«О какой помощи ты его просила?» Моника спросила. Угалком глаза, Клэр заметила сверкание ножа, который Дженнифер поворачивала в пальцах. «Позволь угадаю. Помочь спасти твоего парня неудачника?»
Клэр не отвечала. Действительно это был плохой путь придти с этим. Моника улыбнулась, но это не был утешительный вид улыбки.
" Так что мой брат отказал тебе, когда ты хотела что‑бы он использовал своё влияние что‑бы вызволить твоего уродину – друга, и ты заставила его исчезнуть,"сказала она.» Мило, я думаю что ты подумала что следующий мэр был бы большим идиотом и дал бы тебе то что ты хочешь.»
клер глубоко вздохнула.» Почемя я должна так думать? Поскольку управление морганвиллем очевидно фамильный бизнес, и ты будешь следующафя в рядую. О, я вижу твою точку зрения. Ты определённо самая большая идиотка.»
«О, она просто напрашиваеться,» сказала Джина, и жестко нажала на плечи Клер.» Порежь её Джен. Дай ей что‑то очём задуматься.»
«Я серьёзно! почему я должна думать что новый мэр сможет помочь мне больше чем Ричард? Послушай, мне нравиться твой брат. Мне он нравится на много больше чем ты. Зачем мне делать что‑то что причинит ему вред? Есть ли у меня шанс получить кого‑то кто может мне помочь?»
Моника не шевелилась. Она ничего не говорила. Дженифер приняла её молчание как знак одобрения, иприставила нож к щеке Клер.
Ей стаоа жарко. Клер затаила дыхание.
" Ты уверенна,» сказала Моника» Ты не знаешь что случилось с моим братом.»
Теперь она могла дышать, поскольку моника не подала кивком знак, начать резать."Нет. Но может я могу разузнать. Если ты не будешь бесить меня.»
Давление ножа исчезло. Клер продолжала смотреть на Монику, которая была той от которй исходила реальная угроза.
«Зачем тебе мне помогать?» Спросила Моника, что было совершенно резонным вопросом.
" Не тебе. Я пытаюсь помочь Ричарду. Мне нравиться Ричард.»
Моника кивнула.» Ты делай это. Я даю тебе день. Если я не услышу о Ричарде, или он не найдётся живой и невредимый, ты следующаыя кто пропадёт. И я обещаю тебе что тело никогда не найдут.»
" Если бы я получала монетку каждый раз когда кто– либо говорит мне это в этом городе …«Сказал Клер и губы Моники изогнулись, это было что‑то почти похожее на улыбку.» Ну перестань; ты знаешь что это правда в Морганвилле. Приходишь за образованием, остаёшься из‑за ужасной драмы.»
" Попытайся здесь родиться,» произнесла Моника.
" Я, знаю, не легко."Клер посмотрела в верх на Джину, всё ещё державшую её прижатой;Джина обменялась взглядами с Моникой, затем пожала плечами и отпустила. Клер распрямила плечи. Возможно они позже будут болеть, если не будет и синяков.» Как твоя мама держиться?»
«Она…не совсем. Это тяжело» На самом деле Моника немного оттаяла. Не то что‑бы они нравились друг дружке, подумала Клер; Моника была хулиганом, и сукой и она всегда будет чуствовать что она в паве, больше чем кто‑либо вокруг её. Но были моменты когда Моника была просто девочкой, только немного старше самой Клер‑такая кто недавно уже потеряла своего папу, теряет свою маму, и боиться потерятьсвоего брата.
Тогда она удивила Клэр вопросом: «Твои родители в порядке?»
" Не знаю слово в порядке правильное ли обозначение для этого, но они в безопасности. На данный момент, в любом случае.» Клер подхватила свой рюкзак.» Не возражаешь если я теперь закончу свой тест?»
Одна бровь моники вздёрнулась.» Ты хочешь идти сдавать тест? Серьёзно? Ты знаешь что я предоставила тебе уважительную причину. Они позволят тебе его перездать. Возможно ты можешь просто купить ответы.» Она сказала это таким тоном как будто‑бы и вправду не могла представить что кто‑то хотел бы здавать тесты вообще когда либо.
" Мне нравяться тесты,» сказала Клер.» Если бы не нравились, зачем тогда я всё ещё остаюсь в Морганвилле?»
Моника улыбнулась на этот раз. «Ничего себе. Хороший вопрос. Это вроде прошел / не прошел».
Тест прошёл (ивсё ещё впере всех), она акправилась в Университетский Центр. В частности она направилась в каыэ‑бар, это там Ева часами вкалывала как рабыня, подавая экспрессо университетеской толпе. Очередь была длиннее чем обычно, поскольку «Точка Сбора " была закрыта на «ремонт»(согласно вывеске), больше чем обычно студентов довольствовалось местной кухней. Защипящей машиной Ева работала молча и собранно, почти не смотря в верх когда подавала каждый заказ, но когда она сказ0ала " Мока» и подала его, Клер пикоснулась к её руке.
«Эй,» сказала она.
Ева испуганно посмотрела в верх, и секунду мпргала, ка‑будто ей составило труд вспомнить кто такая Клер, и зачем она стоит напротив неё прервав течение работы.
Затем она крикнула,» Тим, беру пятиминутку!»
" Нет, не берёшь!» Тим, который работал за кассой крикнул в ответ.» Не снимай фартук, Ева!»
Слишком поздно, передник Евы приземлился на стойку, и она поднырнула под прилавок, что‑бы присоединиться Клер с другой стороны. Тим вздохнул И махнул другому кассиру, занять место у экспрессо, когда они уходили прочь.
" Водин прекрасный день он тебя за это пристрелит,» сказала Клер.
" Не сегодня. Слишком занят. Ик завтрашнему дню он забудет. Тим как золотая рыбка. трёхсекундная память."Евы выглядело раслабившейся. Фактически наперекор факту что она была типичным готом, одетая в крассное и чёрное, с клоунским белым макияжем икроваво красной помадой. Ева выглядела почти…довольная.» Спасибо.»
Клэр потягивала кофе мокко, который был на самом деле очень хорошим. «За что?»
«Ты знаешь, за что.»
«Не, на самом деле.»
Ева улыбнулась немного странной улыбкой.» Майкл заходил.»
" Ах?» Клер плюхнкла свой рюкзак на пустой стол.» Расказывай.»
«Ты слишком молода.
«Семнадцать со вчерашнего дня.»
«О? Ох. Ээ…прости.» Еве, казалось, было стыдно."Я… с днем рождения. Слушай, не могу поверить, что забыла об этом. Ну, в мое оправдание, я была вроде как зла на тебя.»
«Да, я заметил, это. Это нормально. Но ты должна мне торт».
«Я?» Ева плюхнулась в кресло напротив нее. «Ладно. Хотя, он может оказаться дерьмом.»
Клер поняла, что улыбается. «Надеюсь на это. В любом случае. Так что произошло с Майклом?»
«О, ну ты знаешь. Как обычно.» Ева провела черным ногтем по вырезанным линиям на столе – судя по всему Мартин + Мэри = HOT, или вроде того. «Мы говорили. Он ирал для меня на гитаре. Это казалось… нормальным для перемен.»
«И?»
«Как я тебе и скажу.»
Клэр смотрела на нее.
«Хорошо, я скажу тебе. Боже, не пили, ладно?» Ева подвинула свой стул ближе. «Так. Мы целовались некоторое время, я уже говорила, что он удивительно целуется? Я говорила, правда? – И. ".
«И что?»
" Ия не закончув очереди Банка Крови потому что расказала тебе грязные маленькие истории обо мне и Майкле, Мисс Только что Исполнилось Семнадцать. Так что, знаешь что, просто представь."Евы подмигнула.» Если захочешь у тебя может быть очень богатая фантазия.»
" Отстой,» вздохнула Клер.
Ева открыла рот, потом снова закрыла, не говоря ни единого слова. До того, как одна из них решила, что сказать дальше, тень упала на стол между ними.
Клер никогда не видела его раньше, но он выглядел как типичный крутой‑парень‑из‑кампуса… свободная черная футболка на широких плечах, удобные джинсы, обычный рюкзак с книгами. Темные волосы, со стрижкой под эмо, и выразительный темный взгляд из‑под челки.
«Привет,» сказал он, переминаясь с ноги на ногу. «Эмм… что вы скажете, если я…?» Он указал на оставшееся кресло у стола. Клер оглянулась. Все столики были заняты.
«Залезай сюда,» сказала Ева, и надавила Клер на ногу. «Надеюсь, у тебя нет аллергии на девчачьи разговоры.»
«Нет, к счастью. У меня четыре сестры,» сказал он. «Эй. Я Дин. Дин Симмс.» Когда он протянул Еве руку для пожатия, Клер автоматически проверила его запястье. Не уроженец Морганвилля; браслета не было, и не было никаких признаков, что когда‑то был. Даже у тех, кто с радостью избавился от символа Защиты, остались полосы без загара.
«Ева Россер.» Судя по мощности улыбки Евы, ей нравилось то, что она увидела за столом. «А это Клер Денверс.»
" Привет.» Он с серьёзным видом пожал руку Клер тоже; она подумала что это это вынужденное вроде как формальноё дело для него. Он казался немного нервным.» Простите что свалился на вас, но мне просто нужно местпорылся в своём рюкзаке и вытащил потёртую спиральную тетрадь, которая была тщательно разрисованна чернильной ручкой какой– моделью машины на всю величину страницы. Он увидел что клер на это смотрит, и слабый румянец залил его щёки.» Начальные классы. Вам это скучно не так – ли?»
" Так,» произнесла она. Она пропустила начальные классы – порсто сдала тесты – но она понимала. Ей было так скучно что она прочитала полное собрание сочинений пьес Шекспира, и это был её первый год в средней школе. Но она никогда не была додлером.» Милый рисунок».
" Спасибо».Онраскрыс тетрадь на последних страницах, густо исписанных акуратным почерком.
" Какой класс?» Спросила Ева.» Твой тест.»
«Гм, история. Всемирная история 101. "
Клер с лёгкостью его преодолела.» Кажется у тебя есть все записи которые тебе нужны.»
Он улыбнулся. Улыбка была неловкой и нервной, и он опять быстро вернулся к своим записям.» Да я много записываю когда я в классе. Это должно помогать запоминать, правильно?»
" Разве?» Спросила Ева.
" Я думаю что скажу тебе после теста."Он сконцентрировался на своих записях, выглядя ещё более не в своей тарелке. Клер посмотрела на Еву, которая кслегка пожала плечами, как‑бы говоря, ах, какая разница.
«Итак, сказала она. «Планы на сегодняшний день?»
«Кроме…» Ничего, что Клер могла сказать при невинном прохожем. «Ну, не совсем. Ты знала, что Ричард Моррел изчез? Моника просила меня найти его.»
«Притормози. Что?»
«Моника попросила меня‑"
«Да, это то что, мне показалось, ты сказала. Ты теперь что, благодетель семьи Моррелл? Подруга, там все отлично настолько, насколько и тупо. Тебе не нужно делать что‑либо для Моники. Что она когда‑нибудь делала для тебя?»
«Именно поэтому это и называется одолжением,» ометила Клер. «Не вечерний счет. Это что‑то, что ты делаешь до того, как оказываешься в долгу у них.»
«Ты просто напрашиваешся. Держись подальше от неприятностей, окей? Просто держи голову ниже. Я знаю, это именно то, что Майкл сказал тебе. И, если бы Шейн был здесь, он сказал бы то же самое.»
Дин очень хорошо имитировал погруженность в учебу, но кончики его ушей порозовели, и, теперь, он поднял глаза и прошептал, «Да, и об этом. Я вроде как знаю Шейна.»
После его слов спор оборвался. Дин оглянулся и понизил голос еще больше. «Также, я знаю его отца.»
«О, Боже, пожалуйста. Скажи мне, что ты не один из охотников на вампиров Френка Коллинза с надранными задницами.» Вздохнула Ева. «Потому что если это так, чувак, ты влип. Застрахуй свою жизнь сегодня же, пожалуйста, сделай мне одолжение.»
«Не совсем охотник на вампиров, но. . Я своего рода работаю на Фрэнка Коллинза».
Ева посмотрела на Клер. «Думаю, мы нашли нелохую замену Капитану Очевидности.» Капитан Очевидность был частью тайного подполья вампиро‑ненавистников когда Клер только появилась в Морганвилле; он заканчивал тем, что по‑немногу шел к очевидному концу. Очевидно умер.
«Потому что он умрет до того, как закончит первое предложение при встрече с вампиром лицом к лицу?» спросила Клер невозмутимо.
«Я подумала, просто одеть его в футболку, на которой написано,"Привет, я Дин, и я здесь чтобы убить тебя, злое кровососущее порождение ночи.» Со стрелкой, указывающей на шею со словами «Кусать сюда»
Дин переключал внимание с одной на другую в явном смятении. «Окей, давайте, я начну сначала. Я пытаюсь узнать, где Шейн и его отец. Знаете что‑нибудь об этом?»
«Друг,» сказала Ева, и показала на покрытую нарисованными черепами себя. «Девушка.» Черный ноготь указал на Клер. «Соседки.» Палец обвел кругом их обеих. «Так что, да, мы знаем. А откуда вообще ты знаешь Шейна?»
«Я…я встретил его, когда он и его мама и папа были в бегах. Вы знаете что‑нибудь об этом?»
Обе девушки кивнули. Сестра Шейна была убита во время пожара в доме; семья Коллинзов в ответ нарушила запрет – они собрали вещи и покинули Морганвилль… с некоторой вампирской помощью, потому что это был единственный способ миновать барьеры, если на тебе символ Защиты. Во внешнем мире, однако, все пошло не так. Родители Шейна сходили с ума каждый по‑своему: его отец стал холодным, жестоким, охотившимся на вампиров пьяницей, его мать превратилась в депрессивную, возможно, суидиидальную алкоголичку, оставив Шейна в его собственное распоряжение.
«Я был там,» сказал Дин. «Когда миссис Коллинз умерла. Я имею в виду, я был в том же отеле. Я видел Шейна после того, как он нашел ее. Народ, он был абсолютно опустошен.»
«Ты был там?» повторила Клэр.
«Мой брат бежал с его отцом тогда, так что, да. Я был поблизости. Мы с Шейном сошлись, потому что мы оба начали затягиваться, не говоря о том, что произошло.»
«Погоди минутку. Шейн никогда не говорил, что вернулся в Морганвилль с другом,» сказала Ева.
«Ну да, не говорил, потому что он не знал, что я здесь. Мистер Коллинз – отец Шейна – послал меня за ним. Я должен был остаться, чтобы следить за Шейном, прикрывать ему спину.» Дин покачал головой. «Если ничего не происходило, он сказал, то произойдет. Я не знал, где спрятаться, поэтому поступил в ТПУ – это давало мне повод шататься неподалеку. Потом, я вроде как потерял их несколько недель назад.» Он взглянул на них с надеждой. «Так что? Что мне теперь делать?»
Клер и Ева пялились на него в тишине, пока Ева не произнесла, очень серьезно,"Послушай. Мы знаем Френка Коллинза – знаем, ненавидим, плевать. И тебе надо бросить этого злобного старого лузера. Ты выглядишь милым ребенком. Бросай это и сваливай. Убирайся от всего этого пока еще можешь.»
«Это все не должно было быть таким,» сказал Дин. «Все должно было быть проще. То есть, хорошие парни должны победить, ну, знаете? Вампиры должны умереть.»
«И что потом, ты, парень, сворачаваешся и бежишь из города?» вздохнула Клер. «Вряд ли. И я встречала мистера Коллинза. Не удачная идея дать ему ключи от города, также.»
Дин посмотрел на нее так, словно она была сумасшедшей, и ему было действительно жаль ее. «Он хотя бы не вампир.»
«Они не все такие плохие, сказала Клэр.
На долю секунды она подумала, что увидела другого Дина, смотрящего на нее – обычный парень, с эмовской прической, но его глаза были странными. Не по‑вампирски странными. Странными по‑другому
Потом он моргнул, и это исчезло; она решила, что это было ее воображением. Если не быть параноиком в Морганвилле, где, в конце концов, им следует быть?
«Ну это для меня новость,"сказал Дэн. Он улыбался и это была настоящая улыбка, Тёплая, совсем не нервная.» Я просто всегда думал что все эти кровососущие дела плохо заканчиваються.»
" То что ты знаешь о вампирах может поместиьтся в задницу москита,"раздражённо сказала Ева.» Всё что ты знаешь из кинофильмов. Ты когда либо на самом деле встречал хоть одного?»
Дэн на это не ответил, но кончики его ушей покраснели и его улыбка исчезла, когда он прямо посмотрел на Еву.» Да, я не какой‑то там колаброционист, который хотел‑бы извиниться за то что эти монстры делают. Может в этом суть. В любом случае – это не совсем мой выбор. Я просто приехал потому что Френк попросил, и мне не было куда пойти. мой отец связался с Френком, и он всё что у меня есть.»
Глаза Евы оставались бдительными.» Так где Большой Страшный Бро сейчас?»
«Мертвый», тихо сказал Дин. «Он был убит в ходе боевых действий. Я совсем один. "
Клер смотрела вниз на стол, вдруг ей совсем больше не хотелось моки, не важно какой вкусной. Правда бала в том что некоторые из этих ребят‑пехотинцев, тех что приехали в Морганвилль чместе с Френком Коллинсом, как его ударные войска‑ну хорошо, некоторым из этих ребят не повезло, или в бою или в тюрьме. Она не знала кто они были, не по именам. Вплоть до этого момента, просебя она их называла как приспешников Френка Коллинса. Но у них всех были имена, друзья, жизни. У них у всех были семьи. Клер не отличила бы брата Дэна от любого из его коллег качков – байкеров, но это не означает что Дэн не оплакиапет его.