Я снова обратился к скайнету.
— За четыре часа до подлёта, пусть все боевые корабли без исключения вылетят на встречу врагу. Я хочу, чтобы после нашего поражения, земля предложила врагу полную капитуляцию. И если они её примут.
— Не примут. Им это не нужно.
— Если примут, то иди на все условия, чтобы спасти человечество. Всё. Приготовь мне транспорт, я полечу на флагманском супер дредноуте резолют.
Я направился к выходу из компьютерной комнаты, открыл дверь. На улице было лето, яркий солнечный день, голубое небо. Скоро оно перестанет быть голубым, а над всеми городами земли вырастут мерзкие ядерные грибы. С неба спикировал беспилотный космический катер. Он сел передо мной и услужливо открыл люк. Я забрался внутрь, и катер быстро, с ускорением 7g, полетел в небо, я любил большие ускорения. Уже спустя три минуты я покинул атмосферу, впереди был резолют, новейший супердредноут массой в 6 миллионов тонн, длинной 1100 метров, тяжёлый, из-за навешанной на него толстой брони. Мой катер направился прямо к нему. В этот момент, множество других космических катеров развозило по кораблям их экипаж. Капитанам вручалось моё послание, и зачитывался приказ.
Я сел в корабль, и сразу же направился в арсенал корабля, там я подыскал себе космический скафандр по тяжелее, и направился в первоклассно защищённую рубку управления, мой будущий гроб. В рубке управления я связался с Ирой, она уже была на борту своей яхты, но ещё не взлетела, шла подготовка к старту. Я связался с ней, решил попрощаться.
— Привет Ир.
— Саша, что случилось?
— На нас напали.
— Сколько?
— Нам не победить.
— И куда мне лететь?
— Никуда, у нас нет сейчас звездолётов, ты просто улетишь в открытый космос, и пробудешь там три с половиной года, пока не кончатся ресурсы яхты.
— А ты?
— Мой долг встретить врага во всеоружии, я со всем флотом отправляюсь на встречу.
— Я хочу с тобой.
— Нет, ты полетишь на яхте. Всё, пока.
— Стой.
— Пока.
Я выключил связь, и откинулся в кресле. Прошла минута. Скайнет сообщил мне:
— Это не много ни к месту, но я обнаружил странную активность на солнце.
— Нам сейчас не до солнца, хотя ладно, что с ним?
— Светимость солнца только что повысилась на сорок процентов, и продолжает расти. А вот диаметр солнца сократился на пять процентов, что не естественно, так как его температура выросла.
— Только не говори мне, что плюс ко флоту пришельцев, наша звезда вот-вот превратится в сверхновую.
— Нет, при превращении в сверхновую идут другие процессы. То, что происходит с солнцем не объяснимо с точки зрения нашей науки.
— Когда это закончится?
— Это продолжается уже час, но ранее изменения были меньшими.
— Ладно, займёмся солнцем чуть позже, как проходит мобилизация?
— Прилично, все капитаны уже покинули землю, девяносто процентов уже на своих боевых постах, полная боеготовность будет достигнута раньше срока, через сорок минут. Но у меня есть сомнения, по части твоей тактики, ты хочешь увести все корабли?
— Да все.
— Все, все? Все, до последнего?
— Да.
— Но тогда противник сможет совершить манёвр, и сбросить термоядерные бомбы на планету.
— Они всё равно смогут совершить этот манёвр. Скайнет, всё кончилось, мы славно сражались. Сказке конец.
— Ещё кой что. Только что, солнце начало испускать направленные радиосигналы со сверх световой скоростью по направлению к земле, в этот диапазон попадают все наши корабли и флот вторжения. Такое ощущение, как будто заработал супер гигантский радар.
— Да это странно. Очень странно и непредсказуемо. Как будто солнце превращается в пульсар.
— Я продолжу тебя информировать о происходящем. Да, в настоящий момент, флот противника прекратил тормозить и начал делиться, напоминаю, до контакта четырнадцать часов. Они выглядят на радаре как большое облако, целая туманность кораблей. Да ещё и аномальное поведение солнца, всё это портит радары.
— Связь в порядке?
— Да, со связью пока порядок.
— Загрузи в компьютеры всех кораблей план боя. Я боюсь, что противник заглушит нашу связь.
— Хорошо, уже загрузил.
— Выступаем через пятьдесят одну минуту.
— Есть. Кстати, может ты по спишь пару часов? Так ты будешь лучше готов…
— Нет, я хочу прожить последние часы, а не предаться забвению. Вот что ещё, японские корабли, Хиросима и Нагасаки, они готовы к бою?
— На десять процентов, у них не заряжены батареи.
— Они смогут сделать пару залпов?
— Да. Но они не смогут полететь с флотом на встречу врагу.
— Вот тебе и земная оборона. Приведи в полную боеготовность обычные вооружения базирующиеся на земле. Приготовь к вылету авиацию, и систему ПРО, быть может мы перехватим часть термоядерных бомб противника. Отправь всех кого можно в бомбоубежища.
— Уже сделано сир.
— Хорошо. Точнее плохо, но чёрт, в общем не важно.
В хлопотах и мелких приказах прошёл час, наконец наступил момент, когда пора было вылетать. Флот двинулся синхронно, огромной массой кораблей управлял искусственный интеллект, а кораблей было много, даже очень много.
— Ещё, помня опыт предыдущей кампании, когда противник открыл огонь с расстояния в пол миллиона километров, начни пуск истребителей с авианосцев с расстояния в миллион сто тысяч километров.
— Будет сделано.
Флот вышел за орбиту луны и разогнался. Скайнет связался со мной:
— Смотри, что творится с солнцем.
Глава 41: Наше солнце
Я увидел, как вся корона солнца вдруг сжалась и потемнела, солнце почти прекратило светить. Оно сжалось наверно раза в три, по сравнению со своим обычным размером, и стало похоже на планету газовый гигант. В углу экрана скайнет вывел температуру поверхности, она упала до 800 кельвин. С электромагнитным полем солнца творилось нечто не вообразимое, оно бесилось.
— Твою мать, — выругался я, — что творится.
Неожиданно с поверхности солнца протянулись тысячи огненных лучей.
— Они сверхсветовые, — пояснил скайнет, — скорость около тысячи скоростей света. Они бьют во вражеский флот.
Скайнет показал мне изображение вражеского флота, "туманности кораблей", тысячи сверкающих лучей от солнца полосовали туманность взад и поперёк. Корабли врага взрывались, нарушали строй, пытались вырваться из этого ада. Это продолжалось минут пятнадцать, после чего от врага остались только светящиеся от перегрева обломки.
— Фиксирую радио сигнал, исходящий с поверхности солнца. Он на нашем языке, на одной частоте, мы можем его прослушать.
Выведи его на экран, я хочу послушать.
— Он только в аудио. Слушай.
Это было не вероятно, но с нами разговаривало наше солнце:
— Люди земли, я ваша звезда, ваш защитник, помощник и надёжный союзник. Моё сознание, электромагнитное поле солнца и его ядро, благодаря которому я могу думать, существовать, и влиять на окружающий мир. Влиять грубо, и масштабно. Сегодня, когда коварный враг нанёс по вам удар, пришла пора познакомиться. Отныне мы будем действовать вместе. К несчастью, я не могу защитить ваши колонии за пределами солнечной системы. Мой радиус поражения не больше десяти двенадцати астрономических единиц. Они будут уничтожены. Мы стоим на пороге великой войны, наш противник многочисленнен и силён. Наш противник не империя крул, а такая же звезда, находящаяся за миллионы световых лет отсюда. Она построила великую цивилизацию, и она опередила меня. Чтобы победить, вы должны научиться сражаться сами. Вероятно, после произошедшего, противник попытается уничтожить меня взорвать как сверхновую, ускорив термоядерный синтез, и я могу не суметь выдержать это. Так что всё зависит от вас.
— Скайнет, пошли ей сигнал, спроси, когда ждать следующего вторжения?
— Оно говорит, ты экстрасенс, задай этот вопрос себе. Но что мы теперь скажем населению?
— Так и скажем, прилетел флот врагов, наше солнце за нас заступилось.
— Отдать приказ кораблям вернуться?
— Да конечно, пусть возвращаются на землю, и Ире тоже сообщи.
— Уже сообщил.
— Что с солнцем?
— Расширяется, и в настоящий момент температура поверхности растёт, уже четыре тысячи.
— Разворачивай флот, мы летим домой. А я пойду на кухню, попью чай.
Я снял с себя шлем скафандра, открыл рубку, и спустя тридцать метров пути пришёл в корабельную столовую. Подошёл к роботу обслуге, и заказал себе обычного чая с лимоном. Сел и расслабился, последние три с половиной часа были исключительно напряжёнными.
Юля готовила борщ, он получался наваристым и вкусным. В соседней комнате мирно играл ребёнок, её ребёнок. Позвонил сотовый телефон, это была Тамара, её подружка.
— Юлька, беги скорей к телевизору, там по всем каналам…
— Что, что по всем каналам.
— Сама увидишь.
Из телефонной трубки послышались гудки. Она пожала плечами и направилась к телевизору, включила. Там показывали какой-то тёмный шар, из него били длинные ярко жёлтые лучи. Послышался голос диктора.
— Это наше солнце, кажется не вероятным, но оно оказалось живым. Флот вторжения пришельцев во второй раз был наголову разбит. По оценкам наших военных, солнце уничтожило свыше пятидесяти тысяч тяжёлых кораблей противника. Ещё два часа назад мы прощались с жизнью, и готовились принять последний бой.
Показали Александра, тот что-то читал.
— Сам император решил выйти из тени, и воодушевить военных перед последним боем. И такой триумф, полная победа. Но она без сомнения далась нашему солнцу не легко. Обратите внимание как оно сжалось, и потухло на несколько часов, чтобы нанести удар.
Юля подошла к телевизору и дотронулась до видеорепортажа с Андреевым. А ведь у неё даже не осталось его фотографии. И он всегда на передовой, живёт полной жизнью.
В дверь позвонили, она прошла открывать, это был муж, он прибежал с работы.
— Ты слышала, пришельцы второй раз разбиты.
Он был очень рад, схватил сына и стал кружиться с ним по комнате, потом успокоился.
— А ты что не рада?
— Я рада, так просто.
— Представляешь, живое солнце, это грандиозно. Гигантская звезда, жива, разумна, и будет нам помогать в нашей войне. Мы обязательно их победим, с такой силой никому не справиться.
— Вы есть будете?
— Да.
— Борщ готов…
Разведывательный зонд прибывал в тихом шоке, произошло невероятное, почти выходящее за рамки понимания его электронных мозгов. Они почти победили, флот империи крул был огромен, он приближался. Его вахта разведчика в солнечной системе наконец подошла к концу. Прошло пятнадцать минут, всего пятнадцать минут понадобилось этой звезде, чтобы уничтожить целый флот первого уровня. Ни один флот не сравнится с мощью целой звезды. Но кто же знал, что звезда живая, кто знал, что она вступится за свой народ. Такого ещё не бывало в истории звёздных войн. В такое даже могли не поверить на родине. Сначала экстрасенс первого уровня, что тоже не мало, а теперь ещё живая звезда, что будет дальше? Что будет дальше? Живая чёрная дыра? Хотя какая разница между живой звездой и живой чёрной дырой, и то и другое почти непобедимо, почти. И всё-таки зонд решился, больше отсылать рапорт было некому. Флот летел строем, почти парадным, они готовились к лёгкой победе, а тут… Это было неожиданно, никто даже не послал сигнал о помощи, только зонд бессильно наблюдал со стороны крах огромной флотилии. Да ещё и обломки флота, должны были пролететь мимо планеты. И тем не менее, он решился и начал: "Произошло неожиданное, ликвидационный флот первого уровня потерпел фиаско, и был полностью уничтожен звездой. Ни один корабль не уцелел. Требуется значительное по численности подкрепление. Посылаю видеозапись происходящего, надеюсь наши учёные смогут решить эту проблему."
Глава 42: Колонии
Космические спутники, находившиеся на орбите планеты ледников, не отличались особой боеспособностью, но, тем не менее, они были достаточно полезны. Они засекли приближение врага за четыре часа до его подлёта, и подняли тревогу. Десять тяжёлых кораблей противника. Колония не могла обороняться, люди могли только, спрятаться.
Джекки спал, к нему в комнату вломился какой-то мужчина. Было часа три ночи.
— Мальчик, мальчик, просыпайся быстрее. Одевайся давай.
— Что вы здесь делаете?
— Не задавай вопросов, нет времени. Быстро одевайся, счёт идёт на минуты.
— Да что случилось? — Начал нехотя собираться Джекки.
— Вторжение пришельцев, подлётное время три с половиной часа. На всё про всё три с половиной часа. Одевайся и беги к эвакуационным флайерам. Быстро.
Сказав это, мужик с красной повязкой на плече выбежал из комнаты Джекки, и побежал куда-то дальше по своим делам. Джекки подумал, что ему могло пригодиться, и ничего не придумав, на всякий случай взял карточку с деньгами. На ней всё-таки накопилось сто двадцать один кредит, не так уж и мало. Он быстро добрался до ангара, здесь была суматоха, взрослые что-то грузили и спешно пихали в флайеры, те время от времени стартовали. Джекки растерялся, и встал посреди коридора.
— Мальчик ты с кем?
Заметила его какая-то женщина в боевом комбинезоне с красной повязкой на плече.
— Я ни с кем. Меня разбудили, сказали бежать к ангару, я прибежал.
— Так, туда.
Она взяла его за руку и отвела к какому-то переполненному флайеру, здесь было много детей, в том числе маленьких. Джекки пролез на переднее сиденье, прозвучала команда: "на старт". И флайер вылетел в ночное небо. Он ускорялся и летел довольно долго, около часа. Джекки прикинул, скорость полёта флайера, километров четыреста в час, на максимуме. А они летели на максимуме, судя по всему, флайер вёл искусственный интеллект. Наконец они сели. Джекки осмотрелся, в тусклом небе были видны горы, или высокие холмы. Мальчик вылез на улицу, тут было холодно, минус два, минус пять, под ногами был снег, а он был легко одет. Остальные дети были укутаны, и с одеждой проблем не имели. К ним выбежал какой-то мужчина, он посветил фонарём и крикнул.
— Дети прилетели.
Потом достал из кармана радиотелефон и подтвердил кому-то.
— Дети у меня, начинаю выгрузку.
Они освободили переполненный флайер довольно быстро, минуты за четыре. Мужчина посчитал их, порядка двенадцати человек, летели в восьмиместном флайере.
— Мальчик, у тебя нет тёплых вещей?
— Нет.
— На мою куртку, только береги её, вещи теперь в цене будут.
Джекки одел куртку, она была тёплой, кожаной, самодельной, такие шили здесь, на планете ледников, из шкур животных. Такие носили настоящие охотники. Меж тем мужчина построил детей парами и они пошли в какую-то пещеру. Джекки понял, что это шахта, тут были распорки, несколько вагонеток и роботов. Они спускались вниз, наверно с километр, пока не упёрлись в тупик, но здесь был обогреватель, из него дул тёплый воздух, Джекки сразу подошёл к нему и стал греться.
— Мальчик.
— Меня зовут Джекки.
— Джекки, ты тут самый смелый, у тебя куртка настоящего охотника, теперь. Мне надо идти, работать, срочно. Вы тут посидите часа три, ладно? Последишь за остальными.
— Послежу.
— Вот вам фонарь. Только никуда не уходите, а то заблудитесь. Я вернусь, часа через три, или кто-то другой из взрослых, а сейчас, ждите, и помни, никуда не уходите.
Сказав это взрослый развернулся и быстро убежал, куда-то к выходу. Джекки осмотрелся, все дети были напуганы, в основном младше его. Ещё пара выглядела с ним одногодками. Но никто не плакал. Джекки подумал и предложил.
— Так, делать нечего, давайте сядем кружком, и будем рассказывать истории, я первый…
Колонисты спешно увозили с корабля оборудование, и всё что можно было увезти, всё что было необходимо и не заменимо, и уже через три часа, посадочная площадка, посреди которой высился звездолёт, долгое время служивший всем домом, опустела. Колонисты знали, что их будут искать, и бомбить, серьёзно бомбить. Поэтому они постарались рассредоточить свои ресурсы спрятать самое ценное и детей в глубоких шахтах. В ход шло всё, удалённые посты, егерские домики, всё, что находилось дальше чем в десяти километрах от звездолёта.