Рогес бесцеремонно за ухо оттащил Рамона от меня.
— Желаете ли вы сейчас вскрыть подарки или оставите сие дивное занятие на потом? — поинтересовался он тоном галантного кавалера.
— Сначала за стол, вы наверняка жутко голодные, — распорядилась я столом, который не создавала.
Все мигом расселись за столом, весело переговариваясь. Рогес тут же откупорил бутылку темно-зеленого стекла и разлил по бокалам светлую жидкость.
— За Райю! — поднял он бокал.
— За нашу милую Райю! — подхватили остальные.
Жидкость была очень вкусной, причем эффект вполне нормальный, не пьянящий.
Гости принялись наполнять тарелки, весело болтая и подкалывая друг друга.
— По традициям планеты, на которой я жила какое-то время, — перекрыла шум голосов Лав. — Девушку, достигшую совершеннолетия, проверяют на прочность тем, сколько всего она сможет съесть.
— А на моей, — улыбнулся Вио. — Бросают в озеро, чтобы смыть все прошлые неприятности…
— В озеро? — коварно прищурила один глаз Лав.
— Если только со всеми вами, — легко согласилась я.
Я чувствовала себя великолепно. Охотно отвечала на все вопросы, задавала свои, смеялась и принимала участие во всех играх, припасенных милыми друзьями.
В разгар веселья, а именно во время игры "Чайки", я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Повернувшись в сторону, я увидела, что в дверном проеме, облокотившись о дверной косяк, стоит еще один гость. Высокий и статный, с вьющимися густыми каштановыми волосами и улыбающимися карими глазами. Сведенные на груди руки были обнажены, и я невольно отметила, что они мускулистые. Да и вся фигура таинственного незнакомца была весьма себе мускулистой. Больше всего, однако, мне понравилась открытая улыбка, показавшаяся на его лице, когда он наткнулся на мой взгляд. В общем, скажу я вам ребята, он был очень красив.
Изучение новой личности не заняло и нескольких секунд. Я отвернулась, нагнулась к Дил и спросила:
— Это кто?
— Где? — бодро поинтересовалась она, легко уклоняясь от пущенной Рогесом "чайки".
— У дверей, — шепнула я.
— Ааа, — протянула Дилирия. — Он с моей планеты, ему по делам нужно было на Кришву, попросился к нам на корабль. Я подумала, что ты не станешь выгонять прочь еще одного друга моего отца… Ведь не станешь? — с опаской уточнила она.
— Много у вас с собой лишнего груза, — усмехнулась я.
И потекло дальше. Все долго смеялись над игрой "Изобрази соседа". Мне достался Вио, так что пришлось нахлобучить на голову пушистую зеленую салфетку, пристроив рядом с ней несколько веточек. Все мигом узнали. Правда, Вио сильно обиделся такому изображению своих торчащих зеленых волос с каштановыми прядями и некоторое время мстил мне, дергая за мочку уха. После игр все устали, как-никак прошло вот уже четыре часа. Приглушили свет, настроили тихую музыку. Начались танцы. У нас был дефицит девушек. Но не все мальчишки любили танцевать, так что всех все вполне устраивало. Еще через два часа все окончательно выдохлись, устроились кто на полу, кто на диване и завязали мирный разговор до самого рассвета.
Потом, "с первыми лучами солнца и криком петуха", мы, как последние вампиры, нехотя двинулись по комнатам. Ребята уже сразу распределили, кто и где будет спать, так что со мной поселились Дилирия.
Мы с Дилирией проболтали еще как минимум час, прежде чем окончательно не вырубились от усталости.
Глава 2
Я лениво потянулась в кровати. Сонно приоткрыла один глаз, готовясь зажмуриться, когда солнечные лучи ударят по глазам. Но было на удивление сумрачно. Я вяло принялась припоминать вчерашние события. Вспомнив, поняла, почему часы показывают пять часов вечера. Я заткнула совесть, когда та попыталась напомнить про обязанности в школе. Главное, что вчера Зилу и Дазира отвезли домой в десять, так что все под контролем.
Слева от меня спала Дилирия. Подложив ладонь под щеку, она выглядела на удивление мило. Ангел во плоти соизволил пожить под моей крышей! Я спустила ноги с кровати и напялила на них пушистые тапочки. Глянув в зеркало и отметив, что желтая пижама мне вполне к лицу, я поползла в душ. Смыв с себя остатки сна, приползла обратно в комнату, по-быстрому переоделась и рискнула выползти в коридор.
Память услужливо подсказала мне, что вчера посуду мы загрузили в посудомоечную машину, в комнате более менее прибрались. С сердца упал камень — значит, не нужно ничего убирать сегодня.
Я заглянула в гостиную — ребята все еще спали. Вио нагло занял все раздвижное кресло, Рогес оккупировал диван, Никос прикорнул на другом кресле. Остальные парни просто спали на полу, устроившись в спальных мешках. Не было Альюе, Лав и Ралли — они уползли спать в прежнюю комнату Зилу и Дазира. Также я не обнаружила Жана, Рамона и его друга. Наверное, устроились в комнате, где когда-то обитала Дилирия.
Прикрыв дверь в гостиную, я двинулась на кухню, чтобы отыскать что-нибудь вкусненькое. Но я остановилась, осторожно приоткрыла дверь в кухню и заглянула внутрь. С кухни отчетливо доносились чавкающие звуки. Я вошла в кухню и застала чудную картину — вчерашний новый знакомый с кудрявыми каштановыми волосами разворачивал очередную плитку шоколада, уткнувшись носом в какую-то книгу и прихлебывая кофе. На столе уже скопилась груда фантиков. Вот интересно, почему все новые гости первым делом разворовывают мой золотой запас шоколадок?!
— Привет, — решила я оповестить о себе.
Сразу стало ясно, что делать этого не стоило. Парень перевел на меня взгляд, пару секунд пытался перестать витать в облаках. Потом неловко улыбнулся, отложил книгу и поднялся на ноги, оказавшись на целую голову выше меня… Нет, вроде даже выше.
— Доброе утро, — улыбнулся он. — А я тут подумал, что не слишком вас стесню, если съем одну шоколадку. — Улыбка стала виноватой. — Увлекся немного.
— Да не страшно, — беззаботно махнула я рукой.
— Извините, наверное, невежливым было заявляться к вам на праздник без официального приглашения, да еще и на ночь оставаться, — извинился шатен.
Я чуть не промахнулась мимо ручки холодильника. В наше время вообще сложно встретить человека, который хоть когда-нибудь перед тобой извинится.
— Дом большой, места на всех хватит, — бодро отозвалась я.
— Я, кажется, не представился, — подошел ко мне ближе шатен. — Меня зовут Нилий.
— Райя, — протянула я руку.
К моему удивлению, мне не пожали руку, а поцеловали. Удивительно! Я знала, что такое приветствие существует (из мультиков и фильмов), но была уверена, что подобный жест — давно забытое прошлое.
— Будете еще кофе? — поинтересовалась я, эвакуирую из холодильника остатки вчерашнего вафельного тортика (одного из многих сладких угощений). — С тортиком.
— Спасибо, я уже поел, — виновато улыбнулся Нилий, одним движением сграбастав фантики в кулак.
Он посмотрел на наручные часы, и на лицо набежала тучка.
— Опаздываете? — сочувственно вздохнула я.
— Нет, уже опоздал, — признался Нилий. — Так и так не успеть, даже если на скоростной капсуле… Что ж, прийти на собеседование все-таки следует… До встречи, Райя!
— До встречи, — согласилась я.
Нилий выскользнул в коридор.
Через секунду в кухню вполз взлохмаченный Никос. Он сонно зевнул, лениво мне улыбнулся и потер лицо.
— Вот черт, пора бежать!
— Куда так торопитесь-то? — удивилась я.
— Работа, — нравоучительно изрек друг. — Начальник отпустил нас всего на пару дней. Правда, Лав побудет подольше, потому что мы все ее прикрывали, да и Рогес подольше задержится. А остальные Тени полетят работать.
— Жаль, — протянула я жалобно. — Так по вам соскучилась, а вы уже и улетаете!
— Начальство, — пожал плечами Никос с грустной улыбкой.
Открыв холодильник, он выловил бутылочку с соком и подхватил кусок мяса.
— А мне, как управляющему кораблем, нужно первому мчаться и готовить корабль к отправлению. Остальные и на мини-ракете вполне смогут подобраться на корабль уже на орбите.
— Бедняжка! — рассмеялась я, взлохматив волосы Никосу и плюхнувшись напротив него на стул.
— Ему и море по колено, а у меня действительно проблем по горло, — вполз Вио в кухню. Он посмотрел на холодильник апатичным взглядом, немного подумал и развалился на диванчике у стола. — Несравненный капитан Ражори недавно заезжал с проверкой и ему, видите ли, не понравилась моя работа! Черт зеленый! Правильно, что ты с ним работать не согласилась.
— Что, настолько злой? — наигранно удивилась я.
— Изверг, — зевнул Вио. — Помешался на своей войне.
— Его можно понять, — перебил Никос. — Если мы проиграем, то уже ничего не будет. Последние данные с Ириады показали, что идут приготовления, причем малопонятные для наших датчиков.
— Давайте не будем! — воскликнула я.
— Тебе легко говорить — ты в этом не участвуешь. А на наших плечах ответственность за судьбу нашей Вселенной, — хмыкнул Никос.
— А ну к черту! Возьму отгулы, или тупо спрячусь. Пускай побегает, если так уж нужен, — решил Вио.
Мы рассмеялись, представив Ражори бегающего по Вселенной в поисках несчастного Вио.
— Как тебе наши подарки? — вволю отсмеявшись, спросил Никос.
— Отличные, еще раз спасибо! — улыбнулась я.
И действительно! Платье и большой изящный ящичек с хрустальной расческой с непонятными волокнами, такими же ножницами и косметика с Дробежа (натуральные продукты в составе) — это Дилириин подарок. Ралли подарила цветы. Тени преподнесли очаровательные парные браслеты — платиновые, с вкраплениями цветного драгоценного металла с Юлиука, где шел красивый узор из маленьких, почти крошечных камешков неизвестных мне. Ясное дело — стоит такая штука ой как недешево! Рамон, как и следовало ожидать, подарил мне полезную вещь для капсулы — датчик сверхчувствительности, который в случае того, если у меня будут проблемы с управлением, замедлит движение всей капсулы. Вещь, которую я уже давно купить хотела, но ни руки, ни ноги так и не добрались. Зилу вместе с Дазиром преподнесли мне штуковину, которую они сами сделали. Это представляло собой крупную голограмму Солнечной системы. Вещь не менее потрясающая, за что ребятам отдельное спасибо. Кстати, не остались в стороне и охранник с планеты Дил и друг Рамона. Первый подарил мне колоду карт, которые меняли свою форму и цвет в зависимости от условий. Так что можно было запросто заменить неугодную тебе карту в руке на более выгодную. А второй преподнес мне небольшую шкатулку из прочного дерева розового цвета. В общем, было очень здорово!
Ключевое слово — было. Через два часа я начала сильно сомневаться в том, что все, что случилось вчера, было на самом деле. Во-первых, Тени слиняли до неприличия быстро. Во-вторых, Рамон тоже умчался в неизвестном направлении, пообещав прийти завтра (что означало — приду через месяц, если получится). Зато остались Лав, Рогес, Дилирия и Ралли. Последняя сообщила, что ей скучно у себя дома и потому она погостит у меня некоторое время.
Я сидела на диване и смотрела один из мультиков, что я выкупила из музея. Дилирия и Рогес ушли гулять, а Лав умчалась связываться с Тенями, чтобы проверить — нормально ли они добрались до места работы. Ралли уехала в центр купить что-то для своих растений. Мне было скучно, потому что опять казалось, что все меня бросили одну.
Но вот открылась дверь, и вошел Нилий. Увидев меня, он смущенно улыбнулся.
— Ну как, сильно вам досталось? — поинтересовалась я, щелкая пультом на паузу.
— Не очень, — застенчиво ответил парень.
Я покивала головой. Глаза Нилия уперлись в телевизор. Обычно когда человек не смотрит в глаза, значит, он разговаривать не хочет. Ладно уж, нечего втягивать в свое одиночество ни в чем не повинных людей.
— Кгхм, было как-то неловко поселиться у вас прямо в день рождения, ничего не подарив, — робко выдавил Нилий, приблизившись ко мне на шаг.
— О, — тупо выдавила я.
— Вот, — Нилий протянул руку, в которой покоилась небольшая коробочка, осторожно украшенная маленькими цветочками.
— Не стоило, — промямлила я. — Ну что вы, в самом-то деле…
— Берите-берите, — более уверенно сказал парень, поймал мою руку и вложил в нее коробочку. — Всего лишь спасибо в материальной форме.
Я развернула "спасибо". И замерла, не в силах ничего сказать от восхищения. Крохотная фигурка новейшей модели капсулы — в мельчайших деталях. Была видна даже панель управления, отчего у меня сложилось впечатление, что прибор запросто работает.
— Дилирия упоминала, что вы любите кататься на капсулах, — робко подал голос Нилий. — Поэтому вот, маленькая безделушка…
— Чудо! — жарко не согласилась я. — Красота! И где вы только взяли ее? У меня давно в мыслях было найти где-нибудь подобный талисман, но почему-то ни в одном каталоге нет подобного! Спасибо вам огромное!!
Нилий только улыбнулся и сказал:
— Это — мое маленькое изобретение, а я изобретатель с планеты Дробеж.
— У вас талант, — заявила я, не в силах перестать любоваться капсулой.
— Что вы! Я обычный среднестатистический работник, но на Дробеже нет необходимости даже в таком. У нас там никакие изобретения не нужны, планета четко заняла позиции в том, чтобы ничего больше не совершенствовать.
— Поэтому вы прилетели на Кришву? Есть, где развернуться и учиться? — подколола я.
— Не совсем, — уклончиво ответил Нилий. — Хотя почему? Действительно, я приехал учиться, на Дробеже вовсе нет подобных университетов. Только вот сегодня опоздал, и вышло так, что придется еще недельку-другую подождать.
— Ничего, рано или поздно поступите, — уверенно сказала я, когда Нилий показал, как заставить мини-капсулу кататься.
— Говорят, что близится война и никаких обычных дел уже не будет.
— Образование-то вам дадут получить, — махнула я рукой. — За проблемы отвечают те, кто сверху. А мы, простые смертные… Если только вы не главный инженер правительства, решивший слегка подправить свои знания.
Нилий рассмеялся, да так заразительно, что я рассмеялась в ответ.
Тут в дверь постучали, я, не переставая смеяться, поднялась с дивана, да так и застыла, подавившись смешком. Дверь открылась и, вовсе не парясь, что это не его дом, и что дверь была закрыта на суперсовременный замок, инструкция по применению которого кричала о том, что взломать его невозможно, вплыл Ражори. Похоже, он тоже не планировал пересечься с кем-то вроде меня, потому что замер на секунду в дверях, взглядом приковав меня к земле.
Потом черные глаза изучили Нилия, еще не убравшего с лица улыбку.
— Вы к кому? — спросил Нилий.
— Ралли дома? — на удивление вежливо спросил бывший пират.
— Отлучилась… куда, Райя? — спросил Нилий, повернув ко мне озабоченное лицо.
— Эээ… куда… — из памяти вылетело, куда собственно делась Ралли. — Туда!
— Ладно, я ее тут подожду, — решил Ражори, решительно пересекая чистый ковер, растекся в кресле и закрыл глаза.
От такой наглости у меня окончательно пропал дар речи. Зато я поняла, что нахожусь не в слишком удобной позе человека, почти оторвавшегося от дивана, но зависшего над ним в нерешительности. Нилий посмотрел на меня вопросительно, я улыбнулась, в очередной раз махнув рукой:
— Старый… — друг? враг? знакомый? кто Ражори мне, собственно? — знакомый… На чем мы остановились?
— А, на инженере, — улыбнулся Нилий, перестав обращать внимание на Ражори. — Я не инженер и не изобретатель. Так, балуюсь небольшими механизмами.
— Игрушки? — предприняла я отважную попытку не замечать пирата.
— Что-то вроде того, — кивнул Нилий. — У меня в компьютере есть снимки моих изобретений. Если хотите, могу их вам показать.
— Ну…
— Отлично, я сейчас, — мигом сорвался с низкого старта Нилий.
Чертова солидарность чертового интеллигента с чертового Дробежа! Сразу нужно было понять, что человек типа Нилия оставит наедине весьма подозрительных людей. Один из подозрительных людей, кстати, вообще отключился. По крайней мере, внешне это выглядело именно так. Спокойное лицо, расслаблен, словно спит. Я отвернулась. Интересно, смогла бы я так же? Наорать на человека, обозвать его самыми низкими словами, а потом заявиться в дом к своей жертве и нагло устроиться у нее в удобном кресле??