С этими словами я поднялась со своего трона и, не попрощавшись, удалилась, еле сдерживая клокочущую внутри злость.
***
17 ноября 2005 года.
Г. Люберцы, М. О.
– Ciao, bambina!- весело крикнула я обалдевшему от моей наглости гаишнику.
Арсений гнал на предельной скорости, Янка, подозрительно зеленая, сидела на заднем сидении. Вот вам и ответ на вопрос, какой русский не любит быстрой езды!
Минут через десять мы подъехали к моему дому. Ну я же обещала маме, что приеду – вот вам, пожалуйста. Приехали. Всей кодлой. Тем более, что Рыбке абсолютно по фигу, откуда нас отправлять. Главное, чтобы была Россия. Сказка – то русская! (Если кто не знает…)Будь мы в Румынии, в их народный фольклор и попали бы. Магия тоже не на пустом месте делается, между прочим.
Вечером того же дня я с грустной рожей сообщила мамане, что опять не задержусь.
Сессия, все дела…Успокоило ее только известие о дне свадьбы. После этого я выпила чашку чая, ради приличия выслушала все домашние новости и пошла посидеть на крышу. Арсенька понесся за мной.
Янка (Наконец – то!!!) застала дома своих родных (летом они ездили отдыхать) и теперь, при всем желании, не вырвалась бы. Так что мы наконец – то смогли поговорить: вчера и позавчера нас минуты вдвоем не оставили! Свинство, правда?
По идее, свежеиспеченные жених и невеста должны все свое время проводить вместе, сочинять план свадебной церемонии, составлять список гостей. А нас то туда дергали, то сюда, то обратно, теперь еще деда этого искать надо, блин…На кой ляд он им сдался- непонятно, но сколько было позы, сколько понту и битья головами об стены и пол! Да, да, и такое было…Причем уже не в первый раз. Об стены их Сенька долбил, об пол – я. А что? У меня тоже есть право на плохое настроение! (Шутка.) Я устроилась на выступе слухового окошка, Сенька сел рядом.
– Ну и что ты обо всем этом думаешь?- поинтересовался он.
– О чем? Об этой поездке? Или о нашей предстоящей свадьбе?- мурлыкнула я, придвигаясь поближе. Холодно все – таки, ночью – то на крыше торчать…
– И о том, и о другом.
– Первое меня раздражает, со вторым я уже вся издергалась, если честно.
– Почему? Тебя что – то напрягает, dragostea ma?
– Да. Я боюсь, что не смогу стать нормальной женой и ты меня разлюбишь, – призналась я. Лучше быть честной во всем – будет куда легче жить! На собственном опыте убедилась.
– Вот уж глупости! Мне нужна не домохозяйка, а девушка, с которой я хочу быть всегда. А домработницу, между прочим, и нанять можно. Так что не мучайся больше,- авторитетно заявил мой драгоценный возлюбленный.
Я как – то сразу поверила в то, что он говорит серьезно. Вернее, почувствовала…И тут же потянулась к нему с ответным проявлением чувств. По прошествии пятнадцати минут я чуть отстранилась от него и заверила:
– Теперь я точно не буду мучиться. Кстати…А как проходит свадебная церемония у вампиров?
– Почти так же, как у людей. Только мы не ходим в ЗАГС или в церковь. У нас эти обязанности выполняет Совет Старейшин.
– Поэтому – то они так ошалели, узнав?- фыркнула я, вспомнив морду лица Кевина.
– Ага… – откликнулся Сенька. Судя по выражению его лица, он сейчас был оч – чень далек от мыслей о Совете, доме, свадьбе, нашем задании и прочих прелестях.
Все мысли у моего ненаглядного сейчас были только об одном…Вернее, об одной!
– Ладно, с этим вроде разобрались. Теперь второе: что нам с этим Отморозком делать? Ловить? Знаешь, красть престарелых пенсионеров, страдающих прогрессирующим маразмом и вялотекущей шизофренией- не мое хобби! Или нам его на колбасу или сыр приманивать?
– На колбасу и сыр только мышей ловят и избирателей на выборах, – фыркнул мой женишок, – Хватит ехидничать, Твое Величество!
– А если серьезно? На кой…хрен он сдался? У нас что, иждивенцев не хватает?
Или Кевин решил ориентацию сменить?
Мы одновременно рассмеялись. Ну нет у нас уважения к старшим, нет – так что ж нам теперь, удавиться?
– Ладно, шутки в сторону, это действительно важно, – отсмеявшись, заявил Сенька.
– Мр – р – р…А может, есть что – нибудь поважнее?- мурлыкнула я, жарко обнимая его за шею, – И Янки как раз нету…
– Искусительница… – страстно шепнул он, отвечая на мои обьятия. Потом, тяжко вздохнув, чуть отстранился и виновато буркнул: – Но сперва – проблемы.
– Хорошо. И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю пойти сейчас к тебе и посмотреть в книгах информацию об этом дедушке. Я, если честно, эту сказку совсем не помню.
– Ничего!- злорадно откликнулась я, – Будешь нашим будущим деткам на ночь читать – живенько все вспомнишь!
Арсюн чуть заметно вздрогнул, видно, представив это душераздирающее зрелище.
Ничего, ему полезно будет!
– Пошли. А то тут такая холодрыга – околеть можно, – мрачно буркнула я. А все из – за этого деда, чтоб его черти задрали! Вся романтика насмарку…
Я первой почапала вниз, домой. Арсюн, виновато поглядывая на меня, поплелся следом. Видно, понял наконец, что дед мог и подождать, а второй такой момент в ближайшее время вряд ли представиться!
Где – то через полчасика, на кухне, за чашкой горячего чая мы продолжили начатый на крыше разговор. Родители уже спали, поэтому разговор велся шепотом.
– И что скажешь? Посмотрела я книги, а об этом дедусе информации – хрен, да ни хрена! Вообще облом, а это, признаться, настораживает, – сказала я, цапнув печеньку.
Арсений, суетившийся у плиты и этим приводящий меня в умиление, повернулся ко мне.
– Точно ничего?
– Вообще, конкретика на нуле. Так, лажа какая – то. Мол, хорошим он хорошо делает, за трудолюбие "бабушек" отстегивает из тугого кошелька и женихов заплесневелых по картотеке отыскивает. А вот какам нехорошим, ленивым да жадным, ба – альшую шишулю под носулю выкатывает! Все пучком у дедка, короче. Дело поставлено на поток.
Арсенька чуть слышно фыркнул. Моя родная манера речи вызывала у него только приступы гомерического хохота. А что? Меня тоже это забавляет!
– И что будем делать? Нам же еще надо его как – то уговорить поехать с нами в Румынию. А как это сделать? И где его искать?
– Есть у меня одна идейка…Из этой самой сказки, кстати, почерпнутая. Ему надо три дня готовить – стирать- убирать, тогда добрый дедушка награждает согласно заслугам, деньгами, эксклюзивной бижутерией etc. Вот и поработаем. В сказках четко указано, что в его колодец надо сперва уронить ведро(По возможности – ему на голову, но тут уж как повезет…), а самому сигануть следом. Идти – идти, а под конец его найти. Поработать на Мороза Иваныча трое суток без отдыху и продыху, и уже тогда награду за свои заслуги требовать. Ордена там, медали, почетные грамоты…Шучу! Думаю, я смогу за свои услуги побольше шевелюшек с деда содрать…Я же, как – никак, Королева!- улыбнулось мое Величество.
Сенька помрачнел и буркнул:
– И как же ты на него работать собираешься? Какие – такие "услуги" оказывать?
– Посуду мыть, "Доширак" кипяточком заливать, перинку взбивать и одежду штопать.
И могилу копать…А ты что подумал, ревнивец?
Арсений покраснел. Именно то, что я и предполагала…
– Ох, чудо ты мое…Иди сюда, поросенок. Я тебя сейчас очень убедительно разуверю в твоих сомнениях… – томно шепнула я, притягивая к себе женишка.
Минут через десять, отпустив парня на свободу, пояснила: – Мне его деньги и бриллианты нафиг не упали. Я ЕГО с собой потребую. Как тебе план? Деднепинг, мать его…Уголовное дело!
Вампир фыркнул:
– Нет, не спорю, план хороший. Но дедуля – то тебе зачем? Или ты за свои услуги натурой берешь? Ну – ну!
Я показала ехидно хихикающему насмешнику кулак и сказала:
– А натурой брать будете вы с Янкой!
– Это почему это?!!- вытаращил он глаза.
– А ты готовишь хорошо! Янка ему пускай перину взбивает, сибариту несчастному.
Не царево это дело! А я, так уж и быть, приберусь и бельишко заштопаю. Буду проходить ускоренный курс "койки и житья"…Шучу, шучу, не зеленей ты так!
Просто я готовить только бутерброды и "Доширак" умею, а на перья у меня аллергия.
А ты у меня вон какой молодец – такую вкуснятину стряпаешь, с ума сойти можно!
Да любая девушка мечтает о таком мужчине! Мне явно и очень крупно повезло…
– М – м – м…Ладно. Но только ради тебя!- мурлыкнул польщенный Арсюн. На лесть купился, как на тортик! Ладно, я его похвалить не облезу, тем более что это правда… Кстати, а вот и твой ужин! А то ты, по – моему, в последнее время вообще ничего не ешь. Так и ноги протянуть недолго!
– Это от нервов. Быть Королевой, по – моему, чуть легче, чем на стройке пахать сутками!- буркнула я.
Минут через сорок мы, наконец, все обсудили по делу о похищении Мороза Иваныча ( если сам не пойдет) и я неожиданно попросила:
– Слушай, а может пойдем погуляем? Спать все равно не хочется, а я здесь так давно не была…Заодно и поговорим спокойно, не надо будет шептаться, как заговорщикам – цареубийцам. Если ты, конечно, не очень устал…
– Пошли!- немного подумав, согласился Сеня.
Уже через десять минут мы в обнимку топали по улице. Город почти не изменился за этот год, разве что магазинов стало побольше. А так все, как раньше…Ностальгия…
На небе тихо светила убывающая луна, наполняя воздух голубовато – серебристым сиянием и привнося в душу покой и умиротворение. Звезды складывались в созвездие Скорпиона, а я неожиданно вспомнила, что у Сеньки через два дня день рождения.
Хорошо хоть, что вообще вспомнила! Совсем я с этим королевствованием ошалела, уже о дне рождения будущего мужа забываю! Пора начинать вести склерозник…
– Куда пойдем?- поинтересовался Сенька, не вынеся долгого молчания.
– Давай на пруд! Там сейчас должно быть красиво!- предложила я, напряженно раздумывая о подарке. Еще и праздник надо устроить, кстати…По возможности – где – нибудь подальше от всех, то есть наедине. Еще этот Мороз Иваныч, чтоб ему чихалось не переставая!
– Хорошо. На пруд – так на пруд. А о чем это ты так напряженно размышляешь, скажи, пожалуйста?
– О твоем дне рождения, – честно ответила я, – Думаю, что подарить и где отметить.
– Боюсь, на дне колодца отмечать придется, в обнимку с ведром и Морозом Иванычем!- вздохнул он.
– А может, мне Рыбку попросить?- внезапно вспомнила я об артефакте, – И она мне его прямо сюда доставит! Только…После твоего дня рождения!
– Ты думаешь, это возможно?- усомнился Сенька.
– Попробую. И лучше, конечно, прямо сейчас. На пруд придем и попробую.
– Это издевательство! Мы с тобой наедине спокойно побыть не можем даже ночью и вдали от Дома и Яны! А ведь ты моя невеста, между прочим!- возмущенно сказал Сенька.
– Я помню, спасибо! Ничего, разберемся с этим делом и свалим втихую куда – нибудь, где мы останемся с тобой наедине! Как тебе идея?
– Отлично!- обрадовался он.
Мы пришли на пруд. Он еще не замерз по – настоящему, а только подернулся тонким ледком. Я, шутки ради, решила по нему пройтись. Слевитировать бы всегда успела.
Но Арсюн грубо цапнул меня за руку и оттащил от берега. Я обиженно на него уставилась, он даже не почесался.
– С ума сошла? Жить надоело, да?- зашипел он, как вскипевший чайник. Я обиженно надулась, выдернула руку и отошла от него подальше. Сосредоточилась на активации артефакта, послала заряд энергии в браслет. Золотом сверкнула рыбья чешуя, сапфировые глаза зажглись и стали вполне осмысленными. Сидящая у меня на руке в виде браслета Рыбка заговорила чарующим мелодичным голоском (такая рыба и говорить умеет):
– Отпусти ты меня, старче, в море…
– Ну, завела шарманку… – буркнула я, – Глаза разуй – какой я те старче?!
– А кто?!- поразилась рыбка. Вот ехидная зараза!
– Дед Пихто!- брякнула я, не подумав, – Я теперь твоя новая хозяйка.
– А – а – а! Ладно тогда. И че тебе надобно?- резонно так поинтересовалась рыба.
– Мне от тебя надо вот что.
Минут через пять активных объяснений, за которыми Арсенька наблюдал с выпученными глазами, Рыбка буркнула:
– Боюсь, не получится.
– Что?!- опешила я.
– Деда тебе доставить, вот что. А в сказку хоть сейчас проведу!- Рыбка что – то забубнила про себя, а что – я не расслышала.
Через пару минут у меня перед глазами все завертелось, закружилось и я почувствовала, что куда – то стремительно падаю, как Алиса в кроличью нору. Что? ! А как же…
***
Это что такое, а?! Это куда?! Лия!!! Кажется, эта мерзкая рыбина ее телепортировала без меня! А я как теперь в эту сказку попаду, интересно мне знать?!
Так. Успокоиться. Перевести дыхание. Начать соображать. Рыба только что, на моих глазах, уперла у меня невесту. Просто прекрасно! Повеситься можно от счастья!!!
Где я ее теперь искать буду?! Тут колодцев и в помине нет!!!…
***
Я стояла у большого колодца посреди деревенской улицы. Видно, и впрямь сказка, раз все элементы произведения Одоевского В. Ф. точно присутствуют.
– Рыба!!!- заорала я во весь голос, – Ты чего сделала, а?!
– В сказку тебя перенесла!- обиженно буркнула Златка. (Я так ее окрестила, вспомнив недавно читанную книгу Дмитрия Мансурова "В конце времен".) – А жених мой где?!
– А я откуда знаю???- неподдельно удивилась Рыбка, чтоб ей пусто было!
– Он там, на берегу пруда остался – а!!! А должен быть сейчас рядом со мной!!!
– А этот бедолага что, тоже вампир?
– Да!!! А что?
– Боюсь, не получится сейчас его сюда перенести. Если бы он рядом с тобой был – тогда да, а так…I"m sorry, как говорится! Придется тебе самой к Морозу Иванычу идти.
– Что?! Я – а?! К этому престарелому маразматику?! Я?!!!!
– А ты что хотела? Пошли. В колодец прыгай, прямо у него и очутишься.
– Ага. Или в морге, – мрачно буркнула я, – Я тебя не Садако из "Звонка"! Не хочу быть слизнявым скелетом, лазящим ко всем через телик и убивающим одним своим видом!
– И не будешь, – успокоила меня Рыбка, – Как тебя хоть зовут – то, девица?
– Я Омелия. Можно просто Лия.
– А я – Золотая Рыбка!- кокетливо представилась она самая. – Надеюсь, ты рыбу не любишь?
– Нет. У меня на вашего брата аллергия. И потом, я- вампир! Я не ем рыбу, мне по сценарию не положено! Кстати, я тебя Златой буду звать. Ты как, не против?
– Нет!- просияла Рыбка, то есть Златка, – Какое красивое имя! Спасибо.
– Нема за що. Ну, пошли, что ли, в гости к Морозу Иванычу.
– Пошли. А что это за Садако, о которой ты упомянула?
В общем, всю дорогу я развлекала Злату рассказами о моем мире, так что к Печке мы подошли как – то уж совсем незаметно.
Златка, хоть и отстала от жизни по меньшей мере на три века, оказалась здравой.
Критически оглядела печку и изрекла сакраментальное:
– Работа топорная! Качество, кстати, тоже! Небось пригорает все!
– Ниче не пригорает!!!- злобно рявкнула Печка. Они тут все такие – говорящие, в смысле, – А уж какая уха получается, просто пальчики оближешь!
– Слышь, предок инверторной печи!- крикнула я, – А что ты такая недружелюбная – то? Я вот, к примеру, все равно люблю жизнь, несмотря на то, что она со мной сделала!
– Оно и видно!- ехидно ответила Печка, – Ты, прежде чем разговоры заводить, пирожок – то из меня вынь да себе забери! Это у нас вроде пропуска. А потом уж и поговорим. Да шевелись ты, чего рот разинула!
Я злобно зашипела на болтливую ДУХОВКУ, но сделать ничего не смогла.
– Он что, с пургеном?- подозрительно поинтересовалась я у Печки, понюхав вынутый пирожок.
– Не – а, с печенкой. А что?
– Не люблю печень, хоть и вампир. Морозу Иванычу оставлю. Слушай, Печка, а ты пиццу делать не умеешь, часом? А то и впрямь что – то есть захотелось…
– Могу. Только дров наруби да тесто замеси, будет тебе пицца. Давай – давай! А то есть все умеют, а как приготовить – так шиш!