" Клер.» только одно слово произнесёное Амелией и это было всё что понадобилось что‑бы остановить Клер.» Что ещё могла я сделать? Бишоп переделал достаточно моих людей что‑бы любая акция которую я предприняла, ыла против моих‑же людей. Это была бы схватка на смерть и она бы уничтожила всех кого ты или я любим. Я должна была отступить и позволить ему думать что он триумфует. Мирнин делала что мог что‑бы защитить тебя и твоих друзей, пока мы не найдём другой путь.»
" Клер фыркнула и горько расмеялась.» Уверенна что он делал что мог.»
«Вы все живы, я считтаю не в пример большинству, которые встретились Бишопу на протяжениивсей его жизни. Вы могли бы подумаьть как это маловероятно, так долго после того как он должен был потерять интерес и разорвать вас и мой город на части."Лицо Амелии былотвёрдое как вытесанное из мрамора.» У моего отца нет никакого интереса в управлении. Только в разрушении. Мирнин уговорил его хотя‑бы попытаься сохранить Морганвилль живым, и подвергал себя постоянному риску делая это.»
Клер не хотела верить в это, но когда она на самом деле думала об этом, она вспомнила как часто Бишоп приказывал убить людей и и как часто Мирнину‑или Мирнину и Майклу‑удавалось отвлечь его от исполнения этого.» Майкл,» произнесла Клер медленно.» Ты обратила Майкла назад, не так – ли? Он на самом деле больше не Бишопа.»
Амелия с Оливером обменялись взглядами, и Оливер слегка пожал плечами.» Она быстро учиться,» сказал он."Я никоггда не говорил ничего другого. или мальчик плохой актёр.»
«» Если бы он был плохим актёром, к этому времени он давно – бы уже был мёртв,» сказала Амелия» Клер ты не должна вести себя с Майклом по другому. ради его жизни ты не должна. Теперь, мне нужно что‑бы ты пошла с Мирниным. Сыворотку которую вы культивируете из крови Бишопа, для нас сейчас жизненно важна, мы должны вылечить всех тех до кого сможем добраться, и у нас должно быть достаточно запасов что‑бы сделаьт работу. Я полагаюсь в этом на вас Клер.»
" почему я вообще должна помогать вам?»
Спросила Клер, и почуствовала как по её шее поршёл чистый холод, когда серые глаза Амелии заострили на ней своё внимание.
" Вы мне ничего не обещали. Я хочу что‑бы вы поклчялись, что вы вытащите Шейна и его отца отткда живыми.»
Оливер зарычал и периферическим зрением она увидела стальной блеск его клыков.
«Ты позволяешь этому щенку лаять на тебя?»
" То что я делаю это моё дело, Оливер.
Амелия позволила затянуться долгой долгой тишине, прежде чем произнести,
" Очень хорошо Клер, у тебя есть моё слово что мы извлечём оттуда Шейна и его отца, перед экзекуцией. Что ещё?»
Клер, на самом деле не была готова победить в этом споре. Она моргнула, ища другое требование, и ничего особенного не могла придумать.
А затем придумала.!Я…хочу чтобы вы обещали мне, что когда всё это закончиться, вы измените дела в Морганвилле.»
Амелия какой‑то миг смотрела в недоумении.» Изменю положение вещей? Какое именно положение вещей?»
" Больше не охотиться за людьми,» сказала она. Больше необладать людьми. Вы зделаете всех сдесь равными.»
" Ты говоришь о вещах, которые ты не понимаешь. Эти вещи необходимы для нас что‑бы выжить в относительной безопасности. Я не подвергну моих людей дальнейшему риску, отдав их на вашу милость. Я видела так много веков смерти и разрушения.» Амелия покачала своей головой.» Нет, если это твоя цена, то она слишком высока для меня что‑бф платить, Клер. Делай что хочешь но я непредам всё что мы сдесь построили что‑бы учесть все ваши сентиментальные представления о современой жизни.»
Клер воспитывали быть доброй, соглашаться помочь, И всего лишб на секунду скрестив взгляды с Щснователем Морганвилля, она хотела сдаться.
Единственная вещь которая её остановила, было что‑бы сказал Шейн если бы он стоял на её месте.
" Нет» произнесла она, и чуствовала как её сердце трепещет в безумной панике. Всё её тело дрожало, умоляя её бежать, избегая конфолнтации.» Ты слышишь что ты говоришь, правильно? Ты хочешь спасти своих людей ценой человеческих жизней. Я не хочу с этим согласиться, я не могу. Сделка отменяеться. Я больше не помогаю вам. Ипри первой возможности я раскажу Бишопу и о Мирнине тоже.»
Амелия повернулась к ней жёстко и быстро и прежде чем она поняла что происходит Клер почуствовала холодную руку вокруг своего горла, и её припечатали к стене. Клер кричала и отбивалась закрыв глаза, но не достаточно быстро что‑бы избежать вида ярости на лице Амелии, или вида ужасно острых белых клыков и вытаращеных глаз.
Она почуствовала холодное дыхание Амелии на своей шее и слышала как Мирнин что‑то бормочет себе под нос, что‑то на языке который она не понимала. Он казался в ужасе.
Холодная твёрдая рука Амелии отпустила её горло. В место этого она схватила её за плечи и начала её трясти. Череп Клер ударился о кирпичи и она вздрогнула и в глазах показались звёздочки."Открой глаза» крикнула ей Амелия. Клер открыла, моргнув растерянность.» Я никогда в жизни не встречала такого досадно глупого человека. В мире восемсот вампиров, Клер. В имре. Становиться меньше с каждым днём. На нас охотяться, мф больны, мы умираем. А вас сдесь миллионы! Я бы не поставила вас первыми!» Это последнее было злое яростное шипение, и что‑то ужасное было в глазах Амелии что‑то неподконтрольное.» Я должна спасти своих людей!»
Позади нее, другой вампир вышел из тени и сказал, очень тихо, «Амели. Все это не вина Клэр. Вы знаете, это. И она права. Это то же самое что я сказал вам пятьдесят лет назад. Вы рассердились, тогда, насколько я помню. "
Вампир вставший на сторонй Клер, был Сэм Гласс, прадед Майкла, он всё ещё выглядел на возраст студента коледжа, даже после всех этих лет. Он возможно был единственным из недышашихкто мог‑бы вмешаться в интересах Клер – или вмешался.
Он дотронулся до плеча Амели.
ОНа повернулась к нему, а она заключил её в свои обьятьяч и на секунду, всего‑лишь секунду, она позволила обнять её, прежде чем отолкнуть его, и гордо выпрямившись отойти в дальний угол комнаты.» О, просто уведите её, произнесла она.» Мирнин, уведи её. Сейчас, прежде чем чем я сделаю что‑то о чём пожалею. Или возможно, что – то о чём не пожалею.»
Клер могла едва чуть дышать, ещё меньше протестовать. Мирнин взял её за руку и сильно дёрнул. Она протиснулась мимо Оливера, чьи глаза горели цветом охотящегося вампира, и почуствовала как рычание на низких частотак заполняло комнату.
Мирнин толкнул сторону, выглядещей глухой стены, и в панический миг она подумала что она лицом врежется в неё…и затем она почуствовала зудение одного из порталов Мирнина, его алхимической сети для путешествий, которая вела в самые опасные места Морганвилля. Стена растворилась в клубах тумана, и у Клер было чуство что она беспомощно падает в темноту, не имея никакого понятия куда она упадёт. Казалось что это будет продолжаться вечно, но затем…она спотыкаясь ввалилась ….в свой дом.
Гитара Майкла лежала в чехле на полу у шкафа. Какой‑то журнал Евы все еще валялся на кофейном столике, края свернуты от нежелания больше его использовать.
Все пахло так знакомо, Клер почувствовала, как потеря Шейна, потеря ее друзей тяжело ударила снова.
" Ева здесь?» Спросила она его, но Mирнин не ответил.
Ева была здесь, за кухонной дверью. «Где еще я должна быть?» спросила она. Она прислонилась к дверному косяку, и, скрестив руки на груди, посмотрела на них. «Что вы делаете в моем доме, уроды?»
«Эй, это и мой дом тоже!» Клер знала, что это звучит как оборона, но ничего не могла с этим поделать. С первой их встречи, Ева была на ее стороне – всегда поддерживала ее, всегда верила ей. И эта вера теперь была еще больше важна.
Это обидно, что все, что изменилось сейчас.
Лицо Евы покрыто рисовым порошком, агрессивный макияж с черной губной помадой и слишком жирной подводкой для глаз. Ее черные волосы завязаны сзади в тяжелый хвост, она была одета в облегающюю черную рубашку с красным черепом спереди, широкие тяжелые брюки со множеством карманов и цепей. На ногах армейские ботинки.
Ева была готова пнуть задницу, и она не потрудится выбирать выражения, в то время как она была там.
«Я серьезно,» сказала Ева. «Даю тебе пять секунд, чтобы убраться из моего дома. И захвати своего питомца пиявку с собой, прежде, чем я начну играть в игру Проткни Колом Вампира.»
Клер сжала куртку Шейна в руках для поддержки."Ты не собираешься, по крайней мере, спросить, как они?»
Ева уставилась на нее, ее глаза были как горящие черные дыры. «У меня есть источники,» сказала она. «Мой парень все еще зло. Твой парень все еще за решеткой. Ты все еще под Темным Лордом Мордера. Что до меня, так я собираюсь называть тебя Голлум, твой маленький подонок.»
«Ева, подожди. Это не так‑"
«На самом деле, это именно так,» сказал Мирнин. «Мы должны идти, Клер. Сейчас».
Он попытался взять ее за руку; она увернулась от него и подошла ближе к Еве, которая при ее приближении выпрямилась и запустиха руку в карман свох брюк. «Я не буду ждать, Клер. Убирайся из моего дома!»
«Я живу здесь!»
«Нет, ты не живешь здесь!» Это прозвучало из черных губ Евы как дикое, злобное рычание. «Это все еще дом Майкла, и не важно что с ним случилось, я буду защищать его, понимаешь? Я не пущу тебя –"
«Майкл не злой», выпалила отчаянно Клэр. «Он работает для Амели».
Ева остановилась, губы раскрылись, глаза расширились.
«Клер», Мирнин мягко предупредил ее сзади. «Секреты лучше хранить.»
«Не от нее,» Клер попыталась снова, отчаявшись увидеть, что гнев оставляет ее подругу. «Майкл работает на Амели. Он не с Бишопом. Он не хотел, чтобы я сказала тебе об этом. Он не хотел покидать нас, Ева. Он не хотел оставлять тебя.»
Тишина. Мертвая, холодная тишина, и в ней, Клер слышала дыхание Евы. Ничего другого.
Ева вытащила свою руку из кармана. Она держала нож.
«Так это последняя игра Бишопа? Издеваться над лузером? Посмотреть, насколько сумасшедшей ты можешь меня сделать? Потому что, честно говоря, это не так уж сложно – я всегда была довольно сумасшедшей.» Ее глаза блестели от слез. «Семейное, я думаю.»
«Клер не лжет тебе,» сказал Мирнин, и обошел Клер, чтобы блокировать любое возможное нападение со стороны Евы. «Ты должно быть полна –"
Ева напала на него. Мирнин, казалось, не двигался вообще, но вдруг он уже сзади нее, удерживает руки, а ножскользнул по полу и ослановился у ноги Клер. У Евы даже не было времени закричать. Когда он закончил, у нее не было и возможности, потому что его рука закрывала ей рот, заглушая любые звуки.
Глаза Мирнина полыхнули красным, и он прижался губыми к бледной шее Евы " – полна бесполезной бравады?» закончил он, точно таким же тоном, как раньше. «Она не лгала тебе. Она ужасная лгунья, когда дело доходит до дела. Именно это делает ее ужасно полезной для нас – мы всегда знаем, когда мы за одно с маленько Клер. Теперь, играй по правилам, притворно‑мертвая девочка. Или я исполню твое тайное желание.
Он оттолкнул Еву в сторону Клер, которая отбросила нож за зону чьей‑либо досигаемости. Ева кружилась, видимо(и по понятным причинам) ища угрозу со стороны Мирнина. Под рисово‑белым макияжом ее лицо покраснело, глаза светились страхом.
Мирнин кружил, как гиена. Он и усмехался, как она.
«Скажи ему прекратить,» сказала Ева. «Клер, скажи ему прекратить!»
«Мирнин, оставь Еву в покое. Пожалуйста?» Из‑за того, что только что произошло, Клер осмелилась сказать Мирнину сделать что‑либо, тем более с этим особенным блеском в его глазах. Он наслаждался этим. «Мне нужно поговорить с ней, и я не смогу это сделать, если ты будешь проделывать это пугающее дерьмо с ней. Пожалуйста.»
Он прошел еще несколько шагов, и она увидела, что он вернул контроль над собой ценой реальных физических усилий. Он сел в кресло и положил свои грязные ноги прямо на обеденный стол. «Отлично,» сказал он, скрестив ноги. «Говори. А я просто подожду, так? Потому что моя миссия спасти город ничто, по сравнению с этим девчачьим разговором.»
Клер закатила глаза. «Ох, заткнись, ты, средневековая королева драмы.» Теперь, когда он сидел и смотрел на нее своими глазами, она могла это сказать, и он мог признать это пожатием плеч. «Ева, я пыталась позвонить. Я пыталась прийти и увидеть тебя.» Она говорила со своей подругой сейчас, и Ева смотрела прямо на нее, а не на Мирнина, как если бы Клер была реальной угрозой в комнате. «Ева?»
«Я слышу тебя.»
«И?»
«И я думаю,» сказала она. «Потому что ты была ужасно милой с Клыкастым Папочкой Бишопом. Ты была его маленькой зверушкой, суетящейся по всему городу, доставляя его маленькие любовные записки. Верно?
С этим Клер действительно не могла поспорить. «Не по своему выбору,» сказала она. «Поверь мне, я не хотела быть среди всего этого, но он знал, что я принадлежу Амели. Я была просто еще одой вещью, которую он мог у нее отнять, вот и все. Ему нравилось задевать ее, используя меня.»
Ева оттаяла, совсем немного."Отстой быть наглядным примером.»
«Ты даже не представляешь.»
«Он не, ну, ты знаешь..?» Ева показала что‑то вроде клыков, на случай, если Клер подумала о чем‑то еще. Хотя она выглядела обеспокоенной и об остальном тоже.
«Он не интересовался мной вообще,» уверела ее Клер. «Я просто пешка, чтобы передвигаться по доске. Кроме того, мирнин присматривает за мной.» Мирнин сделал жест рукой, что‑то между отрицанием и ленивым княжеским признанием. «Он не позволит Бишопу причинить мне вред.» Ну… не слишком много. Если он это заметит. «Что насчет тебя?»
«Было тихо,» сказала Ева, и оглянулась. «Мой брат был поблизости, чтобы присматривать за мной.»
«Джейсон?» Вау, это была не самая утешительная вещь, о которой Клер могла думать. «Скажи мне, что ты пошутила.»
«Нет, он. . Я думаю, что он, наконец, имеет голову на плечах. Он, кажется. . другим. Кроме того, мне нужен кого‑то на моей стороне, и он только один еще здесь. "
«Тыне забыла, что Джейсон один из тех кто продал наз на банкете? Он запустил всё это! говоришь о том что я фаворитка Бишопа. хотя‑бы не выбрала это!» Во всяком случае не до сегодняшнего дня.
Ева послала ей свирепый блик."Джейсон все еще мой брат. Эй, как бы я не хотела, чтобы он им не был, но не мне решать кому быть в моей семье!»
«Ты говоришь, как Шейн говорить о своём папе».
" Та что пришла сюда что‑бы просто оскорблять меня, или у тебя есть определённая цель? Потому что если нет, мне нужно на работу."Ева отолкнулась от дверного проёма и подхватила новый кожанный рюкзак и звязку ключей, которыми она нетерпеливо начала позвякивать.» Между прочим это Латынь чёрт возьми я забыла. Я думаю что девочка из коледжа такая как ты должна знать это.»
Мирнин медленно выпрямился, его глаза расширились.» Я извиняюсь, маленькое бледное создание– ты что только что начала нам приказывать?»
«Не так много вам как ей, но да, если выхотите это так понимать. Конечно, протяни ноги Лестат. Убирайтесь к чёрту из моего дома."Ева подождала немного, но ничего не происходило."Черт, что действительно больше не работает, не так ли?»