– Глупости это все. Ты никогда не перестанешь быть нужной и интересной мне. Я просто без тебя не могу, да и не хочу быть… – признался он.
– Это почему же?
– Потому что ты – единственная девушка, которую я когда – либо любил… – едва слышно шепнул Арсеня. Этого уже я не выдержала…
– Сень… – поинтересовалась я у него минут через пятнадцать, – А почему ты так редко бываешь откровенным? Или ты все еще не до конца мне доверяешь?
– Я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было. Возможно, даже больше, чем самому себе. Просто…Очень не люблю жаловаться на жизнь. Нет ничего хуже, чем хнычущий и рыдающий в жилетку мужчина, – неохотно отозвался он.
Ну, я тебе сейчас покажу… "Рыдающий" ты мой…
Я нежно притянула его к себе и осторожно провела кончиками пальцев по губам, лицу. Ласково взьерошила волосы… Сперва чуточку опешивший Сеня вздохнул и уютно устроил голову у меня на груди. Потом, минут через пять, совсем разомлев, поинтересовался:
– И с чего это вдруг такие нежности?
– А ты что, думаешь, что я не могу быть ласковой и доброй? Ошибаешься, милый.
Очень даже могу. Просто…не хочу.
– Почему?!- поразился он.
– Я слишком лакомая добыча для всяких уродов, вроде того же Повелителя оборотней.
В прошлый раз он меня на этом и подловил, сыграв на моих чувствах. А у нас скоро свадьба. Я не хочу, чтобы с тобой перед ней что – то случилось…из – за меня.
Из – за того, что кто – то очень захочет мне отомстить. Поэтому иногда и веду себя чересчур резко или холодно, – честно созналась я.
– Извини…Я об этом и не подозревал. Думал, что я перестал быть нужным тебе.
Поэтому и к Кощею ревновать начал… – повинился Сенька. Я тихо рассмеялась и в течение ближайших двадцати минут старательно убеждала его в том, что никакие Кощеи ему и в подметки не годятся, а мне так и вовсе по барабану…Помогло.
И, как по закону подлости, по истечении этих двадцати минут раздался громкий и вызывающий стук в дверь. Я чертыхнулась сквозь зубы и, с неохотой встав, поплелась открывать. Как и предполагалось, нашим посетителем оказался Кощей.
Сила Магии, чтоб ему икалось не переставая!
Арсений, все так же лежа на постели, мрачно и неприязненно буркнул вместо приветствия:
– Ну, чего тебе надо – то, а? Не видишь- мы заняты!
– Какой такой павлин – мавлин?! Не видишь – мы кущаем!- ехидно протелепатировала я ему. Вампир мой любезный только фыркнуть на меня и удосужился…
Кощей слегка опешил от такой приветливости, но быстро взял себя в руки. Видимо, вспомнил, что хозяин дома все – таки он, а мы тут в гостях.
– Да? А и впрямь, не видно что – то! Кстати, я зашел сказать, что Василиса только что звонила мне и сообщила, что приедет завтра утром. У нее там какие – то проблемы с дорогой, она сегодня просто не успеет сюда доехать. Так что, боюсь, вам придется задержаться еще на один день. Вы, надеюсь, не очень против?
Мы с Сенькой переглянулись и синхронно ответили:
– Против!!! У нас, вообще – то, свадьба через четыре (!!!) дня! А у нас к ней и не готово ничего! Мы не можем больше время терять!
Кощей пожал плечами и спокойно заявил:
– Ну, на нет и суда нет! Но, смею напомнить, это я вам нужен, а не наоборот. Так что либо ждете до завтрашнего утра, либо уезжаете без меня. У вас же свадьба, кажется.
Я чуть не застонала от бессильной ярости. Прав ведь, сволочь такая! Это он нам нужен (хотя и непонятно, зачем), а не мы ему. Так что, хочешь не хочешь, а придется ждать до завтра. Черт бы побрал его Василису! Она там что, на улитках едет, от забора до обеда, блин?! Свадьбу нам точно придется переносить. На неделю, как минимум…
– Значит, так, – решительно заявил Арсенька, – Либо завтра утром твоя Василиса приезжает и все будет тип – топ, либо мы берем тебя под мышку и увозим с собой, насильно, а она приезжает к пустому очагу. Возражения есть?
Возражения, конечно, были. У меня. Кощей, кажется, тоже хотел что – то вякнуть, но встретившись со мной взглядом, благоразумно заткнулся и оставил свои соображения при себе. Правильно…Я ведь под горячую руку и убить могу. Жалеть потом, конечно, буду, но делу – то уже ничем не поможешь! Вернее, не делу, а телу…
– Возражений нет, – довольно резюмировал Сеня, – Ну все, Кощей, свободен. Иди, гуляй.
Кощею дважды предлагать не пришлось. Пяти секунд не прошло, а его уже и след простыл. Я с мрачным лицом плюхнулась на кровать и выжидающе уставилась на Сеньку.
– Опять, да? Мы ему сколько потакать будем, скажи, пожалуйста? Сюсюкаемся, как с дитем малым!- попеняла я ему, – Не хочу я здесь дольше сидеть! Здесь холодно, мрачно, сыро и противно! А еще по ночам кто – то в углу шкрябается! А если это крыса?! И она меня укусит?! Что ты тогда делать будешь, а?!
– Повешусь, – на полном серьезе отозвался вампир, – А ты что, боишься крыс?
– Да – а! Они серые, мерзкие, волосатые и противные – е!- пожаловалась я, – А еще я не хочу откладывать нашу свадьбу, а придется! На неделю, как минимум…Мы ее и так уже больше пяти месяцев ждем, между прочим!
– Спасибо, я помню! Ну и что ты предлагаешь?- поинтересовался он, растягиваясь на боку рядом со мной и с любопытством глядя на мое чуток перекошенное лицо (я все еще думала о чьих – то ночных шкрябах…), – Связать его и забрать с собой, что ли?
– Ты как хочешь, а я, пожалуй, пойду в саду погуляю. Не век же мне в духоте сидеть. А на свежем воздухе мозги прояснятся…Заодно попробую Кощея вывести на чистую воду. Если хочешь, можешь ко мне присоединиться.
С этими словами я вскочила с кровати и бодро поскакала из комнаты, оставив Сеньку в разобранном состоянии размышлять на тему "А все ли бабы дуры или только мне так повезло? ". Ничего, ему полезно будет немножко побыть в одиночестве.
Отдохнет от меня, соскучиться, будет с нетерпением ждать…А это сулит вылиться во что – нибудь весьма и весьма приятное…Да и я чуточку расслаблюсь. В обществе эмпата это сделать, к сожалению, не всегда получается…Не в плохом смысле! Просто он слишком четко угадывает малейшие мои желания и мне порой бывает очень стыдно…Ладно, не об этом сейчас речь.
***
Резвой козой проскакав по лестнице, я на полном ходу вылетела в сад. Кощей, к моему огромному удивлению и удовлетворению, обнаружился там же. Просто замечательно- не придется его по всему дому с собаками искать! Заодно и свежим воздухом подышу, и с ним потреплюсь за жизнь. Искренне надеюсь, что он не станет сопротивляться… А мне от этого одна сплошная выгода.
– Ну, и чего ты тут бродишь, как тень отца Гамлета?- дружелюбно вопросила бедного мальчонку, незаметно подкравшись к нему из – за спины, неугомонная я.
Причем на одном из самых повышенных тонов…Парня чуть заикой на всю оставшуюся жизнь не оставила!
– Ну ты меня и напугала! Нельзя же так… – укоризненно произнес Кощей, наконец выровняв сбившееся дыхание и пригладив вставшие дыбом волосы. Я довольно ухмыльнулась. Хватит, слишком долго я им тут изображала покорность и смирение.
Пора и клыки показать…Больше уважать будут. Факт.
– Почему это? Что хочу, то и делаю. И, между прочим, имею на это полное право.
Так чего это ты тут бродишь в одиночестве?
– Прощаюсь с родными местами. Неизвестно, когда я в следующий раз здесь окажусь.
И окажусь ли вообще…
– Окажешься, не волнуйся. Правда, я не знаю, когда. Но, честное королевское, окажешься. Обязательно, – оптимистично пообещала я жертве ностальгии, – Кстати, а что там с твоей Василисой – то случилось? Поезд с рельсов сошел, что ли?
– Ну у тебя и шуточки…Нет, просто она ненадолго задержалась, – уклончиво ответил Кощей, возродив во мне вполне оправданные подозрения. А вы на моем месте бы что подумали? То же самое, я уверена.
– А она точно завтра утром приедет? Или опять какой – нибудь предлог выдумает, чтобы не ехать?
– Точно, точно. Не волнуйся, – оптимистично уверил меня Кощей. Я нахмурилась. Ой, не нравится мне эта его уверенность…Только что же я, дура набитая, про свои способности забыла?! Я ведь могу спокойно его мысли сканировать, а он и не заметит ничего!
Я чуть сосредоточилась и попыталась прочитать мысли Кощея. Бесполезно! Он оказался очень хорошо заблокирован, единственное, что я смогла уловить, это обрывок какой – то мысли, связанной со мной. А еще он явно чего – то ждал, что – то скрывал, и поэтому так тянул время. Как все отрицательно!
– Может, вместе прогуляемся? Покажешь мне сад, – коварно предложила я у мгновенно засмущавшегося Кощея. И тут же безо всяких церемоний цапнула его под локоть. Он аж побурел от моей беспардонности… – У тебя здесь невероятно красиво! Почти как у нас, в Трансильвании! И.. Господи!
– Что?- удивился он.
– У тебя тут и липки есть!- восхищенно выдохнула я, беря курс к вышеозначенным.
– Ну да. А что тут такого? Липа, самая обыкновенная. Почему такой восторг?
– Любовь под липами! У нас это просто народная традиция, а песня стала практически национальным гимном!- пояснила я и, все еще видя недопонимание на лице Кощея, напела: – Я беру тебя за руки, смотрю в глаза, и мы вспоминаем нашу любовь под липами…
– Красивая песня. И почему – то безумно знакомая. Я ее точно где – то раньше слышал, – мечтательно улыбнулся он. Потом малость очухался и, поглядывая на мое беспечное висение у него на руке, поинтересовался: – А Арсений не будет тебя ревновать?
– Не бойся. Сенька у меня добрый и отходчивый, в крайнем случае двинет тебе ногой по зубам пару раз. А потом сам же еще и извиниться и будет прощения просить. Так что ничего страшного, верно?- отмахнулась я, с интересом наблюдая за стремительно бледнеющим Кощеем. Я, между прочим, чистую правду сказала! Чего ж так пугаться – то? Ну будет он похож на Шуру до его похода к стоматологам, так это же ерунда! Мужики какие – то хлипкие пошли, я просто умиляюсь. И это тот самый грозный Кощей, с которым так боялись связываться всякие Иваны – царевичи? ! Видно, он их просто задолбал своим занудством вусмерть…Я бы просто повесилась на их месте, если честно. Так что они тут просто лезгинку от счастья плясать будут, когда он свалит к нам на ПМЖ и свечки за нас, вампиров, перед иконами ставить!
– Ну, не знаю…Ладно, в случае чего – я хочу красный гроб и памятник в полный рост, – съехидничал Кощей, галантно ведя меня по саду.
– Слушай, Костя, я вот что у тебя хотела спросить…Ты по Василисе – то своей скучать не будешь? Невеста все – таки…А то, если хочешь, можем ее с собой в Румынию взять.
– НЕ НАДО!!! То есть…Я, если честно, не люблю ее. Просто мне нужно как можно быстрее жениться, а то тут обо мне уже такие толки ходят, что страшно становится!
Вот и выбрал Василису. Хранительница домашнего очага из нее прекрасная, но вот каждый день ее видеть…В общем, повеситься легче.
– Ага. Слушай…А хочешь, я тебя с Янчисом познакомлю?
– А кто этот Янчис?
– Янка – то? Она моя лучшая подруга. И она, соответственно, девушка. Янчис – это прозвище. Меня вообще Ли кличут, как тебе, а?
– С ума сойти! Слушай…А можно задать тебе один вопрос?
– Можно, конечно. Задавай.
– Почему ты стала вампиром?
Я чертыхнулась про себя. Надо ему было задавать ему такие вопросы? -. Я…умирала, и меня им сделали. А так как у меня уже не осталось возможности снова быть человеком, я согласилась стать Королевой Детей Ночи. Все равно пришлось бы.
– Почему именно ты?
– Слишком много вопросов и слишком мало времени, – отрезала я. Вот о чем – о чем, а об этом я говорить не хочу вообще! Тем более, что я стала ею по своей воле…В какой – то мере, – Может, спросишь о чем – нибудь другом? Мне неприятно об этом говорить.
– Ладно. Другой – так другой. А почему ты выходишь замуж за Арсения? Вы же абсолютно разные, по – моему.
– А по – моему, это вообще не твое дело. Ты так не думаешь?- огрызнулась я, – Люблю я его, понятно?
– А ты так в этом уверена?
– Да!!!- возмутилась я. Этот сопляк еще ко мне в душу лезть хочет, что ли?! Не выйдет!!!
– Почему?- тихо, едва слышно спросил он, – Почему ты выбрала именно его? Чем он так хорош? Он не достоин тебя.
– А кто достоин? Ты, что ли?- источая сладкий яд, осведомилась я.
– Нет. Тебя вообще никто не достоин. Ты слишком идеальна и для него, и для меня…Но почему ты выбрала именно этого хамоватого и наглого вампира? Чем он так для тебя привлекателен?
Я задумалась. Вопросики у него те еще…А почему, действительно? Хотя…Да потому. Потому что я чувствую его, как самого себя. Знаю, когда ему хорошо, а когда плохо или грустно. Потому что он один во всем меня понимает. Принимает меня такой, какая я есть и не пытается меня переделать. Только с ним я могу говорить буквально обо всем. И помимо того, что я его люблю, он еще и мой лучший друг. Я точно знаю, что он всегда поймет меня и не осудит, а, наоборот, поможет.
И ничего за это не попросит и я не буду ему ничем обязана. Потому что…Да потому, что я просто без него не могу. Да и не хочу…
А еще…Вампиры не переносят одиночества. А Арсенька, несмотря ни на что, по сути своей ребенок, о котором надо заботиться. И…у меня в жизни была мечта.
Что мой идеальный мужчина должен одновременно быть и мужественным человеком, и таким, чтобы о нем нужно было заботиться. Мужчина – ребенок…Наверное, это странно. Но для меня это и впрямь идеальный мужчина. А Сеня именно такой…Несмотря на то, что он совершенно самостоятелен, он в то же время абсолютно беззащитен.
Вот только Кощею – то какое до этого дело?! Или…Он в меня влюбился?! Ха тире ха! Бред собачий! Хотя…Чем черт не шутит? Ну – ка, посмотрим, что у тебя на сердце…
Я незаметно сняла амулет, блокирующий эмпатические способности. Полезная штука, кстати! Особенно для молодых эмпатов вроде меня. Без него я могла бы сойти с ума от потока чужих эмоций, потому что контролировать их все еще не умею. А это оч – чень плохо…
Та – ак!!!!! Чтоб мне всю оставшуюся жизнь слушать только группу "Фактор – 2"! Я, кажется, не ошиблась. Только вот этого влюбленного молокососа мне сейчас и не хватало для полного счастья! За каким…лядом он мне сдался?!
Я снова надела на запястье тонкий платиновый браслетик и неуверенно улыбнулась Кощею, избегая смотреть ему в глаза. Ч – черт!!! Что ж мне делать – то с ним теперь?!
– Слушай, Костя, давай лучше вообще сменим тему, а? Пожалуйста. Просто я сейчас очень не хочу об этом говорить.
– Ладно, если хочешь, то давай сменим. А…сколько тебе лет?
– Мне семнадцать. А как вампиру около десяти тысяч.
– Как это?!- вытаращил глаза Кощей.
– Просто я несколько раз перерождалась и в каждой жизни становилась вампиром. А тебе?
– Мне около девятнадцати…сотен лет.
– Ого! То есть тебе почти две тысячи лет?
– Да. А…сколько лет Арсению?
Привязался же ты к этому Арсению!
– Ему около трех тысяч.
– Так он, выходит, младше тебя?
– Моих прежних воплощений, если быть точной. А так, если считать по последним перевоплощениям, он старше меня где – то на шестьсот лет.
– А, понятно. Продолжим допрос…У тебя есть какие – нибудь увлечения? Хобби?
– Есть. Я очень интересуюсь историей, учу латынь, венгерский, украинский, немецкий и итальянский, знаю около двенадцати языков, включая древнеегипетский.
Вообще лингвист – любитель. Иногда сама пишу стихи, хотя больше предпочитаю поэтов- сюрреалистов или эпохи декаданса. Обожаю музыку, умею играть на фортепьяно и петь, библиофил. И…я интересуюсь магией и религией. Вернее, тем, как они взаимодействовали на протяжении всей истории развития человеческой цивилизации. Ну, и еще психологией увлекаюсь немного. А у тебя? Твое хобби – снимать допросы? Или уводить чужих невест из – под венца?
Кощей вспыхнул. Блин. Все – таки я зараза. Настоящая нежить с мерзким характером.
– Да нет, в общем – то. У меня немного похожие на твои хобби. Только я религией не очень интересуюсь.
– А, ясно. А что любишь из музыки?
– Rammstein и " Король и Шут". А ты?
У меня чуть челюсть об землю не застучала. если честно…Хотя…чему я удивляюсь?
– Руслану, Arseniuma, O – ZONE, Nightwish, Evanescence, The 69 eyes, TRIDENT, The Good Charlotte, Влада Топалова, Tarkan"a, Garbage, Gven Stefani, Сергея Лазарева, Бритни Спирс, еще много кого…А уж из классиков – Чайковского, Листа, Баха, Моцарта, Вивальди, Штрауса и прочих прелестников.