– А чего мне за это будет?
– Живым останешься, вот чего! Может, даже на своих ногах отсюда уйдешь. Но это маловероятно.- ласково пообещал вампир. Нет, я его положительно не понимаю. Он что, пацифист и борется лишь "За мир во всем мире!"?
Наш разнесчастный пленник задумался, поскрипел извилинами. Потом решил:
– Ладно. Только поклянитесь, что ничего мне не сделаете и отпустите живым!
– Разбежался- мордой об забор!!! – рыкнула я.- А колыбельную тебе на ночь не спеть, хрен с ушами?!!! Облезешь!!!
Вампир тихо сполз по стеночке. Я испугалась, что он опять рухнул в обморок и поэтому аккуратно затормошила его, чтобы привести в чувство. Но с ним, оказывается, все было в порядке. Просто его дико насмешил мой прочувствованный спич, обращенный к этому валенку пожеванному.
Встав, Сеня задумчивым и весьма недобрым взором уставился на оборотня. Потом обратился ко мне:
– Ну и что будем делать?
– А то. Я ведь эмпат, забыл? Прослушаю его и скажу, врет он или говорит правду.
А уж если врет… – протянула я, мигая Сеньке во все глаза. Конечно, я блефовала. Но оборотню – то откуда об этом знать?
– А ведь правильно! Если он хоть в чем – то соврет- я его пристукну! – кровожадно заявил вампир. Наверное, он все – таки прочитал мои мысли. Ой, е… !!! – Сделаю отбивную котлету по – трансильвански и труп выкину, чтобы не вонял здесь.
Нет, я все – таки ошиблась. Никакой он не пацифист. И сейчас ему очень хотелось убить хоть кого – то… Надеюсь, что не меня. (Хотя вот последнее очень даже вероятно!) – Ладно. Так и быть- клянусь говорить правду и ничего, кроме правды.- буркнул оборотень, перекосившийся, как итальянские сапоги при виде московского метро.
Было видно, что особой радости ему это не доставило.
– Вот и отличненько! – просияла я.- Только давайте пройдем на кухню, а то что- то я проголодалась. К тому же ножи и тесаки все там.
И первой подала пример мужчинам, прoдефелировав в указанном направлении. Арсеня удивился, но смолчал. Цапнул оборотня за шкирку и спокойненько так, на вытянутой руке, принес вслед за мной. Усадил (А вернее сказать- пихнул…)на стул и сам сел рядышком со мной. (Вот это не хрена себе силища!!! Раненый, а этакую тушу таскает, как тапочку картонную. Я бы этого урода и с места не сдвинула, даже если бы пихала обеими руками. И ногами.) Уже не помню, в который раз за день, поставила чайник и наскоро сгоношила бутерброды. Блин! С этим волком позорным мы себе точно гастрит заработаем! На пару с колитом.
Налив всем чая (Жаль, нельзя было оборотню обычную водичку заменить святой…
Мне так понравилось, как он выл! И вовсе я не садистка! Профессиональный интерес, знаете ли.), я уселась рядом с Сеней. Как радушная хозяйка, даже развязала гостю руки. Пить из блюдечка он отказался наотрез…
Как только мы это сделали, события приняли абсолютно непредсказуемый ход.
Оборотень схватил со стола забытый мной здоровущий кухонный нож, рывком разрезал мягкие серебряные цепочки на ногах, вскочил с табуретки и метнул в меня этот славный тесачок… Уклониться я просто не успела. Да и как бы я смогла это сделать?… Услышала только дикий вопль Арсения и почувствовала жгучую боль в области сердца. На языке так и вертелось: " Hey, baby, can you bleed like me? " Больше ничего.
Лишь чувство, что проваливаешься в глубокую пропасть, объятую вечной тьмой. … Там, где над темным безмолвным озером укоризненно колышется на ветру ива…
Все так просто. И совсем не страшно. … Туда, где нет ни времени…
Жаль, что Сеня так и не узнает, что был мне небезразличен. … ни боли…
Возможно, так будет лучше для всех. … ни чувств…
Все равно у нас с ним ничего бы не вышло. … ни воспоминаний…
– Сеня… – из последних сил, остатками воли разомкнув немеющие губы, поинтересовалась я.- Будешь ли ты хоть иногда меня вспоминать? … Туда, где есть лишь одиночество и пустота. Спокойствие… Туда, где нет жизни. … Туда, откуда вообще не должна была уходить…
– Liya! Crede – Ma! Dragostea ma! – отчаянно шепчет склонившийся надо мной Арсений. … Что еще он говорит МНЕ? Я уже ничего не слышу… Вернее, слышу… Но не его, а то место, куда я иду… Сейчас я… На тонком канате между жизнью и смертью, натянутом над пропастью забвения. Один неверный шаг- и ты летишь в бездну, объятую темнотой… Оттуда невозможно выбраться самостоятельно… Пока ты не услышишь Зов. Пульсирующий в раскалившемся воздухе. Призыв того, кто не забыл о тебе и кто имеет власть над этим местом. … Из Тьмы в Свет – всего один шаг. Но его еще нужно сделать. Пока не сделали за тебя. Но тогда ты уже не сможешь вернуться. Никогда… … Всего один шаг…
Я чувствую, что он что – то делает, но не понимаю что. Только ощущаю на своем лице что – то теплое, даже горячее… Странно. Что же это может быть?… … De ce plang nosferaty?… … Arsenie… Удачи тебе с твоей любимой. Пусть у тебя все будет хорошо. И ты так меня и не узнаешь. Не полюбишь… Что вполне правильно- от этого нам всем было бы только хуже… Тебе. Мне. Ей… Той, кого ты любишь… … Я так не хочу уходить! Но… Надо. Это место зовет меня и манит к себе густая, вязкая темнота, из которой нельзя выбраться, раз попав под ее чары…
Я мешком свалилась на пол и судорожно вдохнула обжегший легкие воздух. … Вновь вернулась туда, где столько раз бывала…
– Сеня… Я тебя… – договорить я не смогла. В груди что – то хрипло булькнуло и оборвалась мешающая привязь. Не успела… Все – таки не смогла… И теперь он никогда об этом не узнает. Но… Я еще здесь. Пока… Ведь есть еще надежда! И то, что я так хочу ему сказать. … Слишком поздно, девочка. Ты опять опоздала. Но на этот раз- уже навсегда…
Я широко распахнула веки, впуская в себя последний миг того, что еще могла запечатлеть в памяти… Вздрогнула всем телом, как от порыва ледяного ветра… … Плеск воды все ближе… Он уже практически в одном шаге от меня… Вопрос лишь в том, когда я его сделаю…
– Лия! Девочка! Держись! Я сейчас! Только не умирай, не надо… – еле слышно шепчет по – румынски Арсений, склоняясь надо мной и что – то делая с ножом, застрявшим в груди. Но я уже его не слышу. Зато слышу другое. … Шаг… Всего один шаг- и я уйду… Рухну в пропасть, где мне и место… Один шаг… По канату, который так опасно трещит под ногами, словно не желая терпеть мое присутствие…
– Сеня… Я… Тебя… – из последних сил, остатками воли сумела выдавить я из себя. Но сказать главные слова так и не успела. … Я опять опоздала… Как тогда. Так и сейчас. Ведь в жизни все повторяется. … Тогда я тоже не успела сказать самого главного, того, о чем помнила всегда. … Воспоминания… Они ведь остаются с тобой навсегда. Что бы не случилось… … Не успела- потому что не могла. Но мы еще встретимся. Я в этом уверена. И возможно, тогда я смогу попросить прощения за все, что было с нами когда – то.
За то, чего не сделала и не досказала…
Последний вздох и… … Канат оборвался…
***
Дневник Arsenie 15 июня 2004 года. Ночь.
Мама моя женщина!!! Старейшины меня убьют!!!!! А я с радостью им в этом подсоблю, по мере сил и возможностей!!! Что я им скажу?!!!"Извините, я дурак! Не уберег девочку!", да?!!!
Господи, сделай так, чтобы она была еще жива!!! Ну пожалуйста… Один раз я ее уже потерял, второй просто не перенесу. Я даже в церкви петь буду, в хоре!
Клянусь кривыми рогами Люцифера! (Тьфу ты, е – мое, что ж я несу – то…) … Пульс, как ни странно, еще есть. Еле слышный, прерывистый, но он есть! А это значит, что есть и шанс. Которым нужно воспользоваться как можно скорее, потому что во второй раз его не предоставят. … Наклониться, выдернуть нож из безвольно распластавшегося на полу тела…
И полоснуть себя по ладони. Сильно. До крови. Раскрыть ладонь над раной и позволить крови течь на нее.
Ага, есть реакция!
Я увидел, как по краям небольшого разреза побежали красноватые искорки, смыкая рассеченную кожу и исцеляя саму рану.
Два вида крови- человека и вампира- вступили в противоборство. Но кровь вампира постепенно брала верх, превращая человеческую в подобную себе.
Вот и все.
Теперь Лия вновь стала вампиром. Как прежде. И уже не сможет вернуться обратно, к человеческой, обычной, жизни. Но зато она выжила! Теперь, где – то через пару часов, она проснется уже вампиром. Через пару дней она станет им окончательно.
Я устало вздохнул, сжал ладонь и сосредоточился на регенерации.
Вот и все…
Глава 6. Нет ничего хуже, чем быть как все!
Dictum sapienti sat est. … Мне снилось продолжение вчерашнего сна. Я неспешно чапала за пламенноволосым мужиком в тунике по лестнице в Тартар. Будто бы меня там заждались… Хотя…
Очень даже может быть!
Мы спустились и оказались в помещении, отдаленно напоминавшее коридор какого – то госучреждения. Мне сразу вспомнилась родная школа… Ой! А ведь как похожи – то, прямо близнецы – братья! Уж не в ней ли я оказалась?
Вдоволь налюбоваться на до боли родные пейзажи мне не дали, потому что мужчина пихнул дверь с оч – чень интригующей табличкой:
Аид Кроносович ДРЕВНЕГРЕЧЕСКИЙ и, чуть ниже,
ГЛАВНЮК.
Я так пополам и согнулась в приступе дикого гогота. Ну его и окрестили! Это кто же тут такой добрый, интересно мне знать?
Аид (Мамушки – нянюшки!!! Держите меня, сорок человек! Это он что же, БОГ?!!!
Нянюшки – мамушки!!! Дайте мне помереть спокойно, смертью храбрых! Хочу памятник с крылышками! Дошутилась!) недовольно воззрился на меня и укоризненно заметил:
– Не понимаю, Нокси, малышка… Что ты нашла тут смешного?
Странная у него манера речи какая- то… Он что, " молодец противный", что ли?
Хотя… Аидушка ведь древний грек. Так что вполне возможно. Инте- рес- ненько…
Хотя мне- то что?
– Ой, да я просто анекдот один вспомнила, прикольный, – отсмеявшись, ответила жертва истерии (то бишь я).
– Да? – заинтриговался Аидушка.- Расскажи!
Вот это я влипла. Ну и что я ему расскажу? О жизни бедных Люберецких подростков с одним кинотеатром и "МакДональдсом" на весь город? Так это не анекдот, а сценарий для фильма ужасов. Стивен Кинг поседел бы… Ладно, сейчас слабаю ему что – нибудь " на ура ".
– Ага! Слухай сюды.
Принцип действия грузинской мышеловки. Берут два нетяжелых бруска, сверху кладут здоровущий кирпич, а внутрь – огромный кусок вкусняцкого, завлекательно пахнущего сыра. Заходит в мышеловку грузинская мышь, совершающая свой обычный вечерний моцион с целью разведки местности и хищения колбасы из холодильника, в особо крупных размерах. Видит халявный сыр, восхищенно распахивает руки и говорит: " Вах! Какой балшой кусок сыра!"И вот тут – то на нее кирпич и падает…
Аид весело рассмеялся, потом сказал:
– Ладно. Как вижу, настроение у тебя прекрасное. Только вот, боюсь, то что я тебе сейчас скажу, будет совсем не таким веселым… Мы ведь в последний раз видимся. (И тихонько, в сторону- " Я надеюсь, что так… ") – В смысле?!!! – испугалась я.
– Видишь ли, я узнавал у Люци… В общем, ты в следующий раз будешь АБСОЛЮТНО бессмертна. Как мы… И, соответственно, больше сюда не попадешь.
– О! Так я все – таки умерла? Интересно. А в каком году я перерожусь? – полюбопытствовала я.
– В 1988, – ответил Аид, странно поглядев на меня.
– В каком – каком году?!!! – не поверила я своим ушам.- На дворе- 2004!!! Какой тебе, на хрен, 1989 год?!!!
У него чуть глаза не выпали!
– Ты с ума сошла?!!! На земле сейчас 1688 год от рождества Христова!
Я почувствовала, как у меня выкатываются на затылок глаза. Так я что, сплю?!!!
Но этого не может быть! Человек не может жить с пробитым сердцем! … Человек… … А человек ли я? Была ли им хоть когда – нибудь? Или все это время занималась самообманом, заняв чужое место? … От себя нельзя убежать. Нельзя загнать поглубже свою истинную сущность только потому, что так надо. Потому, что так хотят ЛЮДИ. … И однажды случится то, чего ты так боишься. Вновь стать собой… … Стать вампиром…
– Что – то случилось, да? – затрясла я Аида. Вцепилась ему в тунику, выглядела, наверное, как полная идиотка… … Что – то… Или КТО – ТО, спасший меня. Вот что случилось. … И я почувствовала, что меня саму трясут. Причем уже давно и небезрезультатно.
Вот так всегда- даже умереть спокойно не дадут!
– Прекрати! – возмутилась я, отпихивая Сеньку.- Что о нас люди подумают?
Он фыркнул, но руки разжал. Странно. Что – то он слегка бледноват. Или вампирам так и положено? А может, опять в обморок грохнулся?
Я поднялась со своей кровати (интересно, как я на ней оказалась? А, ясно…).
Потом вспомнила кое – что и схватилась за то место, куда попал нож. Ни – че – го!
Ни шрама, ни раны, ни даже царапины…
Но я же… Или… АРСЕНИЙ!!!!!!
– Что ты со мной сделал??!!!!!!! – взвыла я, уже догадываясь, что он мне ответит. Только не это… – Отвечай немедленно!
– Спас тебе жизнь. Ты предпочла бы, чтобы я поступил иначе? – нехотя буркнул он, не рискуя смотреть мне в глаза.- Мне пришлось тебя инициировать. Ты умирала и если бы я не сделал этого, то сейчас активно рыдал бы над телом.
А мне почему – то вспомнилась теплая капля, скользнувшая по моей щеке, когда он нагнулся надо мной… Интересно, что она значила?…
– Пойми, я не мог иначе! Мне больше ничего не оставалось! Не став вампиром, ты бы просто умерла, – тихо сказал Сеня, наконец – то осмелев и глядя на меня.
Молодец! Что тут еще сказать…
Я всхлипнула, отшатнулась от него и тихо сползла по стеночке. Не хотела я становиться вампиром! По крайней мере, так скоро…
– И что? – более идиотского вопроса я, конечно, задать не могла. Но сходу что – то придумать не получилось.- Я уже вампир?
– Да. Через день- два твой организм окончательно перестроится и ты станешь одной из нас… Снова.
– А почему у меня нет клыков? – удивилась я, ощупывая зубы. Клыков и вправду не было. Пока не было…
– Они не сразу появляются. Только через день. Твоему организму ведь нужно их как – то вырастить, а за минуту этого не сделаешь, – пояснил Арсеня, присаживаясь рядом со мной на пол.- Вот… Теперь ты- одна из нас. Или, как говорили в Средневековье вампиры при встрече друг с другом: мы- одной крови, ты и я…
– Киплинг? – улыбнулась я, вспомнив в детстве читанную " Книгу Джунглей", – Но он ведь куда позже жил.
– Просто совпадение, – лукаво усмехнулся вампир.
– Да? Сам знаешь, просто совпадений в жизни не бывает, – вернула я усмешку.- Как не бывает вечной любви или вечной дружбы… Ладно, что – то я не на те рельсы съехала. И что теперь?
– Теперь? А то, что право выбора у тебя все еще есть. Ты можешь остаться вампиром – одиночкой или же вернуться домой, в Румынию и стать Королевой. Решать, как водится, тебе. Не волнуйся… В том, что ты стала вампиром, нет ничего такого страшного или ужасного. Изредка пить медицинскую кровь тоже можно привыкнуть… Ты ведь можешь вести нормальную жизнь обычного человека, отличаясь от него лишь некоторыми особенностями организма… – попытался утешить меня Сеня. Но у меня сил воспринимать все с юмором сейчас просто не было.
Есть у меня одна особенность- ненавижу рыдать кому – то в жилетку. Но… слезы все равно полились ручьем, сколько я не пыталась их сдержать.
Арсений все понял. Молча обнял меня, успокаивая и не говоря ни слова. Именно то, что мне сейчас было нужно.
Никогда не знала, что рыдать на плече у небезразличного тебе мужчины бывает так приятно. Надо запомнить на будущее.
Я, уже не сдерживаясь, прижалась к нему и разрыдалась в полный голос, изредка всхлипывая и пытаясь успокоиться. Казалось- ничто и никто в мире не смог бы сейчас оторвать нас друг от друга… Сеня тяжело вздохнул, нагнулся ко мне… Я каким – то краем сознания уловила и поняла, что он сейчас собирается сделать…
Наконец – то! Я на это и не надеялась… Закрыв глаза, я подалась ему навстречу, уже забыв о слезах и о том, что несколько минут назад умирала… … Единственный миг, ради которого стоило остаться в живых…