Полковник, вставая и собираясь уходить:
- А чего тянуть, Саша? Кто рано встает, тому бог дает. Не помню, кто сказал.
* * *
Седой, переодетый в полевую форму, стоит перед вертолетом, через плечо перекинут ремень АКСУ. Лопасти вертолета слабо раскручиваются. Несколько человек в выцветшем камуфляже переносят к машине тяжелые тюки и рюкзаки. Молодой бородатый парень (Багурин) подходит к Седому и протягивает руку:
- Майор Седой?
Седой громко:
- Да.
Багурин громко:
- Мы вас ждем. Я командир отряда МЧС Багурин Дмитрий Васильевич.
Седой недовольно:
- Не думайте, что я вас стану называть по имени отчеству.
Седой идет к вертолету, Багурин семенит следом. Мужчины поднимаются на борт и Седой садиться в салон. В нем находится всего шесть человек, однако проход завален многочисленным снаряжением.
Впереди Седого сидит самодовольный парень, он улыбается и спрашивает Багурина:
- А это что за Денди?
Седой:
- Еще один вопрос и получишь в рыло.
Парень, ретируясь:
- Ладно.
Седой:
- Эй, вы....
Седой, поняв, что забыл фамилию Багурина, сквозь зубы:
- Дмитрий Васильевич, чего сидим? Полетели, полетели.
Машина отрывается от земли и набирает высоту. Множество планов тайги, дремлющие МЧСовцы.
Окраина деревеньки, протекает быстрая речка. Широкий каменистый пляж переходит в луг, на который и совершает посадку вертолет. Противоположный берег уходил в сопку, с которой начинается тайга.
Седой прыгает на траву и разминает спину. Он смотрит на окраину деревеньки, где поднимается пыль от едущего к вертолету мотоцикла.
За Седым из вертолета выходит Багурин
- Кого ждем?
Седой, кивая на мотоцикл:
- Его.
К вертолету подъезжает УРАЛ с участковым в форме. Он соскакивает с мотоцикла и подходит к Седому:
- Лейтенант Корнеев.
Седой:
- Майор Седой.
Седой внимательно смотрит на Багурина, ожидая, как он представится. Багурин:
- Командир отряда МЧС.
Седой, покачав головой, как бы стыдя Багурина:
- Вот что, лейтенант, мы сейчас полетим, посмотрим, нет ли кого в ваших краях. Но прежде, ты мне вот что расскажи. Могли ли из этих мест незаметно выйти человек семь туристов?
Участковый уверенно:
- Не могли. Но если они плыли на плотах, то могли проследовать дальше.
Седой:
- А пешком?
Участковый:
- И пешком могли, но до ближайшей станции километров сорок семь, а это еще два-три дня пути. По идее, должны были зайти в магазин за хлебом и водкой.
Седой, растягивая:
- Спичками и солью. А что ты нам посоветуешь?
Участковый, развернув планшет и показывая карту:
- Лучше всего пролететь до верховья. Обычно сплав начинают отсюда, дальше глушь километров на семьдесят, да и мелко. Хотя в это лето воды очень много.
Багурин:
- Почему?
Участковый:
- Не знаю, может, ледник подтаивает, может, другая причина.
Седой:
- Туда и полетим. А знаешь что?
Седой, решительно потянув за планшет:
- Одолжи карту.
Участковый неохотно:
- Но....
Седой:
- Я верну, верну.... У тебя радиосвязь есть?
Участковый:
- Только радио и есть.
Седой:
- Будешь держать нас в курсе, если выйдут люди по реке. Всех осмотришь, допросишь и не будешь отпускать, пока я с ними лично не переговорю.
Участковый:
- Есть.
Седой:
- А мы сейчас полетаем, посмотрим и к вечеру с тобой свяжемся.
Седой проходит к вертолету и, заняв место второго пилота, впервые здоровается с летчиком. Показывая пальцем в планшет:
- Вот сюда летим.
Пилот хмыкнув и достав свою карту, что-то в ней отмечает:
- Когда?
Седой:
- Немедленно.
Седой внимательно смотрит, как пилот хлопает тумблерами на приборной панели:
- И как вы только запоминаете, что у вас где?
Пилот, усмехаясь:
- Да все очень просто. Запускаем гироскоп, электрооборудование, гидравлику, клевенс, приводим во взлетное положение тримеры. Но самая главная деталь - вот.
Пилот показывает на встроенный между креслами рычаг:
- Двигаем его сюда.
Пилот, засмеявшись:
- Вот ты уже и "лотчик".
Вертолет оживает. Трава за фонарем прижимается к земле. Пилот выводит двигатель на максимальные обороты и после нескольких секунд издевательств над ним - убирает газ, отрывает вертолет от земли. Через фонарь видно, как участковый прижимает рукой фуражку, его фигура быстро превращается в игрушечного солдатика. Скоро все исчезает, и под вертолетом только петляющая полоска воды.
Седой, крича:
- Высоко не поднимайся.
Пилот:
- А что мы ищем?
Седой:
- Людей.... Все необычное.
Множество планов реки, пилота и вертолета. Наконец пилот:
- Вот необычное.
На берегу, сонно опустив лопасти, стоит Ми-2.
Седой:
- Людей видишь?
Пилот:
- Нет.
Седой:
- А сесть сможешь?
Пилот:
- Ни в коем случае. Он все место занял.
Седой:
- Рядом?
Пилот:
- Я могу бросить лестницу.
Седой:
- Нет. Летим дальше.
Больше на берегу необычных находок не случается. Задумчивое лицо Седого. Голос пилота:
- Видел?
Седой крутит головой. По реке плывут два катамарана-двойки и два каяка. Пилот:
- Садимся?
Седой кивает головой. После посадки он обращается к пилоту:
- Запроси ваш полк или эскадрилью, что там у вас? Спроси, чья машина стоит на реке, что она тут делает? Может, напрямую с ней свяжешься.
Седой выходит к берегу и смотрит на подходящих туристов. К нему подходит Багурин, и тактично кашлянув:
- Скажите, майор. А у вас есть какой-нибудь план?
Седой:
- А что?
Багурин:
- Ничего, просто до конца светового дня вертолет придется отпустить.
Седой:
- Хорошо, что напомнили, как вас?
Багурин:
- Дмитрий Васильевич.
Седой:
- Вот именно.
Багурин, зачарованно глядя на туристов:
- Красиво идут.
На туристах или спортсменах все новое. Ни намека на выцветший или порванный материал. Кажется, что их только что купили в магазине.
Седой:
- Причаливайте, господа!
Спортсмены с интересом разглядывают майора, осторожно выходят на берег.
Один из спортсменов (командир):
- Вы наш вертолет не видели?
Багурин:
- Видели.
Спортсмен:
- А где он?
Багурин:
- Километрах в тридцати.
Спортсмен:
- Вторые сутки не выходит на связь, мы уже решили, что он улетел.
Седой, прерывая:
- Кто из вас старший?
Спортсмен:
- Предположим, я.
Седой:
- Почему предположим?
Спортсмен:
- Потому что меня никто не назначал.
Седой:
- Я, следователь Бийской прокуратуры майор Седой, вынужден задать вам несколько вопросов. Поэтому выводите людей на берег и по одному подходите ко мне.
Спортсмен, смущенно:
- Ладно.... Разобьем лагерь здесь, заодно и выясним все.
Седой:
- Что выясним?
Спортсмен:
- Почему вертолет не отвечает.
Седой Багурину:
- Кстати, твои ребята тоже пусть выгружаются. Раз уж привалила такая удача, сделаем совместную группу поиска.
Спортсмен недовольно смотрит на Седого:
- Вообще-то мы уже ищем одного человека.
Седой:
- Да? И кого же?
Спортсмен:
- Девушку, впрочем, не ее одну.
Седой берет спортсмена под руку и отводит к вертолету:
- Подожди.... И кто эта девушка?
Спортсмен:
- Девушка, как девушка.
Седой:
- Может, тебе помочь вспомнить?
Спортсмен:
- Я бы не хотел называть ее имя.
Седой:
- Я расследую убийство. Мы с тобой разговариваем не по душам. А все, что ты скажешь, будет расценено мной, как помощь следствию или наоборот. Тебя как зовут?
Спортсмен:
- Николай Макаров.
Седой с улыбкой:
- Ну, Коля, у тебя замечательная фамилия, и, я думаю, мы найдем общий язык.
Спортсмен:
- Надеюсь.
Седой:
- Так как ее зовут?
Спортсмен осторожно качает головой.
Седой зло:
- Тьфу.... Давай не будем начинать сначала. Ты наверняка понял, что я - человек, наделенный властью, и в моих полномочиях погрузить вашу банду в вертолет и сопроводить в КПЗ. Знаешь, что такое КПЗ, Коля?
Спортсмен:
- Камера предварительного заключения.
Седой:
- Вот видишь, ты образованный молодой человек. Зачем же портить жизнь смолоду?
Спортсмен:
- Но я действительно не могу вам этого сказать.
Седой:
- Почему?
Спортсмен:
- Я связан обещанием.
Седой:
- Каким обещанием?
Спортсмен:
- Я обещал моему нанимателю. Что плохого в том, что нас нанял один человек и попросил никого не посвящать в его планы. Тем более, что он просил разыскать человека, а не убивать его.
Седой:
- Позволь тогда узнать, что за человек твой наниматель?
Спортсмен:
- Предприниматель, москвич.
Седой:
- И фамилия этого предпринимателя...
Спортсмен:
- Байлабиреев Зураб.
Седой, скосившись на спортсмена:
- Хм.... Тот самый Байлабиреев?
Спортсмен:
- Не знаю, что вы имеете в виду, но Зураб не просил держать его имя в секрете, тем более в случае непредвиденных ситуаций.
Седой:
- А девушка, случайно, не его невеста?
Спортсмен:
- Я не знаю.
Седой:
- Разумеется, и как выглядит она ты не знаешь, а всех девушек ты будешь спрашивать, не собирается ли она замуж.
Спортсмен:
- Я знаю как она выглядит.
Седой достает несколько фотографий, напечатанных с утопленного фотоаппарата, и сначала рассматривает их сам, а затем протягивает спортсмену:
- Никого не узнаешь?
Спортсмен:
- Это место мы проходили.
Седой:
- Давно?
Спортсмен:
- Вчера. Это километрах в двадцати.
Спортсмен, равнодушно листая снимки:
- Здесь я никого не знаю.... Вот. Она постриглась и перекрасила волосы.
Седой:
- Видишь, Коля, все тайное когда-то становится явным.
Спортсмен:
- Вы сказали, что расследуете убийство.
Седой:
- Да.
Спортсмен:
- Кого же убили?
Седой:
- Скажи, Коля, а тебе не кажется странным, что мы с тобой встретились в тайге, я расследую убийство, ты ищешь девушку?
Спортсмен:
- Поэтому и спрашиваю.
Седой:
- Так, объясни, почему ты их разыскиваешь здесь?
Спортсмен:
- А где же еще?
Седой:
- Опять ты не понял. Откуда у твоего нанимателя информация, будто девушка здесь?
Спортсмен:
- Этого я тоже не могу знать. Мне сказали, что, возможно, девушка находится здесь, возможно, с группой из шести человек и, возможно, нуждается в помощи. Точно я ничего не знаю, и никаких действий с моей стороны не требуется. Если я ее обнаружу, то должен сообщить, вот и все.
Седой:
- А кто ждет твоих сообщений? Зураб Байлабиреев?
Спортсмен:
- Нет, его люди.
Седой:
- У вертолета?
Спортсмен:
- Да.
Седой:
- Сколько их?
Спортсмен:
- Двое. Двое и пилот, но последний, по-моему, местный.
Седой:
- Знаешь, Коля, у меня почему-то плохое предчувствие.
Спортсмен:
- Почему?
Седой:
- Не знаю. Может, ты мне поможешь понять. Вот послушай. Прилетают в тайгу москвичи. Ты же москвич, Коля?
Спортсмен:
- Москвич.
Седой:
- Ага. Прилетают на вертолете и забрасывают ребят вверх по реке, дабы они по ней прошли и разыскали группу туристов.
Спортсмен:
- Так оно и есть.
Седой:
- Вот, слушай, слушай, Коля. Группа эта идет сверху, а внизу ее поджидает вертолет и несколько вооруженных людей.
Спортсмен:
- Почему вы решили, что они вооружены?
Седой:
- А разве это не так?
Спортсмен:
- Так, но оружие у них только для обороны.
Седой:
- Так ли хорошо ты разбираешься в оружии?
Спортсмен:
- Ну, может быть, не очень хорошо.
Седой:
- Так вот что меня в этой истории настораживает? Это, зачем вас нарядили как клоунов?
Спортсмен не понимает, но к говорившим подходит Багурин и, как говорится, мешает разговору:
Седой:
- Подите сюда, как вас там?
Багурин:
- Дмитрий Васильевич.
Седой:
- Дмитрий Васильевич, с этого момента команда спортсменов переходит под вашу юрисдикцию.
Спортсмен:
- В каком смысле?
Седой:
- В прямом. Цели и задачи у вас одни. Прямых противоречий в ваших действиях я не наблюдаю, так что будете двигаться параллельными курсами до соединения со мной.
Багурин:
- А вы?
Седой:
- Я вылетаю на предыдущую стоянку, остановлюсь у участкового, только наших друзей навещу. Заодно и выясню, почему никто не отвечает.
Седой торопливо идет к вертолету. Багурин догоняет его возле самой двери:
- Товарищ майор, вот возьмите.
Он протягивает потрепанную радиостанцию:
- Вы радиостанцией пользовались?
Седой, гордо:
- Разумеется.
Седой проходит по салону и садится в кресло второго пилота:
- К тому вертолету.
Пилот согласно кивает и запускает двигатель.
Вертолет поднимается над берегом, дрейфует к середине реки, затем разворачивается и пролетает над МЧСовцами и спортсменами.
Седой кричит пилоту:
- Как насчет связи?
Пилот показывает на висевшие позади майора наушники. Седой:
- Что? Надеть!?
Седой надевает прибор связи, шум двигателя стихает, а голос пилота слышен гораздо лучше:
- По всей вероятности, частный борт. Никто его не разыскивает, нигде он не пропал. Сам не отвечает, а пространство здесь никто не запрашивает: до границы далеко, а между сопок летай, не хочу.
Седой:
- Ссадишь меня поближе.
Пилот:
- Прямо на него?
Седой:
- Нет, метрах в трехстах.
Пилот:
- Надолго?
Седой:
- Как получиться.
Пилот:
- Я долго ждать не смогу.
Седой:
- Сориентируемся по обстоятельствам.
Пилот:
- Майор, ты мне кого-то напоминаешь.
Седой:
- Кого?
Пилот:
- Комиссара. Тебе еще "Маузер". Впрочем, и так вкусно.
Планы сопок, реки, кабины.
Пилот, показывая пальцем в пол:
- Вот он.
Седой:
- Хорошо. Давай немного вперед.
Седой встает и пробирается к люку. Он открывает дверь и сбрасывает лестницу. Смотрит вниз и ежится:
- У бли.
Седой осторожно спускается по ступеням. Когда до земли остается метр, план меняется: кабина пилота, замедленная съемка, отдаленный звук выстрела. В кабине трескается стекло, из приборной доски летят снопы искр. Пилот делает резкое движение и вертолет кренится.
Седой, висящий на лестнице, вид сверху, под его ногами земля начинает смещаться.
Седой, висящий на лестнице вид сбоку, лестница начинает подниматься, и он прыгает на землю.
Седой кубарем катится по земле, прижимает автомат, передергивает затвор.
Ельник, выходящий к реке, из него раздаются выстрелы. Седой перебежками приближается к нему. Бежит между молодыми деревьями, наконец находит взрослое дерево и прячется за ним. В это время звук вертолета стихает, остается только шум реки.
Седой осторожно выглядывает из-за ствола.
Ельник в надвигающихся сумерках. Приближается темная фигура, держащая в руках автоматический карабин.
Седой:
- Стой! Оружие на землю.
Фигура производит серию выстрелов, отчего Седой прячется за стволом.
Фигура:
- Кто здесь!?
Седой:
- Бийская прокуратура, майор Седой.
Фигура:
- Верни вертолет, майор.
Седой:
- Оружие на землю. Прекратить стрельбу!
Фигура:
- Майор, у тебя вода есть?
Седой:
- Руки за голову!
Фигура:
- А рация?
Фигура после паузы:
- А вертолет за тобой прилетит?
Седой себе:
- Зубы заговаривает.