— Бутылку коньяка и лимон, — улыбнулся Чиж.
— Ну, это в столовую. Хотя за такую просьбу лимоном тебя сразу обеспечат. На счет коньяка и спиртных напитков в принципе — лимитировано до минимума. Вот здесь, на поясе брюк за спиной два контейнера — один со спиртом, один с обеззараживающей жидкостью — антибактериальный и иммуномодулирующий состав для внешнего и внутреннего применения. Хоть пей, хоть на раны лей. Но потом по спирту отчет предоставишь. С алкоголем у нас строго.
— С сигаретами?
— Вообще забудь.
— Ясно.
— Ну, раз ясно — разбирайся и двигай в зал, а я пошла.
— В архив?
— Угу. Освободишься, приходи. Нет, тоже ладно.
— Что в архиве?
— Факты.
— Интересные?
— Интерактивное телевидение ничто по сравнению с ними.
— Да? Не видел ни то, ни другое. Ты ни на стрельбы, ни в зал не пойдешь?
— Лишена этой радости на ближайшие семь дней.
Чиж принял это за укор и отвернулся. Стася махнула ему рукой и вышла. Нравится виновным себя считать — вперед, а ей не до его интерлюдий.
В архив Николай попал далеко после обеда. После спарринга с роботом у него болела скула и гудела голова, после стрельб в ушах немного заложило, а после тренажеров тело превратилось в деревянный чурбак. Но опять же, сам виноват, расслабился, пять дней на нервы потратил вместо того, чтобы в форме себя держать. Хотя, интенсивность нагрузок здесь была много больше, чем дома, и по-любому он бы себя лихо чувствовал. И главное, обидно за себя — ребятам хоть бы что, а он подкачал, а ведь в своем взводе наравне со всеми шел.
Слабак, — расстроился, и дал себе зарок нагнать товарищей в группе по физподготовке, каждую минуту с толком использовать. И три часа, что дали на отдых и личные дела — тоже. Не физически, так информационно подкрепиться.
Архив нашел не без приключений — к позору своему заблудился. Его вывела улыбчивая девушка с оранжевой наколкой на плече. Трассер, — сообразил, но расспрашивать постеснялся. Узнал только что зовут ее Вероника, местная, средний ком состав — и то по жетону определил.
Девушка спросила, есть ли у него допуск в архив, узнала, что там его ждет куратор и, пожелав: ни пуха, отправилась восвояси. Чиж же застыл у дверей, соображая, как их открыть. Сунул жетон в проем, нажал пальцем на квадрат и в глазок посмотрел — ничего. Пнул дверь с досады — она открылась. "А сразу слабо было?" — уколол сам себя и замер, оглядывая километры серо-голубых панелей. Прошел вдоль, заглядывая в каждый ряд — люди сидели в креслах возле них кто внизу, кто на высоте трех метров. Мужчина сообразил, что сиденья могут подниматься в воздух, сел в одно из ряда у стены, оттолкнулся и… пустился в произвольное плаванье.
Какой-то хмурый парень придержал его от столкновения с панелью. Молча взял жетон, глянул и улыбнулся:
— Новенький? На подлокотниках кнопки управления — реле вверх, вниз, налево, направо. Вдавливаешь — поднимаешься, отпускаешь — опускаешься. Тренируйся, — и пошел дальше.
Николай проводил его растерянным взглядом и заглянул под подлокотник — точно реле крестом, а в середине кнопка. Начал осваивать управление и заметил Стасю почти под потолком в одном из рядов. Подлетел неуклюже, в панель с полосой врезался, но все равно доволен был:
— Классные штуки, — бросил со смущенной улыбкой, встретив недоуменный взгляд женщины. Та рассмеялась:
— Понятно, дитя развлекается.
— Ну-у, — улыбка повяла — мало ему радости, что Стася его за ребенка принимает. — Я же первый раз.
— Кто спорит? Ты чего по делу и без загружаешься? Обидчивый?
— Нет, — поспешил заверить. — Тебе помочь? — внимательно посмотрел на панели. Полосы приметные: буквы над ними и цифры. По верхнему ряду глазами пробежал, задумался: Д + 1100. Русь. На соседний ряд глянул: Д + 1100 Фригия, ниже Д +1100 Византия.
Стася любопытство во взгляде заметила, кнопку на подлокотнике кресла нажала и мужчина отпрянул, спинкой в панель въехал от неожиданности — прямо перед ним в воздухе появилась цветная карта мира с данными: годом, названием стран, континентов, морей, рек, городов.
— Поисковик, для удобства, — пояснила с улыбкой. Забавно наблюдать за восьмеркой.
— Ага… Что ищем?
— Я все, что нужно нашла. Это тебе на будущее памятка.
— Впечатлен, — заверил. — Что искала?
— Не ваше дело, рядовой. Лишние вопросы не задавайте, — отрезала, отворачиваясь, нажала кнопку сброса на панели и развернула кресло к выходу. Поплыла, покачивая ногой. Николай за ней зигзагами и рывками — не получалось нормально.
— Извини, я же не знаю, что секретная информация, что нет. Сама в архив пригласила.
— Для ознакомления. Ваше время пребывание в архиве ограничено, рядовой, так что, потратьте его с умом, — посоветовала, соскакивая с кресла. Оно ушло к рядам себе подобных, встало точно на место, а женщина пошла к выходу.
Вот тебе раз, — приуныл на минуту Николай. И решил советом воспользоваться: освоить кресло и понять устройство архива. Через час, когда в ухо ударил зуммер и сиденье само поплыло на вход, мужчина уже знал систему и принцип работы архива, летал почти свободно и определил, что Стася интересовалась жителями Руси начала тринадцатого века.
Он покинул архив, придерживая информацию о женщине на будущее. Зачем Стасе она, он не знал, однако просто так не отшивают столь грубо и резко, как Русанова сделала — веский повод быть должен. Предположения не имеют значения, однако то, что сейчас непонятно, завтра может открыться с совершенно неожиданной стороны. Это он не раз на себе испытал.
Вечером все как вчера собрались у Стаси, но на этот раз полным составом, вместе с новичками. Аким и Ян вели себя более раскрепощено, чем Николай и, по его мнению, нравились женщине больше. Иван больше молчал, внимательно поглядывая на новеньких, Сван подначивал, Стася подкалывала, давая командиру пищу к размышлению. И Чиж понял, что это не привычное сборище, а обычная проверка молодых стариками. И порадовался, что львиная доля внимания уделялась не ему — значит, его уже своим считают. Это было приятно и скрашивало легкую досаду на себя, за то, что так легко и виртуозно как Ян он не может говорить комплименты женщине, так просто и смело парировать Сван, как Аким.
Новое братство было неоднозначным, оно притягивало и настораживало одновременно, но очень импонировало дружелюбием и какой-то непривычной чистотой отношений. Хотя Ян ему не понравился, и он тому видимо тоже — они почти не разговаривали, поглядывали друг на друга как соперники, однако открытой конфронтации ни тот ни другой не допускали. Ян был корректен и Николай в ответ. Отчего они в противоборство пошли, тоже ясно было — Стася. А та ровная со всеми и хоть бы взглядом, фразой понять дала, кто ей больше нравится.
Но когда к группе присоединился последний член команды Иштван, и все собирались уже в гостиной зеленого патруля, Николай подумал — ей нравится Пеши. И заскучал вместе с Яном.
Станиславе сняли повязку, провели тестинг и разрешили перейти на общий режим. Она обрадовалась и в тот же день устроила с ребятами колоссальную разминку в спорт зале, а вечером не пришла в гостиную.
Устала, — решил Чиж, но все же сходил, постучал в дверь ее комнаты. Ему никто не открыл, зато в плечо ткнул Пеши:
— Чего надо? — прищурился подозрительно.
— Хотел узнать, как самочувствие, а что?
— Человек отдыхает. Незачем его тревожить. Не забывайтесь, рядовой.
— Есть, — вытянулся нехотя.
— Свободны.
Мужчина пошел в гостиную, налил себе минералки под гогот Сван и Акима и заметил пристальный взгляд капитана на появившегося Иштвана. Оба были серьезны, будто что-то случилось. Чиж насторожился: неспроста эти двое переглядываются. И заподозрил, что причина их озабоченности Стася. Только интересно, что за секреты?
— Завтра первый учебный рейд, практикант, — бросил ему Иван, заметив настороженный взгляд.
— Лейтенант со мной идет?
— Нет. Ты, я, Сван. Первой группой в десять утра. Вторая в три: Ян, Аким, я и Сван.
— Иштван тоже не идет.
— Нельзя, — бросил Сван. — Допуска медчасти еще нет. Один коридор с повреждением тканей выдержать можно, два — опасно. Пока нет полной регенерации тканей, раненные будут на приколе.
— Чем опасно? — сел напротив, чашку на стол поставил.
— Любое физическое повреждение влечет за собой энергетическое. То есть защитная капсула твоего организма неравномерна и слаба. Представь яйцо под потоком воды, — начал объяснять ему Ян. — Водяное поле плавно обтекает его, распределяя давление равномерно и ни вода, ни яйцо друг с другом не конфликтуют. А теперь представь тоже самое, но яйцо с поврежденной скорлупой или деформацией. Что произойдет? Оно будет слабее поля и подвергнется его воздействию, начнется процесс разрушения скорлупы, проникновение под давлением жидкости внутрь, белка наружу. Начнется размывание, деформирование. Яйцу кердык, его разорвет и смоет потоком.
— В точку, — ткнул в его сторону пальцем Федорович, визируя взглядом — он все сказал, лучше не разжевать. Иштван сжал кулак и тяжело уставился на Ивана, тот ответил ему не менее тревожным взглядом.
— Что-то не так? — не сдержал вопроса Николай. Ему не ответили, и он задал другой вопрос. — Почему я с вами иду один, а Ян и Аким вдвоем?
Иштван хитро улыбнулся. Сван хмыкнул.
— Потому, рядовой, что девяткам не впервой по временам фланировать, шока у них не будет, — сухо сказал капитан.
— И что? У меня шок будет? С чего это? — уставился на развеселившихся мужчин Чиж, углядывая в их смешках оскорбление и унижение.
— Ты не обижайся, — выставил руки Сван, но улыбаться не перестал.
— Он меня вспомнил, — не сдержал смеха Пеши.
— Ага. Храбрился как Тарзан. В грудь себя бил: смогу, море по колено.
— А потом динозавра увидел…
— Настоящего!…
— Бежит такая махина на меня, земля трясется, а я понять не могу — правда или мерещиться, я трясусь или земля?
— В виртуальность брат уехал! — захохотал Сван. — Стоял как стойкий оловянный солдатик!
— Да я в толк взять не мог — как это динозавр живой! На меня бежит!
— Командир рептилию выстрелом в глаз снял.
— Ага. Эта жуть прямо передо мной бухнулась, пыль поднимая, смрад от него, мама дорогая! И брюхо как у лягушки, сам противный… Я только тогда понял — не мерещится.
— Мы его с открытым ртом в ступоре так домой и притащили, чаем отпаивали, — хохотал Сван.
— Ему смешно! А у меня руки дня три тряслись и в голове суматоха стояла.
— Я пуганный. Воевал, — холодно посмотрел на юмористов Николай. Те смолкли. Иштван с грустью на него посмотрел:
— И я браток, не сушки у бабки на печи ел. Меня Стася из-под завала в Приштине вытащила.
Тихо стало, посерьезнели все. Чижу неудобно было, во взглядах осуждение почудилось.
— Закончили байки и воспоминания. Время рядовые. По комнатам — отбой, — процедил капитан и вышел из гостиной.
Иштван и Сван переглянулись. Последний залпом выпил минералку из чашки Чижа и встал:
— Отбой братва. И… не злись ты, мы все здесь хоть и «зеленые», но давно уже «спелые».
Отбой отбоем, только не спалось Чижову, маяло от тревоги, а причины найти не мог. То ли Стася в голову лезла, то ли завтрашний день с походом в неизвестность волновал. Курить хотелось — уши пухли. Вышел в холл, в тупую с парнем из группы зачистки пару сетов в теннис взял, потом воздух попинал в коридоре, литр чая выпил и, наконец, заснул.
Утро примечательно началось. Стася зевая сидела у шкафчика в раздевалке спортзала, Иштван и Сван расположились напротив и дружно смотрели на нее, как братья на непослушную сестренку, с явным осуждением. Ян искал свой кроссовок и косил на товарищей. Аким давно переоделся и спал, прислонившись к дверце шкафчика.
Вошедший капитан разбавил картинку полусонного воинства своей недовольной физиономией. Взгляд уперся в Стасю, и та нырнула в недра, делая вид, что что-то потеряла.
Иван без слов схватил ее за руку и потащил за ряды шкафов к душевой. Сван и Иштван обменялись хлопками ладоней и начали переодеваться.
Чиж посмотрел на все это и осторожно прокрался к беседующим, решив что дело нечисто.
Из-за угла было видно злющую физиономию Федоровича, а по тону ясно, что тот устраивает выволочку лейтенанту. Он впечатал руки в стену, нависнув над Стасей, и выговаривал ей нудно и раздраженно, что-то вполголоса. Женщина сначала исподлобья поглядывала на него настороженно, потом улыбнулась и вот, вовсе расцвела:
— Ванечка, — протянула, повела ладонью по груди. Капитан тон сменил, сетовать начал как родитель:
— Хватит, Стася. Я тебя сколько прикрывал?
— Со мной ничего не случится.
— Это опасно, Стасенька.
— Иван, если что, ты нипричем, ты вообще, не в курсе.
— Сама понимаешь, что говоришь?
— Ваня, ну мне очень надо, понимаешь?
— Не понимаю! Не хочу понимать. Больше ни шагу с территории центра. Узнаю… сдам Казакову с потрохами!
— Ванечка, солнышко, неужели сердце не дрогнет сестренку сдавать? — прильнула к нему. — Я честно — честно осторожна, и честно-честно — не надолго. Ну-у, Ванечка.
Федорович головой крутил, не зная куда деться, и сдался, ладонью по волосам женщины провел:
— Пропадешь ведь, Стаська. Ну, что тебя туда тянет?
— Не пропаду. Не могу я иначе, Иван, не могу, понимаешь?
Лицо капитана закаменело, взгляд тяжелым стал. Отодвинулся:
— Переодевайся.
Чиж отодвинулся за край шкафа и задумался: о чем шла речь? Почему командир против и чего? Служебный интерес, личный? Да, личный, причем и у того, и другой. Очень интересно. Может у Стаси любовник в городе, а капитан против их встреч, потому что сам в ней завяз? Последнее ясно. Каждый, так или иначе, к ней больше, чем к сестре относится хоть и скрывает это. Но она-то не может этого не понимать, не видеть. Отчего тогда друга среди своих не выбрала? Специально, чтобы остальных не травмировать? Или "сердцу не прикажешь"? А капитан прикрывал, прикрывает и, вот передумал, больше не желает? Не понятно, — качнул головой, переодеваться пошел.
Мстит, — понял Чиж после пары минут разминочной игры.
Федорович с места в карьер начал и все в одни «ворота» — в Стасю. Гандбольный мяч тяжелый, прилетит — мало не покажется, но Иван, словно не знал о том — целился в женщину, задеть норовил. Та раз увернулась, два — он ее гонять по полю без передышки начал.
Чижу надоело — в защиту встал, внимательно следя за пасами. Раз мяч перехватил, два нападение на женщину отбил и заработал недовольный взгляд командира и шипение Стаси:
— Чего под ногами крутишься?
Неужели не поняла? — подивился и не ушел. Еще один мяч прямо в лицо ей полетел — головой отбил.
— Дурак ты, стажер, — процедил ему Сван. Но Чиж и ухом не повел, остался рядом со Стасей, не давая капитану возможности попасть в нее мячом, задеть. Тот разозлился. Откинул мяч в корзину и приказал:
— Все свободны.
Перехватил мужчину за плечо:
— Еще раз полезешь, получишь.
— Не дело бабу гонять после ранения, капитан.
— Не твоего ума дело, рядовой, — процедил тот. — Ты к вылазке готовься, посмотрим, как там себя защитить сможешь, потом о других поговорим.
И толкнул как щенка в сторону раздевалки.
Русанова группу проводила и бегом за вещами, потом в другой бокс пока Кристина на дежурстве. Та своя, из патруля. Списали ее два года назад по серьезному ранению, но как была «зеленой» так и осталась.
На Стасю глянула, большой холщевый мешок из-под стойки достала, ей кинула и головой мотнула: давай быстрей. Ту просить не надо — тенью в раздевалку проскользнула, переоделась и в бокс. Двух часов ей выше головы хватит.
Лазоревое небо плавила жара. Трава пожухла, сникла — засуха. Тишина, березки нехотя шепчутся листвой — и им тяжело без дождика. Земля потрескалась, на дороге пылища, духота.