Глава 9
Очнулся. Глаза сразу не стал открывать. По тому, как у меня голова раскалывалась, понял, что получил оглушающим заклинанием. Лежал я на чем-то мягком (наверно на диване), голову мою кто-то добрый у себя на коленях устроил и нежно так кончиками пальцев по щеке меня гладил. Ну, понятно, что не дед и тем более не отец!
— Саффа?
— Лежи, не дергайся. Голова болит?
— Да. Кто меня приложил? Кардагол этот на входе что ли ждал?
— Это Терин тебя ударил, чтобы ты за ним не пошел. Да не дергайся ты! Тебе же больно!
— О, какая ты добрая! Тебе меня жалко? Порадовалась бы. Сама же от такой моей атаки однажды пострадала.
— Ты не в себе тогда был, а я не мстительная. Полежи пока, Мерлин сейчас вернется и подлечит тебя.
А что? И полежу. Приятно вот так лежать. Жаль только, что она меня гладить перестала.
— А где дед?
— У Вальдора. Он должен знать, что происходит, ведь его дочь тоже похитили.
— Расскажи мне о Повелителе времени. Кто он и почему вы о нем знаете, а я нет?
— Этому в школе учат. История магического мира.
— Понятно. Меня отец сам учил, мы в историю не углублялись. Так и что повелитель этот?
— Это маг из нашего мира. Очень сильный маг. Универсал. К тому же у него особый дар — он умеет управлять временем. Он собирался править миром и у него, скорее всего, получилось бы, если бы лучшие маги не объединились, чтобы противостоять ему. Убить не смогли, но им удалось изгнать Кардагола в Нижний мир. Навсегда. Есть ритуал возврата, который откроет ему путь назад, но насколько я знаю, секрет проведения этого ритуала утерян.
— Так чего он тогда хочет? Если секрет утерян, откуда отцу знать?
— Наверно сам Кардагол знает, — предположила Саффа.
— Как считаешь, что будет, если он вернется?
— Будет мстить. Или опять попробует завоевать мир. Нельзя его оттуда выпускать.
— Но мать с Ханой вытащить надо.
— Ты ее любишь?
— Маму? Конечно!
— Я про принцессу.
— Ханна мне как сестра. А почему ты спрашиваешь?
Мне было так интересно, что я даже глаза открыл. Моргнул пару раз. Вроде бы ничего, жить можно. Можно даже попробовать встать.
— Куда спешишь? — проворчала Саффа, проигнорировав мой вопрос. — Лежал бы и спокойно ждал своего деда. Может быть, тебе неудобно на коленях? Подушку подложить?
Заботливая какая! Нет, мне очень даже удобно. Я правильно догадался, что на диване лежу. А голова моя у волшебницы на коленях и не надо мне никаких подушек!
— Мне удобно. Только голова болит. Не хочешь утешить бедного меня? Мы могли бы продолжить, то, что в саду начали.
— Лин, забудь об этом.
— Что? — от возмущения я забыл. Только не о том, о чем она просила, а о том, что мне дергаться нельзя и попытался вскочить. И тут же повалился обратно, с трудом сдержав стон.
— Да лежи ты! — рассердилась Саффа и положила руку поперек моей груди, чтобы остановить, в случае, если я опять соберусь вскакивать.
— А ты не говори такие вещи, которые меня дергаться заставляют. Как я могу, забыть наш поцелуй? Вот если сейчас не повторим, я встану. И ты будешь виновата, если мне станет хуже!
— Эрраде, это шантаж! — возмутилась Саффа.
— Самый настоящий, — подтвердил я.
— Что тут происходит? — раздался взволнованный голос деда. — Саффа, ты опять за старое взялась и…
— Дед! — перебил я.
Сам не знаю, почему перебил. Мог бы промолчать и услышал бы что-то такое. Что-то про Саффу. Но почувствовал, как она вздрогнула, и застыла, будто испуганная птичка. Наверно поэтому я и вмешался.
— Дед, ты бы подлечил меня. Мне вообще-то удобно и я бы вот так хоть всю жизнь пролежал, но…
— Я тебе пролежу! — всполошился дед и поспешно замахал надо мной магическим предметом, снимая последствия от оглушающего заклятия. — Не хватало еще разлеживаться! Нашел место!
— Дед, ты чего? — удивился я.
— Что, уже не болит голова? Ну, так и вставай. Пойдем ко мне. Поживешь у меня, пока родители не вернутся.
— Дед, мне, по-твоему, лет сколько?
— А сколько бы ни было! Вставай, хватит с ведьмой этой обниматься.
Что-то странно себя дед ведет. Как будто категорически не хочет Саффу рядом со мной видеть. С ума сошел, что ли, на старости лет? Я ему, что внучка несовершеннолетняя, честь которой надо всячески охранять? Я взял Саффу за руку. Она была холодна и пальцы слегка дрожали. Кажется, она вырваться хотела, да только вот фигушки! Скорее ради своего собственного удовольствия, чем назло деду, я поцеловал ее ладошку.
— Спасибо, птичка моя, за заботу и прости деда, он, кажется не в духе. Думаю, у него гномья водка закончилась.
Мерлин сделал глубокий вздох и сурово сдвинул брови, собираясь сказать что-то, наверняка, не очень приятное. Саффа посмотрела на него со странным выражением и сказала:
— Для Вашего спокойствия, господин Мерлин, я готова клятву принести.
О чем это она?
— Нет! Не надо тебе, Саффа, ни в чем клясться. Я не очень хорошо умею клятвы снимать.
— Ты, растудыть тебя! Ты даже не знаешь, в чем она клясться собралась, а уже снимать разогнался! — рассердился дед. — Да ты себя как привороженный ведешь!
— Дед, если бы ты не был моим дедом, я бы тебе врезал, потому что ты сейчас открытым текстом намекаешь на то, что Саффа меня приворожила!
— Да она…
Нет, он сегодня явно не в себе. Наверно похищение мамы на нем неблагоприятно сказалось. Я не стал дожидаться, что он сказать хотел и телепортировал нас с Саффой в Зулкибар. В мои покои. Не рассчитал немного. Хотел на кровать, но мы оказались на полу.
— Я тебя не привораживала!
— Я знаю. Не надо кричать.
— Дурак доверчивый! Ты даже слушать деда не захотел!
— Пожалуйста, не кричи. Я понял, что… хм… что-то не так у тебя в прошлом было, но зачем мне слушать деда? Ты сама можешь рассказать.
— Нет!
— Нет, так нет.
— Что?
— Я говорю, не хочешь не рассказывай. Мне плевать.
— Так не бывает!
— Ну, значит я такой — небывающий. Надеюсь только, что дед хотел рассказать не о том, что ты замужем?
— Нет! Нет, конечно же!
— Ну и отлично! Как насчет осени?
— Что?
— Осенью поженимся.
— Ты… ты чего, Эрраде, с ума сошел?
— Ну, если тебя не устраивает осень, предлагай свои варианты, — великодушно позволил я, а она сидит, смотрит на меня квадратными глазами и пытается сообразить, пошутил я или всерьез. А вот, кстати, не шутил я!
И тут, на этом самом интересном месте, в спальню без стука ворвались Каро и маг, который лекарь. Юсар кажется?
Ворвались и замерли на пороге. Картина Репина «Не ждали» как моя мама говорит. Мы с Саффой такие на полу. Она сидит, я лежу, голова на коленях у нее, за руку ее держу. В общем, все понятно и без слов. В глазах Каро ревность и ярость. А Юсар почему-то с ужасом на нас смотрит. Почти как дед. Хм… складывается впечатление, что я один не знаю чего-то такого про птичку мою.
— Что приперлись? — поинтересовался я. — Не постучали даже. Я тут с дамой общаюсь. А если бы мы…
— Как ты смеешь? Я так и знал, что тебе от нее только одно надо! — зашелся в гневе Каро.
— О да! Я всю жизнь лелеял коварную мечту — положить голову на колени моей волшебнице и тихо умереть! — перебил я и наверно заржал бы, только почему-то после моих слов в глазах Юсара не просто испуг, а тихий ужас образовался, и ржать мне расхотелось.
Саффа тоже заметила реакцию Юсара.
— Довольно дурака валять, — сухо сказала она и подтолкнула меня, намекая, что хватит уже разлеживаться.
Я послушно сел и сделал вид, что не замечаю поведения Юсара. Да и вообще мысль мне в голову пришла интересная и полезная, а потому не стоит сейчас с магом этим огрызаться.
— Хочу предложить вам кое-что. Одно дело. Это касается только магов, — сказал я и многозначительно покосился на Каро.
— Я никуда не уйду! — отрезал он и демонстративно уселся в кресло.
— Это мои покои.
— А я начальник тайного сыска и подозреваю, что ты хочешь втянуть придворных магов в заговор! — заявил этот гений.
Он что, серьезно? Да кто ему поверит? Сидит весь такой сердитый и мрачный. Ну как же — девушка из-под носа буквально уплыла! Он наверно, дурак такой, думал, что никуда она от него не денется, все равно никто больше интереса не проявляет, а тут вдруг я нарисовался. А вот и мало ему! Надо было не клювом щелкать, а даму завоевывать, пока была возможность! Теперь такой возможности нет. Теперь есть я, и хрен кто к ней подойдет… хм, еще немного и я поверю в слова деда о том, что меня приворожили. Кто? Саффа приворожила? Ерунда!
— Ладно, Каро, оставайся, будешь в качестве декорации присутствовать. Юсар, ты владеешь боевой магией или исключительно на врачевании специализируешься?
— Врачевание моя главная специализация, но боевой владею. А что за дело?
— В Нижний мир пойдем.
— Зачем? — Юсар побледнел и почему-то на Саффу с подозрением покосился.
Все мое терпение кончилось!
— Еще раз так на нее глянешь, я тебе врежу!
— Да ты не знаешь! — осенило Юсара.
— Знаю! — соврал я.
Маг на меня глаза вытаращил и как рыба на берегу, беззвучно рот открывает. Забавное зрелище. Удивил я его нехило.
— Правда, знаешь?
— Да! Да! Все, отстал от Саффы, обратил внимание на меня! В Нижнем мире находятся мои родители и принцесса Иоханна, вытаскивать их пойдем.
— Ты уже один раз побывал там и еле выжил, — вставил свое слово Каро. Да, не получается из него молчаливой декорации.
— Он был один, — напомнила Саффа, — если мы пойдем втроем, то можем быть полезны Терину. Не понимаю, почему он решил геройствовать? В одиночку его шансы равны нулю.
— Я с вами! — заявил наш отважный сыщик.
— Нет, ты только помешаешь, — возразил я. — У нас не будет времени на то, чтобы еще и тебя охранять.
— Я сам могу за себя постоять!
— Каким образом? Ты не маг.
— А ты маг! И что толку с того? Сильно тебе твоя магия помогла? Еле живым ушел!
— Но ушел же. А ты вряд ли уйдешь. Да и какая от тебя польза?
— А от тебя какая? Кроме того, что только ты можешь портал открыть.
— Еще я могу его и не открыть. И решать могу, кого с собой брать, а кого нет.
— Намек понят, — сквозь зубы процедил Каро.
Саффа посмотрела на сыскаря этого, потом на меня и тихо так, с упреком, сказала:
— Лин.
— Что, птичка моя? — зловеще проворковал я. — Хочешь, чтобы Каро с нами пошел? Так я не против, это его дело, если он решил геройски сложить голову в Нижнем мире.
— Каро не такой дурак, как ты думаешь! И если он хочет пойти с нами, у него есть на то причина! — кажется, Саффа обиделась за приятеля своего.
— А я не думаю, я знаю, что дурак Каро твой! А о его причинах я вообще промолчу, не хватало еще, чтобы он стесняться нам тут начал.
— Это тебе так кажется, — прошипел Каро, сорвался с места и убежал.
— Он всегда такой нервный? — поинтересовался я, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Почему ты его все время дразнишь? — расстроено спросила Саффа. — Он же ничего плохого тебе не сделал.
— Да вот, не нравиться мне, как он на тебя смотрит. Ну что, сваливаем, пока этот гений сыска не вернулся?
Она хочет жрать! Княгиня! Хочет жрать, а потому будет спать. Ну что же мне за товарищ по несчастью попался такой странный! Я вот тоже, между прочим, съела бы что-нибудь. Но ведь не ною? Хотя, в отличие от некоторых, когда я голодная, спать вообще не могу!
Свет в комнате медленно загорается. Дуся ворчит и плотнее укутывается в одеяло. Вот не думаю я, что она уже спит. Скорее просто демонстрирует таким образом свое отношение к входящему. А кто у нас тут?
О! Кир. Вроде, я пока и соскучиться не успела.
И не просто Кир, а с едой!
— Дусь, — говорю и пихаю соседку свою в бок, — нам поесть принесли.
Дульсинея тут же садится на постели и окидывает парня оценивающим взглядом.
— Ну и кто это у нас тут нарисовался? — спрашивает она.
Кир улыбается и опускает взгляд.
— Куда бы мне поднос поставить? — интересуется он.
— И что у нас за еврейская привычка отвечать вопросом на вопрос? — интересуется Дуся, повысив голос на полтона.
Кирдык ногой двигает кресло ближе к кровати и ставит поднос с едой на него. Что там у нас? Хлеб, зелень, рыба какая-то. Интересно, а у них это все здесь водится, или сверху таскают?
— Угощайтесь.
— Я сейчас как дам больно. Тапком! — обещает Дуся, и взгляд ее, в самом деле, хорошего не предвещает.
Тут я вспоминаю, что наш посетитель — не маг, во всяком случае, он так сказал, отразить заклинание не сможет, и спешу притормозить княгиню.
— Знакомьтесь, — говорю, — это Кир, сын Кардагола Шактигула. А это Дульсинея Эрраде, жена Терина.
— Ну надо же! — восклицает Дуся, — меня всего ничего не было, а ты уже тут знакомствами обзавелась! Вальдора на тебя нет!
Ой, напугала! Можно подумать, папенька когда-то мои знакомства контролировал!
— Кирдык! — весело произносит Кир и протягивает Дульсинее ладонь.
— Абзац, — отвечает она и крепко жмет его руку.
— Дуся, — с укоризной произношу я, — это имя такое.
У Дуси округляются глаза.
— Правда?
— Да, — отвечаю я.
Княгиня фыркает, кусает губы, а потом совершенно серьезным тоном произносит:
— Так это тебя я время от времени вспоминаю.
У Кира совершенно недоуменный взгляд.
— Не понимаю, — медленно произносит он, — мое имя вызывает у Вас какие-то ассоциации?
— Ага! — отвечает Дуся, истерично хихикая.
— Понимаешь, Кир, — поясняю я, немного смущаясь, — у нас есть такое выражение — и придет вам полный кирдык. В смысле, всем сразу станет очень плохо.
— Я никогда не был толстым, — растерянно проговаривает Кир.
— Да я не о том!
— Я понимаю… В принципе, я даже могу предположить, откуда пошло такое выражение…
— Да уж будь так любезен! — брякает Дуся, прижимая к себе подушку и фыркая в нее время от времени.
— Кир, не обращай на нее внимания! — прошу я.
— Ну отчего же. Я объясню. Мой полк кавалерии зачастую использовался в качестве засадного. И если приходили мы… да, всем было очень плохо.
— Оба-на! — заявляет Дуся, — так ты у нас настоящий полковник!
— Да, а что?
— Кир! Не обращай внимания! Дуся не в настроении. Как обычно.
— Я? Я в настроении! — возмущается Дульсинея, — и вообще, вы мне спать мешаете!
— О, простите, я думал, вы голодны, — отвечает Кир. И собирается удалиться. Да что же она мне все портит-то?!
— Кир!
— Да?
— А мы не могли бы с Вами где-нибудь прогуляться и поговорить? Поверьте, мне очень интересно все, что Вы рассказываете. И я не сбегу, обещаю.
— Но…
— Честно!
— Да валите уже! — рявкает Дульсинея, — ничего я Вальдору не скажу. И Шактигулу вашему тоже. Дайте мне нормально поесть и поспать. У меня, может, трагедия, муж от меня уходит, в заложники вот взяли, а мне еще и поспать не дают.
Кир пожимает плечами.
— Конечно, — отвечает он, — давайте прогуляемся. Только Вы ведь не поели, Иоханна.
— Ай, я не голодна!
Иоханна, как ласково он это произнес. А голод, в общем-то, можно и потерпеть. Я делаю благое дело — завоевываю доверие похитителей. Что означает некоторое время не поесть по сравнению с этим!
Я встаю рядом с Киром и понимаю, что он лишь немного выше меня. От этого он не начинает казаться мне менее привлекательным, что странно — раньше я всех мужчин сравнивала с Терином, ну да, я же говорила об этом, а еще с папой. Они оба высокие. Отец даже покрупнее будет. Рядом с ним Кир, думаю, вообще бы не смотрелся. Хотя было бы интересно взглянуть. Только вот увижу ли я папу? И маму? Как она там? Переживает, наверное.
Он берет меня за руку, и, только я открываю рот, чтобы возмутиться подобным наглым поведением, поясняет:
— Иначе мы не выйдем.
Возмущение приходится оставить при себе.