- Ребята, кажется, шпротами сейчас станем мы! - встревоженно проговорила Настя, указывая куда-то на середину реки.
Все тут же резко повернулись в ту сторону. Я не сразу увидел то, о чем говорила Настя, но спустя несколько секунд понял, что дело серьезное: из-под воды медленно поднималась треугольная змеиная голова.
- Ты что творишь? - Настя тут же зашипела у меня над ухом. Все-таки задавать в лоб неудобные вопросы у нас не принято. Ничего, продолжаем рушить стереотипы.
- Стравливаем? Гигантопитеки? - еж на мгновение даже растерялся. Этот, кстати, по сравнению с главой первого встреченного нами разведывательного отряда даже разговаривает нормально. - Нет, мы не делаем ничего такого.
- Ага, так я им и поверила! - продолжала трясти кулаками у меня за спиной магичка. - Мы уже знаем, какие они хитрые и коварные, а обезьяны - разве стали бы они лгать?
В принципе, может быть, она и права.
- Прошу Джи подтвердить мои слова, - вокруг ежа тут же вспыхнуло и угасло фиолетовое свечение. - Обычно мы не пользуемся этой клятвой, но раз уж у вас возникли такие глупые подозрения, не хотелось бы, чтобы вы беспокоили ими нашего шамана.
- А если бы вы соврали, то что было бы? - в голосе Насти все еще звучит недоверие, но переход на «вы» в разговоре с ежом показывает, что она все-таки начала сомневаться. Да уж, как же сложно менять мнение, когда ты себя в чем-то уже убедил.
- Попал бы на Крийл, это такая вселенская исправительная колония, - пояснил еж, заметив наше недоумение. Черт, как же живо он себя ведет, вот так и не скажешь, NPC это или живой человек, в смысле, игрок. - А что касается гигантопитеков, о которых вы так беспокоитесь, то они постоянно воюют друг с другом. Возможно, кто-то был против, вот и придумали красивую историю, чтобы был повод продолжать. У них с этим просто. А мы вообще стараемся не иметь с ними никаких дел и лишь следим, чтобы они не лезли на наши территории.
У Насти и Керима, которые в свое время громче всех обсуждали, какие же эти обезьяны несчастные, вид был, как у в воду опущенных. Даже у Мары появилась на лице легкая улыбка от такой картины.
- Вы хотите, чтобы мы прошли вместе с вами прямо сейчас? - я решил задать еще один вопрос, прикидывая, что интереснее - разобраться в моем классе или найти главное сокровище этого Затерянного мира.
- Можно и не ходить, Мастер душ, - еж неожиданно перешел на высокий слог. - Шаман передал тебе око предков. С его помощью ты сможешь встретиться с ним в мире снов. Этого будет достаточно для твоего обучения, а нам не придется смущать молодые умы видом чужаков.
Кинув мне в руки небольшой мутный шарик, командир ежей развернулся и скомандовал своему отряду двигаться дальше, оставив нас обдумывать полученную информацию. Настя с Керимом, похоже, пытались понять, как какие-то примитивные обезьяны их так легко обманули. А мне жег руки только что полученный артефакт. Убедившись, что никто пока никуда не спешит, я постарался разглядеть его повнимательнее, и, стоило мне только на нем сосредоточиться, как оттуда вытянулось туманное щупальце, окутало меня со всех сторон и тут же пропало. Вот только теперь я уже был не в привычном мире - все вокруг, казалось, было создано из легкой дымки. Пол, колонны, окружающие меня, и даже приближающаяся фигура, похожая на ежа. Правда, насчет последней - тут я больше, наверно, додумал, уж очень сильно она порой плыла и менялась даже под небольшими порывами ветра.
- Приветствую тебя, мой ученик, - голос звучит уверенно, такому хочется верить. - Рад, что ты не стал откладывать нашу встречу.
- Кто вы? - тут же выпалил я, на мгновение став похожим на себя старого, суетливого и не способного видеть дальше собственного носа.
- Неправильный вопрос, не разочаровывай меня, - в глазах ежа - буду пока его так называть - мелькнули отблески пламени.
- Зачем я здесь? - говорю и сам понимаю, что опять разочаровываю своего собеседника.
- Неправильный вопрос, - ну, конечно. Я же до этого спрашивал о том, что, по факту, и сам знаю. Получается, такими вопросами я либо не доверяю сам себе, либо ему. И вот так сразу даже не скажешь, что хуже.
- Чему ты научишь меня? - немного подумав, я решил, что этого-то я точно не знаю.
- Могло бы быть лучше, - печально вздохнул еж, заставив меня почувствовать себя маленьким мальчиком. - Ну, да ладно. Раз ты решил остановиться на этом, я дам тебе три способности, и надо будет выбрать одну.
- Когда мы увидимся в следующий раз? - тут же выпалил я, не дожидаясь положенного приза.
- Нехорошо спрашивать, не дождавшись ответа на первый вопрос, - несмотря на серьезность сказанного, на этот раз еж улыбался, - но я отвечу. Каждый раз, когда ты будешь узнавать что-то действительно новое об этом мире, я буду готов снова тебя чему-то научить.
И что же такого я узнал, если удостоился такой чести в этот раз? Змей? Нет, отряд на мои поиски точно отправили еще до встречи с ним. Рейд-босс там, на земле? Не думаю - сколько людей его уже убивали. Пришельцы? Тоже вряд ли, все расы довольно популярные, в сети довольно много статей и даже целых книг о них. И тут меня как будто ударила молния. Ежи - вот о них-то как раз никакой информации не было, а познание на них я применял не один раз.
- Вижу, что ты догадался, - мой собеседник подошел ко мне практически вплотную. - А теперь все-таки пришло время определиться с тем, чему же я тебя все-таки научу.