Юл на всякий случай выключил телевизор, опасаясь, что и он сгорит, не вынеся его негодования.
– Я так думаю, колдунов всех теперь убьют, несмотря на их силу, – сказал Мишка мрачно. – Прятаться вам надо.
– Послушай, что за ерунду ты порешь!
– Почему ерунду? С тем, кто сильнее, драться бесполезняк. От него можно только где-нибудь укрыться.
– Это кто сильнее? – возмутился Юл и шагнул в сторону Мишки. – Как мэр Гукин может быть сильнее Синклита? Как, я спрашиваю? У него что, колдовской дар открылся?
– Так это ж просто. Неужто сам не понял? Кто-то из колдунов может ему помочь. Или даже несколько колдунов ему служить начнут…
– Это зачем?
– Так заплатят. По-любому вы ж за баксы колдуете. А тут можно столько огрести… Гукин – он умный. Он наверняка многих уже купил.
– Но не всех!
– А все ему нафиг не нужны.
Звонок в дверь не дал Мишке договорить.
Вернулась Тина.
* * *
Колдунья влила в рот раненому несколько капель воды из бутылки.
– Вот, теперь тебе никакие заговоренные пули не страшны, – сказала торжествующе.
Роман выглядел куда лучше, чем полчаса назад, когда Тина оставила его под присмотром Юла и Мишки. Во всяком случае, дыхание сделалось ровным, бледность уже не казалась смертельной, и он даже сидел, привалившись спиной к горке тощих подушек. Бутылку с водой он у спасительницы своей отобрал и сам сделал несколько глотков.
Тина положила бывшему любовнику ладонь на лоб.
– Я был мертв… минуту или две? Так? – сказал Роман.
Девушка кивнула, придвинула стул вплотную к кровати, поместилась рядом. Взяла руку любимого, прижала к щеке.
– Теперь все нормально, – Роман даже попытался улыбнуться. Получилась кривая гримаса.
– Врешь, – покачала головой Тина. – Пуля заговоренная. Такие раны долго заживают.
– Ты кровь остановила. Мне уже лучше. Честно. И потом, я же сказал: вода из этого источника кровь восстанавливает.
– Что ты видел на той стороне? – не удержалась, спросила она.
– Надежду.
– Что?
– Я видел Надю. Она отрицательно покачала головой и толкнула меня в грудь. Сильно. Вот я и вернулся.
Колдунья от обиды закусила губу. Это же она, Тина, своим колдовством, своим даром, своей
* * *
Мишка никогда со старшим братом не дружил. Сколько он помнил Генку, тот был зол, завистлив, ничтожен, ленив и задирист. Обожал утверждаться за счет младшего братишки. Впрочем – до поры, до времени. Мишка очень быстро вырос и сделался сильнее старшего брата. Сейчас, когда Мишка рылся в шкафу (мать куда-то перепрятала золото), поминутно натыкаясь на вещи убитого, он испытывал к брату только все возрастающую ненависть. В конце концов вывалил вещи из шкафа на пол и принялся разбрасывать в разные стороны.
– Куда же она их запихала?!
«Граф» с минуту наблюдал за «телохранителем». Потом просунул руку под шкаф и извлек тряпицу с браслетом.
– Как ты догадался?
– Прежде она на кухне за шкафчиком прятала…
* * *
Дверь в квартиру была взломана. Не колдуны орудовали: ломом весь косяк снесли, и он вывалился внутрь прихожей вместе с дверью. Замок остался целехонек: на него Юл заклинание наложил, простой железякой с таким замком сладить было невозможно.
– Роман! – Юл хотел броситься внутрь, но Мишка схватил его за рукав:
– Вдруг они еще там!
«Они» – предположительно, те, кто взломал дверь.
– Пусти!
Юл вырвался, помчался в комнату. Никого. Ни Тины с Романом, ни налетчиков.
Мальчишка оглядывался, не в силах понять, что же на самом деле тут произошло.
На диване – смятые простыни, бурые пятна повсюду. Постель перерыта. Похоже, кто-то внутрь дивана заглядывал: верхняя часть его была сдвинута и плохо встала на место. Тумбочка, стоявшая прежде подле дивана, оказалась у самой стены, расколотая чашка валялась на полу, рядом растеклась лужица темного чая, в которой плавала сушка.
– Кто же здесь был?! – выкрикнул Юл в отчаянии.
Что за Романом и Тиной пришли гости непрошеные, было ясно сразу: на полу, не слишком и прежде чистом, отчетливо проступали ребристые следы подошв. Не Романа следы: кроссовки колдуна все еще валялись у тахты. Гостей было как минимум трое. А, может, и больше. Натоптали изрядно. Не церемонились. Сорвали занавеску с окна, открыли дверцу шкафа: на полу валялось грудой белье, тут же фотографии, выпавшие из разорванного альбома.
– Зачем я только ушел! – в ярости выкрикнул Юл и хлопнул себя кулаком по лбу.
Ясное дело, Роман после ранения был совершенно беспомощен. Какое там изгнание воды! Он самому простенькому заклинанию не мог бы придать силу.
А Тина? Она бы могла… Побоялась? Или не сумела? Э-эх, дуреха!
– Может быть, это были простые воры? Вон, в шкаф залезли, – рассудил Мишка. – Когда к нам в квартиру забрались, тоже всю кровать перерыли, под матрасом деньги искали. Посмотри, что-то исчезло?
Очень похоже, что Мишка прав. Только куда эти чертовы воры дели Тину с Романом? Похитили?
Юл кинулся на кухню с инспекцией. Исчезла сломанная «Сонька», заодно – столовый набор стальных ложек, вилок и ножей в нарядной коробке – их мать выкладывала на стол по праздникам. Мальчишка рванулся назад, в комнаты. Старый телик тоже исчез. Почему-то сразу этой пропажи Юл не заметил. Просто подумал: как-то пусто в комнате. О, Господи! Этот-то хлам кому понадобился! Запрятанные матерью в книги несколько стодолларовых купюр воришки не нашли. И бутыль с водой из родника Темной горы исчезла.
«Может, ее Тина с собой прихватила?» – с надеждой подумал Юл. Пробормотал:
– Ничего не понимаю. Кто? Зачем? Почему?..
Он присел на корточки и зачем-то принялся перебирать разбросанное по полу белье, вывернутые из старой коробки детские вещи, которые мать неизвестно для чего берегла, фотографии разных лет, как будто можно было в этом хаосе определить, что исчезло, а что уцелело! Вот на этой фотографии Юлу пять лет… вот отец с матерью. Отец совсем молодой, почти как Алексей… то есть внешне вылитый Лешка. А вот эта… Юл взял плотный прямоугольник картона, твердого, будто из дерева. Старинное фото, похоже, еще дореволюционное. Неизвестный человек в картузе и в какой-то то ли куртке, то ли мундире. Юл повертел фото, перевернул. «Евсей Иванович Лавриков», – было надписано от руки. Лавриков? Лавриков! Роман сам сказал когда-то ученику, что дарить ожерелья Лавриковым запретно. Евсей Лавриков… кто это? Юл облизнул мигом пересохшие губы. Помнится, бабушку, у которой Юл провел два лета перед школой, звали Екатерина Евсеевна… Фамилия у нее, правда, была другая… другая… не Лаврикова… Симонова, кажется. Но это неважно. Симоновой она стала по мужу. Юл вновь посмотрел на фото. Уголок старой фотографии там, где юный чародей держал его, обуглился. Значит, Юл – Лавриков. Именно Юл, не Лешка… потому что матери у них разные. Что же получается? Он не имел права получить ожерелье, но получил? Так, что ли?
И что теперь прикажешь делать? А?
Может быть, сжечь это треклятое фото, единственное доказательство запретного родства? Как же так Роман опростоволосился? Даровал ожерелье Юлу, которому ни за что даровать было нельзя…
Но почему нельзя?
– Вам чего надо? – закричал вдруг Мишка. – Я ментам позвоню!
Юный чародей сунул старинное фото под белье и обернулся. Увидел перед собой среднего роста мужчину в дорогом пальто. Его породистое значительное лицо было бледно, седые волосы в беспорядке свесились на лоб.
– Юлий Стеновский? – спросил мужчина.
– Да, а что…
Мужчина огляделся с таким видом, будто видел настолько жалкое жилье впервые:
– Вас ограбили?
– Наверное. А вы из милиции?
– Я – Антон Николаевич Сафронов. Отец Ирины.
– А… Иринка… как она?
– Исчезла.
– Что? Она же, говорили, в больнице.
– Была. Я после обеда приехал в больницу, а дочери нет. Охранник в отключке, Иринка исчезла.
– Ее по… похитили?
– Видимо, да. – Сафронов пододвинул стул и сел. – Я вызвал ментов, ни на что особенно не надеясь. Все, что нашли бравые ребята, это какую-то безумную няньку, которая молола всякую чушь. Вадим ничего сказать не мог, похоже, его так треснули, что у парня сотрясение мозга.
– А почему вы ко мне пришли? – выдавил Юл наконец.
– Я не к вам, молодой человек, – Сафронов покачал головой. – Я Романа Вернона ищу. Дома его нет. Получив пару подсказок, я вычислил, что Роман Васильевич может находиться в этой квартире.
– Он здесь был недавно. Но исчез, – жалобно сказал Юл.
– Роман Васильевич тоже пропал? Одни пропажи, значит… – Сафронов оскалился, что, видимо, должно было означать усмешку.
– Я ушел ненадолго. Вернулся, вижу, дверь в квартиру взломана, и никого нет. Может, ментам позвонить?
– Бесполезно! – отрезал Сафронов. – Если у вас там своих людей нету.
– У Романа Васильевича был какой-то знакомый следователь, кажется… – Юл все более и более смущался, Сафронов буквально подавлял его.
– Ну что ж, придется вам, молодой человек, найти мою дочь.
– Найти – как?
– Как у вас колдунов это делается. Вы ведь, кажется, ученик Романа Вернона.
– Ну да… – Юл поглядел на гостя с подозрением. Антон Николаевич, похоже, был прекрасно осведомлен о делах Синклита.
– Вот и покажите свое мастерство, не посрамите учителя.
Юл покосился на сервант, куда он поставил тарелку, подаренную Стеном. Чашки были сдвинуты, но и только. Тарелка осталась на месте, ворам простой белый фарфор не приглянулся. Или они ее не увидели? Колдовские амулеты умеют отводить глаза ворам.
– Хорошо, я попробую. Только мне надо прежде из гаража канистру с водой забрать.
– Пойдем, – отозвался Сафронов, – одного я тебя не отпущу. Еще сбежишь.
– Я с ним! – заявил Мишка и выступил вперед, пытаясь заслонить своим массивным телом «графа».
– Ну что ж, иди, – милостиво разрешил Сафронов.
Мишка схватил «графа» за руку и зашептал, щекоча губами ухо:
– В городе мочилово настоящее. На колдунов нападают всякие отморозки, а менты ни фига не делают. Вон, Романа укокошить хотели. Помощь такого человека как Сафронов по-любому нам пригодится.
Мишкина практичность всегда изумляла Юла. Вот и сейчас ни о чем таком юный чародей даже не подумал, а телохранитель – тот сразу уразумел, как выгоден союз с каминных дел мастером.
* * *
В гараж направились вчетвером: Юл, Мишка, Сафронов и его шофер Глеб. Когда ученик Романа отворил дверь гаража, Сафронов отстранил мальчишку и заглянул внутрь. С изумлением осмотрел машину.
– Я же эту тачку пятнадцать минут назад на платной стоянке видел!
– Не может быть!
– Синий «Форд» на платной стоянке, – отмел все возражения Антон Николаевич. – Когда проезжали, заметил. Еще подумал: Романа Вернона машина.