– Против я не буду. Нашел дуру! – фыркнула я. – А насчет того, есть кто – то или нет… Сейчас – нет. Так что место вакантно. С вас резюме и подробное собеседование, если хотите стать соискателем, товарищ Арсений!
– О как! Ты говоришь как будущий управлющий! – рассмеялся он, слегка оттаяв и куда с большим интересом глядя на меня. Любопытно… У него же вроде бы была девушка?И что? Прошла любовь, завяли помидоры? Хотя мне – то что с этого?!
– Будущий советник по экономике! – улыбнулась я. Потом вспомнила, что все еще сижу в одном полотенце и смущенно попросила: – А ты мне халатик из комнаты не принесешь? А то некомфортно мне что – то стало, да и холодно как – то…
– А может, я тебя согрею? – лукаво улыбнулся этот змей – искуситель в черных плавках.
– Давай, – согласилась я. Вампир придвинулся ко мне вплотную и… принялся целовать. Да что ж это такое!
– Э – э – э – э! Герой – любовник местного розлива, погоди! – заволновалась я, отодвигаясь от него. – Тебе не кажется, что это несколько рановато?
– Я же просто… – опешил он. Потом махнул рукой и сказал: – Ладно, пошли в комнату. У нас есть всего пара часов до пробуждения пленного, после этого и будем решать, что и когда делать… А пока просто полежим. Признаться честно, не то у меня сейчас состояние, чтобы радостям любви предаваться.
– Ну пошли, – согласилась я,выходя из ванной. И про себя отметив, что слово "секс" он заменил на "любовь". Интересно, что бы это значило???…
Арсений неторопливо направился следом за мной в спальню.
***
– Сеня, ты как – разговаривать в силах или тебе сейчас лучше поспать?
– В силах, конечно. А что?
– И где ты только научился отвечать вопросом на вопрос? Ладно… Фиг с тобою, Золотая Рыбка, плавай дальше… С тебя рассказ.
– О чем это? – Нет, он просто неисправим!
– О том, что же такое интересное ты сделал с " девочками ",- пояснила я, нахально растягиваясь рядом с ним.- "Играй, я слушаю!" Рассказывай, короче.
– Ничего особенного, просто загипнотизировал. Теперь те две девицы здесь еще долго не появятся. А Яночка твоя придет завтра днем, – поведал он, неспешно попивая чаек. (Блин, тут что – то не то. Я себя веду, словно заботливая женушка…
Непорядок. Что он обо мне подумает?) Я полежала, помолчала. Потом, кое – что вспомнив, поинтересовалась:
– Янка что – то орала про то, что ты здесь днем был… Она что, приходила, что ли? И если да, то что ты ей сказал?!!! От тебя в этом смысле, по – моему, всего ждать можно!
– Приходила. А я, не подумав, ляпнул что ты очень устала и спишь, потому что ночью и утром мы были оч – чень заняты, – признался Сеня. Я застонала и схватилась за голову.
– Мне- ХАЙДУК!!! Что она обо мне подумает?!!! Правильно! Именно это! И я еще своим идиотизмом все только усугубила – а!!!
– Да ладно тебе, Лий! Ничего страшного не случится. Я ее просто – напросто перегипнотизирую, и все будет тип – топ. Она забудет наши дневные встречи, как кошмарный сон. Память будет услужливо подсовывать, что она проспала до вечера, а потом смотрела телевизор.
– Да? И что же еще ты умеешь, гипнотизер мой доморощенный? – простонала я, не в силах смириться с собственным слабоумием. Не знает он Яночку! От нее так просто не отвяжешься…
– Ну, много чего, в принципе… – задумчиво ответил он.- Но это все- лишь тысячная часть от того, что можешь ты.
– Я?!!! И что же такого крутого я, позволь узнать, могу?!!! – злобно поинтересовалась она самая, вонзая зубы в бутерброд. Одна радость в жизни- пожевать что- нибудь вкусненькое, утешиться.
– Много чего… Ты- эмпат. Можешь влегкую читать мысли, левитировать, гипноз, опять же… Драться на всех видах холодного оружия. Да там еще много чего… – уклончиво ответил он.
– А кто такие эмпаты? А то у меня в образовании в этом плане ба – альшой пробел.
– Эмпат – это человек, умеющий считывать чужие эмоции и управлять ими. Они еще и лечить умеют, причем совсем неплохо. Бывают стихийные и управляемые, как ты. Я, например, стихийный эмпат.
– А что, ты тоже? Ух ты… – ошарашенная " потрясающей " новостью, промямлила я.
Мне точно хайдук… Если он еще и мои чувства улавливает… – Понятно. Значит, по – твоему выходит, что я – этакая супергерла вселенского масштаба, одной своей клыкастой улыбочкой сшибающая всех с ног… Спасибо. Мне такого счастья и даром не нужно! Одни проблемы из – за этого.
Арсений явственно переменился в лице и холодно поинтересовался:
– Значит, ты отказываешься?
– А какой мне резон соглашаться? – горько улыбнувшись, осведомилась я.- Вам, как я погляжу, и без меня неплохо.
– Ты не знаешь, о чем говоришь… – тихо произнес он, не глядя на меня. (Что было довольно – таки затруднительно, если учесть, что мы лежали на одной постели. )- У тебя душа вампира, она не даст забыть о себе. Никогда. Даже если ты очень этого захочешь.
– Я все – таки попытаюсь. Ну, Сеня… Скажи- кому из вас я нужна? Смысла в моем возвращении никакого нет. Один раз я уже наступила на большие грабли, поддавшись чувствам, а не разуму. и пребольно получила ими по лбу. А то, что я единственная могу рожать детей… Так вот, признаюсь тебе честно- я ненавижу детей. И не хочу.
К тому же- здесь, в России, те, кого я люблю. Кому я нужна. А что в Румынии?
Меня там никто не ждет. Я ни для кого ничего не значу. По жизни я человек доверчивый, за что меня, извиняюсь за выражение, уже пару раз возили мордой об стол. Больше не хочу, спасибо. Мне тех раз с лихвой хватило. И я не хочу оказаться одна,, без родителей и друзей, в незнакомой мне стране. И вести там абсолютно пустое существование, лишенное какого- либо смысла. И необходимости. А Королеву… Вы найдете новую. Это не такая уж проблема.
– А с чего ты решила, что Дом находится в Румынии? Я этого не говорил, – неожиданно сказал Сеня, внимательно глядя на меня.- Я сказал только, что родился в Трансильвании!
– Что?!!! Но… Но ОТКУДА я тогда это взяла?!!! Откуда об этом знаю?!!! И не просто знаю- уверена на сто процентов!!! – не на шутку перепугалась потенциальная Королева Вампиров.
– Воспоминания… А насчет того, что тебя никто не ждет, ты ох как не права.
Ждут, да еще как. Но если ты не хочешь об этом даже слышать… Что ж, это твое право. Вот только оборотням об этом скажи и официально откажись от трона в ноябре.
– Оборотням? А они тут причем?
– У нас потребовали трон. Сроку- до дня твоего шестнадцатилетия. Если ты не займешь его сама или добровольно им не отдашь, начнется война, – спокойно пояснил вампир.- Ну, это не самое страшное. Как не страшно и то, что головы твоих охранников были брошены перед твоим Заместителем и Советом Старейшин.
Первое предупреждение, так сказать. Страшно другое. То, что теперь они взялись и за тебя… А могут добраться и до твоей семьи и твоих близких. Когда они убивают нас, то не щадят никого…
– Охранников?!!! Заместителя?!!! Советом Старейшин?!!!! А это еще кто???!!!! – взвыла я, чувствуя, что голова начинает просто раскалываться от переизбытка информации.
– У тебя здесь была охрана. С самого момента твоего рождения они следили, чтобы с тобой ничего не случилось. Потому что оборотни каким – то непостижимым образом узнали о твоем… Назовем его возвращением в мир живых. … Там, куда я попала… Не было ни времени, ни боли, ни чувств, ни воспоминаний… Там только вечно ночное небо и тихий плеск теплой воды, не отражающей ни звезд, ни месяца… Там вроде бы есть все. Но в то же время нет ничего. Лишь тишина и укоризненное колыхание ветвей ивы, согнувшейся в поклоне над гладью темно- свинцового озера. Пустота и одиночество. И ничего больше…
Я содрогнулась и пришла в себя. Перед глазами отчетливо стояло полувидение- полувоспоминание, от которого невозможно было избавиться. Потом, взяв себя в руки, поинтересовалась:
– И где же эти охранники жили? Если не секрет.
– Не секрет. По соседству. Пара – в соседнем с тобой подъезде. Остальные- в соседних домах, – невозмутимо ответил Сеня.
Ой, здравствуй, здравствуй, моя шизофрения!!!
– Это сколько же у меня было охраны?!!!
– Тринадцать вампиров. А что?
– Ничего… Ни хрена себе пельмешек! Живешь себе и не знаешь, что с тобой по соседству тусуются тринадцать вампиров, которые мало того, что никого не убивают, а наоборот- охраняют. Причем тебя, любимую и единственную. Королеву, блин, недоделанную… Мрак. А… что с ними случилось, Сеня?
– Они все убиты, – глухо ответил он, не глядя на меня.
– Но ПОЧЕМУ?!!! – ужаснулась я.
– Потому, что они защищали тебя. Защищали жизнь своей Королевы. Надеясь, что она наконец- то вернется домой. Потому что там тебя давно ждут. И в тебе нуждаются.
А ты этого понять никак не хочешь…
– Просто… Это все очень странно. И страшно. А… кто мой Заместитель? И что это за Совет Старейшин? И… С ними- то, надеюсь, все в порядке?!!! – чувствуя какую- то странную щемящую боль в области сердца, поинтересовалась я. Что это за жизнь, когда за одну ее отдают тринадцать?!!! Я хочу, чтобы это был просто сон! …Я хочу проснуться…
– Да, они в порядке. А Заместитель… Это я.
– Ты?!!!
– Ну да. А что в этом такого? – спокойно поинтересовался Арсений. (Теперь у меня просто язык не поворачивался звать его Сенькой или еще как- нибудь в этом роде. Он ведь мне не брат, не друг, не возлюбленный, не родственник и даже не ровесник. Просто знакомый. Который куда старше меня. И куда… опаснее. Надо поскорее избавляться от этого панибратства. Ни к чему хорошему оно не приведет. ) – Ничего, в общем… А почему ты мне об этом раньше не сказал?
– А ты спрашивала? – отбрил он. А я снова ощутила что- то жутко непонятное и неприятное. Черт… Что- то я и впрямь забылась. Веду себя с ним, как с одноклассником. Или с бойфрендом… Совсем с ума сошла.
– Ладно, вопрос и впрямь был глупый… И что мне в таком случае делать?
– Что хочешь. Выбор тебе предоставили, а уж в ЧЬЮ пользу ты его сделаешь- только тебе решать. Или ты его уже сделала? Ну так не тяни, если да. Мне же еще придется все проблемы решать. Война, как- никак, на носу, – холодно ответил вампир.
– Лучше бы ты вообще в моей жизни не появлялся!!! – злобно рявкнула я.- Одни проблемы от этого!!! Теперь еще решил ускорить ход событий? Фигли ты угадал!!!
Он поморщился, но промолчал. Потом посмторел на часы и присвистнул:
– Ого! Уже почти половина двенадцатого. Надо товарища оборотня привести в более или менее бодрствующее состояние. И сдержанное. Серебро на него одеть, короче. А договорим чуть позже, ладно?.
– Ладно, – тяжко вздохнула я.- Сеня…
– А? – откликнулся он, не поворачиваясь.
– Прости меня.
– За что?!!!
– За тот бред, что я несла. Просто я очень устала и запуталась, мне нужно время во всем этом разобраться. Еще и воспоминания эти… Опять нахлынули. А я так надеялась, что в ближайшее время этого не будет. И еще… Я очень надеюсь, что с выбором все – таки можно чуть – чуть подождать, а? – тихо сказала я, вставая и направляясь к выходу. Он все – таки взглянул на меня и неожиданно тепло улыбнулся. Тоже встал, подошел, слегка приобнял меня за плечи и тихо сказал:
– У тебя есть время. И я уверен, что свой выбор ты сделаешь правильно. И впоследствии ни разу о нем не пожалеешь… А в Румынии… Дома… Тебя ждут.
Потому что ты нам действительно нужна. … К тому, кто любит и никогда не предаст… Кто ждет и надеется… Я не знала, что через пару часов он убьет меня своей рукой… Потому что я- вампир. Нежить, проклятая Богом и людьми… … Ждет… А ждет ли меня мой мир? То, что было когда- то моим домом? Моей жизнью?… … Ждет ли меня тот, кого ждала я?…
– Ладно. Договорим позже, хорошо? – сглотнув царапающий горло комок, попросила я.
Он кивнул и с неохотой разжал руки. … Ждет ли ОН меня?…
– Пошли. Будем упаковывать этого чучундру для отправки гуманитарной помощью голодающим монстрам Поволжья, – буркнула я. Сеня снова кивнул и потопал вслед за мной в комнату. … Я еще не знала о том, что должно было случиться через пару часов… А даже если бы и знала, то ничего бы не смогла предпринять. Потому что это- моя дорога.
И пройти ее мне пришлось бы в любом случае…
***
Минут через десять бедный оборотень сильно напоминал рекламу ювелирного магазина.
Я скептически полюбовалась на дело рук вампирьих и уточнила:
– А ты уверен, что эта хрень сработает?
– Ага.- кивнул явно любующийся своей работой Арсений, которого мой язвительный тон ничуть не смутил. Жаль – жаль… – Серебро не даст ему возможность трансформироваться. Так что фига с два он от нас сбежит!
В этот момент жертва обстоятельств распахнула глаза и возмущенно завопила, увидев меня:
– Опять ты?!!!
Я слегка окосела от подобного наезда. Но, как оказалось, сии пламенные речи не имели ко мне ни малейшего отношения. Зато они имели отношение к Арсене. Тот в ответ злорадно оскалился и заявил:
– Ну я. А что, тебя что – то не устраивает?
Интересно! Они что же, знакомы?
– Слушайте… А что это, вообще, значит? Вы что, друг друга знаете? – осведомилась я. Арсений и оборотень синхронно кивнули.
– Мы уже не раз ловили этого урода около твоего дома. Шастал тут поблизости, изображая полную незаинтересованность.- пояснил вампир. Оборотень фыркнул и отвернул наглую харю. Точно совесть нечиста… Вот только почему у меня такое ощущение, что я его где- то уже видела? – Вот, дружочек, ты нам сейчас и расскажешь- кто тебя послал и зачем он это сделал. А если будешь упрямиться… (Тут были показаны клыки. Молча, в улыбчивом, но этого еще более зловещем оскале матерого волка. Впечатляет, нечего сказать…)Сам понимаешь.
– Да.- буркнул оборотень, избегая смотреть на Сеню.- А даже если и расскажу? Ты ведь меня все равно убьешь! Ничего для вас святого нету… Кровососы чертовы!
Я слегка остолбенела от такой наглости. Это ОН меня убить пытался, и, если бы не Сеня, ему бы это удалось. Значит, такой расклад он считает нормальным и в порядке вещей?!!! А когда ЕМУ что – то угрожает от " чертовых кровососов" – то это уже подлость?!!! Ни хрена себе заявы!!! Клава, я балдею! Ах ты, сволочь мохнозадая!!!
Арсений, в свою очередь, не удивился. Видимо, привык уже к подобным штучкам.
Вместо этого он вынул из кармана джинсов какую – то бутылочку, преспокойно ее открыл и капнул чуть- чуть на ногу наглой рожи, обозвавшей его (и меня, кажется, тоже) " чертовым кровососом". Последовавший за этим вой напугал меня до такой степени, что я кинулась под защиту широких плеч вампира. М – да… Из двух зол, как водится, выбирают меньшее. Ничего, так оно безопасней будет. Для меня, во всяком случае!
Сеня ободряюще мне улыбнулся и пояснил:
– Не бойся. Это святая вода. Для нас никакой опасности она не представляет, а вот для него хуже серной кислоты, выпитой натощак. Поэтому и орет. Эх, вот бы в ванную с этой водичкой его положить… Не надо было бы труп выкидывать! – кровожадно вздохнул он.
– Почему это? – заинтересовалась я, осторожно выглядывая из – за его спины.
Прятаться от оборотня за спиной вампира… Это что – то новенькое.
– А его бы попросту не было! – ласково, спокойно так, пояснил Сенечка.- Была бы горстка пепла…
Я тут же искренне пожалела, что не располагаю подобным запасом святой водички.
Причем сделала это вслух… Оборотень чуть на месте не окосел от моей доброты, пожизненно. А чего ж ты хотел, милок? Я все – таки не святая и не работница социальной службы, помогающей сирым и убогим! Я- будущая Королева Вампиров.
Причем в самом недалеком будущем… Почему – то вампиры у меня в последнее время вызывают лишь искреннюю симпатию. А вот оборотни- нет!
– Ну что, надумал говорить или как? Все еще не хочешь? Меня, знаешь ли, это весьма огорчает. А ты наверняка знаешь, каким я становлюсь, если меня огорчить.- продолжил допрос пленника Сеня. (Добрый он какой, однако. Нет бы оборотня в капусту порубать – и вся недолга. Нет, мы с ним разговоры разговариваем! Может, еще и проповедь ему прочитаешь, а, Сеня? Типа, " убоись и покайся, душа заблудшая, во грехе упорствующая… Аминь". А дальше тогда что? Сделать ему прописку и помочь с видом на жительство, что ли?!!!) Оборотень, не подозревающий о моих злобных мыслях, скорчил рожу, подумал и спросил: