Помолчал, пристально глядя на лица: впитывают ли? Впитывают, даже наглый прапор серьезен. Как и положено настоящим мужикам, ведут себя немного по-мальчишески, ощупывают вороненый металл, перекладывают пачки патронов, наслаждаются. Особенно прапор — тискает стволы, словно соскучившийся отец детей. Кстати.
— Капитан! Я тебя не понял! Почему мне до сих пор не представили прапорщика? Это что за вольности? — проорал я, привстав и изображая свирепость на лице. Такому взрыву посреди чиста поля меня научил один из моих первых начальников, когда еще в Питере работал. Иногда полезно бывает.
Бероев рефлекторно вскочил — особо так, как и положено матерому офицеру, вытянулся, но без подхалимажа, как бы дозированно: «показал — и хватит». Прапор тоже взвился в струнку. Удальцы, даже бобрики неопределенного цвета пригладили рукой.
— Виноват, Алексей Александрович, разрешите представить: старший прапорщик Гонта Григорий Михайлович, оружейник, инструктор стрелковой и тактической подготовки, воздушный десант, Рязань.
Я пожал медвежью лапу размером в совковую лопату.
— Садитесь, — махнул я рукой, после чего резко перешел на тихий доверительный разговор: — Мужики… Кажется мне, что тут без нахрапа надо, осторожно. Завтра попробую что посерьезней выбить в этом отделе снабжения. Ну а сегодня я тупо хватал что дают, и рад тому, что дали. Иначе сейчас сидели бы мы с расчесанными до крови затылками, чертежи арбалетов рисовали. Повторюсь, времени у меня не было. Рядом со мной во время сеанса никому присутствовать нельзя, это запрещено инструкцией завода-изготовителя, — легко соврал я, глядя на кучу оружия и снаряжения, оперативно сваливаемую нукерами на столешницу. Не поцарапали бы.
— Боюсь, и дальше могут быть сюрпризы, критерии параметров канала непонятны. Что удивительно, товары в итоге вылетают практически пулей — такое впечатление, что ты шлешь заказы на какой-то Волшебный Склад Всей Земли, где все полки оказываются всегда под боком. Свихнуться можно, если начать голову ломать. Как вы сами думаете, кто это может устроить? Ладно… В общем, принимайте, что видите.
Дальше я просто перечислял и делил позиции, кои тут же с ревнивой жадностью отгребали к углам. Нет, вру, Уксусников вел себя спокойно — таежник.
— «Тэтэшников» дали всего шесть штук, к вопросу об ограничениях. Пять тебе, Бероев, один — нашему шерифу. Или ты, Петр Игнатьевич, трофейный «макар» предпочтешь? Патроны я попробую заказать, может, получится.
— Да я еще не успел привыкнуть к нему, так что лучше бы ТТ — говорят, он помощнее.
— Добро, забирай любой. И прошу, подари-ка ты мне свой травматик, я комендантше вручу — пусть будет, сантехники да дворники порой нервные бывают.
Мужики положенное время поухмылялись. Дальше пошел разговор сугубо по делу.
— Далее. «Наганов» бери сколько хочешь, я заказал пять. Ничего про него толком не знаю, первый раз держу в руках. Один себе взял. Демченко, забирай два с патронами, по одному на звено. Руслан, тебе два: сам решишь.
— Я один в дежурную часть определю — у женщин будет, посменно, — рассудительно решил армеец. — Второй во флот отправлю.
— Разумно. Тогда бери три «бенелли-нова» и по двадцать патронов на каждый ствол. Пока. Пять пулевых, пять дроби-«тройки», остальное — картечь. Как распределишь?
— Два часовым на стенах, один в дежурке на стену.
— Опять в дежурку?
— А куда же? Там самое место: чей взвод в карауле, у того и под рукой. Опять же оперативное пользование.
— Хорошо. Демченко, твоих четыре помпы, забирай, — куча на столе постепенно таяла, два бойца гарнизона споро перетаскивали полученное — в закрома к Бероеву.
— Делим дальше: армии биноклей пять, сталкерам — два. Четыре фляжки гарнизону, четыре в разведку… Так, это где? Бери, капитан, шикарное: четыре плащ-палатки — офицерские, еще советские. Демченко, извини, но тебе хрен. Тебе бегать придется, а не на часах стоять под дождем. О, планшеты! Что за командиры без планшеток? Шесть Родина дает армии, один — шерифу. Брал тоже офицерские, советские, оцените.
— Ценим, Командор, ценим… — Старший прапорщик с нежностью погладил новенькую кожу, поднял планшет к лицу, вдохнул запах. — Оно!
— Ножи в армии будут все одинаковые, как и форма одежды в перспективе. Поэтому забирайте все «ка-бар» USMC, вот эти с наборной кожаной ручкой, двадцать две штуки. Всем экспертам передайте мои пожелания заткнуться. Это ножики для униформы, показной удали и страшного вида, собственно. Это единственное, что действительно нужно боевому ножу, остальное все китайские фокусы и гимнастика кистей. Хотя вполне себе апробированные. Только, Григорий Михайлович, у них лучше сразу верхний усик гарды слегка отогнуть к обуху — удобней будет хват. Сталкерам — «кабары» черные, с серрейтором. Эти в рейдах не убьете, крепкая вещь, хоть и тяжеловаты. Уксусников, тебе тоже такой ножик положен, так что бери. Что у нас осталось? «Викториноксы» или «лезерманы», выбирайте. Брал емкие модели, взрослые. Вам лично, сталкерам всем и на всех офицеров по одному.
Армия и шериф выбрали «виксы», Демченко «лезеры». Экономно выделил курево всем, кроме сталкеров: эти оказались некурящие все — редкое явление.
— Еще есть рации, вот такие, как эта, — я показал на каминную полку. — Демченко, тебе пока две, по одной на звено. Петр, одна твоя будет. Бероев, ну а тебе — аж шесть штук. Прошу не хапать, это хозяйство радиста, кстати, и у него аппарат будет, естественно. Все сдадим ему, погоняет аккумуляторы, зарядит, выдаст. С ним же согласовывать частоты, позывные и порядок обмена. Кроме того, рация есть у меня, будет у коменданта и главного инженера. Вроде все. Нет, не все. Свечи берите и подсвечники, только без фанатизма: нужно, чтобы всем досталось.
Вздохнув, я с немой просьбой в слипающихся глазах проскрипел:
— Вопросы есть?
— Мне свисток нужен, — неожиданно заявил Уксусников, глядя на меня с васильковой безмятежностью деревенского девственника. Типа, «ой, забыл, что просили не грузить». — И наручники с шокером.
— И лупу! — хекнул Гонта. Демченко отвернулся к окну, прикрывая рот рукой.
Непрост наш шериф, ох непрост.
— Нет вопросов, все нормально, Командор, считай, что служба уже поставлена, — наконец ответил за всех капитан и тихо предложил: — Ты это, Александрыч… Ляг, поспи маненько, а то и до беды недалеко. Хлопцы, уложите шефа. А мы пошли.
— Хорошо, только провиант выдам. Да, ввечеру у меня слет руководящего ядра на итоговое общение. Есть сюрприз. Прапорщику быть тоже, речнику не надо. Все, ребята, свободны.
Когда мужики ушли, я совершил то единственное, на что у меня еще достало сил. Лег на кушетку и, раздирая пальцами веки, наблюдал, как мои парни вытаскивают в зал весь провиант. Ну за самым малым исключением.
— Лагутину позовите. Приказ ей: кормить людей срочно, иначе поварам голову сверну. Меня толкнете, не знаю, часов через пять… или раньше, если кому понадобится медпомощь. Ясно?
Им было ясно.
— С «кунацкой» на втором этаже познакомились? Клим, ты рассказал другу о моем решении по распределению площадей? Хорошо. «Макар» чеченский пока спрячьте в ящик. И вот еще что… Забирайте со стола вон тот обрез о двух дулах — ваш будет. Пока так. Только без плясок прошу! Не топать, гады! И патроны в стволы не заряжать! Успеете, если что. Впихать…
Вот на этих словах, похоже, я и начал уплывать в Морфеево логово. Еще успев почувствовать, как меня волокут в спальню, вспомнил краем остывающего сознания, что так и не предложил голодным мальчишкам что-нибудь из сокровищ закинуть в рот.
Глава 4
Сотников А. А., уставший за день человек
— Дядь Леш, ну просыпайтесь же, а! Вам поесть надо, — кто-то канючил в ухо. Не могу. Сил нет. В горле все пересохло, у меня с юности нос перебит. Пить хочу. А проснуться не хочу — уж очень хорошо лежать, хоть и затекли все члены, какие есть.
— Вы с медиками хотели поработать.
Хотел? Да в задницу все. Я спать хотел, часов двадцать. С трудом перевернулся набок. Ох. Хотя нет, похоже, покурить я не против.
Медленно сел на кровати, тупо уставился в стену.
— Что, уже обед?
Нукеры смущенно переглянулись.
— Да нет, время-то сколько. Ну какой уже обед… Сейчас уже ужин начнется, Алексей Александрович, — сообщил Клим.
— Но мы вам принесли вашу порцию, на комоде стоит, — это уже Сашка меня успокаивает.
— Порцию? Доширака холодного? — нехотя улыбнулся я, почти приходя в сознание.
— Непочатый! В салофане, — пресек издевки Клим. — И еще там кое-что, колбаса вкусная, сушки. И чай. Чай горячий, мы в камине подогревали. А на ужин нам Павидла хлеб обещала спечь. Французский.
— Находчивые, — буркнул я. — Сушки подождут, колбасу потом, доширак мы сложим в совместную заначку, годится? А чай несите. Стоп! Не надо, сейчас я распрямлюсь и в зал выйду. Французский, говоришь… Павидла? Ну-ну.
Горячий чай — это сила. Хотя я предпочитаю кофе, банальный растворимый. Я зависим от кофе, я честный кофеман, а не понтогон с вытянутыми от мелких чашечек губами. Турецкий кофе я активно не люблю, колдовство в турках определяю как ритуальную прихоть, а в кафешках всегда заказываю «американо». Но здесь чай за благо, тем более такой правильной температуры.
— Ну что, пошли ужинать, бандиты?
Ну и денек. Уже можно записать в дневник сакральное «вечерело», а я еще ничего толком не видел, получая сведения и впечатления исключительно из чужих рассказов. Вот и сейчас, шагая по гладкой брусчатке замка в сторону столовой, я вынужден был торопиться, гонимый голодной иноходью мальчишек. Интересно, растения есть в замке? Хоть взаперти посмотреть, что у нас за бортом: весна любви, весна надежд или болдинская золотая осень. Народ стекался к пищеблоку. Большинство нас приветствовали словами или жестами, мы вежливо отвечали.
— Сами кухни возле стены, большая часть под землю уходит. А из нее зал — наполовину в закрытом помещении, а часть на улицу торчит, но под навесом, — захлебываясь, на ходу рассказывал Сашка, радуясь возможности первым выдать информацию.
Дорога к пищеблоку проходила по левой, если смотреть со стороны ворот, улочке, между главным рядом строений и стеной, в которую встроен донжон. Улочка крошечная, узкая, дома и стены высокие — средневековая красота.
— Пекарня рядом. А еще из кухни можно попасть в подвалы — огро-омные, длинные, может, там подземный ход есть: ведь в каждом замке должен быть подземный ход, так ведь, дядь Леш?
Я кивнул. А как бы я не кивнул?
— А в подвал еще и в стене дверь есть, можно залезть, если что, — дополнил Клим. — Но там замок висит, хороший, — с сожалением добавил он.
Улочка резко заворачивала вправо. Романтический уголок. На небе туч почти нет, скорее всего, со стены — роскошный закат. Обратил внимание на интересную деталь: на уровне верхнего этажа каменные строения ряда и стену замка в двух местах связывали толстые поперечные балки. К последним крепились высоченные прочные штыри, похожие на флагштоки, будь они сделаны из сужающейся полосы металла, а не из прута или шеста.
— Мужики во дворе говорили, что это, скорее всего, громоотводы такие специальные, — бойцы вместе со мной задрали носы.
— Да. Ничего себе тут грозы бывают… Как в адронном коллайдере, что ли? — пожал я плечами. — Вижу цель.
Пахло свежими булками. Да как пахло! Павидла пацанов не обманула — похоже, пекари обеспечили ужин на пять баллов. У входа в столовую меня остановила комендант, с уже знакомой хваткой тормознула за руку и отвела в сторону. Ну не дают осмотреться! А посмотреть есть на что. Над входом на цепях подвешена вывеска, дерево в металлической обечайке. Интересно, что поле вывески пустое, ничего не написано.
— Вам нужно сказать короткую речь, — категорично заявила Лагутина.
— Видите ли, Елена, мне бы не хотелось отвлекать людей от еды, да и сам я не любитель разрушать аппетит речами. Давайте потом, — заупирался я.
— Когда это потом? — удивленно прошептала Лагутина. — Потом срочные дела, глубокий вечер и отбой. А люди ждут ваших слов. Я им, конечно, кое-что рассказывала, но, понимаете… Вы у нас теперь личность особая, отец-основатель как-никак. Так что именно сейчас.
Увидев, что я сдался, она лаконично ввела меня в курс дел гражданского сектора замка. Я вникал, хотя слушал ее не очень внимательно, потому что постоянно вертел головой, стараясь успевать отвечать на приветствия. Парни стояли рядом, как приклеенные. Школу, что ли, нарабатывают? Постойте, а чего это Клим в топорщащейся сбоку куртке, застегнутой наглухо, а? Неужели подлецы с собой обрез носят? Ну я им устрою дома «школу».
При входе в зал меня опять перехватили, на этот раз дородная работница пищеблока, любезно, но настойчиво пригласившая нас в дальний левый угол зала — там стоял отдельный большой босс-стол. Столов в зале много, длинные, массивные, с такими же скамьями по обе стороны. Люди стояли у раздачи, что-то получали, отходили к местам, кто-то выходил на улицу и устраивался там.
Здоровенный камин красовался по центру, рядом с ним по обе стороны — двери в кухонные помещения. Корзины для углей пристроены по углам, иначе такого объема не прогреть, — в Чехии я такие видел. Оконного света вечером категорически не хватало, на стенах по периметру висели жидкостные светильники. Картин на стенах не было. Потолок обеденного зала низкий, много дерева, простая большая средневековая харчевня, по сути. А по виду и антуражу — вот откуда передирают интерьер наши премиум-рестораны! Пока шел, успел заметить французские багеты в руках, что так волшебно пахли на весь замок. Неужели настоящие? Как они их так быстро сделали? Парней посадили за общие столы, но неподалеку. За «зарезервированным» столом уже сидели: Бероев с Гонтой, шериф и невысокий лысоватый мужчина в очках, полный, но не толстый, боровичок такой. Его представили как Дугина Евгения Ивановича, нашего главного инженера, прежде начальника опытно-конструкторского бюро каких-то военных разработок. Как потом выяснилось, лучшей кандидатуры на эту должность найти просто невозможно. Рядом с ним сидела высокая женщина в черном, средних лет, с жестким тяжеловатым лицом — Зенгер, хирург-ортопед, начальник нашей медсанчасти. Да, с такой связываться опасно: зарежет при случае.
— Ну что же, все правильно, — одобрил я, — уже успели банкетку пробить.
— Это не мы пробили, Командор, шеф-повар тут такой предусмотрительный, — открестился Бероев.
— А у нормальных шеф-поваров хороший опыт, правильный. А где наш Сергей Демченко? Почему здесь не вижу? — спросил я у капитана.
— А он гордо отказался, сказал, что со своими будет сидеть, — усмехнулся Бероев и с удовольствием заложил сталкера, показав рукой направление.
— Я, кстати, тоже отказывалась, — желчно объявила начмед.
— Действительно, может, нам лучше в народе, Командор? — примкнул к ней Уксусников.
— Ясно… Серега! Демченко! Ничего, если я тебя побеспокою? — крикнул я через весь зал: умею я поорать. — Будь любезен, подойди сюда.
Командир разведки немедля подвалил к нам.
— Сядь-ка вот сюда, Сергей. И внимательно послушай меня. И остальных попрошу внимания.
Поймав все взгляды, начал сообщение:
— Итак, говорю сжато и один раз, запоминайте такую вот «Директиву о начальниках». Вы здесь — элита. Элита есть, была и будет всегда, во все времена и при всех обстоятельствах, это объективная данность, определяемая обществом, если в нем есть отношения «приказал — выполнил». А это есть в любом обществе. Вы будете сидеть отдельно, питаться отдельно и отдельно получать информацию. Это не означает, что у нас будет особое меню: людей злить не надо. Но и пересудов бояться не стоит. Даже если Демченко станет рубать супчик исключительно прозрачно со своей разведкой, то вскоре начнут говорить, что ему носят на дом, и он имеет талон в спецмагазин. Кстати, отчасти они будут правы. Потому что без элиты — никак, просто поверьте. Потому что все вопросы решаются именно так. Попросили друг друга напрямую, обменялись, услужили, помогли, подставили плечо. И вышло быстро, с минимумом потерь. Но это далеко не все. Сережа… И остальные. Вот такие встречи за отдельным столом для нас могут стать, при определенных раскладах, единственным способом обменяться рядовой или закрытой информацией, посоветоваться коллегиально или выразить особое мнение. А закрытая информация вскоре будет. У всех она появится, рано или поздно, помяните мое слово. И когда вот ты, Серый, выяснишь, что в лесу водятся эльфы и гоблины, то сначала мы обсудим это тут, позже поняв, как такой сюрприз преподнести людям. — Заметив, что Демченко все еще смотрит на меня со скепсисом, повернулся персонально к нему, придавил: