Радужный мир наивного ребенка разлетелся на мелкое, колючее стеклянное крошево.
Я снова стала прежней, Королевой и воином, защищающим свой народ. Существом, которому было больше десяти тысяч лет… Которое столько видело и столько пережило.
Начинается новая жизнь Королевы Вампиров… Вот только что она мне принесет?
Прав был Арсеня, когда говорил, что моя жизнь меня не отпустит. Ведь я- Королева по природе… А не только из – за титула. И это – самое страшное… Уйти от себя я точно не смогу.
Я снова перевела взгляд на Янку, сидевшую с недовольным видом. Везет же ей…
Она не стала вампиром, перед ней не ставили такой выбор, как передо мной… А даже если бы она им стала, то не потеряла бы все присущие ей качества. Которые меня всегда в ней поражали.
Оборотень, видимо, понял, что ему ничего не грозит и смущенно попросил:
– А у тебя не найдется какой – нибудь мужской одежды? К сожалению, во время трансформации она исчезает(Вернее, очень сильно портиться.), а здесь дамы…
Арсенька ехидно хмыкнул. Уж ему ли не знать, что на уме у этих " дам"…
Я почесала маковку и просияла:
– Да, одну минутку! Я сейчас! – и пулей метнулась в родительскую спальню, чтобы слегка выпотрошить папин гардероб. Вытащив из шкафа брюки и рубашку, кинула на себя взгляд в зеркало. М – да… Видок у меня- краше в гроб кладут! Как у самой заурядной вампирки. И, боюсь, лучше уже не будет. Ну и фиг с ним!
Снова прискакав на кухню, я с возмущением обнаружила Янку уютно устроившейся в объятиях у Арсения! Еще миг- и моя нижняя челюсть застучала бы об пол, но тут вампир заметил мое присутствие и поспешно стряхнул ее на ближайший стул. Сам же, забрав у меня вещи, сунул их оборотню (надо будет хоть спросить, как его зовут.
А то некрасиво как – то получается.) цапнул меня за руку и поволок в комнату, буркнув:
– Мы на минутку!
Оборотень сочувственно на него покосился. Я, слегка опомнившись, ошалело посмотрела на вампира. Затем, злобно, на Янку. Та сделала вид, что ничего не заметила. Ну, я тебе покажу кузькину мать, бабку, тетку, сестру и всю его родню по женской линии! Потом.
Сперва послушаю, что Арсений мне скажет, а затем уж решу – вместе вас убивать или только кого – то одного. Или вообще никого. Я ведь и гуманной быть могу! Но только изредка, чтобы всякие нахалы на шею не сели. А то потом и не стряхнешь…
В комнате я остановилась и устремила на вампира грозный взгляд из – под сурово сдвинутых бровей. Не проняло.
– Слушай, твоя подруга всегда так ко всем липнет? – поинтересовался он, усаживаясь в кресло. Я растерянно затопталась рядом.
– Нет. Только к избранным. А что?
– Да вот, решила ей слезть помочь, а она… К Брэму она что- то не очень пошла, уж больно вид у него страхолюдский, – пояснил вампир.
Я услышала до боли знакомое имя и не преминула уточнить:
– Брэм? Уж не Стокер ли, часом?!!! Знаю, конечно, что звучит по – идиотски, но…
– Угадала! – хмыкнул он, разглядывая мое лицо, на котором прописалось выражение задумчивого озверения. Представляю, как это со стороны выглядит… Мрак.- Кстати, зачем ты пригласила его в дом? Тебе что, прошлого раза мало?
– Я. Хочу. С ним. Поговорить, – четко и раздельно произнесла я. – Чем сейчас и займусь. А ты сиди здесь и не лезь, куда не просят. Я сама как- нибудь разберусь.
А ты последи за… О, черт! А где Карина?
Одна и та же мысль поразила нас одновременно. Ни слова не говоря, мы понеслись к двери. Увы, она была открыта, а Карины и след простыл…
ВСЕ. Мне хана!
– Все. Нам – п…ц! – прошептала я, бессильно опускаясь на пол. Арсений подумал и плюхнулся рядом со мной. – Теперь обо мне – вернее, о нас! – узнает весь город. Ой, ё – ё – ё…
Арсеня сочувственно покосился на меня, но промолчал. Правильно. Не нужно слов…
Из кухни вышла Янка. Посмотрела на меня, потом на него. Затем снова на меня.
– Что – то случилось? – задала она гениальный в данном случае вопрос. Я покачала головой.- В чем дело? И где… О, черт!!!
Мы переглянулись и одновременно завопили, словно надеясь, что она одумается и вернется:
– КАРИНА!!!!!!
Из кухни вылетел оборотень, оказавшийся тем самым, легендарным Брэмом Стокером.
Почему – то не вызывающим у меня неприязни. Хотя должен бы, по идее…
– Что вы так орете? – недовольно поинтересовался он.- Дверь закройте, пока соседи не сбежались и идите чай пить. Я уже заварил.
Януся первой последовала за ним. Потом, соскребя себя с пола и заперев дверь, процессию (очень похожую на похоронную) завершили мы с Арсеней. У двери в кухню он придержал меня за локоть и чуть слышно шепнул:
– Не волнуйся, все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.
Я благодарно взглянула на него, мечтая прогнать всех к чертовой матери и остаться с ним наедине, но нас бесцеремонно прервали. И, как всегда, это оказалась Янка, недовольно завопившая:
– Ну долго вы там еще?!!!
Никакого такта!
Стокер шикнул на нее и пробурчал:
– Ну что ты к ним лезешь? Не видишь, что ли- дело молодое…
Янка непримиримо фыркнула, а я ощутила прилив благодарности к господину Брэму.
Хоть кто – то за нас заступился! Но, с другой стороны, если бы не он, сейчас я все еще была бы человеком. А, ладно! Чему быть- того не миновать. От судьбы ведь не уйдешь. Я должна была стать вампиром и я им стала. Но за мной еще осталось последнее слово. И я им обязательно воспользуюсь. В свое время.
А сейчас… Сейчас- пить чай и разговаривать, разговаривать, разговаривать…
***
Разговор занимал меня все больше и больше. Стокер оказался замечательным собеседником, все недоразумения мы решили еще в самом начале и теперь ничто не мешало нам наслаждаться светской беседой.
В то же время я ловила заинтересованный взор Янки, которым она поедала Арсеню.
Меня это весьма и весьма раздражало. Чего она к нему лезет?!!!
О чем думал вампир, было непонятно. Периодически я ловила его странные взгляды, смысл которых понять не могла. И поэтому сильно напрягалась.
Стокер разглагольствовал, я оппонировала, ребята изредка включались в разговор, больше слушая, чем говоря.
Арсеня, в основном, угрюмо молчал, всем своим видом давая понять, что какие- то там оборотни ему не указ и сюсю – мусю он с ними разводить тем более не станет.
Будь они хоть трижды всемирно известными писателями. Меня это дико смешило.
Какой же он еще ребенок! Моментами… … Странно все – таки. Что он делал тогда в том овраге? Меня ждал, что ли? И почему именно я, а не кто – то другой, оказалась их Королевой? Сплошные вопросы и ни одного нормального ответа…
Задумавшись, я потеряла нить разговора и заметила, что на меня недоуменно уставились Янка с оборотнем. Арсенька же сидел, как ни в чем ни бывало. Видно, знал, о чем я думаю. Телепат, чтоб его…
Извинившись и сославшись на бессонную ночь (вру и не краснею!), я подняла одну, весьма актуальную на данный момент тему:
– Скажите, господин Стокер, а мы с вами не могли бы продолжить этот разговор вечером? Дело в том, что у меня сегодня сдача экзамена, который я вчера пропустила по уважительной причине, а я и так уже на него на полчаса опоздала.
Если сегодня вообще не приду- меня исключат из школы. А мне это совсем не нужно…
Стокер извинился и сказал, что зайдет завтра. Редко встретишь столь интересного собеседника, как мое королевское величество. Я, признаться, слегка опешила от такой характеристики, но быстро взяла себя в руки и даже проводила гостя до двери, мило распрощавшись. Следом за ним, почти сразу, умчалась и Янка, пообещав зайти вечером. Очень ты мне нужна здесь вечером…
Мы наконец – то остались вдвоем. Облегченно вздохнув, я потопала в комнату, переодеваться. Сенька пошел в гостиную, видно, чтобы меня не смущать. За что я ему была весьма признательна.
Облачившись в симпатичное летнее платьице, я наскоро причесалась и слегка подкрасилась. К сожалению, иногда в жизни бывают такие моменты, когда без этого просто не обойтись. Как сейчас. Для того, чтобы меньше быть похожей на живой труп. А то меня люди скоро пугаться начнут!
Выйдя в гостиную, я застала Сеню все так же сидящим в глубоком кресле. И о чем – то напряженно размышлявшего.
– Сень, я пойду. Когда вернусь- не знаю, – предупредила я.
Он встрепенулся, поднял голову и сказал:
– Подожди, я пойду с тобой. Лицемерие господина Стокера все же не избавляет тебя от проблем, связанных с его соплеменниками. Подожду тебя в коридоре.
Я, если честно, только обрадовалась. Идти сейчас в школу и сдавать экзамен меня как – то не грело. Но если рядом со мной будет Сенька… Тогда другое дело.
Путь в школу лежал все через ту же знаменательную дорожку. Те же булыжники, овраги, ямы и прочий строительный мусор повсюду. Вот только я – уже не та загнанная школьница, молодым сайгаком скакавшая через овражки и ухитрившаяся навернуться в один из них. Теперь здесь гордо вышагивала будущая Королева Вампиров вместе со своим Заместителем.
Я изменилась. Всего за полтора месяца, прошедших с того дня. Если бы тогда я об этом знала… И что, собственно? Пошла бы другой дорогой? Ха! Глупости. От судьбы не убежишь.
Но можно попытаться поставить ей свои условия. И я с этим справлюсь. Чего бы мне это не стоило…
Ведь я буду не одинока. А с Сеней. Потому что мы с ним- одной крови… Он и я. А это многое значит…
***
Мы с Ли шли к ней в школу по той же дороге, на которой повстречались впервые.
Тем ранним весенним утром я шел за ней, растрепанной молоденькой девчонкой, на всех парах несущейся в школу, потому что знал, куда меня приведет эта дорога.
Теперь- не знаю.
Она гордо шагала рядом со мной, всем своим видом демонстрируя полную решимость показать судьбе, кто тут главный. Признаться, меня это умиляло. Она становится прежней, в то же время сохраняя свои лучшие черты характера. Оставаясь самой собой. Это редкий дар, он мало у кого есть.
Я задумчиво смотрел на нее, не зная, что делать и как жить дальше. Она, похоже, знала. Но не имела понятие о том, что уготовано ей судьбой. Я знал. И не хотел, чтобы все это совершилось.
Потому что тогда… А впрочем, поживем- увидим. Что ждало нас впереди?… Никто не знает. Но… Я постараюсь узнать. И сделать все, чтобы с Ли не случилось ничего плохого. Чего бы мне это не стоило… ВЕДЬ МЫ- ОДНОЙ КРОВИ…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
ЧАСТЬ 2.
Жизнь Королевы и Любовь под липами.
История 1. Выбор сделан.
Луна заливала своим светом спящие Люберцы. Деревья, сады, скверы, крыши домов и гаражей – все попадало под ее пристальное внимание. Ноябрьская ночь дышала холодной свежестью, морозный воздух настырно лез в легкие.
Я сидела на выступе крыши своего дома и напряженно размышляла. До дня моего 16 – ти летия оставалось около недели. По идее, я уже давно должна была определиться в своем решении – быть мне Королевой или нет. Казалось бы – чего уж проще? Ты и так вампир, так что тебе мешает стать еще и Королевой этих славных созданий? А вот не определялось мне почему – то!
***
Сзади послышались легкие, осторожные шаги.
– Привет, Арсюш. Что – то ты рано?- поприветствовала я подошедшего Сеньку.
– Просто решил тоже немного подышать свежим воздухом. А ты? Как размышляется?
– Пока что – то не очень. Если честно, будущее слегка пугает.
– Не волнуйся. Я уверен, что ты сделаешь единственно правильный в данном случае выбор. Во всяком случае, я на это надеюсь, – помолчав, сказал он, усаживаясь рядышком. Я только вздохнула.
– Я тоже на это надеюсь, Сень.
Все то время, что я жила, как вампир, Сенька проводил вместе со мной. Без его поддержки я свихнулась бы уже на второй день… Если не раньше. Но он, явственно чувствуя, что мне все это очень нелегко дается, изредка оставлял меня наедине с мыслями. Побыть, мол, в одиночестве и разобраться в себе… Толку никакого.
Неожиданно Сенька вскочил на ноги и начал настороженно принюхиваться и озираться по сторонам.
– Что – то случилось?- испугалась я, – Что с тобой?
Он неопределенно пожал плечами и продолжал вынюхивать что – то, пока мне непонятное. Заразившись его паникой(Для него это- паника!), я тоже начала приглядываться и принюхиваться. Слух, нюх и зрение у вампиров просто звериные, особенно по ночам. Так что мне это должно было многое сказать.
Ага! Щас! Разбежалась- мордой об забор! Должно, но не обязано! Бездарь клыкастая…
И чему меня Арсеня только эти полгода учил? Нет, я – то знаю, что многому. Но что я в итоге реально выучила?
Активизировав все свои способности, я наконец – то уловила аромат чего – то или кого – то, явно недружелюбно настроенного по отношению к вампирам. То бишь нам.
Только не надо думать, что наш скромный посетитель пах, как помесь павиана и сдохшего скунса! Просто у меня такие способности… Как бы это помягче выразиться… Обостренные.
Интересно, кому это мы так насолили? И наперчили, и горчичкой для полного комплекта помазали… Судя по мнению неизвестного о всех кровососах вообще и о наших скромных персонах – в частности.
– Что думаете, коллега?- чопорно поинтересовалась я у опешившего Сеньки, – С чем имеем дело?
– Не знаю. Но мне все это оч – чень не нравиться. А что с тобой?
– В смысле???
– С чего это ты так заговорила? Агаты Кристи перечитала? Или Конана Дойла?
– Не то и не другое. Я что, не могу говорить вежливо, по – твоему? Или тебя что – то не устраивает?- обиженно поинтересовалась я. Нет, ну что за гадство – то, а?
Стоит мне начать говорить, как нормальные люди, натыкаюсь на непонимание.
Просто форменное безобразие…
– Да нет, все в порядке, просто…- начал было Арсене (Новая форма его оригинального имечка.), но я его прервала. Потому что узнала того, кто к нам шел.
Янка. Моя лучшая подруга…
***
Дневник Arsenie 8 ноября 2004 года Ну, вот и подошел к концу срок ее обычной жизни. Через неделю она должна будет официально объявить о своем решении Совету Старейшин, после чего будет коронована в Румынии либо останется здесь, в Люберцах. Насколько я знаю- она еще ничего не решила.
Интересно, что ее так мучает? Сомнения в том, нужна ли она другим вампирам? Или что – то еще, до чего мне просто не додуматься? М – да. Как говорится – чего хочет женщина, то не лечится… Ничем и никем. А уж если девушка еще и вампир…
Сами понимаете.
Чего, спрашивается, ей надо? Будто Ли не понимает, что это ее судьба, от которой не уйдешь. Право выбора, чтоб его… Одни проблемы только от этого возникают.
Бедная девочка совсем измучилась, разрывается между двумя половинами своей души – той, которая постоянно напоминает о ее королевских обязанностях и той, которая об этом и слышать не хочет. А хочет остаться дома, в России, и жить как прежде.
Ходить в школу, болтать с подружками по телефону, смотреть мыльные оперы по телевизору и слушать поп – музыку. Вот только она еще не понимает, что уже не сможет так жить. Никогда.
Она не знает, что в конце концов ее вампирья сущность возьмет – таки свое и она придет к одному – единственному решению. Что она- Королева, а от себя не убежишь, как ни старайся… Я это слишком хорошо знаю.
Интересно, что же она все – таки выберет? Жизнь нашей Королевы или останется здесь, в России? Хоть бы она выбрала то, о чем не будет потом жалеть…
Хотя… Какая разница? Все равно я останусь с ней навсегда, что бы не случилось с… Нами обоими. Вот только надо будет как – то ее об этом проинформировать…
Задачка та еще.
Надеюсь, что все решится хорошо. И так мы уже много плохого на своем веку повидали…