– Слышь, друг, это вообще – то МОЯ девушка. Зачем ты ее лапаешь? – "дружелюбно" поинтересовался он, кивая на мое "бесчувственное" тельце. Тельце незамедлительно отозвалось.
– Я пока что своя собственная! – злобно рявкнула я, поднимаясь и встряхиваясь, обдав парней водопадом брызг. Водичка не пришлась мне по вкусу. Холодная, з – зараза…
Парень, не в добрый час решивший переквалифицироваться в эмчеэсовца, ошарашено глядел то на мою злющую рожу, то на светящегося фальшивым дружелюбием вампира.
Потом, видимо, счел меня наиболее подходящим объектом для вопросов и незамедлительно их задал:
– Ой, девушка, а с вами все в порядке? Вы, вообще, живы?
Гениальный вопрос. Если учесть, что я стою перед ним и недобро ухмыляюсь. Видно, парнишка на всю голову ушибленный. Причем с детства… Но тут мне в голову забежала гадкая мысль, от которой я тут же перешла к делу.
Всхлипнув, я кинулась на шею к… моему спасителю. С причитаниями:
– Спасибо вам, вы спасли мне жизнь! Я могла погибнуть и, если бы не вы…
Парень неловко приобнял " рыдающую от счастья" девицу за талию и принялся меня успокаивать, стараясь не глядеть на перекошенное лицо Арсения. Ага… Ревнуешь, умник…
– Не помочь такой красивой девушке- большой грех. Я бы просто не смог пройти мимо. Вернее, проплыть, – залучился улыбкой парнишка. Молодец… Ты сам подписал свой смертный приговор.
– Я, наверное, должна как – то вас отблагодарить… – томно прошептала я, отрываясь от шеи парня и страстно глядя ему в глаза.
– Ну, что вы… – засмущался он. А губки – то уже раскатал… Правильно. Я на это, собственно, и рассчитывала…
Я едва заметно ухмыльнулась и одарила парнишку жарким поцелуем. Потом, отстранившись от него, сказала:
– Это лишь малая часть того, что я могу для вас сделать… Кстати, меня зовут…
Алия. Для вас- просто Лия. Можете позвонить мне сегодня вечером…
– А я… Влад, – прозаикался мальчишка. Судя по всему, минут через пять такого поведения он будет готов бежать за мной на край света… Кажется, ко мне вернулись прежние умения сводить мужчин с ума. Хотя… Какой он мужчина? Ему же лет девятнадцать, не больше… Я немного сосредоточилась и прочитала его мысли.
А что… Почему бы и нет? Симпатичный… Правда, человек. Но и это не проблема.
Вернее, проблема, но ненадолго.- А как же… – Взгляд на разъяренного вампира.
– Это мой брат, Арсений, – улыбчиво пояснила я, отрываясь от Влада и подходя к оному. – Он старше меня на двадцать лет и, как принято у нас на Востоке, свято блюдет мою честь. В смысле- защищает ото всех.
– Рад знакомству, – проскрежетал " брат", злобно косясь на парня.
– Тоже… Ладно, Лий, я пойду. Твой телефон я записал, вечерком созвонимся,- улыбнулся мальчик, ставший пешкой в моей игре. Я осияла его ответной улыбкой и помахала вслед ручкой.
Когда он ушел, я, не дав Сеньке опомниться, набросилась на него:
– Ну и где ты был, когда я тонула?!!! Почему я все время должна рассчитывать только на себя?!!! Если бы не этот парень- я могла бы умереть!
Выдав эту возмущенную тираду, я выжидающе уставилась на вампира в ожидании извинений или хотя бы повинного взгляда. Но ответ меня, если честно, ошеломил.
– Как ты смеешь так себя вести?!!! Ты могла бы его просто поблагодарить!!! – возмущенно завопил Сенька. Ух ты! Ревнует… Это что – то новенькое.
– А тебе какое дело?!!! Я сама себе хозяйка и никакие вампиры мне не указ! Я же не говорю тебе, с кем встречаться! Так и ты уважай мое право на личную жизнь!
– Да – а?!!! А обо мне ты подумала?!!! – не сдержавшись, ляпнул он. YES!!!!! Я все – таки добилась того, чего хотела! (А вы думали, для чего я этот спектакль затеяла?) – А ты – то тут причем? – спокойненько поинтересовалась я, уставившись на него.
Он смутился и попытался выкрутиться, но меня так просто не проведешь.- Если так уж хочется, я тебя тоже поцелую. Только попроси! Не жалко.
И обняла его за шею. Ну, и не только обняла… Ошарашенный вампир сперва даже не реагировал! Потом пришел в себя и наконец – то достойно откликнулся на мои старания… По прошествии десяти минут наши невинные развлечения прервал дикий вопль Янки. А она – то как здесь оказалась?!!!
Я смущенно отпрянула от Сени, он скривился, заметив Яну. Нет, это что – то непередаваемое… Нам уже ведь не в первый раз мешает именно она. А что ж дальше – то будет?!!!
Подбежав к нам, Янка возмущенно заорала:
– Ну, и что ты тут делаешь?!!! Там к тебе Диана Александровна приходила, сказала- если сегодня на экзамене не появишься, то пеняй на себя!!! Тебя исключат!
У меня аж волосы дыбом встали от такой доброты! Арсений успокаивающе приобнял меня за плечи и ответил Яне:
– Хорошо, мы сейчас придем. Только вещи соберем. Да, Ли?
Я кивнула. Янка насупилась, но квакнуть что – либо побоялась.
Собравшись в рекордное количество времени, мы рысью понеслись обратно. Я предавалась невеселым размышлениям о грядущей экзекуции (то бишь экзамене), Арсюня угрюмо молчал (И я даже знаю, почему!), Янка возмущенно пыхтела сзади.
Вернувшись домой, я опрометью кинулась переодеваться и звонить Диан Санне.
Арсений понесся в душ, Янка- на кухню, следить за мной. А мне так хотелось в ванную… Ой. Что – то я того. Отвлеклась, в общем.
Я дозвонилась и договорилась прийти в школу через два часа. Потом, повесив трубку, уставилась на Янку. Она, в свою очередь, на меня.
– Что? – не выдержала подруга.
– Пошли, посмотрим… – я кивнула на ванную. Янка округлила глаза.
– Но там же… – шепотом сказала она, не в силах поверить такому счастью. Я еще раз кивнула. Яночка понимающе посмотрела на меня и мы на цыпочках прокрались в соседнюю с ванной кладовку. Предварительно прихватив в комнате фотоаппарат… " Полароид". Не самый лучший вариант, конечно; но для таких случаев- просто находка.
В планировке нашего дома есть одна странность- между ванной и кладовкой в стене есть небольшое окно, наверху, почти у потолка. В нем заботливо установлено каким – то ненормальным вуайеристом зеркальное стекло. Тот, кто находится в ванной, видит свое отражение в зеркале.. Тот, кто в кладовке преотлично видит того, кто в ванной. Но есть один минус- кладовочка небольшая и влезть туда может либо один взрослый и крупный человек, либо две нахальные и довольно тощие девицы. Что они и сделали.
Мы осторожно, на цыпочках прокрались в кладовку и на пару прильнули к стеклу.
– Мамочки… – сипло выдавила Янка, краснея, как маков цвет.- Какой па – арень…
– Ага… – томно согласилась я, любовно оглядывая Сеню с головы до ног. Потом, ядовито ухмыляясь, сняла чехол с фотика, приготовилась снимать… Следует упомянуть, что окошко находилось на довольно – таки большой высоте и я стояла на лесенке.- Ян. Мне неудобно. Слезь, а? Потом досмотришь.
Подруга заворожено кивнула и сползла с лестницы. Я снова перевела взгляд на окошко и, к своему глубочайшему изумлению, никого в ванной не обнаружила. Через секунду выяснилась и причина.
Причина, открыв дверь в кладовку, стояла на пороге и недобро ухмылялась. Вернее, стоял и ухмылялся. Янка, забывшая запереть за собой дверь, взвизгнула и метнулась в комнату, подальше от пылающего праведным гневом вампира.
– Сеня… Это не то, что ты думаешь… – начала выкручиваться я, избегая смотреть на замотанного в одно полотенце вампира. Но договорить я не успела.
Лестница ушла из – под ног и я с визгом рухнула вниз… … И плюхнулась в объятия Сеньки. Которые он успел раскрыть навстречу падающей мне.
– И что же это? – улыбаясь, поинтересовался он, кивая на фотоаппарат. Я залилась краской и быстренько сунула его на полочку.
– Ничего. Просто я… Мы… Черт! Ну как будто ты сам не понимаешь! – неожиданно разозлилась я, пытаясь высвободиться из его обьятий. Но не тут – то было! Вместо ответа вампир вернулся к прерванному Янкиным появлением на пляже занятию.
Молодец, вообще, такой…
– Можешь считать это компенсацией за моральный ущерб, – хитро улыбнулся он минут этак через пять.
– А? Что? Ах, это… Можешь повторить, я не обижусь. ТАКИЕ компенсации мне очень даже по душе, – расслабленно мурлыкнула я, прижимаясь к нему поплотней.
Неизвестно, чем бы это закончилось, но тут раздался звонок в дверь.
Кого только леший принес?!!! Я так не хотела сейчас от него отрываться… Но пришлось. Сеня тяжко вздохнул и потопал в ванную, одеваться. Я же поплелась открывать, страстно мечтая придушить нахального посетителя. Такой шанс упустила!
Глава 8. Маска, я вас знаю!!!
" – Ты когда- нибудь плясал в обнимку с дьяволом при свете серебристой луны?!!!
– Всего один раз. И, смею тебя заверить, в балет его бы не взяли!" К. С. Эллис " Парри Хоттер и изнанка магии" За дверью стояла Карина. Зачем она приперлась, можно было только гадать. Меня, признаться, ее появление не обрадовало, а очень даже наоборот! Придушить захотелось еще сильней, если честно… Арсене, показавшемуся у меня из- за спины, явно не терпелось сделать то же самое.
– Хай, – мрачно буркнула я, пропуская Карину в прихожую.- Какими судьбами? Что – то случилось?
– Да нет, просто хотела с тобой поболтать.- жизнерадостно откликнулась она.
Леший бы тебя забрал!
– Знаешь, сейчас немного не вовремя… Мне через полчаса надо в школу, экзамен сдавать, – вежливо дала я понять, что сейчас не время для болтовни.
– Ой, так я с тобой прогуляюсь! – весело воскликнула Карина, пожирая глазами Сеню. Так вот зачем она приперлась! Сплетен о моей личной жизни набраться! Хрен ты угадала! – Мне все равно делать нечего.
Из кухни вышла Янка, занявшая место рядом со мной. У Яночки сейчас настроение было улетное, так что на глаза ей лучше было не попадаться. Но Кариша – то об этом не знала!
– Какого х… (подставить слово читатель может в соответствии со своим настроением.) ты здесь делаешь? Тебя что, звали? – злобно поинтересовалась Яна.
Каря (Очень хорошо рифмуется со словом харя! Удачно я ее окрестила.) обидчиво поинтересовалась:
– А ты что, меня прогоняешь?
– А ты как думаешь, убогая? Топай отсюда, пока цела! Иначе я за себя не отвечаю!
– Да, ты и впрямь не вовремя, – неожиданно поддержал Янку Сеня, вежливо тесня Карину к двери. Кариша вспыхнула от обиды, открыла было рот для гневной отповеди, но тут кто – то снова позвонил в дверь. Черт побери!!!
Я рванулась к двери, и не поглядев в глазок, с приглушенным рыком распахнула ее…
За дверью обнаружился мой недавний знакомец оборотень. Стоял, вежливо скаля клыки, и явно чего – то ждал. Я, в свою очередь, выжидающе уставилась на него.
Он что, на всю голову ушибленный?!!!
– Что? – не выдержав, осведомилась я. Он пожал плечами и молниеносно трансформировался. Приготовился к прыжку…
Я отступила вглубь квартиры, шипя и оскалив клыки. … Ярость, чистая, стихийная ненависть, снова проснулись во мне и настойчиво пульсировали в венах в поисках выхода… Того единственного, который был возможен…
Арсений начал трансформацию. … У него к этому оборотню свои счеты… Но я почему- то не так уж и злюсь на нашего извечного врага. Потому что…
Янка оглушительно завизжала и бросилась на кухню. … Знаешь, Сеня… Я больше не боюсь… Этого… Не боюсь… Себя.
Карина плюхнулась на пятую точку и переливчато завопила. … Ледяной ветер ворвался в кровь, вновь и вновь, раз за разом, сжигая тело и душу и переплавляя… Оболочку. Выявляя истинный облик… Мышцы скрутил мощный спазм, перешедший в невыносимую боль, запирая в изменяющемся горле отчаянный крик… Крик новорожденного…
Когда она увидела трансформировавшегося Сеньку и корчащуюся в глубине прихожей меня, завопила втрое громче. … Первый вздох… Легкие начинают работать заново, наконец – то впустив в себя воздух. Глаза вновь начинают различать окружающий мир, но уже по – другому… На спине, прорывая кожу, распахиваются огромные черные крылья… Я вновь стала собой…
Когда Кариша увидела мой истинный облик, она рухнула в обморок. … В который раз, уже и не сосчитать… И в каждый- как будто в последний…
Снимаешь маску перед окружающим миром и являешь ему свое истинное лицо…
В коридоре стояли два вампира и оборотень. Идиллия. Пастораль.
***
Я стояла и смотрела на ошарашенного оборотня. Кажется, он не ожидал такого поворота событий… Наверное, был уверен, что я еще вчера померла смертью храбрых. Мне даже как – то совестно было его в этом разочаровывать.
Арсеня выразительно улыбался и многозначительно поглядывал на нашего " гостя ".
Словно мерку на гроб снимал… Хотя вполне могло так и быть. У него с ним личные счеты, так что в данном случае его поведение вполне простительно.
Мы постояли, помолчали. Я краем глаза заметила, что Карина пришла в себя и теперь пытается тихонечко отползти в комнату, не привлекая к себе излишнего внимания. На кухне копошилась Янка.
Первой не выдержала я.
– Мы так и будем стоять, словно суслики свежезамороженные, или, может, чаю выпьем?
Оборотень явственно содрогнулся. Видно вспомнил, что было на нашем прошлом " чаепитии". Арсеня вытаращился на меня, объятый священным ужасом. Потом, когда я сделала большие глаза в его сторону, опомнился и пожал плечами, соглашаясь.
– Ну, не знаю… Только поклянитесь, что ничего мне не сделаете! – неуверенно потребовала наглая волосатая шавка – переросток. По совместительству- оборотень.
Я ехидно поинтересовалась, нежно придержав за руку порывающегося его стукнуть Арсеньку:
– С какой это радости? У тебя передо мной должок.
– Ладно, понял. Пошли, чесноку тебе в глаз… – буркнул оборотень.
– А как насчет святой водички в чай? – ядовито поинтересовался оскорбившийся Сеня. Я только улыбнулась, вновь начиная трансформацию. Уже в человека. Сенька последовал моему примеру. … Не сломаться, выдержать первый момент, когда тело охватывает ужасающая боль и страх остаться в этом состоянии навсегда… Когда волевым усилием отогнанная мысль о неминуемой смерти уходит и позволяет вновь сделать вдох, а глазам- нормально воспринимать окружающий мир… Это и есть естество вампира… Быть между двумя мирами, не принадлежа до конца ни одному из них… Но в этом тоже есть своя прелесть. В мире нет НИЧЕГО такого, в чем не было бы капли…
Очарования. Даже в этом. Это каждый раз – новое рождение… Разве хоть кто- то еще может испытать в своей жизни такое, не отдавая многого взамен?…
Оборотень нахмурился и протопал на кухню. Каринка пискнула и рухнула в следующий обморок. Слабонервная она какая – то…
Мы переместились в кухню.
Янка сидела… на холодильнике. Как она туда забралась- остается для меня загадкой и по сей день.
Оборотень встал на задние лапы, потом уселся на табурет. Арсеня сел рядом с ним.
Я же, взяв на себя роль гостеприимной хозяйки дома, поставила чайник.
– Ян, слазь оттуда. Он ничего не сделает, – посоветовала я, подходя к холодильнику и осторожно трогая ее за ногу. Нога возмущенно дернулась и втянулась наверх, чуть было не стукнув меня по макушке.
– Ага… – буркнула ничуть не убежденная "ноговладелица".- Так я тебе и поверила.
Оборотень пожал плечами. Мол, " Не хочешь- не верь. Мне же проблем меньше!". Не знаю, как у него это получилось, но выглядело весьма интригующе. И сразу заставляло задуматься о посещении психушки на правах почетного гостя.
– Слазь, слазь. Я за него ручаюсь.
Оборотень, Арсенька и Янка вытаращились на меня так, словно я сказала, что Россия победила на " Евровидении". А что? Я фокусы господина оборотня уже знаю, к тому же, Янку, в случае чего, в обиду не дам. Не хватало мне ее еще вампиром сделать, для полного и окончательного счастья… А оборотня, если что, могу и убить. Если захочу.
Странно. Еще неделю назад у меня бы даже мысли подобной не возникло, а сейчас…
Что со мной происходит?!!! Что – то, разрушающее тот внутренний, духовный, стержень, который я так долго создавала.