========== Глава 14 ==========
Не бечено
Август
Я с удовольствием любовался в зеркало на свои новые клыки. Конечно, по сравнению с моими бывшими вампирскими аккуратными зубками новые клыки выглядели пугающе, и тем не менее я чувствовал ее — жажду. Моя истинная суть хоть и частично, но пробудилась. Я прокусил палец и на зеркале кровью нарисовал замысловатые символы призыва, наполнив их силой, но ничего не произошло. Осталось лишь разочарованно выдохнуть — это тело все еще непригодно для древних вампирских ритуалов. Смыл следы преступления водой. Не хватало, чтобы оборотням стали известны хоть крохи вампирских ритуалов и обрядов.
Я вернулся в спальню. Растерянный тем, что все его планы провалились, Мелиос капитулировал и запер меня здесь. Я чувствовал себя победителем. Конечно, все не так гладко, как хотелось бы, но я хотя бы не оброс шерстью и не обзавелся хвостом, а этот самодовольный оборотень не получил своего. Стань я частью стаи, скорее всего стал бы более покладистым в отношении него, так как все члены стаи имеют особую связь с вожаком.
Мне нужно время, чтобы понять, что мне по силам, а потом я попробую сбежать. Этот мир очень велик, а Мелиос не так могуществен, чтобы найти меня в любой точке планеты. Его план провалился, и я от него не завишу. Разве что мне понравилась его кровь, она быстро восстанавливает силы. Надеюсь, я смогу насладиться ей снова.
На душе стало намного спокойней. Я чувствовал свою суть, пусть она и изменилась немного из-за волчьего укуса, но я все еще был собой. Вампиры — короли ночи, великие и бессмертные. Даже несмотря на то, что я родился низшим, я всегда был предан своему роду, всегда чтил традиции. И когда меня захотел Повелитель, я не посмел отказать. Не сказать, что у меня совсем не было выбора, хотя в тот момент я считал, что так и есть. Осознал свою ошибку я лишь, когда он ко мне прикоснулся, но было поздно отступать, я уже подчинился.
Если подумать, может и к лучшему, что все так обернулось. Если бы меня не подставил кто-то близкий к Повелителю, сколько бы мне пришлось прожить в гареме? Смог бы я находиться там несколько тысяч лет, как и полагается наигранной игрушке, до того момента как Повелитель уйдет на покой? Мне совсем мало лет, я пока ничего еще не видел. Я не хочу дарить свою жизнь тому, кому она не нужна вовсе. Не хочу быть еще одним доказательством его высокого статуса. Теперь я уверен точно, что у меня иная судьба.
Сейчас я немного жалел, что позволил себя коснуться этому чудовищу, что унизил себя. Я мог просить защиты у отца, но я не стал, и теперь понимаю, как был глуп. Стать наследником одного из древнейших вампиров сумеречного мира, или постельной игрушкой Повелителя… как я мог выбрать второе? Наверное, я глупо верил, что Повелитель это высшее, практически божественное существо, отказать которому значит совершить грех. Но теперь я понимаю, что он всего лишь молодой зазнавшийся вампир, ни ставящий жизни преданных ему подданных ни в грош. Тайши отличается от меня лишь своим высоким происхождением и отвратительным характером. Нет в нем ничего божественного или великого, только сила, перешедшая по наследству от его великих родителей.
От воспоминаний стало неуютно. Я хочу все забыть. Даже если я оступился, совершил глупость, теперь я должен измениться. Интересно, что стало с моим бездыханным телом. Оно погибло? Может и к лучшему… все беды от моей красоты… были.
Я услышал шаги в коридоре, скрежет ключей в замке и скрип двери. В комнату вошел Мелиос. Вид у него был не очень веселый, что немного меня порадовало. Хотелось задеть еще сильнее, причинить ему боль и заставить заплатить за то, как он со мной обошелся.
— У нас проблемы, — произнес оборотень.
— Какие же? — с интересом спросил я.
— Твои родители забеспокоились из-за твоей пропажи. Хотят звонить в полицию, уже достали Борю. Пока у меня нет желания покидать этот город, поэтому тебе придется съездить домой и договориться с родственниками. Теперь ты будешь жить здесь.
— Нет! — заявил я. — Я не буду жить здесь. Я буду жить дома, как и до этого.
Оборотень зло рыкнул, но меня это ничуть не задело. Мелиос признал меня, как родную душу, значит, не убьет и не покалечит. В том, что вообще зла мне не причинит — не уверен, так как он сам себе на уме, но самого страшного я могу не бояться, а к остальному я привык, пока был при Повелителе.
— Мы еще не знаем, кем ты стал. Это может быть опасно как для тебя, так и для окружающих. При стае ты будешь в безопасности.
— Не нужно делать вид, что беспокоишься обо мне. И не мечтай, что я буду вещью, которая вечно будет при тебе.
Оборотень тяжко вздохнул и уселся на кровать.
— Давай устроим перемирие, — произнес он. — Признаю, я был несколько эгоистичен в отношении тебя. Но ты не принадлежишь этому миру, теперь ты даже не человек. Мы должны держаться вместе. Только так я смогу тебя защитить.
— Мне защита не нужна, — упрямо сказал я. — Я хочу сам принимать решения. Слишком долго я был ведомым, пора мне самому выбирать свой путь.
— Выбирать свой путь, и упрямиться, чтобы мне насолить — разные вещи. Стая — самое безопасное место для тебя. Я не стану больше тебя запирать, ты будешь свободен.
Не ожидал, что Мелиос ослабит поводок и даст мне видимость свободы. Но верить ему нельзя. Он уже подставил меня, и я из-за него чуть не погиб.
— Я хочу жить дома, с родителями.
— Это не твой дом и не твои родители!
В этом он был прав конечно. Не то, чтобы мне очень хотелось возвращаться в ту тесную коморку к тем незнакомым чужим людям, но там я буду свободнее.
— Слушай сюда! — голос оборотня был громким и резким. — Ты пахнешь стаей. Мы убили того вампира, который напал на тебя, но здесь неподалеку есть гнездо. Вполне вероятно они захотят отыграться. В стаю не полезут — сил не хватит, но на тех, кто от стаи отбился, вполне могут напасть. А мы еще не знаем точно, как подействовал на тебя укус, и сможешь ли ты сам себя от них защитить. Весь молодняк сейчас при стае, в городе остались только действительно сильные оборотни. Это не шутки, или хочешь, чтобы тебя снова эти твари покусали?
Зная суть вампиров, вполне вероятно, что они захотят отомстить. Тут оборотень прав, я еще не понимаю кем стал. Возможно, стоит прислушаться… пока.
— Хорошо, — пошел я на уступки. — Я же не самоубийца. Я соберу вещи и приеду сюда.
Мелиос даже расслабился немного от моих слов.
— Боря отвезет тебя домой, и если что будет тебе моральной поддержкой. Твои родители его знают. Собирай вещи и возвращайся сюда.
— По рукам, — все-таки произнес я, хотя сам еще не был уверен до конца как поступить. Все-таки здравый смысл подсказывал мне, что полная свобода и независимость это хорошо, но живому мне они пригодятся больше.
Оборотень провел меня до самой машины. Боря стоял рядом с ней и курил. Странно, я думал, оборотни не любят такие резкие сторонние запахи.
— Что ты творишь? — зло рыкнул Мелиос, но Боря лишь быстро затушил сигарету, а затем открыл мне дверь.
Я забрался на заднее сидение. Когда дверь была закрыта, я услышал как Мелиос прошептал Боре на ухо: «Следи за ним. Ты обязан привести его обратно». Борис лишь кивнул на слова альфы.
Оборотень забрался на водительское сидение и завел двигатель. Что-то странное витало в воздухе, и я, наконец, понял, зачем парень курил. Он пытался забить чужой запах.
Минут десять я смотрел в окно на ночной город.
— Куда ты меня везешь? — немного обеспокоенно спросил я.
Вез он меня явно не домой. Я уже мог неплохо ориентироваться в городе.
— На тебе одежда Мелиоса. Родители забеспокоятся. У меня дома завалялись твои вещички, переоденешься.
— Хорошо, — произнес я.
Происходило что-то неладное. Я чуял от него незнакомый запах, и он явно делал что-то не по плану. Стоит приготовиться себя защищать. Скорее всего Боря еще не знает, что я уже не человек. Нужно быть готовым к драке.
Боря и правда привез меня к своему дому. Пришлось снова выбираться на улицу и топать за ним. Я был настороже, готовый к нападению.
Оборотень открыл дверь и пригласил меня в квартиру. В ней горел свет, и пахло вампирами. Я только бросил на парня быстрый взгляд, чтобы постараться прочесть по его лицу, что же он задумал. Скорее всего, он уже в курсе, что я не его друг.
Я прошел в залу…
Первой в глаза мне бросилась рыжая макушка юного вампира. Вэриус — глупый мелкий приставала, с которым я познакомился в гареме Повелителя. Я люблю тишину и покой, а этот мелкий постоянно пытался набиться мне в друзья. Потом взгляд мой наткнулся на второго вампира, и я увидел… себя…
========== Глава 15 ==========
Не бечено
Артем
Я смотрел на себя и не мог отвести глаз. Это очень странно — видеть себя не в зеркале, а вот так — напротив. Кажется, все прошло гладко. Вот только…
— Привет, — произнес я, глядя Августу в глаза.
Вот сейчас я реально уверен, что у меня крыша поехала. Аж мурашки по коже побежали.
— Привет, — произнес… я?
Так, нужно настроиться и относиться к нему просто как к брату близнецу, а то я так и буду дальше тормозить, глядя на себя со стороны.
— Проходи, Август, — выручил меня Вэр. — Думаю, ты уже догадался, что тут происходит.
— Ага, — произнес парень и прошел в комнату. За ним замаячил Борька, и я облегченно выдохнул, что все прошло гладко.
— Я так понимаю, ты Артем? — спросил Август, внимательно меня рассматривая.
— Да, — тут же ответил я.
— Невероятно, — произнес он. — Я был уверен, что мое тело погибло.
— Ну и гад же ты! — зашипел я. — Ворюга!
— Не стоит меня обвинять, — тут же ответил парень. — Ты должен был умереть. Это тело исцелилось, только благодаря мне. И выходит, выжил ты только благодаря мне. Вот только не пойму как произошел обмен…
Значит мне все же повезло. И хотя я пережил весь тот ужас вместо него, но зато жив. Раз такова цена, то что поделаешь? Умирать я пока не хочу. Видимо то, что обмен душами все же состоялся — настоящее чудо, и на самом деле я счастливчик.
— Верни мне мое тело! — громко произнес, глядя «себе» в глаза. — Мне не очень нравится быть вампиром!
— Хорошо, — как-то быстро согласился Август. — Я с радостью верну тебе твое тело, и заберу свое. Я очень рад, что ты выжил.
Что-то слабо мне верится в такую доброжелательность. Я думал, все будет несколько сложнее, но Август быстро согласился. Стоит ли ждать подставы?
— Тогда торопитесь, — произнес Боря. — Скоро Мелиос начнет нервничать и искать нас. К тому моменту нужно решить, что будем делать дальше.
— Кстати, чего этот стремный оборотень к тебе пристал? — поинтересовался я у Августа.
— Почувствовал во мне родную душу, — равнодушно ответил бывший вампир. — Так что не переживай. Когда снова поменяемся телами, ты вряд ли будешь его интересовать.
— Это хорошо, — обрадовано выдохнул я. — Что означает «родную душу»?
— Вторая половинка в этом мире. Во всем мире только две души связаны друг с другом, и они друг к другу тянутся несмотря ни на что. Возможно именно потому я и оказался здесь и сейчас. Из-за Мелиоса. Но для таких как мы с тобой — существ низшего магического порядка, подобные связи почти ничего не значат. Только высшие чувствуют эту связь.
Да уж, есть над чем подумать накануне.
— То есть ничего страшного, что вы оба парни? — уточнил я на всякий случай. — Вы все равно связаны?
— Такое случается изредка, в этом нет ничего такого, — вмешался Вэр. — Конечно, чаще связанными бывают мужчины и женщины, но бывает связь и между двумя мужчинами возникает. Для Высших вампиров и высших оборотней поиск второй половинки вопрос очень важный и деликатный. Мы живем очень долго, а вечность, прожитая в одиночестве — это ад. Из-за своей сути существа Высшего магического порядка мало с кем могут связать свою жизнь. Родная душа делает нас сильнее, помогает держать рассудок в чистоте.
— Вот только для нас, для низших, — произнес Август, — подобная связь почти ничего не значит. Я слышал в старину, высшие похищали свои вторые половинки и запирали их от чужих глаз. Собственно с тех пор мало что изменилось…
— Все это занимательно, — вмешался Боря, — но давайте сначала дело, потом разговоры.
Август согласно закачал головой и подошел ко мне.
— Я хочу предупредить сразу — я не уверен, что у меня получится. На самом деле, я должен быть способен на многое, но так как я рано бросил обучение, многие из моих способностей мне неподвластны. Да и перенос души — дело очень сложное.
Я поднялся на ноги и парень взял меня за руки. Я даже не знал, к чему мне готовиться. Прошлого переноса я не помнил, а потому не знал, как все должно пройти.
Мой «близнец» закрыл глаза, и я последовал его примеру, пытаясь почувствовать хоть что-то. Так мы и стояли несколько минут, не шевелясь, но ничего не происходило.
— Нет, — произнес Август. — Ничего не чувствую…
Я чувствовал, как внутри все медленно обрывается. Это что, я значит, навсегда застрял в этом теле?
— Совсем ничего? — жалостливым голосом спросил я, открывая глаза.
Парень сам выглядел расстроенным.
— Это из-за твоего тела… Я оказался отрезан от многих своих способностей.
— Значит, мы так навсегда и останемся не в своих телах? ..
Не то чтобы мне тело Августа совсем уж не нравилось, но мое собственное роднее как-то. Я до сих пор не привык к новому отражению в зеркале. Что уж говорить, о жажде, которую я теперь чувствую.
— Я сейчас сам пока ничего не могу сделать. Но есть тот, кто может нам помочь… — произнес Август. — Конечно, я не уверен, что ему по силам поменять наши души местами, но он уж точно знает об этой способности намного больше меня.
Моя надежда возродилась и затрепетала в груди.
— Кто же такой умелец? — задал вопрос Вэр. — Разве что Повелитель настолько сильный и опытный маг…
— Есть кое-кто намного опытнее и сильнее самого Повелителя, — гордо произнес Август. — Папа…
х х х
Яркая вспышка озарила улицу. Пространство будто пошло трещинами, а в следующий миг из образовавшегося разлома вышли три фигуры. В центре шел молодой темноволосый мужчина в черном деловом костюме, с алым как кровь галстуком. Его длинные волосы были собраны в высокий хвост, а глаза слегка светились. Сзади него шли два молодых парня — как две капли похожие друг на друга, одетые так же в костюмы. Близнецы были светловолосыми и синеглазыми. У них были стройные подтянутые фигуры. Отчего-то передвигалась эта троица абсолютно бесшумно — нельзя было расслышать ни звука их дыхания, ни стука туфель об асфальт.
— Невдалеке на севере есть гнездо, — холодно произнес темноволосый. — Сначала нагрянем в него. Возможно, беглецы решили прибиться к местному вампирскому отребью.
— Да, Повелитель, — синхронно ответили близнецы.
========== Глава 16 ==========
Не бечено
Август
— Я думал, твои родители обычные низшие бароны, — с сомнением произнес Вэриус. — Конечно, по тебе видно, что в тебе есть благородна кровь, но все же…
— Моя мать баронесса Вильяна, — произнес я. — Она всегда восхищалась великой Сиеной, и решила пойти по ее пути.
— Великая Сиена?.. — переспросил Артем.
— Великая Сиена, — произнес рыжеволосый вампир, — считается одной из матерей вампирского рода. На самом деле дети в вампирских семьях рождаются очень редко. Низшие вампиры размножаются быстрей, для высших же рождение ребенка — большое чудо. Великая Сиена вошла в историю, как вампирша, произведшая на свет более сотни детей. Пятнадцать из них были высшими. От пяти из этих высших произошли пять великих родов, которые до сих пор считаются сильнейшими на землях вампиров. Говорят, даже в роду Повелителей есть кровь Превеликой матери. На самом деле я слышал, что все вампиры, рожденные за последнюю тысячу лет, являются ее потомками, так как во всех нас течет ее кровь.
— Так и есть, — произнес я. — Моя мать за первые три года замужества родила своему супругу трех сыновей. Тогда она и решила повторить подвиг Великой матери. Как ты знаешь, великая мать каждого своего мужчину одаривала лишь одним ребенком. Собственно, тогда мама и загуляла, принося своему мужу новых и новых детей. Барон был не особо против, так как иногда рождались поистине необычные малыши. Он всех детей признавал своими… Наш дом стал широко известен, а матушка все же получила определенную славу. Для многих и одного ребенка завести проблематично, а матушка уже больше десятка родила. Барон, к слову сказать, верностью так же никогда не отличался, так что постельные подвиги супруги его никогда особо не смущали. В какой-то момент на свет появился я — очередной нагулянный непонятно где ребенок. Кто мой истинный отец я узнал, лишь когда мне исполнилось десять. Мать любила меня таскать на разные балы и гуляния, так как считала меня самым красивым своим ребенком и хвасталась мной всюду. На одном из балов мы и встретились. Не знаю почему, я сразу узнал его. Тогда я немного испугался: древний вампир с алыми глазами и белой кожей излучал силу и опасность. Он меня тоже узнал сразу, и приказал слугам привести меня к нему. Когда меня заставили пройти в отдаленную комнату, у меня зуб на зуб не попадал, так сильно я его боялся. Но все же отец оказался не так страшен, во всяком случае, по отношению ко мне. До меня у отца было двое сыновей, и оба к моменту моего рождения погибли. Я оказался его единственным ребенком, хоть и низшим. Несмотря на это он не отрекся от меня, хотя и сыном на всеуслышание признавать не торопился.