– Ого! Интересный выбор. А Руслана – то тебе чем нравится?
– А ты откуда обо всех этих группах знаешь?- не выдержала я. Нет, любопытство меня точно когда – нибудь погубит…
Кощей удивился:
– А ты думала, мы здесь лаптем щи хлебаем? Мы имеем связь с внешним миром. Так что там с Русланой?
Ответить я не успела, потому что сзади раздался злобный голос Арсения:
– С ней все в порядке, не волнуйся. А вот о тебе я так сказать не могу.
Я молниеносно обернулась к Сеньке. Он стоял сзади нас, шагах в десяти, скрестив руки на груди, и мрачно ухмылялся. Ой, е…Он сейчас явно в таком состоянии, что и убить может. Потому что у него слова с делом не расходятся…
– Сеня…Ты что подумал, а?- начала я отвлекать внимание женишка.
– Ничего. Ты в сторонку отойди, пожалуйста. Не хочу тебя нечаянно задеть, – буркнул он, закатывая рукава. Я почувствовала сильную дрожь в коленях. Все, каюк Кощею…Сеня же ему сейчас трепанацию черепа устроит без наркоза! А я буду в этом виновата!
Сам Кощей, кстати, не очень – то и испугался. Ох, не знает он, на что Сеня способен…Не к добру та шуточка про памятник была, ох, не к добру! Чувствую, сейчас она реальностью станет. Если я их не остановлю.
– Сень, не надо, прошу тебя, – начала я, но меня прервали.
Сенька, шагнув вперед, хватанул Кощея за шкирку и слегка приподнял над землей.
Ой, мама…
И тут, к моему удивлению, Кощей дал ему по зубам! Я чуть на месте не окосела, пожизненно…Вампир, судя по всему, тоже. Но, в свою очередь, быстро опомнился и, слегка размахнувшись, бросил Кощея на землю, как мешок с картошкой.
Ворованной, потому что своей с такой яростью махать бы не стали…
Тот, пролетев метра три, въехал головой в какой – то декоративный булыжник и затих, не подавая признаков жизни. Я завизжала. Что я Старейшинам скажу?!!!
– Ты чего?- удивился Арсюн, поворачиваясь ко мне.
– Ты его убил?!!!
– Нет, что ты. Просто он сейчас без сознания. Я не дурак, чтобы его убивать. А вот слегка проучить надо было, чтобы на чужих невест глаз не клал в будущем.
Я бессильно опустилась на землю рядом с Кощеем, на всякий случай пощупала пульс.
Жив, вроде бы…Если я, конечно, ничего не напутала.
Сосредоточившись, я попробовала направить энергию для его излечения. Кончики пальцев зазудели, начало покалывать, низ живота стянуло пульсирующим обручем, в ушах зашумело.
Я почувствовала. как через все клеточки моего тела проходит энергия, рождающаяся где – то в глубине души и находит выход в ослепительно синем сиянии, брызжущем подобно маленькому водопаду с каждого миллиметра моей кожи, плотным коконом опутывающим мое тело…
Через минуту Кощей затряс головой и попытался подняться, очумело глядя на меня.
Я умильно ему улыбнулась. Слава Небу! Четвертовать заживо за провал задания меня точно не будут…
– О, наш герой – любовник прочухался! Ну что, роднуля, добро пожаловать в наш мерзкий мир обратно! Давай, робот- трансформер ты разобранный, поднимайся!- ядовито произнес Арсений. Кощей, наконец придя в себя, поднялся…и без предупреждения двинул Сеньку ногой в солнечное сплетение. Тот охнул и согнулся пополам, а я наконец – то сумела выйти из ступора и решила вмешаться. А то они мне тут друг друга поубивают нафиг!
Только начав подниматься с земли, я с ужасом заметила, что Арсений начал полную боевую трансформацию. Через минуту он стоял перед ошалевшим Кощеем во всем своем первозданном великолепии. Судя по всему, мой нежданный воздыхатель никогда не видел истинного вампира…
Я вскочила. как ошпаренная, и бросилась наперерез Арсеньке. Он же в таком состоянии его на лоскуточки порвет и не почешется! А мне что потом с Кощеевым хладным трупиком делать, а?! Если он, конечно, будет!!! А то один глаз или ухо на память Старейшинам и останутся…
Кощей наконец совладал с собой и даже нашел в себе силы крикнуть:
– Не подходи к нему, Лия!!! Он же может тебя убить!!!
– Кто?! ОН?!!!- поразилась я. Мы с Арсенькой переглянулись и одновременно покрутили пальцами у виска. Да, у парня явно не все дома (а где., кстати, Василиса?!)…Если он додумался МНЕ такое ляпнуть!
Я ухмыльнулась и начала полную боевую трансформацию. Вид вполне симпатичной молодой девушки, на твоих глазах ставшей крылатым монстром, отправил Кощея в глубокий обморок. Вот уж не думала, что он окажется таким слабонервным!
Быстренько вернув себе человеческий облик, я подбежала к Кощею. Вроде бы дышит…Хотя и не поручусь. Арсений, тоже приведший себя в порядок, мрачно смотрел на меня.
– Какая трогательная забота!- ядовито заметил он, скрещивая руки на груди, – Что ж ты раньше так о нем не пеклась?
– А нафиг он мне нужен?- неподдельно удивилась я, глядя на обиженную рожицу Сеньки и силясь удержаться от смеха. Вздохнув, подошла к своему ревнивцу и уткнулась лбом ему в грудь, – У меня есть, о ком заботиться…
Арсеня тут и растаял. Приобнял меня за плечи, прижал к себе и виновато поинтересовался:
– Ты меня извинишь? Я болван, веду себя абсолютно по – дурацки. Напугал тебя, наверное.
– Ничего страшного. Я не особо – то и испугалась. Это раз. Не наговаривай на себя. Это два. А три…Только, пожалуйста, больше так не делай, хорошо?
– Только ради тебя.
Я чуть не разрыдалась от умиления, но потом вспомнила, что имидж романтической героини писался не для меня и сдержалась.
И, как всегда, в самый неподходящий момент нас прервали. Я тихо зарычала от ярости. Если бы Сеня меня не удержал, Кощея я бы прибила…
– Какого хрена ты так рано очухался?!!!- завопила я, отшатываясь от жениха, – Тебе что, больше делать нечего, кроме как совать свой нос в нашу личную жизнь?!
Своей не хватает, да?! Устрой себе ретроспективный видеопросмотр всех частей "Эммануэли"!
А к нам больше не лезь и не мешайся под ногами!
Кощей чуть было не грохнулся в новый обморок…А что он думал? Что я им очарована, как мужчиной, что ли? Обломись! Ты моему Сюньчику и в подметки не годишься!
Я умильно улыбнулась вышеупомянутому Сюне, остолбенело таращившемуся на меня все это время, и снова набросилась на Кощея:
– Ну чего ты на меня смотришь, как больная канарейка? Я тебе не домашние пирожки, нечего слюни пускать! Или ты раньше никогда девушек не видел?
– Я никогда раньше не видел истинных вампиров… – тихо ответил Кощей, – И не знал, что это настолько…зрелищно.
Я прикусила язык. Уж что – что, а впечатлять истинное лицо вампира может, и еще как. По себе знаю. Теперь ясно, почему он так на меня смотрит! Когда у тебя на глазах небезразличная тебе девушка превращается во что – то крылатое, зубастое и когтистое, с нечеловеческими (что вполне понятно) глазами и странноватым голосом. , это здорово дает по мозгам. И уж точно запоминается на всю оставшуюся жизнь…Если она будет.
– Теперь знаешь?- тихим, но не предвещающим ничего хорошего голосом, поинтересовался Сеня. Ох, не к добру он так присмирел…Сейчас это точно обернется очередной инфернальной бурей, уж я – то знаю. И в моих силах ее предотвратить.
– Сеня, пойдем в дом. Я спать хочу, да и чувствую себя неважно. Костя, до завтра, – пропела я, мигая ему во все глаза. Кощей безучастно кивнул и отвернулся.
Я схватила Сеньку под руку и ласково, но настойчиво поволокла по направлению к дому. Он не особо препятствовал, так что минут через пять мы уже были в спальне.
– Зря, наверное, я так взбеленился, – неожиданно сказал Сенька, виновато глядя на меня. Я бессильно распласталась на кровати и наверняка выглядела по – идиотски. А, плевать…
– А я, наверное, зря на него так напустилась, – тихо проворчала я, лежа с закрытыми глазами. Вот, спрашивается, очень мне надо было трансформироваться, да?
Чувствую себя теперь, как хорошо выжатый лимон, а толку никакого…Позерство, чтоб его!- Хотя…Сам виноват. Кстати! Ты знаешь, что у него стоит мощнейший блок от телепатии? Я это сегодня обнаружила, к превеликому своему удивлению.
– Знаю. Я уже не раз пытался его пробить, – сознался Сенька, растягиваясь рядом со мной. Я уже привычно заползла к нему под бочок и разлеглась со всем возможным комфортом. И погреюсь, и придержу, в случае чего. А то вдруг опять на разборки с Кощеем ломанется…
– И что?- поинтересовалась я минуты через три, так и не дождавшись ответа от увлеченного перекапыванием моих волос вампира. Интересно, уж не поэтому ли считается, что люди произошли от обезьян?! А вампиры тогда от кого? Ладно, проехали…
– А ничего. В смысле, ничего не получилось. Его кто – то очень хорошо защищает.
– А я даже знаю, кто! Яга!
– Яга???
– Она ведь его бабка, да и ведьма к тому же. Почему бы и не обезопасить любимого внучка от происков нахальной румынской нежити?- пожала плечами я. Если честно, меньше всего на свете я сейчас думала о Кощее. Мне и без него неплохо было…
– Думаешь? А ведь и впрямь похоже на Ягу…Ладно. Фиг с ними обоими, ты уже совсем спишь. Завтра об этом поговорим.
– Угу. Спокойной ночи, Арсюш, – пробормотала я в полусне, сворачиваясь уютным калачиком. Нет, мужчины и впрямь лучшее, что есть на свете! Особенно вампиры – эмпаты.
– Спокойной ночи, малыш, – тихо отозвался он, осторожно прикрывая меня одеялом.
Заботливый он у меня все – таки. Если бы еще почаще это проявлял – вообще супер было бы. Хотя мне и так неплохо. А дальше еще лучше будет…А сейчас – спать…
***
Проснулась я около двух часов ночи. К моему несказанному удивлению, Сеньки рядом не было. Сперва не поняв до конца этот факт, через пару секунд я как ошпаренная вскочила с кровати. Его не было ни в комнате, ни в коридоре. Я кометой понеслась по коридору, бесцеремонно распахивая все попадающиеся по пути двери. Не обнаружив его ни в одной комнате, я бессильно опустилась на пол. Ну куда он мог деться?! Ой…А где тогда Кощей?! Уж не в Царстве Теней ли?! Мама – а…
Я подхватилась с пола и понеслась вниз, на первый этаж (наша комната была на втором). Где же они, черти их забрали, что ли?!
Кощей обнаружился в библиотеке. От моего внезапного появления он подскочил в кресле и ошалело уставился на вздрюченную меня:
– Что – то случилось?!
– Где Арсений?!!!- вместо ответа завопила я.
– Не знаю…А разве он не с тобой?
– Его нет в комнате, и я ума не приложу, куда он мог деться. И где он может быть!- всхлипнула я, бессильно опускаясь в кресло, – Я думала, что он с тобой!
– Нет, его здесь не было…Не волнуйся так, думаю, он найдется, – попытался успокоить меня Кощей, подходя поближе и осторожно кладя мне руки на плечи, – Расслабься немного.
– Зачем?- отстранено спросила я, даже не обратив внимания на этот жест.
– Я попробую тебя чуть – чуть успокоить при помощи магии. Я это умею. А то у тебя, кажется, нервы просто на пределе, а так нельзя.
– Обезопасиваешься?- усмехнулась я, покорно расслабляясь.
– Да нет, просто тебя жалко. Ты все эти дни такая нервная, дерганая, не ешь почти ничего, не пьешь…Бледная, как призрак. Как ты будешь выходить замуж в таком виде?- лукаво улыбнувшись, отозвался Кощей, уже начиная что – то надо мной выколдовывать. Крапивные иголочки кольнули кожу, в глубине души начал рождаться ответный разряд, через пару секунд родившийся на свет в виде ярко – алого свечения, сильно ударившего по Кощею…
– Мама!!!- заорал он, отшатываясь от меня, – Предупреждать же надо!!!
– О чем?- удивилась я.
– Ты же ведьма! Причем явно неслабая! У тебя такая защита от любой посторонней магии стоит, что меня могло к клочья разнести, а тебе ничего и не было бы!- выдохнул он, с новым, каким – то странным выражением лица глядя на меня.
Интересно девки пляшут…
– Откуда, позволь узнать? Это скорее всего моя личная, королевская защита. А ведьмой я отродясь не была, – проворчала свежеиспеченная чародейка, – Слушай, Костя, ты извини за это. Я действительно не знала о таких особенностях своего…своей должности.
На самом – то деле я все прекрасно знала. Златкина работа, я об этом еще давно попросила. Но вот Кощею я об этом говорить не буду, не дождется…
– А…Это ты меня извини. Я не имею права на тебя кричать, тем более, что сам виноват, не разглядел…Маг называется! Кстати…Хочешь чая? Тебе он сейчас будет только на пользу.
– С удовольствием, спасибо, – развалившись в кресле, как сытая кошка, улыбнулась я.
Кощей моментально подхватился и собственноручно приволок две чашки, чайничек и тарелку с пирожками. Я придирчиво понюхала один и взяла. Вишня… Обожаю пирожки с вишней, сил нет! А Сеня их готовить не умеет…А вообще – мяса хочу!
– Спасибо за чай и угощение, все было очень вкусно, – пробурчала я минут через пять, украдкой перетаскав с тарелки все вишневые пирожки. Вкуснятина…А Сеню дома заставлю учиться их готовить! А то совсем разленился…
– Не за что. Слушай, а можно вопрос?
– Конечно, – удивилась я.
– А все вампиры…такие?- на одном духу выпалил Кощей.
– Все. Это называется истинный облик вампира, а принять его помогает полная боевая трансформация. Благодаря ей мы можем мобилизовать все силы. И чаще всего именно благодаря ей побеждаем в схватках с оборотнями. Зато потом приходится либо около суток восстанавливаться, либо пить кровь. Хотя самым сильным вампирам времени на это требуется куда меньше. А что? Так страшно выглядит?
– Да нет. Просто необычно и…непривычно, что ли…Я такого раньше никогда не видел. А это…очень больно?
– Нет, не очень. Это скорее похоже на новое рождение. Очень странные ощущения, но…в чем – то приятные и даже желанные. А боль…она сладкая, а не жгучая.
Мышцы. конечно, немного ноют, но в общем и целом вешаться после нее не хочется.
А ты и впрямь раньше никогда не видел боевую трансформацию вампира?- поразилась я.
– Откуда? Я же здесь практически безвылазно живу. Слушай…А ты не знаешь, для чего я этим вашим… Как их там?…понадобился?
– Старейшинам – то? А откуда я могу это знать?- пожала плечами я. Пока всего об этом Войске не выясню, можно и промолчать. Язык не отсохнет, – Но наверное, зачем – то понадобился. Не волнуйся, убивать и пожирать заживо они тебя не собираются… Наверное.
Кощей аж чаем захлебнулся от моей доброты. М – да…И это страх и ужас всех Иванов – дураков? Своими глазами не увидела – в жизнь не поверила бы!
– Да ладно тебя…Я пошутила. Никто на тебя покушаться не будет, ты им для какого – то важного разговора нужен. Ладно, спасибо за чай. Я, пожалуй, пойду, Арсеню поищу…Что – то мне это не нравится.
С этими словами я тихо слиняла из библиотеки. И впрямь, пойду – ка я Сеньку найду, а то как бы не случилось чего…
После часа активных розысков Арсений все – таки был обнаружен. В "нашей" комнате.
В обнимку с каким – то жутким веником, на деле оказавшимся букетом роз. Явно внаглую уворованных из Кощеевского сада. Да он ему голову за порчу ландшафтного дизайна оторвет! Хотя…Скорее наоборот. И тем ценнее для меня этот букет!
– Ой, какая прелесть!- ахнула я. Сеня смущенно зарделся… – Это мне?
– А кому еще? Не Кощею же я буду дарить розы и клясться в вечной любви!- фыркнул он,- А где ты была?
– Тебя искала. -???
– Я проснулась, а тебя рядом не было. Вот я и пошла тебя искать. Наткнулась на Кощея, довела его до предынфарктного состояния и вернулась сюда. Вот и все. А ты что подумал?
Естественно, оказалось, что он подумал совсем не это. Хотя в этом и не сознался.
Остаток ночи мы провели за разговорами и пустой болтовней.
А утром…Утром наконец – то приехала Василиса и Кощей, радостно попрощавшись с ней у ворот (С этой Василисой радостно можно было только прощаться. Ну. может, еще на похороны сходить…ее собственные. Извините!) и переместился вместе с нами обратно ко мне домой, на кухню.
А утром мы уже летели назад, в Румынию…
Домой, готовиться к долгожданной свадьбе.