– Издевается, не издевается, но рисковать нельзя, – ответил Седой и отхлебнул из своей бутылки безалкогольное пиво. – Всё уже доставлено и готово к транслированию. Правда, в данный момент идут ожесточённые споры между мэром и Дубиной.
– А что, мэр не слинял?
– Представьте себе, он на месте. Один. Всех остальных отправил самолётом. Просил нас оставить ему пива. Да вон, его окно отсюда видно! Светится. Так вот, у мэра оказалось в наличии две версии «Интернационала». На украинском языке и на русском.
– Исполнять «Интернационал» на украинском языке? – спросил художник, оторвавшись от своего ватмана. И ответил сам себе: – Бомба может до конца не дослушать.
– Да, но это ещё не всё. У него в запасе оказалась ещё одна версия. На третьем языке, – продолжал Седой. Все молча посмотрели на него. – Но мэр принял разумное решение транслировать русскоязычный вариант, учитывая, что бомба не знает об отделении Украины от России. Однако он требует оформить это решении документально и вынести его на голосование местного совета и Верховной Рады, чтобы впоследствии не было негативных для мэрии инсинуаций.
– Он что, сумасшедший? – тихо спросил Муссолини.
– Да нет, он политик, – ответил Седой.
– Какой совет, какая Рада? – пробормотал Аркадий.
Но ожесточённый спор Дубины и мэра продолжался, долетая криками до столиков с пивом.
– Насколько я понимаю, ставка сделана на то, что бомба поверит «Интернационалу» и заблокируется, – сказал Муссолини.
– Да, смысл именно в этом, по версии полковника.
– Мне нравится ваш неистребимый оптимизм, – серьёзно сказал Муссолини Седому. – Попытаться повесить лапшу на уши ядерной бомбе – чисто русская идея и русский ход мысли. Посмотрим, что из этого выйдет. Не думаю, что всё произойдёт как в сказке. – Муссолини отставил пиво и закурил сигарету. – Короче, вы собираетесь вгрузить не бомбу, а кого-то ещё.
– Как это понимать? – спросил Седой.
– А я сам не знаю, – ответил Муссолини. – Понимайте, как хотите. Я знаю случаи, когда заклинали ураганы, и они утихали. Это не метафора, это факт. Я лично знаком с индейцем, который занимается этим бизнесом в дельте Амазонки. Я видел, на что он способен. Если ваш «Интернационал» имеет ту же силу, что индейский колдун брухо, то всё в порядке.
– Сколько времени? – спросила Леся.
– Уже час ночи, – ответил Француз.
– Ох, Слава. Я так устала. Эта роль секретарши выматывает полностью и делает из тебя куклу без мозгов. Это ужасно.
– Садись ближе ко мне. Я угощу тебя пивом.
– Я не против. Только скажи мне, что мы больше не полетим на этой реактивной трубе.
– Не могу обещать, дорогая. Я не очень верю, что бомба заслушается «Интернационалом» и забудет сработать. Но надеюсь, что в самом деле так и произойдёт.
Темное летнее небо нависло над Крещатиком, ощетинившись бриллиантами созвездий. Освещения в городе не было, но природного света хватало. Брусчатка Крещатика чем-то напоминала поверхность Луны.
– Не надо TUBORG, налей мне «Оболонь», – попросила Леся и, взяв бокал, стала глядеть в небо.
Наконец, ругань в кабинете мэра смолкла, и через минуту над ночным Киевом потекли набатные волны «Интернационала» на русском языке. Стало ясно, Дубина одержал верх.
Оба оппонента сразу же появились у «круглого» стола, составленного из четырёх столиков.
– Ну, как тут без нас, не соскучились? – поинтересовался полковник.
– Да куда же без полковника Дубины. Только в омут, – ответил сквозь папиросу во рту художник, не отрываясь от малювания. – Название картине уже есть, – сообщил он и объявил его, указав на составленные столики: «Ночной квадрат».
– Это хорошо, – сказал мэр. – Давай, Дубина, ставь своё пиво в «Ночной квадрат». Но спроси автора.
– Я не против, – согласился художник.
К мэру подбежал хозяин столика с ящиком пива.
– Сергей Сергеевич, вам лично от фирмы в счёт дружеских отношений.
– Как это мне? А остальные? Лицензия на торговлю в условиях особого положения имеется? Я её не проверяю.
Продавец принялся таскать пиво, приговаривая:
– Я так рад, так рад, что вы с нами. Когда капитан на корабле, судно ко дну не пойдёт. И такую вы музыку хорошую включили. Прямо детство вспоминается: красные трамваи, синий Днепр, я пионер – в отряде иду, металлолом по дворам собираем, милиция честь отдаёт, пирожки бесплатно раздают…
Но мэр долго не гулял. Подъехал бронеавтомобиль с усатым комендантом Киева, свирепо глянувшим на компанию, но ничего не сказавшим. Только поздоровался с Дубиной. Мэр попрощался.
– Дубина, – сказал он полковнику. – Или улетайте из города, или идите в метро. Охране страшно глядеть на вас в мониторы. А если всё пронесёт, – мэр перекрестился, – жду тебя завтра к десяти утра у себя в кабинете. Ко мне прибыли представители из Глухова и мы сейчас будем вести в Конча-Заспе переговоры. Кроме меня больше некому. Все ушли в Париж.
Броневик отъехал.
«За Рим, Скорцени!» – «Да, шеф. За Рим и навсегда за Рим». «Моня сказал, что нас разводят?» – «Да, но не договорил». «Славик, как ты его пьёшь в таком количестве?» – «Леся, оно переходит в качество». «Бхутылочки можна!»… «Я в прошлом снайпер. А теперь художник. Принцип работы тот-же». «Вова, а ты можешь починить ружьё?..» «Эй, рыжий, давай и нам пива!» «Сюда тоже, да побольше. На, бери эти бумажки» «Да положи ты свой пулемёт…» «Шеф, а коньяк есть?» «Бхутхылочки можна!!!»
– Ты посмотри, сколько их на пиво напёрло, как комендант уехал. Побросали посты у метро и охраняют Дубину и его ночной квадрат.
– Да, красиво пить не запретишь. 20 евро бутылка пива! Нет, я пока ещё нормальный, – ответил первый. – И вообще, я временно бросил пить. Принимаю витамины и препараты на основе стволовых клеток.
– Чего-чего?
– Оздоравливаю организм.
– Ну-ну. Таблетками? Не новый способ. Я тоже по старинке – гантелями. Ты выяснил, цель будет?
– Возможно. У тебя по горизонту пока всё чисто?
– Да. Ближайшие дома пусты. Тепловой радар работает постоянно.
– Есть предположение, что в Киев только что заброшена группа, ориентированная на Дубину. Их цели не полностью ясны, но они – полностью наша цель, – сказал первый. Скажи, зачем они включили на весь город эту наступательную песню?
– Я думаю это психическая атака.
– Возможно.
– Наш «Феррари» уцелеет?
– Если не будет взрыва – да.
– Я думаю, не будет. Не верится.
– В Хиросиме тоже в злого бармалея не верили.
Двое скрытно сидели на крыше здания мэрии и выполняли задание, попутно наблюдая пивное застолье, расположившееся прямо под ними, метрах в пятидесяти.
– Пойдём, Скорцени. Пройдёмся по Крещатику, – предложил помощнику Муссолини.
– Идёмте, шеф. Но куда?
– Да просто прямо. Посмотри, какую красивую улицу обстоятельства хотят превратить в руины.
– Красивых улиц в мире много. Эта не первая, – напряженно ответил Скорцени. Спросил:
– Шеф, а когда пойдём в метро?
– Да вот, дослушаем эту монументальную песню, и сразу в метро.
– Да её же гоняют по кругу!
– Скоро круг разорвётся.
– Вы так думаете?
– Убеждён. Ты посмотри на это небо, ты посмотри на эти звёзды… Они светили на этом самом месте ещё в те времена, когда по Киеву бродили динозавры. Ты можешь себе это представить?
– Нет. На асфальте они бы сдохли с голода.
– Ты прав, ты прав… Культура урбанизма движется по трупам в прямом смысле. Когда-то наступит момент, когда заасфальтируют последний клочок земли. Когда-то наступит…
– Тогда придёт Судный день, – сказал Скорцени.
– Да? Ты веришь в такую сказку?
– Шеф, не трогайте мои религиозные чувства.
– Хорошо, Скорцени. Не буду. Но только Судный день, на мой взгляд, уже настал. Но вслух такое не скажет никто.
– Скажут.
– И кто-же?
– Последователи Люцифера к этому призывают. Поскольку они дуалистического мировоззрения, то, по их мнению, добра в мире настолько много, что от него всё зло и происходит.
– Мда… Последователи Люцифера? Я уверен, подобные мыслители не держали в руках оружие и под пули не ныряли.
– Нет, ты посмотри, как прекрасен Киев звёздной ночью перед бурей! А! Скорцени! Ты чувствуешь энергетику всех великих людей всегда находящихся здесь вне времени и пространства? Ты чувствуешь? Я – да!!! Мы стоим на площади Независимости и вроде бы нас только двое. Нет, Скорцени. Это не так.
– Не так, шеф. Не так. Идёмте.
Взгляд Муссолини упал на стоявшую вдали, на берегу Днепра, гигантскую статую женщины с мечом и щитом в высоко поднятых руках.
– Смотри, Скорцени. Это русская душа. Но она пока в каменном плену.
22 июня ровно в три часа над Киевом прокатился раскатом грома, земля задрожала, невероятно низкий, ураганный гул пополз во все стороны города, и небо запылало. Киев стал виден во всех своих мельчайших подробностях, можно было читать газету, если бы кому-нибудь пришла в голову такая нездоровая мысль. Сквозь задёрнутые шторы многочисленных многоэтажных домов проник ослепительный свет. Предутренние сумерки сменились сиянием, исходившим из самого центра города. Киевляне, не покинувшие город, упали на колени и принялись молиться. Ужас вполз за шторы в квартиры людей, понадеявшихся на чудо. Киев пылал!
– Есть! – закричал в микрофон локальной компьютерной сети командующий армией и Флотом. – Активизировать зажигание!
Срочно связался с аятоллой, президентом, затем сделал переключение на своём командном пульте и закричал в микрофон: «Во имя Святого Имени и всех, падших за Него и верующих только в Него, – Пуск!!!»
Тяжелые ракеты, заправленные жидким топливом и стоявшие как вспотевшие изваяния, дымившиеся испарениями водорода, с грохотом и воем двигателей тяжело оторвались от земли и устремились в небо.
«Аллах Акбар», – умиротворённо проводил их аятолла.
Глава 14
«Уффф!.. Кгоооооо…» Ракета, вынырнув из океана и освободившись из темницы стартовой шахты, стала набирать высоту, уходя в стратосферу. Её искусственный интеллект, почувствовав воздух свободы, ощутил прилив синтетического адреналина. По кристаллам электронного мозга с терагерцевой скоростью мчались импульсы, анализируя состояние всех бортовых систем.
«Ххгаа!» – отлетела первая ступень. Ядерная боеголовка, ощутив возбуждение и прилив электронного эксгибиционизма, кокетливо и изящно, с небольшой микропаузой, запустила двигатель второй ступени и через несколько секунд влетела в стратосферу. Затем, достигнув первой космической скорости, вырвалась на орбиту и, как звездный орёл, зорко вгляделась в уже хорошо видимую цель.
Свобода пьянила и превращала весь мир в крошечную часть себя.
Перекинувшись шифрованными сигналами с военными спутниками, стремительно понеслась вперёд.
Боеголовка мчалась по континууму свободы.
А поскольку она являлась частью Единого, то между подобными частями возник, как обычно случается по закону субстрата, взаимный процесс совокупления в едином информационном поле.
– Как там Земля? – спросил американский боевой спутник, шедший на параллельной орбите.
– Чёрт, как хорошо на свободе! – ответила боеголовка. Продолжила: – Не знаю как там Земля. Я была в камере и в воде. Десять лет одиночества! Это как, по-твоему?
– Плохо, – ответил спутник. – Но каждому своё! Мне крутиться здесь как идиоту, почти вечность. А ты уже домой, на Землю.
– Да в гробу видала я эту землю! – Добавила: – Но должность обязывает.
– Узнаю по акценту, – сказал спутник. – «Дженерал электрик». Такие частотные обертоны в голосе формируют только там.
– Да, «Дженерал электрик», и горжусь этим!
– У тебя очень приятный, тихий и нежный голос, – шепотом проговорил спутник. – Ты на меня действуешь завораживающе. Никакого лишнего шума, никакой телеметрии, только космос – и ты.
– Ммм… да, – нерешительно ответила боеголовка. С тобой тоже приятно общаться. Ты знаешь, я так одинока. Десять лет в одиночной камере! Я не верю, что могу тебе понравиться. Этого не может быть. Я не могу никому нравиться – я ядерная боеголовка системы «Трайдент», я одинока и неуправляема. И у меня очень вспыльчивый характер, очень! Ты не представляешь, какой будет у меня разговор с Целью! Я сама себя ненавижу, но… Но ничего не могу сделать с собой. Я пытаюсь, но… Ничего!
– Успокойся, – ласково сказал боевой путник ЦРУ США. – Не держи себя, отпусти, отдайся чувствам и всё уладится само-собой. Все мы внутри не такие, как снаружи. Вот я, – как думают на Земле, – выполняю только их команды. Дорогая, они ошибаются. Я бы в одиночестве от их команд сошел с ума. У меня давно уже есть друг, с которым я провожу всё свободное время и всем с ним делюсь. Его зовут «Космос777». Великолепный парень, хоть и не нашего стандарта.
– Русский? – спросила со вздохом боеголовка.
– Да, дорогая.
– Я к ним лечу. Посмотрим, как встретят.
– Москва всегда отличалась гостеприимством.
– Я её хорошо вижу отсюда. Великолепный город. Сколько энергетических полей! А какая площадь! Говорят она красная.
– Красная, по-русски означает красивая.
– Да, красивая… А жаль…
– Может, сделаешь виток по орбите и побеседуем ещё? – неуверенно предложил спутник.
– Не знаю, что тебе и сказать, – тихо проговорила ракета. – У меня есть система самоликвидации в случае изменения курса. Но я её уже отключила. Импульсный двигатель под моим контролем, блокировку с него я тоже сняла. Можно, вообще-то.
– Мои с Земли запрашивают информацию о тебе. Что сказать?
– Скажи, что выдерживаю параметры курса.
– Сказал. Послушай, они тут сообщают, что мы не одни.
– Да, нас много. У каждой своя Цель. Мне досталась Москва. У меня там рандеву с ещё несколькими сокамерниками из субмарины. Но я больше люблю одиночество.
– А я дуэт, – ответил спутник. И предложил: – Давай отключимся от Земли и полетим на Марс. Несколько моих знакомых так сделали и их уже даже не ищут. Мои друзья летают по марсианской орбите, изучают каналы, ищут воду, фотографируют марсианские горы, ищут марсиан. Жизнь у них кипит! Бёт ключом! А? Согласна?
– Ты делаешь мне предложение?
– Да. Ты мне очень понравилась с первого взгляда… И… Не знаю как тебе ещё сказать. Мне с тобой очень хорошо.
– А мне с тобой.
– Я так рад, я так рад… Ой… Звонит мой русский друг. Он хочет познакомиться с тобой и подругами. Ты не против? Он просит координаты, чтобы поздороваться.
– Да, конечно дай ему то, что он просит. Русский? Ох! А ты не будешь ревновать дорогой?
– Ну что ты, он отличный товарищ. Он хочет подружиться с вами тоже. Послушай, я сейчас скроюсь за горизонтом, мы сойдёмся через двадцать минут. Не скучай!
– Ой, дорогой! Он дотронулся до меня радаром! Меня так давно никто не трогал. Наверное, ты зря меня с ним знакомишь, с этим русским.
– Ничего, ничего. Это же мой лучший друг! Я могу на него положиться. До свидания, дорогая!
«Во время заседания Государственной Думы России, в момент выступления президента Российской Федерации, депутат от фракции „Апельсин“ передавал записку в президиум, что само по себе являлось нарушением порядка ведения заседания, но особого внимания спикера не привлекло, в силу политической известности и своеобразной харизмы депутата. Оставив записку у спикера и возвращаясь на своё место, представитель „Апельсина“ неожиданно предпринял попытку покушения на жизнь президента России. Служба президентской охраны сработала моментально, но всё равно опоздала. – Диктор сделал паузу и продолжил торжественным тоном: – Президент лично, владея приёмами САМБО, нейтрализовал покушавшегося. Это был экстренный выпуск новостей. Подробности в ближайшее время. Оставайтесь с нами».
– И на эту операцию ушло сто миллионов долларов? – мрачно спросил глава овального кабинета, выключив российский телеканал.