– То есть, она открыто обо всем рассказала?
– Все сочли ее, мягко говоря, психически нездоровой. Кроме Чижа.
Я искренне удивилась:
– Он ей сразу поверил?!
– Не то, чтобы сразу, но он проникся ее какой-то неподдельной невинностью и открытостью. По его мнению, на сумасшедшую она явно не походила.
Первым делом он доверил ее своему хорошему другу, найдя ей на первое время пристанище, которое впоследствии оказалось ее домом в течение семи лет. А после занялся ее историей более детально и тщательно, пытаясь найти во всем этом разумное зерно.
Первое открытие посетило его, когда он заметил на ее запястье интересную вещицу. Как позже выяснилось, это был стандартный для их планеты коммуникатор. При помощи того же друга Чиж выяснил, что вещица не так проста, как может показаться на первый взгляд. Она была явно внеземного происхождения, так как в сплавы, из которых она была сделана, не входил ни один известный на Земле химический элемент, а начинка этого коммуникатора была просто шедевром инженерной мысли, до которого нам еще очень и очень далеко. – Денис почесал коротко стриженый затылок. – Дальше – больше: Айвена разрешила проанализировать химический состав ее крови, в котором и обнаружились первые мутировавшие клетки. Ну, а после, через какое-то время, когда Чижа списали за ненадобностью на пенсию, он, воспользовавшись таким поворотом событий, собрал вокруг себя нескольких умных людей.
– Ученых?
– Ну, можно и так сказать. Мы больше самоучки, непризнанные гении, которые решили разобраться во всей этой непонятной хрени и попытаться помочь девушке вернуться обратно, – для пущего эффекта Дэн развел руками.
– Да уж, история… Так у вас тут что-то вроде секретной лаборатории?
Денис искренне улыбнулся:
– Что-то типа того.
– И много народу у вас здесь трудится на благо одного человека?
– Чуть меньше десятка. Да нам и не нужно много: Айвена была главным специалистом, все остальные на подхвате. Она проводила здесь много времени, скажу больше: она практически тут жила. Ну, по крайней мере, первые лет пять, когда она еще хотела вернуться назад…
– Что это значит? – Я нетерпеливо заерзала на месте.
– Все просто: она влюбилась и собралась произвести тебя и твоего брата на свет.
Из меня вырвались какие-то удивленно-нечленораздельные звуки. Почему-то до этого момента беременность Айвены для меня была делом само собой разумеющимся, и я никогда не задумывалась, почему она забеременела и, самое главное, от кого.
– Значит, она уже не думала возвращаться? И если бы не стечение обстоятельств, она бы осталась на Земле?
– Да, – подтвердил Дэн. – Айвена в последний год практически прекратила все свои исследования. Она готовилась стать матерью. Никто даже предположить не мог, что беременность послужит катализатором и активирует ее способности с новой силой. Возможно, если бы с ней не было медальона, она бы все еще была с нами. – Парень улыбнулся, но глаза его остались печальными. Он поднялся со своего места и немигающим взглядом уставился в пустоту.
Я поняла, что он реально переживал из-за того, что Айвена их покинула.
Теперь тишина была не такой, как обычно – неудобной или неловкой. Теперь она была спокойной и обволакивающей, и в ней было о чем подумать.
Все, о чем рассказал Дэн, было невероятным и никак не укладывалось у меня в голове. А самое странное, чем мой мозг был полностью поглощён, это той идеей, что я получила возможность узнать, кто из них является моим отцом. Я скользнула любопытным взглядом по Дэну, оценивая его шансы на эту роль. Почувствовав на себе мой взгляд, он удивленно приподнял широкую бровь.
– О чем задумалась? – как бы невзначай поинтересовался парень.
Я неловко пожала плечами, но скрывать своих мыслей не стала:
– Кто мой отец? Он здесь работает?
Лицо Дэна изменилось. Видимо, он ожидал этого вопроса, но не был к нему готов. Когда тишина немного затянулась, Дэн печально проговорил:
– Твоим отцом был Николай Волжанин.
От удивления я привстала.
– Тот человек, в исчезновении которого вы меня обвиняли?!
Денис утвердительно кивнул.
– Приехали! – невесело усмехнулась я. – Как неожиданно… Если вы спросите, кто самый неудачливый человек на Земле, смело можете показывать на меня! – Я упала обратно на кушетку и спрятала лицо в ладонях. Теперь я понимала: Вселенная не просто надо мной шутила, она буквально издевалась.
Дэн осторожно подошёл ко мне и сел рядом.
– Хоть мне и трудно понять, что ты пережила на чужой планете, в одиночестве пытаясь противостоять безумцу, но я искренне тебе сочувствую.
Больше ничего не добавив, он осторожно обнял меня. И мне не было неуютно или неудобно от того, что незнакомый человек проявляет ко мне доброту и нарушает мое личное пространство, которое в последнее время уже мало мне принадлежало. Я с благодарностью приняла этот порыв.
– Хотя бы фото у вас есть этого Волжанина? – с надеждой в голосе спросила я.
– Здесь, к сожалению, нет, но я попытаюсь его достать. – Денис отстранился, потянувшись, облокотился на спинку дивана и уставился в пустоту. Я последовала его примеру, и мы, потерявшись каждый в своих мыслях, продолжительное время сидели и слушали тишину.
– Расскажи, как получилось, что вы следили за нами?
Денис, собравшись с мыслями, тихо выдохнул:
– В принципе, рассказывать толком не о чем. Вообще-то мы следили не за вами, а присматривали за Эвелиной, вернее, за Айвеной… короче, не имеет значения, как ее называть. Вы стали для нас полной неожиданностью: появились буквально из ниоткуда и сразу привлекли внимание. Чиж тут же заподозрил, что вы не с Земли, ну, по крайней мере, верзила с мечом, но до конца мы не были уверены. Мы решили с вами поговорить, но громила неадекватно себя повел и показал, на что он способен.
– Может, если бы вы не стали стрелять в нас усыпляющими дротиками и направлять на нас оружие, мы были бы более приветливыми? – поддела я его.
– Мы не могли рисковать… и, в принципе, оказались правы. Громила был более чем неадекватен: он чуть не убил Азалию. – В голосе парня послышался холодок, когда он вспомнил тот момент.
Я нахмурилась.
– Расскажи, как вам удалось одолеть Велиара, и где вы его держите?
Денис потер переносицу:
– Это сложнее, чем кажется.
– О чем ты? – Я тут же напряглась. Но парень не успел ответить: в комнату вошла Азалия, неся в руках пару консервных банок. Увидев нас, она удивленно округлила глаза, а после подозрительно прищурилась. Под ее взглядом Денис неловко отодвинулся от меня и поднялся на ноги.
– Я так и знала, что ты не поведешь ее в камеру! – с каким-то укором и раздражением в голосе проговорила девушка. Не предупредив, она кинула мне банки, которые я каким-то чудом успела поймать до того, как они прилетели мне в голову.
– Подкрепись, – ухмыляясь, проговорила Азалия. Она деловито прошла мимо меня, демонстративно повисла на Дэне и смачно его поцеловала.
– Не нужно устраивать бесплатный цирк, – брезгливо поморщилась я и отвернулась. Меньше всего я сейчас хотела смотреть на то, как мне дают понять, что парень занят. «Азалия, ты полная идиотка!» – поставила я девушке мысленный диагноз.
Азалия непринуждённо отступила от ошеломленного Дениса, кинула на меня убийственный взгляд и направилась к выходу. На пороге она задержалась и томно выдохнула:
– Дениска, Чиж срочно ждет отчеты по последним образцам, – и, придержав за собой дверь, вышла прочь.
Сконфузившись не меньше меня, парень глухо произнес:
– Прости, я не знаю, что на нее нашло. Вообще-то мы даже не пара.
– Если честно, мне до фени. – Я безразлично пожала плечами и перевела взгляд на банки, в одной из которых оказался консервированный суп. – Ммм, вкусняшка! – саркастично хмыкнула я и поинтересовалась у Дэна: – А чем это есть? Руками?
– Подожди. – Он открыл ящик стола, достал оттуда не слишком чистую ложку, протер ее краем своей футболки и протянул мне. В другой ситуации я бы точно побрезговала ею есть, но в нынешнем положении выбирать не приходилось.
– Если бы ты еще нашёл способ открыть банку, тебе бы цены не было.
– Ах, да, секунду. – Денис после прихода Азалии стал какой-то рассеянный. Он вынул охотничий нож, висевший у него на поясе, и быстрыми движениями отделил верхнюю крышку от банки.
– Спасибо.
Я нерешительно поковырялась в содержимом ложкой и, тяжело вздохнув, начала есть субстанцию, напоминавшую суп с фасолью.
Дэн, в свою очередь, переключил все свое внимание на мониторы. Ловко и быстро стал копировать какую-то непонятную информацию на серебристый диск. При этом работа его полностью поглотила, и он практически забыл о моем присутствии. Вопрос о Велиаре тоже был на какое-то время отодвинут. Я хотела было переспросить, но парень, закончив с записью, вырубил комп и направился к выходу.
– Мира, прошу, веди себя хорошо и ничего не трогай. – Он кинул мимолетный взгляд на мониторы. – Я надеюсь, ты оправдаешь мое доверие.
Дэн одарил меня очаровательной улыбкой, и, выйдя из помещения, запер дверь.
Глава 7
Томиться в ожидании было для меня самым большим наказанием. Я ненавидела две вещи: опаздывать и кого-то ждать. Чем я занималась в полном одиночестве? Да ничем. Сначала покончила со скудным то ли завтраком, то ли обедом, а потом подошла к компьютеру и попыталась его включить. Но он каждый раз он противно пищал, запрашивал пароль и не давал мне доступа.
Потом я долго смотрела в маленькое оконце, вид из которого был настолько удручающим, что наводил глубокую тоску. Кругом пустошь: насколько хватало взгляда, ни дороги, ни растительности, кроме пожухлой травы и голой земли, слегка припорошенной снегом.
В комнате было уже достаточно темно, когда я услышала, что дверь потихоньку отворяется. Путаясь в синем покрывале, я быстро придала своему телу сидячее положение и, нервно покусывая губу, замерла в ожидании.
Если честно, то мне уже надоело быть запертой в полном одиночестве, и я была безумно рада хоть на какое-то время увидеть человека.
В комнату кто-то вошёл, но распугивать темноту светом не стал. Я сразу поняла, что это Чиж, так как за ним тянулись клубы густого дыма, который неприятно ощущался в воздухе.
Пару утомительных минут он просто молчал, усевшись в кресло, запрокинув голову и выпуская колечки дыма. Света, льющегося из окна, хватало, чтобы их рассмотреть.
– Как ты себя чувствуешь, Мирослава? – негромко поинтересовался мужчина.
Привыкшая к тишине, я вздрогнула.
– Смогла отдохнуть?
Я подумала, что он спрашивает больше из вежливости, чем из беспокойства о моем благополучии, поэтому не стала утруждать себя ответом. Но Чиж даже не обратил на это внимания.
– Хорошо, очень хорошо. – Еще один клуб дыма устремился в потолок. – Значит, в скором времени мы сможем отправиться в путь.
– В какой еще путь? – настороженно поинтересовалась я.
– В весьма далекий. Мирослава. – Он серьезно взглянул на меня сквозь облако дыма. – Мы отправляемся на Трезур.
От удивления я открыла рот.
– Вы хотите мне помочь и помешать вторжению?
– Ты правильно уловила суть. Не зря ты мне показалась очень умной, – усмехнулся мужчина.
– Нет, нет, нет! – Я покачала головой. – Вы надо мной издеваетесь?
– Почему? – удивленно произнес мужчина. – Если бы мы с тобой были знакомы чуть дольше, ты бы поняла, что я не располагаю такой роскошью, как чувство юмора.
– Это невозможно!
– Ты о чем? О том, что у меня нет чувства юмора?
– Нет, – поспешно ответила я. – Я о том, что перемещение невозможно.
– Почему? – искренне удивился мужчина. Его глаза при этом озорно сверкнули.
– Вам же известно, что пересечь границу могут только те, кому передался измененный генотип по наследству, или те, кто ввел его искусственно.
– Мирослава, я смотрю, ты нас считаешь полными профанами в этой области. Так вот, поведаю тебе маленькую тайну: у нас есть несколько стабильных образцов, это подтверждают последние испытания, и они, возможно, помогут нам переместиться в нужное время и нужное место… ну, конечно, не без твоей помощи. Что ты на это скажешь? – улыбаясь еще шире, проговорил мужчина. – Ты рада?
Я сидела, сбитая с толку, не зная, что ответить. С одной стороны, я должна была действительно обрадоваться тому, что в моем полку по спасению Земли прибыло. Но, с другой, я была не уверена, что полностью могу доверять этим людям, ну, по крайней мере, Чижу. Мне показалось, что он не такой простой, каким хочет казаться. Стойкое чувство, что он что-то недоговаривает или скрывает, не покидало меня.
Я утвердительно кивнула, но поняла, что мужчина этого не увидел, и как-то сухо прокаркала:
– Да.
– Хорошо, тогда ступай за мной. – Он докурил сигарету и потушил окурок в консервной банке, которая на всякий случай была пристроена на подоконнике и доверху была заполнена бычками. А потом встал и вышел в освещенный коридор.
В коридоре свет был не сильный, но по глазам резанул больно.
– Подождите, я забыла куртку! – Я было рванула обратно в кабинет, но Чиж не дал мне этого сделать, схватив за рукав кофты:
– Оставь ее, она тебе больше не понадобится.
– Ладно. Только прежде, чем мы начнем приготовления, я хочу увидеться с Велиаром.
Не оборачиваясь, мужчина проговорил:
– Сейчас для этого не самое лучшее время.
Я остановилась и непонимающе уставилась на его широкую спину.
– Почему вы так говорите? Время как время… Какое значение для нас вообще имеет время, если в каком-то смысле оно нам подвластно?
Я заметила, что мужчина из доброго самаритянина стал превращаться в напряжённого сухаря. Он обернулся ко мне, достал из кармана еще одну сигарету и нервно затянулся. Тяга к никотину у него была явно нездоровая.
– Это невозможно, потому что он невменяем настолько, насколько может быть неадекватен дикий зверь, пойманный в клетку.
– Что-о-о?
Мужчина чертыхнулся себе под нос, понимая, что сказал лишнее.
– Немедленно отведите меня к нему! – Я встала в позу и бросила на мужчину испепеляющий взгляд.
– Мирослава, я понимаю твои переживания, но если бы ты его видела, то тебе бы самой стало не по себе.
– Слушайте, – проговорила я медленно, с расстановкой, – вы абсолютно не знаете ни меня, ни Велиара. Вам даже невдомек, что мы вместе пережили, и поэтому я вам очень не советую брать на себя ответственность за решения, которые вам не осмыслить.
Пожевав во рту сигарету, а потом выбросив ее недокуренной, мужчина вздохнул:
– Хорошо, следуй за мной.
И, засунув руки в карманы, он свернул в другую часть здания.
С каждым шагом мое сердце билось учащеннее, а мысли начали рисовать одну картину страшнее другой. Может, его пытали? Или над ним издевались? Чушь. Я тряхнула головой, отгоняя излишне буйную фантазию.
Мы подошли к камере, чем-то напоминающей мою, за одним исключением. Здесь, вместо железной двери, была решётка, через которую было удобно наблюдать за заключенным.
Еще на подходе к ней я почувствовала очень слабый импульс, исходящий от Велиара. Но меня это больше насторожило, чем обрадовало, так как обычно его энергия, мощная и разрушающая, ощущалась могучими потоками, а в данный момент она казалась тлеющим угольком.
– Велиар! – воскликнула я, когда увидела его. По прошествии двух дней он больше походил на тень человека, которого я знала, чем на самого человека. Его лицо осунулось, в цвете кожи появилась нездоровая серость. Только его глаза оставались настороженными и внимательными, и сейчас они наблюдали за незваными гостями. Сколько бы я ни обижалась на Велиара и ни желала ему зла, в эту секунду в груди у меня болезненно сжалось.
– Мира, – сухими потрескавшимися губами произнёс парень, – я рад узнать, что с тобой все в порядке.
Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной.
– Что вы с ним сделали? – Я перевела полный ярости взгляд на Чижа.
– Не надо, девочка, так со мной разговаривать. – Чиж опять схватился за сигарету. – Если бы он вел себя адекватно, он бы сейчас находился в больничном крыле, а не здесь.