" не сого времени как хозяина дома обратили в вампира,"сказал Мирнин и встал своей обычной экстравагантной манерой, как будто, в этой окрестности, гравитацию просто отменили.» пожалуста не стесняйся в способах заставить меня уйти. Я просто буду этим наслаждаться.»
" Мирнин.» Клер вздохнула.» Ева,» мы не враги, окей? Перестаньте тыкать друг друга.»
За это она получила взгляды от обоих. Не хорошие.
" Мы просто…проходили мимо,» сказала Клер и почуствовала волну настоящего сожаления."На нашем пути….Куда мы идём?»
" Куда то далеко,» произнёс Мирнин.» И я не намерен говорить твоей маленькой сердитой подружке об этом в любом случае. кончайте свой трёп. Пора идти.»
Как будто это была его идея, а не их выкидывали от сюда. Клер не могла удержаться не закатив глаза.
Она поймала Еву на том же, и они обменялись неловкими улыбками.
«Извини,» пробормотала Клэр. «Честно, Ева. Я скучаю по тебе».
" Даа» Произнесла Ева, мне тоже тебя не хватало, чудачка. Хотела бы иногда что бы это было не так, но вот вы здесь.»
Клер не была уверенна кто из них двинулся первым, но на самом деле это не имело значения; они обе протянули руки иобьятие было тёплым хорошим и настоящим. Ева быстро поцеловала её в щёку, затем отпустила и поспешила уйти, пряча слёзы.» Я ухожу! крикнула она и зчезла в коридоре.» это означает что ты тоже должна!» Хлопнула входная дверь.
Пока Мирнин открывал портал, Клер схватила спортивную рубашку Шейна и натянула её поверх своей одежды. На ней она была огромной. Она закатала рукава, и не смога удержаться понюхать её ещё раз.
Мирнин усмехнулся.» Нет более великой драмы, чем о девушке– подростке,» произнёс он.
«Кроме твоей»
" Никто не учил тебя уважать старших?» Он схватил её за плечо и толкнул через портал."помни о разнице. О, и у тебя на щеке чёрная помада.»
Они вышли в тёмный сырой подвал – такого сорта место, полное сложенных коробок.» Ты ведёшь меня в милые местечки, " произнесла Клер и чихнула. Мирнин растолкал коробки прочь с их пути не потрудившись отвеить. открых пролёт железных ступенек, которые на самом деле выглядели больше ржавыми чем железными. Клер последовала за ним в верх, всю дорогу осторожно проверяя каждый свой шаг. ВСя конструкция казалось была готова рухнуть, но они поднялись на верх, где показалась… запертая дверь.
Мирнин похлопал по своим карманам, затем вздохнул и ударил кулаком. Он разлетелся. Дверь распахнулася и он поклонился ей как джентельмен старой школы. Кем он и был, подумала она, в свои лучшие дни.
«Где мы находимся?»
«Морганвиллская средняя школа.»
Клер никогда не ступала и шагу в это место. ОНа начала свой последний год в пятнадцать лет, любезность её чудаковатого мозга‑мутанта, но когда они шагнули в коридор, она почуствовала как будто путешествует в прошлое. На самом деле только год, что делало это особенно странным.
Покрытые поцарапанным полированным линолиумом полы. Индустриальные зелёные стены. Обшарпанные ряды шкафчиков, тянувшихся вдоль по коридору, большинство запертые цифровыми замками. Убийственные бумажные плакаты и баннеры рекламировавшие постановку Драматического кружка «‑Енн, возьми свой пистолет» и продажи выпечек. Месот пахло промышленными чистяшими средствами и, потом и стрессом.
Клер притормозила что‑бы посмотреть на огромны размеров талисман, нарисованный на стене в конце коридора.
«Что?» нетерпеливо спросил Мирнин.
" Серьёзно, у вас ребята нет чуства прекрасного, не так ли?» Это было то‑же изображение что было на майке парнишки в офисе Ричарда Моррелла, угрожающий выпад гадюки с клыками на показ. Мило.
«Я не знаю, что вы имеете в виду. Пойдем. У нас очень мало времени, прежде чем выпустят классы‑"
Громко зазавенел звонок, и все двери в верх и вниз по коридору распахнулись, выпуская потоки молодых людей одного возраста с Клер, или примерно того‑же возраста. Мирнин схватил Клер за руку и быстро рванул её вперёд.
Школа. Это было сюрреалистически каким нормальным всё это казалось– как будто никто не мог выдержать правду, так что они просто придерживались поверхностног обмана, и в этом смысле, Морганвилльская средняя школо была точно как и весь остальной город. Все разговоры казалист фальшиво весёлыми, и дети шли тесными группами, ища успокоение и защиту.
Они все избегали Мирнина и Клер, хотя все смотрели на них. Она слышала как люди говорили. Прекрасно. Я, в конце концов, знаменитость в средней школе.
Другой быстрый поворот на лево вёл через ряд двойных дверей, и шорох от шагов, хлопанья дверей шкафчиков, хатих за ними в бархатной тишине. Мирнин вёл её вперёд. Ещё классы, но эти были тёмными и пустыми.
«Они не используют эту часть здания?» спросила Клэр.
" Нет нужды в этом,» сказал Мирнин.» Была построено с расчётом что популяция людей в Морганвилле будет расти. Этого не случилось.»
" Не могу представить почему,» пробормотала Клер.» такое прекрасное место для жизни и всё такое. Вы думаете люди умирают от желания попасть сюда. Правильное слово, умереть.»
Он не потрудился поспорить с этим. В конце коридора была другая дверь, и у этой был блестящая серебрянная задвижка.
Mирнин постучал.
После продолжительной тишины, задвижку с металлическим щелчком отодвинули и дверь распахнулась.
" Доктор Миллс?» клер была удивлена. На почти ничего не слышала о Докторе Миллсе, доктора скорой помощи и иногда неделями и её асистента по лаборатории. ОН пропал из виду, вместе со своей семьёй. Она попыталась узнать что с ним случилось, но она боялась что это могли быть плохие новости. Иногда, это просто лучше, не знать.
" Клер, " произнёс он, и отступил в сторону что‑бы впустить её в комнату. Он закрыл и запер двери прежде чем с усталой улыбкой, повернуться к ней.» Как ты дитя?»
«Гм, хорошо, я думаю. Я волновалась‑"
" Я знаю."Доктор Миллс, был среднего возраста и ароде‑как средний во всём, кроме своего ума, который был – даже по стандартам Клер – довольно острый.» Мистеру Бишопу донесли сто я иследую кровь вампиров. Он хотел это остановить– это не в его интересах что‑бы всем, прямо сейчас, стало лучше, если ты знаешь о чём я. Мы должны были двигаться быстро. Мирнин перевёз нас. " Он слегка кивнул в сторону Мирнина, который сделал ему придворный жест признательности.
«Ваша семья тоже?»
" Моя жена и дети в другой комнате,» сказал он.» Это не то что мы называем удобствами, но это достаточно безопасно. Мы можем пользоваться душами в гимнастическом зале, ночью. Сдесь есть еда в кафетерии, книги в библиотеке.» Это вроде как лучшие безопасные небеса какие мы можем получить.» Доктор Миллс присмотрелся к Клер, и нахмурился.» Ты выглядишь усталой.»
«Возможно,» сказала она. «Так. . это новая лаборатория? "
" Кажется что у нас всегда есть одна новая, разве нет? Во всяком случае в этой есть большинство из того что нам нужно."Он сделала слабый жест. Комната определённо была предназначена для науки, в ней были большие с гранитным покрытием столы, оборудованные раковинами и Встроеными газовыми коолнками. В конце комнаты были ряды и ряды акуратных полок, заполненные стеклянной посудой и помеченными этикетками бутылками с ингредиентами. Одно можно было сказать о Морганвилле, город действительно инвестировал в образование.» У меня наметился неожиданный прогресс.»
" В смысле?» Мирнин повернулся что‑бы посмотреть на него, вдруг совсем не странный сумасшедший.
«Вы знаете, я пытался проследить происхождение болезни?»
" Происхождение не так важно как разработка последовательного ефективного паллиативного лечения, не говоря уже о массовом производстве лекарств,"Произнёс Мирнин.» Как я уже прежде тебе говорил. Громко.»
Доктор Милс взлянул на клер, ища поддержку, и она откашлялась.» Я думаю что мы можем делать обе вещи,» сказала она. Я имею в виду что это тоже важно знать откуда что берётся.»
Всё что я тестировал в среде из их крови, прошло без каких либо усилий, от промтуды до гриппа и рака. Конечно я немогу поручиться за контагиозные вирусы А‑группы, но я не вижу ничего общего, этой болезнью и любым другим заболеванием, кроме одного.»
Mирнин забыл свои возражения и подошел ближе. «Чего?»
«Болезни Альцгеймера. Это прогрессивное дегенеративное заболевание‑"
Мирнин нетерпеливо от махнулся. " Я знаю что это. Вы говороте что есть нечто общее.»
" Развитие болезни похоже, но вот в чём дело: Кровь Бишопа содержит антитела. Это единственная кровь которая содержит антитела. Это означает что есть лекарство. И Бишоп ппринял его, потому что он болел и вылечился.»
Мирнин медленно повернулся и удивлённо поднял брови, смоьря на Клер. Выражение нго лица было мягким, но выражение его глаз было ожесточённым.» Обьясни пожалуста.»
" Бишоп мог сделать это нпрочно,» сказала она.» Правильно, Доктор Миллс? Он мог развить эту болезнь и нарочно распорстранить её – используя лекарство только для себя. Но зачем ему это делать?»
«Я понятия не имею.»
Мирнин зашагал прочь, двмгаясь неровными нервными шагами; когда на его пути попался лабораторный стул, он бел раздумий, поднял его и вдребезги разбил о стенку.» Потому что он хочет контроль,» произнёс он.» И отмщение. Это идеально. Он наконец сможет решать, кто будет жить а кто умрёт‑наконец у него была ожнажды такая власть, пока мы не забрали её. Мы думали что уничтожили его. Мы были уверенны.»
" Ты и Амелия,» произнесла Клер. Здесь, за всем этим, стояла длинная уродливая история‑она этого не понимала и на самом деле и не хотела понимать, но знала что когда‑то, может сотни лет назад, Амелия пыталась убить Бишопа, раз и навсегда.» Но вы проиграли и хто его способ воздать вам, воздать вам в конце концов.»
Мирнин остановиля уставившись в пустой угол не отвечая. Затем он медленно пошёл назад к ним, взял лабораторный не уничтоженный стул и сел, откинув назад фалды сюртука прежде чем сесть.» Так что, это отрава преднамеренна?»
" Очевидно,» произнесла Клер.» И теперь он загнал вас туда куда хотел.»
Мирнин улыбнулся.» Не совсем."Он жесотм показал на лабораторию."У нас есть оружие».
Большинство из гоанитных столов были заставленны металическими кастрюлями с красными кристаллами. Клер нахмурившись, кивнула на них.» Я думала что мы собирались делать жидкую версию?» Это была улучшенная версия лекарства, который они с Мирниным разработали– или хотя бы довели до состояния когда его можно было использовать– оно сдерживало наиболее худший эфект болезни вампиров от этой заразы. Это не было лекарством, как таковым; оно помогало, в лучшем случае сдерживало.
" Мы и делали,» Сказал Доктор миллс. Но это требовало больше времени произвести кристаллы, и нам нужно было обеспечивать лекарствами всё больше и больше вампиров– так что мы здесь.»
" Что насчёт лекарства?» Он не выглядел счастливым, и сердце Клер в груди сжалось в кулак."Чот не так?»
" К сожалению, образец крови Бишопа мы использовали быстро,» сказал он.» Я смог культивирровать из него небольшое количество сыворотки, но мне нужнл больше исходного материала что‑бы разработать значимое количество.»
«Сколько еще его крови вам нужно?»
«Пинта,» сказал он виновато. «Я знаю. Поверьте мне, я знаю, что вы думаете. "
Клер думала как самоубийственно глупо было бы пвтыться достать капли крови Бишопа, не говоря уже о пинтах. Однажды Мирнину это удалось, но она сомневалось что даже ему удасться это провернуть дважды без того что‑бы не быть проткнутым колом и выставленным сгореть на смерь на солце. Но она не хотела сдаваться, тоже."Мы должны его отравить,"сказала она.
Бросив баловаться посудой на столе, МИрнин посмотрел в верх на неё."Как? Он не один из тех кто охочь до человеческой пищи и напитков. И я сомневаюсь что‑бы кто‑то из нас смог прдобраться к нему достаточно близко что‑бы выстрелить в него.»
Клер глубоко вэдохнула, когда до неё дошло откровение холодной ослепляющей вспышкой.» Мы отравим его тем что он пьёт.»
" Всё что я онём слышал что он не пьёт из пакетов скровью,» сказал Доктор Миллс.» Он питается только живыми жертвами.
Клер кивнула.» Я знаю.» говоря это, ей сделалось плохо, так плохо что она почти больше не могла говорить.» Но это единственно как мы можем до него добраться‑если вы на самом деле хотите с этим покончить.»
Двое мужчин смотрели на неё‑один старше чем она, другой бесконечно старше – и только на миг на их л‑то они видели её в первый раз.
" А это идея,» задумчиво произнёс Мирнин."Это надо обдумать. Проблема закличается в том что если насытить кровь достаточным количеством яда что‑бы повлиять на Бишопа, это наверняка убьёт человеческого субьекта.»
Яд. Она подумала о каком нибудс лекарстве способном его отключить– но это бы не сработала поняла она. Доза, достаточно большая. что‑бы повлиять на вампира в человеческом кровотоке была бы ядом.» Он всегда пьёт от людей?»
Мирнин вздрогнул. Она знала почему; она знала, что Мирнин осушил пару ассистентов‑вампиров, что было точно против правил. Он сделал это не нарочно, во время приступа сумасшествия. «Нет… не всегда,» сказал он очень тихо. «Бывают моменты – но он должен быть взбешон.»
" Да, в этом и соль,» произнесла Клер.» Это убьёт вампира, если пустить такое количество яда в его кровоток?»
" Наркотик не обязательно убьёт вампира,"Сказал Мирнин. " А вот если Бишоп осушит его, обязательно убьёт.»
ТИшина затянулась. Мирнин посмотрел вниз на свои грязные ноги в этих смешных шлёпанцах, клер слышала как в другой комнате ребёнок на распев читалисвой алфавит, и тихий голос женщины просил её говорить потише.
«Mирнин, сказала Клэр. «Это не должны быть вы.»
Mирнин поднял голову и уставился на нее.
" Конечно не должен, сказал он."Но это может быть кто‑то кого ты знаешь. Кто‑то кто тебе возможно нравиться. Из всех людей, Морганвилля, Клер, я никогда не ожидал что именно ты отнесёшся к такой возможности так холодно.»
Глубоко внутри она вздрогнула от разочарования звучащего в его голосе, и сжала в кулаки свои руки в складках безразмерной рубашки Шейна.» Я не холодная, в отчаяньи как и ты.»
«Да,» сказал Мирнин. «Это, к сожалению, совершенно верно.»
ОНн отвернулся. сожил руки за впину и начал шагать, опустив голову, в дальний угол комнаты, затем назад, раз за разом.
Доктор Миллс откашлялся."Если у вас есть немного времени мне нужна помощь, разлить по бутылочкам сыворотку которая у меня есть."Здесь достаточно для примерно двадцати вампиров‑тридцати, если я растяну. Не больше.»
" Окей,» сказала Клер, и последовала за ни на другой конец комнаты, где ждали мензурка и крошечные бутылочки. Она заполняла и подавала ему бутылочки что‑бы запечатать их иглопроницаемой крышечкой с металическим держателем. Сыворотка была молочно – розового цвета.» Как долго времени занимает работа?»
" Примерно сорок восемь часов, исходя из моих тестов,» сказал он.» Мне нужно дать это Мирнину: он самый тяжёлый случай который у нас есть и который ещё не заперт в камеру.»
«Он не позволит вам, сказала Клэр. «Он думает, что ему нужно быть сумасшедшим, чтобы Бишоп не догадался, что он все еще работает на Амели».
Доктор Миллс нахмурился. «Это правда?»
«Я думаю, он должен быть сумасшедшим», сказала она. «Просто, вероятно, не по той причине, которую говорит он.»
Конечно, Мирнин отказался от укола. Но он набрал полные карманы лекарств и одноразовых шприцов, и порводил Клер назад из лаборатории. ОНа слышала как за ними защёлкнулся замок.
" Доктор Миллс и его семья сдесь в безопасности?» спорсила она. Мирнин не ответил.» Не так ли?»
«В такой же безопасности, как и любой в Морганвилле,» сказал он, что не совсем являлось ответом на ее вопрос. Он остановился, прислонился к стене и закрыл глаза. «Клер, я боюсь…»