади? кто?). Клянется, что кукуруза будет в избытке. Готова делать ставку на кукурузу, упирает на лучшее соотношение „затраты — результат“. Черт его знает, я один раз в жизни видел, как эта кукуруза растет… Таким числом работников мы себя „землей“ в полном ассортименте возможного все едино не прокормим, так что прислушаемся к опытным людям. Я попытался влезть в вопрос, поругался, тут же отказался от продолжения спора; пусть делает, как считает нужным. Наврет — вот расстреляю, чес-слово!»
«Электрик, Дима, Чебаркуль. Просит добро на „создать уютный бар“. Ушлый, хитрый. Предлагает визиты по талонам за доблестный труд. Есть в том идея? Смешно или нет? Думать, думать. Готов сам гнать самогон высших номенклатур. Явно не врет».
«Уксусников. Особый контроль за психическим состоянием, выявление склонных. Тихо, мягко, поглядывать. Чаще заходить к новеньким, согласовать с медиками, чтобы не было разнобоя, вести базу».
«Бани на запуске. Простыни и еще раз простыни! Полотенца. Лагутина предлагает график, но в отделения „недо-сауна“ — тоже талоны. Сговорились с электриком? Зарождение товарно-денежных? Найти экономиста-финансиста. Архиважно! Скоро будет нужна валюта с выходом вовне. Намерен торговать и оказывать уникальные услуги (какие? наметить). Мне нужна валюта — должна стать лучшей в этом мире. Как? Схема, план, этапы».
«Лагутина. Проработка первичного КЗоТ в части поощрений и наказаний. Отказники — перевод на другую работу, вакансий больше, чем можно представить. Дать людям понимание, что можно лепить из себя кого хочешь, хоть летчиком будь, если умеешь. Поощрения — подавать списки индивидуальных заказов по мелочам, что хочешь, но в разуме. Злостным: выселки на срок? Сразу к чертовый матери за реку с мешком сухарей?»
Пятый день пошел.
Я сижу в раскладном туристически-пикниковом кресле. Глубоком матерчатом. В подстаканнике парит кофе. Мягко и кайфово. По-хамски себе выписал, ибо Главный. Ну вы уже знаете мои взгляды на этот вопрос. Да легкие они, я еще три штуки приготовил для начальников: Бероеву, Лагутиной и Зенгер. И что вы думаете? Обрадовались, правда, Бероев поставил свой в дежурке, теперь приходит туда и сидит.
Отдыхаю после сельхозработ. Сельхозработы пока варварские, ручной египетский труд, но работали все, кто не на сменах. Сам же обязал всех без исключения отдавать часть рабочего и личного времени созидательному труду, ныне это «посевная на макушке», как говорит агроном. Начали вдумчиво прочесывать всех тех, кого в суматохе записали как «работник сводного хозяйственного отряда», — нашли спецов. Вот и вышел я с утра в поля, вместо тренажера. Чувствую, что совершил непростительную, хотя и политически оправданную ошибку, — все болит. Ну его, это надувное бревно, буду отмазываться сам у себя. Если получится: Сотников строгий.
Через открытое окно гостиной слышна суета у распахнутых ворот замка. Принимают новеньких. За два последних дня мы увеличились на девятнадцать человек: пришли три большие крестьянские семьи. Вот и еще кого-то привели — люди прочитали, пошли на магнит. Это еще далеко не Империя, до того плыть да плыть, но они, наверное, что-то такое чувствуют. Потому и идут к нам.
И будут приходить.
Глава 8
Демченко Сергей, парламентер, баскак и обличитель общественных язв
Крепко отличается жизнь сталкера книжного да игрового от реальной работы попавшего на такую должность здесь. В первом случае на огрызке ландшафта квадратиком 10 на 10 километров действует толпа романтических отморозков числом таким, что в пересчете на единицу площади создает плотность населения больше, чем в большинстве же регионов России. Сам образ жизни их наталкивает на мысль, что половина из них импотенты, а половина гомосеки — самые крутые и уважаемые вообще годами живут на огрызке без женщин, и ничего, вполне удовлетворены. Они бродят, что-то ищут и исследуют там, где уже каждый сантиметр обгажен, где каждый куст трижды осмотрен до нанесения на карту точного количества веточек. Плотность заставляет их палить друг в друга при встрече, что никак не мешает почти совместно квасить в барах, чудодейным образом сохраняя здоровье. Экономика происходящего их не грызет; редкие подкустные ништяки у них покупают очень дешево, но средств хватает даже на экзоскелеты, мизерность моторесурса которых в условиях среды страшно представить. Их постоянно хреначит током, окутывает ядовитым газом, по ним чиркают пули, их кусают, травит ядовитая сопля, свисающая с потолка, — живы, черти! Вообще иммунитет у населения опасного огрызка потрясающий. Количество суммарно убиенного за день по ZONE монстрятины не приводит к эпидемиям холеры, несмотря на то что сталкера категорически не любят лопаты.
Но несмотря на все сказанное, нужно признать, что жизнь у них веселая и интересная. Они свободны, разгульны, вольны в выборе мишеней. Сталкеры из книг сидят у костров, слушая рулады под гитару, и всякий, кто умеет как-то брякать на инструменте, гарантированно найдет своих благодарных слушателей. Они вольны чатиться с помощью вечных неразряжаемых КПК, они в курсе и в теме. У них нет начальников — лишь условные главари. Не понравился — ушел, везде одинаково романтично и ядовито. В рот ветерану смотрит молодняк, ловя каждое слово, впитывая каждую новую легенду. И про них пишут книги.
Про нас вряд ли кто напишет — не о чем.
Найти что-то ценное, как выяснилось, чрезвычайно сложно. Нашли магазин поблизости — и все. Далее — рутина, без просвета и продыха. Бесконечные хозработы, поручения в духе «мальчик, сбегай». Никого твоя деятельность по большому счету не интересует, у всех свои дела, свои заботы. Ты вечно что-то упускаешь, не знаешь, что произошло: никто тебя просвещать не собирается, а новостных СМИ нет. На этой планете риск работы сталкера, пока что во всяком случае, сродни риску охотника, не более. Только охотники приносят добычу каждый день. Гитара? Я вас умоляю. Костер? Только если траву палишь на полях. Женский пол есть, но на шею грязным мужикам, только что вернувшимся из рейда, никто не кидается. С барами вообще завал! Страсть как плохо у нас с барами… Отдельно бесит топосъемка — скучнее работы не видел. Сбор гульбария по наказу научников… Надо в настоящее дело, а его нет. Все обстоит так, что это самое Дело ты должен вычислить сам, — не можем пока. Нам дали ПНВ,[16] но экзоскелетов все нет как нет — тащили мы тут с Гоблином одну местную косулю…
Может, я обратно в журналисты хочу? А что! Создать газетку «Новая Россия» в четыре полосы, собирать сплетни, большую часть тиража распространять по сокамерникам, а поздними вечерами спокойно сидеть в клубе за шашками или на скамейках площади с девчатами из посада — на гитаре я могу, и неплохо.
На самом деле у меня легкий депресняк. Нужно Дело.
Отправиться искать анклав с условным названием «Лесник», как я планировал, не получилось даже через две недели. Сначала мы были заняты установкой знаков — машиной по трассе и пешедралом вокруг замка. Дело было срочное, покататься удалось немного (чаще ручками-ножками), а тут еще наш главный инженер, зайдя в автомастерские, подложил мне жирнющую свинью. Критически оглядев наш автомобиль, он неожиданно спросил, причем в присутствии механиков, Гонты и шерифа, то есть свидетелей и комментаторов. Обычное дело, мужики тусуются около техники, терки трут, власти кости мнут. Уже традиция: автомеханики бокс-мастерские обуютили, воссоздали гаражную ауру «Побег из курятника».
— Скажите, Сергей, а вы не боитесь на ней кататься?
— Не понял, Евгений Иванович, в чем должна быть причина моих опасений? — Я не заметил подвоха.
— Машина все еще бандитская, — нежно погладив кузов, заявил он. — Кровной, так сказать, мести не опасаетесь?
У меня похолодело внутри. Все, здравствуй, здравствуй, новый гемор. Ну а сам-то что, не мог сообразить раньше?
— Точна-а-а, — выпятив нижнюю челюсть, прошипел не ко времени заглянувший Гонта. — Масть та же! «Папа, папа! Там в лесу та самая машина стоит, что нашего дедушку застрелила! Горчичная! Ты еще их на кол посадить пообещал! Буди дядю Витю и братиков, я за ружьями побежала!»
— Могут, были случаи, — авторитетно подтвердил Петя Уксусников, наш шериф. — Суд Линча есть один из главных атрибутов хаоса. Правы Евгений с Гришей, машину сперва перекрасить бы надо.
Лунев, только что поднявшийся с самодельной подкатной тележки, услышав такое рацпредложение, взвыл раненой волчицей: