Доктор подошел к катамарану и, развязав швартовку, поочередно пнул баллоны. Давление показалось ему достаточным, и легко подняв судно, он столкнул его в воду.
– На твою интуицию будем полагаться дома, в городе, а здесь доверимся логике. И дешевле и надежней.
– Доктор! – похвалил Кэп. – Ты снова становишься мужчиной. Подумай на досуге, кто денежки спер? Не тот ли, кто бабушку пришил?
– Заткнись и двигайся, – приказала Вероника.
– Уже иду.
Кэп, шел по берегу вторым. Идти ему было неудобно из-за связанных рук, и хотя Доктор, выполняя многочисленные меры предосторожности перевязал их вперед, маневрировать с рюкзаком было неудобно.
– Вероника, – спросил Кэп, – а кем ты была до этого?
– Будешь разговаривать, заклею тебе рот.
– Что же нам молча идти?
– Пусть болтает, – сказал Доктор.
– Пусть, – согласилась Вероника, – но если я услышу хоть одно подстрекательство, дальше пойдешь с новым скотчем.
– Ладно, – согласился Кэп, – хотя я собирался послушать. Но раз вы мне разрешаете болтать, буду ловить момент. Ты, Доктор, в инопланетян веришь?
– Почему Доктор? – спросила Вероника.
– Потому что хочу спросить Доктора, а твой ответ я и так знаю.
– Интересно, почему?
– Потому что иду со связанными руками по твоей милости или по милости твоей мнительности, а раз так, значит, тебе ничего не стоит и в зеленых человечков поверить.
– Кэп, даже я не смогу сказать – верю я в них или нет, а ты за меня распорядился, будто я простая, как три рубля.
– Поверь, Москвичка, в этом мире не все так сложно.
– Да? Тогда поделись опытом?
– Понимаешь, Москвичка. Все наши деяния, влечения и мысли достаточно просты. Взять хотя бы желание есть или размножаться. С одной стороны это очень разные желания и ничего общего в них нет, но если только вдуматься, то окажется, что это всего лишь боязнь смерти. Потому что если ты не будешь есть, то умрешь, и если ты не размножишься тоже умрешь.
– А если размножишься?
– Если размножишься, то останется твой вид, твоя фамилия, ребенок на тебя похожий и так далее.
– Но я-то умру?
– Конечно, умрешь, но когда ты умрешь одна, никому не нужная и всеми забытая или после тебя останутся люди, которые некоторое время будут тебя помнить – это две большие разницы. Знаешь, Москвичка, что такое две большие разницы?
– Нет.
– Есть разница между тем-то и тем-то, есть большая разница, а вот если человек оставил что-то на земле и если сгинул в небытие – это две разницы. Две, и, прикинь, Москвичка, большие.
– Пока не пойму, к чему ты клонишь.
– Я тебе про устройство в мире или основы философии толкую. А они о чем говорят? Что люди поступают весьма и весьма предсказуемо, потому что бояться одного – смерти. И хотят они кушать и детей заводят, чтобы не умереть, а если отсюда плясать, то любую схему, даже самую сложную, можно раскрутить и понять.
– Не мог бы ты спуститься до примера?
– Ну, спроси меня что-нибудь, то, что понять не можешь или объяснить.
– Хм. Зачем мой папа хочет отдать меня замуж за человека, который мне не нравится.
– Смерти боится, – растянул Кэп.
– Как все просто!
– А ты как думала?
– А я думала, он мне счастья желает.
– Нет, – возразил Кэп. – Он себе счастья желает, если бы он тебе его желал, то принял бы тебя за личность. Человека, которого он обязан уважать и с чьим мнением считаться, а это уже не его дочь. Это уже не человек, в котором он отразится, и останется жить после смерти, потому что это уже посторонний человек, а в постороннем человеке он жить не сможет.
– Хочешь сказать, что он специально принял такое решение?
– А разве сама не видишь? Кого бы ты ни выбрала, папа твой тебе откажет даже, если это будет достойный человек. А вот мерзавца, которого он тебе нашел, ты не должна полюбить. Иначе, он бы тебе не смог волю сломать и не смог бы навязать собственного решения. Заметь. Родители четко знают, что тебе надо, с кем ты должна спать и каких детей рожать, потому что это еще не твоя жизнь и не твое счастье. Это продолжение их собственной жизни, и впускать кого-то еще они ни за что не станут. Им не нужна твоя любовь и тем более твое уважение, потому что они рассуждают так: «Вырастет, поймет меня». На самом-то деле это даже по-другому звучит: «Вырастет, станет мной», но никто никогда не перерождается, и твой папа заблуждается не самым страшным образом.
– Логично ты рассуждаешь, Кэп, но вот как-то мелко, как-то подленько.
– Что значит мелко?
– Да свел ты мою жизнь к половым инстинктам, а кому же приятно это слушать?
– Москвичка, я же тебе сказал, что люди еще сильней заблуждаются.
– Как?
– Ну, вот возьмем опять же твоего отца. Я так понимаю, деньги у него есть, и проблем с материальным положением не имеется.
– Допустим.
– И автомобиль у него хороший и дом, наверняка, все дела.
– Допустим.
– А зачем ему это все?
– Как зачем?
– Зачем человеку деньги, если он их потратить не сможет? Зачем человеку Феррари, если в России не построили дорог, по которым на нем можно проехать? Зачем отапливать двадцать комнат, если тебе в трех комфортно и хорошо?
– Ну, во-первых у нас нет Феррари, а если папе нравятся точные немецкие машины, что из того?
– Прикинь, Москвичка, и мне нравятся, и если бы были у меня лишние деньги, я бы только на таких и ездил. Но твой папа покупает их по другой причине, а именно потому, что если приедет он в министерство на «копейке», никто не будет его уважать.
– Мой папа не работает в министерстве.
– Да какая разница, и в банк никто на отечественных автомобилях не ездит. А все потому, что не умеет твой папа ничего, кроме как взятки брать или давать. Если он покупает уважение за деньги, значит уважать его больше не за что.
– Да почему, черт возьми?
– Как почему? Надо мне платить за дорогую тачку, если я изобрел средство от облысения?
– Это уже совсем абстракция. Причем здесь тачка и причем здесь средство от облысения?
– За средство от облысения я получу Нобелевскую премию, а в дорогую тачку я любую девчонку затащу.
– Так уж и любую.
– Уверяю тебя. Я видел, что делают с людьми дорогие автомобили, и убеждать тебя в этом не стану. Ты это и сама знаешь, и если бы не знала, историю про скалолазание не рассказала бы. А вот папа твой таких историй не слушает, и окружают его люди, которые только и умеют, что работать языком. Но это про дорогой автомобиль, а вот про средство от облысения слушай дальше. Если я, предположим, такое средство изобрел, мне и деньги ни к чему. А зачем мне деньги, если меня и так все лысые уважать станут.
– Думаешь, кто-то вспоминает об Иванове, когда закапывает «капли Иванова» или про Сидорова, когда мажет «мазь Сидорова»?
– Нет, Москвичка, я никогда не вспоминал Полинга, хотя и витаминов таких не пил, но даже если бы и пил, не вспомнил. А уважение, оно делится на две части: тот, кого уважают и те, кого уважают. И если я придумаю такое средство, от которого волосы на голове будут так же расти как под мышками, значит, буду я себя уважать за то, что людям помог. Люди меня за то, что я им помог, а не за то, что сумел обойти, обокрасть и в грязь втоптать.
– Что ты хочешь сказать?
– Ничего, только то, что когда твой папа останавливается на светофоре и смотрит из дорогой машины, как я улицу перехожу, я его не уважаю, я ему завидую. Завидую, потому что он со своими одноклеточными понятиями заставил меня на себя работать, а я поленился или не смог и не переступил через западло. Только он этого не знает, потому что его при этом гордость переполняет, и думает он, будто отразился во мне и внутри меня живет.
– Но ты-то такой правильный, такой золотой, какого же черта ты завидуешь?
– А я и не завидую, это я так, для примера.
– Кэп, боже мой, что ты можешь об этом знать, что ты вообще можешь знать?
– Я и не говорю, что знаю, – сказал Кэп, – просто, Москвичка, если бы мне предложили поменяться жизнями, знаешь, так – баш на баш. Взять, и жизнь другого человека прожить. Я бы твоим папой ни за что не захотел стать.
– А кем бы захотел?
– Есть один человек, сер Гарри Синклер, но ты его, наверняка, не знаешь.
– Сука ты, Кэп.
– Я знаю.
– Скажи, Кэп, а что, по-твоему любовь? Тоже боязнь умереть?
– Нет, Москвичка, любовь любви рознь.
– Я про настоящую.
– Настоящая любовь или как говорят: «любов» – это и есть сама смерть.
– Как это?
– Понимаешь, Москвичка. «Любов», это когда человек сразу умирает. То есть так…. Перестает существовать и растворяется в другом человеке, бескорыстно, без надежд и без остатка. Начинает жить в другом существе, жить его мыслями, его желаниями, его страхами, победами и неудачами.
– Это любовь одного человека?
– Разумеется.
– А если люди любят друг друга.
– Москвичка, любовь никогда не бывает взаимной. То есть теоретически она может быть ответной, но если человек любит, ему глубоко наплевать, любят ли его, потому что его самого уже нет и он весь в этом человеке от начала и до конца.
– Ладно, Кэп. Пока ты все на половые инстинкты не перевел, что там про марсиан?
– Каких марсиан?
– Ну, ты начал с того, верит ли Доктор в инопланетян?
– Доктор, а ты веришь?
– Верю, верю, – буркнул Доктор.
– Тогда это они, во всем виноваты.
– Почему же сразу инопланетяне? – спросила Вероника.
– Да потому, что больше некому. Ведь если бы это были человеческие проделки, прослеживалась бы хоть какая-то логика. Можно было предположить, что человек смерти боится и очень хочет отразиться в нас. Запугать до полусмерти, а потом выйти и сказать: «Здравствуйте, меня зовут Сидоров».
– Почему Сидоров?
– А как еще такого мудака могут звать, только Сидоров.
– Тебя что, в детстве Сидоров обидел?
– Это к делу не относится. А относится только чужая заинтересованность. Например, материальная выгода. Как твой Зураб. Или предположим, что на этой реке есть никому неизвестная кимберлитовая трубка, с огромными запасами алмазов или золотая жила, а может залежи редкоземельного металла. И те, кто в тайне добывают этот металл, совсем не хотят, чтобы об этом узнали.
– Не проще ли утопить команду и не заворачивать с тушенкой.
– Проще, – согласился Кэп, – поэтому я это предположение отверг. Но инопланетяне…. Во-первых, они могут быть роботами, во-вторых, могут оказаться на более высокой ступени развития, а это значит, что уже получили в свое распоряжение бессмертие и наша логика, логика смертных им нипочем.
– Хочешь сказать, что бессмертная тварь наблюдает за нашей реакцией и получает удовольствие от того, что видит?
– А что ей еще делать? Москвичка, неужели ты никогда не издевалась над муравьем? Тебе интересно, что будет, если на него направить собранный увеличительным стеклом свет. У него задница дымится, он орет, думает, за что же это ему такое? А ты наблюдаешь. Попиваешь пивко, сигареткой дымишь и единственное, что чувствуешь, это скуку.
– А есть у тебя хоть какие-то доказательства.
– Нет, – ответил Кэп. – Да и какие могут быть доказательства, если не видишь и не можешь понять, что происходит. Но есть улика, и из этой улики у меня возникло три предположения.
– Поделись уж.
– Хорошо, – согласился Кэп. – Я расскажу, но только теперь ты лично не принимай. Дело в том, что снимки, которые ты видела не все. Все они и не нужны нам, а кроме тех, что ты видела, есть еще фотография, как сошла лавина. И сошла она в том месте, где обычно этого не происходит, и время не самое обычное, и лавина какая-то странная. В общем, было в этой фотографии вопросов больше, чем ответов. Мы ее долго крутили и так и сяк, и, в конце концов, решили, что это был санкционированный сход. Знаешь, делают так иногда, возьмут и стрельнут из пушки, чтобы ненароком никого не задавило.
– Ну и что?
– Да, понимаешь, Москвичка, место уж больно глухое. Нет там никаких курортов, нет туристов и нет местных жителей. А как ни крути, за подобный сход платить надо. Я тогда подумал, что это землетрясение, в горах такое происходит. Но явление само по себе тревожное, а для нас еще и опасное, потому что если становится район сейсмически активным, это надолго. Стали мы выяснять, сейсмические карты смотреть, про всякие там ЧП почитывать и наткнулись на коротенькое сообщение о необычном природном явлении, произошедшем в Центральном Алтае две недели назад. Это был рассказ охотника о свечении в стратосфере. О свечении, предположительно вызванном падением болида, то есть метеоритом, достигшим земли. Как назло, охотник этот, по всей вероятности, местный житель, с детства был глухим и удара или взрыва не слышал.
– А почему местный?
– Не знаю. Не могу представить глухого охотника, по меньшей мере, европейца.
– Ладно, и что? Ты решил, что при посадке космического корабля сошла лавина.
– При посадке нет. А вот при падении возможно. Но сначала я предположил, будто это падение земного корабля, либо американского, либо нашего. И возможно ты – замаскированный агент ФСБ или ЦРУ, который заслан к нам, чтобы скрыть сей факт.
– Сначала ты сказал?
– Да сначала, потому что потом решил что ни ФСБ, ни ЦРУ не стали бы церемониться и перебили бы всю группу на первой же стоянке. Но вот инопланетяне…. Логику этих тварей понять тяжело, и, я бы сказал, невозможно. Поэтому думаю, что они похищают нас по одному с вещами и после того, как до смерти замучат, приходят за следующим.
– А ты что думаешь, Доктор? – спросила Вероника.
– Мне эта версия не нравится. И не могу объяснить почему. Просто не нравится.
– Тогда предложи свою. – Сказал Кэп.
– Вам не понравится.
– Смелее, Доктор, смелее, – подбодрила Вероника.
– Ладно, расскажу. Но только, как тут у вас принято, прошу не относить ее к себе. Она очень короткая, и разглагольствовать тут нечего. Просто кто-то из нас троих чокнулся. Может один, а может все вместе, да я уже Москвичке говорил.
– И этот маньяк поочередно всех вырезает, а тела и вещи бросает в реку.
– Да.
– Давайте придумаем ему имя. – Предложил Кэп.
– Зачем?
– Так просто. Если этот человек существует, у него должно быть имя, например, Джек-Потрошитель или Убийца в бабочке. Лично я предлагаю – «Убийца с тушенкой» или «Ежедневный убийца».
– Может, просто, будем называть его Кэп?
– А может Москвичка?
– Кэп, я предупреждала тебя про скотч?
– Предупреждала, – согласился Кэп, – только я не нарушил правил и никого не подстрекал.
– А что же ты сделал?
– Я предположил и еще предположу, что если сегодня ночью пропаду я, Доктор не сможет сделать правильных выводов, а если пропадет Доктор, ты ни за что меня не развяжешь.
– Развяжу, – сказала Вероника. – Если сегодня пропадет Доктор, я тебя развяжу, а если пропадешь ты, завтра Доктор меня свяжет.
– Как жаль, что я этого не увижу.
– Доктор, Кэп, я даю вам слово и у вас есть повод убедиться, что я не вру.
– Ты не врешь, Москвичка, но есть в твоих словах одно серьезное упущение.
– Какое?
– По какой-то причине ты ни за что не захотела предположить, что можешь исчезнуть сама.
Вероника посмотрела на Кэпа с удивлением и немым восторгом. Он был прав, и в простом вопросе имелся ответ, который рушил дальнейшие рассуждения.
* * *
Капли дождя бились о тент монотонно и грустно. В предсмертном хлопке они гулко разбивались и холодно ползли ткани.
– Я замерзла, – сказала Вероника.
Ей никто не ответил.
– Доктор…. Кэп…. – снова позвала она.
– Вот видишь, – сказал Кэп, – даже психи могут быть предсказуемыми.
По щекам Вероники побежали слезы. Она бесшумно плакала, пока нос не перестал дышать, и всхлипы перешли в голос.
– Артистка, – похвалил Кэп.
Он сел и внимательно рассмотрел неаккуратные стежки, которыми с вечера Вероника заштопал вход.
– И палатку снова зашила.
Вероника не хотела слушать, она ежилась в спальнике, пытаясь удержать последние крупицы тепла.
– Как холодно.