Ого! Первый год обучения, а уже участие в соревнованиях! Глаза горели от азарта!
– Что от меня требуется? – Заинтересованно, спросила я.
– Вот и отлично. Приедут студенты с других Академий и Школ. Да, кстати, возьми с собой травы, что ты срезала на моих занятиях. Они тебе ой как пригодятся! Вообще-то в соревнованиях начинают участвовать со второго курса, но вы оба показали себя, и я не вижу смысла препятствовать вашему участию.
Да, ещё подготовь материал и зелья по превращению в животных к уроку по зельям. Студентов с других учебных заведений будут водить по аудиториям, показывая, чему в нашей Академии учат. А если это будет первокурсник…
– Я поняла, всё сделаем, – прервала я.
– Вот и отлично. Если что-то будет не понятно, приходи, помогу.
Я кивнула. Вот это да! Соревнования! Дам «прикурить» Варуну! Кстати, а он не ходит к Алфёровой на дополнительные занятия, а зря! Даже самый умный студент, вроде него, должен хоть как-то практиковаться… или это к нему не относится?
Теперь нужно как-то без вреда для здоровья взять несколько книг, и желательно на долгий срок.
Разговор был короткий, но содержательный. Единственное, нужно будет уговорить профессора Долиани одолжить мне его кабинет, естественно под его чутким руководством! – на некоторое время. Я понимаю, что он Глава тёмного отделения, и я, ну, никак не вписываюсь в этот интерьер. Вот взять Варуна! Тому, чуть ли не всё позволено! Как так?! Нельзя же так издеваться… или можно? Мир катится куда-то в тартарары…
– Найн! Почему я дольжень помогаить вам студент Кирсанофф?! – Замахал руками, как ветряная мельница профессор Долиани.
– Ну, понимаете, – засмущалась я, – вам выразят огромную благодарность…
– Нихт!
Да что же он такой вредный!
– Ну, профессор Долиани!
– Хвать канючить! Ладно! Так и быть!
Счастью не было предела! Подумать только: мне разрешил заниматься в кабинете с зельями сам Долиани! Кому расскажу, не поверят!
Варун ревниво посмотрел на меня. Как же! Здесь будет заниматься не только он, но и я!
– Но… профессор Долиани! – завопил он. – Пусть идёт…
– Варун, мальчик мой. Спокойнее.
* * *
Мне предстояло спуститься в подвалы Амарансеса за Костистым мхом… и за Могильным. Я ещё там ни разу не была, но любопытство душит до безобразия! За нами как такового надзора не было, но я не стала рисковать. О собирании мхов я только в книге читала.
Выбралась я ближе к полуночи из комнаты, когда Мира уже вовсю спала и видела сны. Устин шарахался по коридорам, и всеми силами старался кого-нибудь поймать. Я представила, что мне предстоит сделать…
– Опять ты?! А ну вон отсель! – Взвился завуч, увидав Весёлого Ника.
Я на время аж дышать перестала. Была бы у него воля, он бы проклял всю Академию, не считая того, что многим бы досталось по два или три проклятия сразу. Разумеется, в том числе и я. Завуч терпеть меня не может с того самого момента, когда меня увидел в первый раз.
Не хочу попадаться ему на глаза. А то точно, проклянёт, фиг потом отверчусь! Закусив губу, я стала пробираться к Главной Лестнице.
– Между прочим – я призрак! – Отозвался Ник. – И вообще, сейчас моё время, а ты, смертный, дуй в другое крыло замка!
Призрак собрался, было отчалить, но получил красным облаком по спине. Он вжался в стену. А сам Устин что-то бормоча себе под нос, поплёлся в соседнее крыло. На миг он оглянулся, будто что-то почувствовал.
– Мне будто показалось, что где-то прячется ученик.
Притаившись, я стала ждать. А завуч не спешил покидать коридор. Я уже думала, что всё капут! – но нет! Устин повернулся, и ушёл по своим делам. Как только он зашёл за угол, я шумно выдохнула. Чуть было не попалась! Он спит и видит, как я учусь на тёмном отделении! У старших курсов он ведёт какой-то предмет… Не исключено, что и у нас он будет вести… во вляпались!..
В подвалы Амарансеса я влетела со свистом. А тут ещё страшнее, чем днём! В дневное время суток я только мельком видела подвалы. Коридоры длинные, освещались факелами. Холодно, пахнет сыростью. Набравшись мужества – оно у меня куда-то мгновенно улетучивалось – я пробиралась в глубины Академии.
– У-э-а! У-э-а! – Эхом раздавался голос по коридорам подвала.
Был слышен лязг цепей, и различные угрозы:
– Я – Великий и Ужасный Ванис! Трепещите смертные и бессмертные!
М-да, приведение сегодня в своём репертуаре! Я спокойно прошла мимо него, просто поздоровавшись. Ванис Ужасный махнул на меня рукой, продолжая кого-то пугать.
Что Костистый, что Могильный мхи росли в углах. Воровато оглядевшись, я начала их срезать. Очень нежно и аккуратно. Цветы любят, когда с ним обращаются нежно.
Сделав своё «чёрное дело», я поспешила покинуть подвалы. До комнаты я добралась без приключений. Мира всё так же спала, и не шелохнулась, когда я чуть было, не убилась о порог. Положив два мешочка со мхами в тумбочку, я завалилась спать…
Проснулась я от странных звуков. В субботу вставать ну никак рано не хотелось! А тут настойчиво кто-то это просит!
– Мира, закрой свою калитку! – Простонала я.
– Щаз! Всё брошу, и закрою!
Звуки так и продолжали мне наслаждаться сном. Вот блин! Что за народ в наше время пошёл? Я попыталась накрыться одеялом с головой, но и тат меня застали эти звуки.
– Мира, твою дивизию! – Вспылила я. – Что ты творишь?!
– Т-с-с! Вот, что ты всё время кричишь? – Спокойно отозвалась моя соседка. – Не видишь, я тут одно проклятие делаю.
– И тебя приспичило именно в субботу с утречка?
– Как ты догадалась? – не отрываясь от книги, и нарисованного символа в виде бесконечности, спросила Мира.
Надо мной прикалываются. Я перевалилась на другой бок, и стала наблюдать. Как нам сказали Евгения Андреевна и Килен Долиани, мы должны изучать многие заклинания сами. Библиотека не закрыта, ходите, читайте! Вот и сейчас Мира сидела на своей кровати-гробу, и что-то пыталась создать.
– И что ты затеяла?
– Вообще-то светленькая, я девушка с тёмного отделения, и не обязана тебе открывать тайны! – томно сообщила готического вида девица.
Сейчас девушка была одета в короткую чёрную юбку, тёмно-серую футболку. Угу, мне ещё её цвет волос нравится – фиолетовый!
– Ладно, так и быть, скажу! – сжалилась Мира. – Видишь этот символ? Так вот, я объединила два разных проклятия, и появилось единое. Оно вдвое опаснее, чем те, что мы проходим. Если честно, то я жажду его проверить на ком-нибудь из вас… светленьких. А то вы что-то перестали нас бояться! Поехали дальше. Проклятие «Циоратус» способно на неопределённое время обездвиживать врага. Что-то вроде летаргического сна. Маг не может пошевелиться, и это проклятие может снять тот, кто его наложил.
– Разве книга, которая у тебя в руках, не со стеллажа «Запрещённых книг»? – Как бы невзначай поинтересовалась я.
– Так оно и есть! Гоблин Нараши мне бы её не дал! Он никого не подпускает к этому стеллажу. Однако я с ним смогла договориться. Видишь ли, светленькая, нам тёмным открыты почти все дороги.
В чём-то она права. Ведь даже в нашей Академии к тёмным магам относятся лучше, чем к нам. Вот бы поинтересоваться у кого-нибудь на эту тему. Уж очень интересно…
Насколько мне известно, в двух других Академиях учат только тёмных магов. Я удивлена тому, что нас, светлых магов ещё не выселили отсюда.
– Слушай Кирсанова! А что, если я на тебе попробую!
Её глаза как-то не естественно загорелись.
– Но-но! Только попробуй, получишь Световой Ожог! – Пригрозила я.
– Вот так захочешь кому-нибудь сделать пакость, так не-е-е-т! Сразу же находятся отговорки!
Мира продолжала бубнить что-то себе под нос, а я собрала весь свой арсенал, и поплелась в аудиторию профессора Долиани. Дело шло к полудню. Аудитория была свободной… ну, почти. Сидел там Варун.
– А, это ты Лилька! – вздохнул умняшка, делая вид, что что-то мешает в котле.
– Нет, это не она! Твоя Лилька потерялась в просторах коридора!
Тот на время остановился, и медленно поднял глаза. А я, пользуясь его медленностью, шмыгнула за стеллаж. Варун осмотрелся.
– Эй, Кирсанова! Я тебя видел!
Я молчала. Не часто удаётся разыграть Варуна. Было видно, как он начал нервничать.
– Ладно, так и быть! – сжалилась я. – Это я, и ты меня не выгонишь!
Я решительно прошла к большому котелку на втором столе около окна. Разложившись, я стала пролистывать книги, что были в моей комнате. По правде говоря, мною был обнаружен толстый фолиант по светлой магии. Такой ценный, и старый экземпляр я решила никому не показывать.
Котелок уже вовсю кипел, а Варун на меня косо посматривал. В свете факелов сверкнул его сафирит. Я же жадно продолжала листать страницы книг, не забывая наблюдать за этим умняшкой. Свой сафирит я всегда держала наготове, чтобы там Аристарзис не говорил!
– Ох, сейчас опять будет меня бедного несчастного душить своей светлой магией! – процедил тёмный маг.
Кому сейчас легко? А Варун уже вовсю готовился в меня чем-то запустить. И всего скорее – проклятием! Я не раз видела его в действии, и прекрасно понимаю, что могу очутиться на больничной койке. Огромное чёрное облако сорвалось с сафирита, направляясь ко мне. Я только рукой взмахнула, предварительно дотронувшись до камня. Я только головой тряхнула, отгоняя наваждение. М-да, ну и сила у него! Но и ему досталось по полной программе. Сейчас господин «Уникум Умняшкин» держался за голову, и что-то бормотал.
– Больно ведь! – Наконец-то отозвался Варун.
– А вот не фиг меня трогать, – ответила я, не отрываясь от рецепта.
Паренёк немного обиделся. Ведь, как он сказал, это было его фирменным заклинание, и его никто не должен был отразить!
– Я тоже, как ни странно, посещаю библиотеку, – напомнила я.
– И что тебе не сидится в комнате в такой день?
– А тебе?
– Да я вообще не хотел участвовать! Да только Алфёрова меня заставила, мол, кроме меня никто не сможет справиться с таким заданием! – Жаловался самый умный студент Амарансеса.
– Не поверишь, мне сказала она тоже самое.
– Ага, а теперь я должен посвящать всё своё свободное время этому соревнованию!
– А у тебя есть свободное время?! – удивлённо спросила я. – Ты вроде его проводишь в основном в библиотеке!
– И? Вот и сегодня я мог туда пойти!
Дурашка. Я же пробовала приготовить очередное зелье. Варун не стал больше применять попыток запустить в меня каким-нибудь проклятием… ан нет…
– Варун, я всё вижу! Не думай, если я стою к тебе спиной, то ничего не чувствую!
Умняшка что-то читал, и делал вид, что я с ума сошла. Какая досада!..
* * *
Сегодня… а сегодня у нас начинаются соревнования. С собой я взяла свой мешочек с редкими травами. Мною были обнаружены Святослав с Миланом, и многие другие с нашего отделения. Ну, как же без тёмных магов! Я помахала своим, и встала за стол. Варун ехидно улыбнулся мне, и в ту же секунду поменял учебник, лежащий на столе – на свой. Хм, мухлюет! Я же сделала вид, что ничего не видела. Голоса не смолкали ни на минуту! Жюри сидели напротив нас. Помимо нас Варуном, были и студенты с других Академий и Школ. Из-за стола преподавателей встали Евгения Андреевна, и ещё один профессор.
– Прошу тишины, – эхом раздался голос Евгении Андреевны. – Сегодня будут проведены соревнования по зельям и травам. Первым делом, мы проведём соревнования по зельям. Участники должны будут приготовить два зелья. Чтобы не было путаницы или наблюдения за соседом, в каком порядке он опускает реагенты, было принято каждому участнику выдать разные рецепты. На всё про всё у вас час. Необходимые травы и реагенты находятся на ваших столах. Начинайте!
Я посмотрела на оба рецепта. Один рецепт был на приготовление зелья исцеляющего раны. Я прочна ингредиенты. Вот его мы и сделаем первым. Второе зелье – дымовая завеса. А вот над вторым придётся поработать…
Варун уже вовсю шаманил с зельями. Вон, аж дым виден из-под ладошек! Умняшка под шумок открыл свой учебник, и что-то начал нашёптывать.
Практически не смотря в рецепт, я приготовила зелье. Состав зелья я немного изменила, где-то чего-то поменьше, где-то побольше. Как-никак сам Долиани нас обучал! Пока первое зелье варилось, я приступила ко второму. Вот с ним я помучалась.
Сам же профессор Долиани сидел за столом преподавателей, и улыбался. Я думаю, что он был доволен Варуном, ведь он был его любимым учеником, хоть не терпел, когда тот его перебивал.
– Время вышло, – сказал профессор Ворношиале (еле выговорила!) за преподавательским столом. – Сейчас жюри будут оценивать ваши способности.
Жюри встали из-за столов и направились к нам. Волнению не было предела. Один подошёл к моему творению. А вид-то, какой изучающий! Он помешал зелье в первом котле, начал кивать головой, и что-то записал в блокноте. Что именно – не знаю, хоть и было интересно. Любопытство душило со страшной силой. Со вторым зельем проделал тоже самое. И так прошлись все жюри. После обхода наших творений, жюри заняли свои места. Один из жюри произнёс:
– Уважаемые участники, преподаватели и зрители! Посовещавшись, мы с членами жюри решили объявить победителя после состязания «Лучший травник».
– Сейчас начнётся состязание на звание «Травник года», – торжественно произнесла Евгения Андреевна.
К профессору Алфёровой подошло как минимум человек пятьдесят. Ого! Интересно, некоторых заставили участвовать или здесь собрались все желающие? Хотя мне какая тапочка? Напротив нас появилась дверь.
– Через несколько минут вы все войдёте в эту дверь, – Евгения Андреевна выдала нам по листу бумаги, на котором были названия трав. – На листе бумаги, как вы видите, имеются названия трав, которые вам необходимо собрать. На сбор у вас три часа. О времени я буду напоминать. Как только вы войдёте в эту дверь, вы окажетесь в разных комнатах, где будут расти растения и травы. Чтобы вы не потерялись, от входа к выходу будет пролегать тропинка, если вдруг свернёте не туда, вам покажется стрелка, по которой вы сможете выйти на тропу. Успехов вам!
Я зашла внутрь. Было темно, но потом постепенно зажёгся огонь, стало светло. Я оглядела помещение, столько трав, растений. У меня глаза в разные стороны разбежались. Я взяла список, глянула, а там, там! Хорошо дополнительно травы изучаю, если откинуть мои дополнительные знания о травах, то по-хорошему я бы нашла только от силы трав пять! А так я уже смогу чуть больше половины собрать. Не зря сказали, что студенты начинаю участвовать как минимум со второго курса. Огромное спасибо Евгении Андреевне!
Место очень красивое. Если прислушаться, то можно слышать шёпот листьев. На время, я закрыла глаза, и прислушалась. Отдалённо был слышен шум реки. Я почувствовала, как по мне что-то начало ползти и обвивать. Я открыла глаза, и осторожно глянула вниз. Так и есть! По мне ползали растения. Но потом они отпустили меня. Если так дело пойдёт, точно буду друидом. Окончу ускоренные курсы! Слышала, что где-то на Аларите эти самые курсы есть…
Обшарив, чуть ли не каждый куст, я нашла почти все травы.
Осталось найти последнюю траву. Шипс – трава, которую очень сложно достать. Её я только на картинке видела.
Раздался голос доцента кафедры травничества:
– Остался час!
Уже?! Так нужно поторопиться. Идя по тропке, я споткнулась. На ровном-то месте? Я присела, начала руками искать, за что-то зацепилась. Поверхность была гладкая. Тут моя рука наткнулась на невидимую преграду. От прикосновения моей руки, корень стал видимым, ещё и блестел. Корень я нашла. А он длинный! Немного помучавшись, я таки нашла саму траву. Аккуратно срезав её, я двинулась к выходу. Дверь сама открылась, я вышла в туже аудиторию, из которой отправилась за травами.
– Вот и последний участник прибыл, – проговорил незнакомый мне профессор. – Уважаемые участники, разложите травы на своих столах по списку!