— Это… ужасно? — скорее спросила, чем подтвердила Грейнджер. — Как ты сам к этому относишься?
— Ну, второе меня уже не напрягает, — усмехнулся Поттер, — а вот первое… С первым я уже смирился. Жаль Невилла, я ему по лицу съездил…
— Он уже в норме, — хмыкнула Гермиона. — Знаешь, я думаю, это хорошо, что ты так легко к этому относишься. При нашей жизни… — она махнула рукой, описывая что–то в воздухе.
Гарри только кивнул и погрузился в раздумья.
Они шли по оживленной аллее, ведущей в глубь деревни. Навстречу попадались ученики Хогвартса, идущие парочками или небольшими группками. Ученики смеялись, веселились, и на их фоне Гермиона и Гарри выглядели довольно печально, потому что каждый был в своих мыслях.
Из–за угла вывернул Невилл, что тут же вывело гриффиндорку из раздумий.
— Гарри… — начала она, не зная, как сказать, что сейчас уйдет.
Поттер на ее слова встрепенулся и посмотрел туда же, куда был направлен взгляд подруги.
— Иди, — он махнул рукой. — Иди–иди, я сам отдам Рону конфеты.
Девушка благодарно улыбнулась и поспешила к возлюбленному. Гарри мысленно пожелал ей удачи и медленно побрел в «Три метлы».
***
Рон и Пэнси шли, держась за руки и о чем–то болтая. И он, и она чувствовали себя комфортно рядом друг с другом, поэтому даже паузы не казались неловкими. Рон никак не мог поверить, что идет рядом с такой девушкой, что эта самая «такая» девушка отвечает взаимностью на его чувства. Рон был счастлив до чертиков от такого положения дел. Голову Пэнси занимали примерно те же мысли: ей нравился Рон, она была счастлива, что он с ней, что она нужна ему, и она была готова показывать ему, что она только его. А еще ее радовало, что Рон не верил тем ужасным слухам, что ореолом окружали ее персону.
Гуляя, влюбленные дошли до «Трех метел», где у Рона, втайне от Пэнси, была назначена встреча с друзьями. Через окошко он увидел, что в кафе сидит только Гарри, причем вид у друга был нереально удрученный. Рон вздохнул: именно сейчас он ничем не мог помочь. Он бы и рад, но… Он повернул голову к Пэнси, улыбнулся ей и решил, что Гарри непременно его поймет, а все проблемы они решат в любом случае.
Они зашли внутрь и тут же двинулись к столику, где сидел Поттер.
— Гарри! — Рон махнул другу, и тот отвлекся от своих, по–видимому, невеселых размышлений.
— О, Рон, привет, — парень действительно не заметил, как они зашли.
— Пэнси, ты что–нибудь будешь? — спросил Уизли у девушки.
— Нет, пожалуй… — она замялась под внимательным взглядом.
— Я угощаю, — Рон улыбнулся и отправил девушку к барной стойке, чтобы она что–нибудь выбрала. — Ты все купил? — спросил у Гарри, когда они остались вдвоем.
— Да, держи, — Поттер протянул красиво оформленный пакетик со сладостями, на котором красивым почерком было написано: «Я люблю тебя, Пэнси».
— Самодеятельность Гермионы? — Рон по–доброму улыбнулся, радуясь, что у него такие замечательные друзья.
— Она решила, что так ей понравится чуточку больше, — Гарри тоже улыбнулся.
— Девушки, — одновременно протянули парни и рассмеялись. Затем Рон посерьезнел и спросил: — Ты в порядке? Потому что вид у тебя… Ну, ты сам понимаешь.
Гарри невесело усмехнулся:
— Да уж, понимаю. Но я в порядке, правда. Просто что–то… не выспался, — он ненавидел врать друзьям, но свешивать на них свои проблемы стало входить в дурную привычку.
— Если так, то ладно. Мы пойдем, хорошо? Я надеюсь, ты не в обиде… — Рон смутился. — А где Гермиона? — вдруг спросил он.
— Нет–нет, идите. Гермиона с Невиллом.
Рон удивился сказанному, но решил, что так надо.
— Ладно, мы пойдем, а ты не раскисай, хорошо? — Уизли виновато улыбнулся и ушел к Пэнси. Расплатившись за сливочное пиво девушки, он взял ее за руку, и они вышли из кафе.
«Удачи, друг», — мысленно пожелал Гарри и тоже вышел из кафе.
День только начинался, солнце яркими лучами окрашивало золотые листья. Осень вступила в свои права и теперь вовсю хозяйничала на подвластной территории: она награждала деревья золотыми листьями, меняла цвет травы и делала воду в озерах и реках серой даже на вид. Теперь зеркальная гладь водоемов не внушала того тепла, что было летом, а наоборот навевала мысли о предстоящих холодах.
Рон и Пэнси сидели на покрывале, которое практичная девушка прихватила с собой, под одним из деревьев. Она лежала на его коленях, и он перебирал ее волосы, лаская ее голову пальцами. Пэнси смотрела на плывущие по голубому небу облака.
— А вот это похоже на слоника, — она указала рукой на проплывающее как раз над ними облачко.
— Слоника? — Рон удивленно задрал голову к небу и попытался разглядеть указанное животное.
— Ну, да, слоника. Вот, смотри, — Пэнси встрепенулась и, усевшись по–турецки, пальцем начала указывать на определенные части, — это хобот, это хвостик. А вот ушки и голова.
— А–а–а, — задумчиво протянул Уизли. — Ну, теперь вижу. Пэнси… — он ласково приобнял девушку. — Нам надо поговорить.
— Да? — она, улыбаясь, посмотрела на него.
— Ты будешь моей девушкой? — и он протянул ей пакетик сладостей. Она приняла подарок и, рассмотрев его, кинулась Рону на шею.
— Мерлин, конечно, буду, — она смеялась и радостно целовала парня в щеки.
— Ты серьезно? — Рон все еще не мог поверить в свое счастье, но он прижал девушку к себе и целовал ее в ответ.
— Конечно, серьезно, — Пэнси все продолжала смеяться, а Рон, наконец осознав реальность, сильнее сжал ее в своих объятиях и прикоснулся к губам девушки своими, сразу же углубляя поцелуй.
Тело привычно пробило мурашками, а из головы выветрились все мысли, оставляя лишь безграничное счастье.
***
Гарри бесцельно бродил по Хогсмиду, то там, то тут натыкаясь на учеников. Он был полностью прогружен в раздумья.
Мысли Поттера занимали события недели и в особенности Малфой. Честно говоря, он уже устал думать на эту тему, но это единственное, что шло в голову. Гарри жутко не нравилась собственная реакция на поцелуи. И не столько потому, что он всегда был натуралом, сколько потому, что Малфой был самой неподходящей кандидатурой, которую могло выбрать его тело. Черт возьми, неужели мало в Хогвартсе красивых парней, которые подкатывали к нему?! Почему Малфой постоянно портит ему жизнь? И даже не какими–то действиями, а просто своим чертовым существованием!
Поттер раздосадованно вздохнул. Его взгляд наткнулся на компанию слизеринцев, которые о чем–то громко разговаривали; разговор время от времени прерывался вспышками смеха. Гарри не задумываясь тут же начал высматривать блондинистую шевелюру и, к своему недовольству, высмотрел ее.
— Поттер! Иди сюда! — кто–то из компании окликнул его. Он печально вздохнул и поплелся к ним.
— По–о–оттер, — протянул Малфой, когда гриффиндорец приблизился к ним.
— Чего хотел? Говори быстрее, у меня дела есть, — рявкнул Гарри, засунув руки в карманы брюк.
— Какие мы занятые, — усмехнулся Малфой. Соскочив с бревна, он побрел вглубь тропинки, ведущей в небольшой лесок, и поманил за собой Гарри. — Пойдем, поговорить надо.
Поттер вздохнул и двинулся следом.
— Что ты хочешь от меня, а? — буркнул он, когда они отошли достаточно далеко.
Малфой подошел к нему вплотную, гриффиндорец приготовился отразить удар, но тот только быстро произнес: «Сильно не бей, ладно?» и впился поцелуем в его губы.
Воздух из легких будто выбило ударом, мысли последовали следом. Гарри зажмурил глаза и отдался ощущениям. Он раскрыл рот, впуская внутрь юркий язык Малфоя и сплетая его со своим. Малфой удивленно подался вперед, вжимая Поттера в рядом стоящее дерево. Тот ощутимо ударился спиной, но не отпрянул от парня, а наоборот обвил его шею руками, притягивая к себе.
Языки касались друг друга, пуская по телу разряды удовольствия и жара, которые сосредотачивались в низу живота. Руки путались в волосах, чуть оттягивая пряди, наклоняя голову в ту или иную сторону для удобства.
Малфой на секунду отпрянул от губ Поттера, чтобы глотнуть воздуха, потому что от ощущений совершенно забыл дышать, и в этот момент Поттер вдруг понял, ЧТО и С КЕМ он вытворяет. Рука рефлекторно сжалась в кулак и врезалась в челюсть Малфоя. Тот, шипя, отскочил.
— С–сука, — выдохнул он, сплюнув кровь на желтый ковер листьев и травы. Гарри стоял, хлопая глазами, смотрел на Драко и пытался прийти в себя. Его взгляд метался от фигуры парня к своему кулаку, который никак не желал разжиматься. Он глубоко и часто дышал, судорожно пытаясь восстановить дыхание и спокойствие.
Позади них что–то щелкнуло, и парни испуганно оглянулись. К ним бежала Пэнси, перепрыгивая через какие–то ветки, следом спешил Рон. Оба парня теперь уже удивленно взирали на них, не находя слов.
— Поттер, а что, без этого никак? — возмущенная Пэнси рукой указала на кровоточащую губу Малфоя.
— Нет! — рявкнул Гарри. В это время к нему подбежал Рон и поинтересовался, все ли в порядке. — Конечно, в порядке. А так не видно?
Сплюнув, Гарри побрел в сторону, где лес кончался. Рон рванул за ним, даже не вспомнив про Пэнси. Той было не до него: ее друг периодически сплевывал кровь и держался за челюсть, которая, видимо, ощутимо болела.
— Я иногда сомневаюсь в твоей адекватности, — заметила девушка, усадив Малфоя на корягу и развернув его голову к себе. Она прошептала обезболивающее заклинание, и черты лица Драко заметно расслабились. Боль отступила, остался лишь красный след на месте удара, который обещал перерасти в крупный синяк.
— Я иногда тоже, — усмехнулся Малфой, потирая ушибленное место.
— Ты головой вообще думаешь? Я же не супергерой, — Пэнси села рядом с парнем. — Синяки сведу в школе, может, впредь будешь думать.
— Да я думаю, Пэнс, думаю! — Драко в сердцах стукнул по коряге кулаком и тут же взвыл от боли, потому что какая–то ветка впилась в кожу.
Пэнси тихо охнула и, взяв руку Малфоя в свою, осторожно вытащила деревяшку.
— Ты и сейчас не думаешь, — девушка была рассержена. Ее злила вся ситуация, ее злило безрассудство Малфоя. Она понимала, что он просто слишком сильно влюблен, но никак не могла понять, куда делось привычное хладнокровие. Об этом она и спросила у него.
— Я не знаю. При виде Поттера я вообще не могу нормально соображать. Хотя знаешь, в этой ситуации есть свои плюсы, — заметил Малфой. Пэнси вопросительно изогнула бровь. — Он отвечал мне, понимаешь? Отвечал! Даже сам позволил обнимать его… И мы даже с языком целовались!
— Стоп, стоп, стоп! — Пэнси выставила вперед ладонь. — Давай без подробностей. И вообще. Это же просто поцелуй, почему ты ведешь себя как сопливая третьекурсница, которая тает от одного лишь взгляда какого–нибудь парня?
— Я сам себе иногда напоминаю сопливую третьекурсницу, — хмыкнул Драко. — Только вот… Пэнс, неужели ты не понимаешь, что происходит со мной? Ты же ведь была в такой ситуации, когда сходила с ума по своему рыжему!
— Ну, я же старалась сохранять трезвость мысли… — под насмешливым взглядом Пэнси осеклась. — Разве нет?
Драко помотал головой, отрицая сказанное Пэнси. А потом рассмеялся, и девушка сделала то же самое. Напряжение всей ситуации испарилось, оставляя только веселье и дружескую атмосферу. Друзья, улыбаясь, спрыгнули с коряги и, вернувшись к компании, побрели гулять по Хогсмиду.
***
— Невилл, ты можешь помочь мне? — спросила Гермиона, подойдя к Лонгботтому.
— С чем? — с готовностью откликнулся тот.
— С травологией. Я… не совсем поняла последнюю тему. Позанимаешься со мной? — девушка выдавила из себя самую милую улыбку, на какую была способна.
— Конечно, — Невилл улыбнулся в ответ. — Когда тебе удобно?
Они шли по центральной аллее. Мимо мелькали знакомые лица, которые то и дело приветственно махали им, из–за чего приходилось постоянно отвлекаться.
— В любое время.
— Замечательно. Завтра встретимся?
— Да, это очень удобно.
— Слушай, ты не занята сейчас? — вдруг спросил Невилл.
— Нет, — Гермиона помотала головой, одновременно с ужасом и с восторгом ожидая, что же предложит парень.
— Давай пройдемся, а потом заглянем в «Три метлы»? Я угощаю, — он улыбался только ей, и она чувствовала, как дрожат от этого ноги.
Гриффиндорка, конечно же, согласилась, потому что именно этого ей хотелось больше всего: побыть с ним наедине. Разговаривать, слушать его голос, быть с ним рядом. Понимать, что сейчас он только с ней, пусть и не вкладывает, как она, в это иного смысла.
Разговаривая, они добрели наконец до «Трех метел». Расположились за столиком возле окошка. Мягкий, рассеянный свет падал на столешницу, согревая холодное дерево, и этот кусочек, атакованный последними теплыми лучами солнца, был горячим. Обстановка кафе, как всегда, была уютной и располагающей к дружеским беседам или признаниям в любви. Гермионе очень хотелось последнего, но она была умной девушкой — что впервые ее не радовало, — и понимала, что этого не будет. По крайней мере, не сегодня.
Разговор как–то незаметно перетек в русло соблазнения Гарри. Невилл все еще не знал, что делать дальше, и рассчитывал на помощь Рона и Гермионы. Девушка, стиснув зубы, ответила, что у них не было времени подумать над этим, но они с радостью выслушают варианты Лонгботтома.
— Скажи, а ты уверен, что Гарри тебе… нравится? — Она отпила немного сливочного пива и посмотрела на сидящего напротив Невилла.
— Я уверен, — кивнул тот. — Возможно, я даже люблю его.
Гермиона закусила губу, чтобы не расплакаться здесь и сейчас. Она в жизни столько не ревела, сколько за последнюю неделю. И досаднее всего была невозможность изменить ситуацию: влюбившись, она стала слишком сентиментальной. Отвернувшись, девушка увидела в окне Гарри и Рона, которые о чем–то переговаривались.
— Невилл, слушай… Спасибо за пиво, но мне надо идти, — она аккуратно встала из–за стола.
Парень проследил за ее взглядом и понимающе кивнул.
— Да, конечно, иди. Спасибо за прогулку, Гермиона, — Невилл махнул ей рукой.
Из–за сливочного пива закружилась голова. Или это из–за звука его голоса, произнесшего ее имя? Девушка тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли, и вышла из кафе.
— Гермиона! — радостно поприветствовал подругу Рон, когда она подошла к ним. Гарри только с улыбкой помахал ей.
— Куда направляемся? — спросила гриффиндорка, становясь между друзьями и обнимая их.
— Мы бесцельно бредем по этому миру, — загробным голосом выдал Поттер, и Гермиона и Рон удивленно уставились на него. — Чего? Не знаю я!
Компания засмеялась, и они двинулись к тому самому камню, где сидели еще на третьем курсе, в их первый поход в Хогсмид.
Устроившись поудобнее, они принялись обсуждать, как помочь Гермионе привлечь внимание Невилла. Никто не называл это соблазнением: чувство Гермионы было слишком чистым и невинным, не омраченным плотскими желаниями.
— Итак, на каком этапе мы сейчас находимся? — спросил Рон, подставляя лицо под лучики солнца.
— На минус первом, — буркнула Гермиона. — Хотя сегодня он согласился помогать мне с травологией. Завтра первое занятие.
Парни одобряюще закивали.
— Знаешь, я думаю, что тебе даже делать ничего не нужно, — сказал Рон, чем очень удивил Гермиону. — В том смысле, что просто будь самой собой, и тогда он поймет, какая ты чудесная.
Девушка зарделась. Комплименты ей делали нечасто, поэтому она до сих пор краснела. Но ей было приятно от этих слов, хоть они и были сказаны по–дружески.
— Спасибо, Рон. Но…
— Никаких «но», — перебил Гарри. — Итак, что мы будем делать? Первое: Гермиона, будешь заниматься с Невиллом. Второе: засиживайся допоздна, чтобы он тебя провожал в гостиную. Третье: благодари его объятиями, приучай его к прикосновениям. Четвертое: находи темы, на которые вам обоим будет интересно говорить, — покажи, что ты хорошая собеседница. Пятое: ни в коем случае не высмеивай его интересы.
— И в мыслях не было! — возмущенно перебила Гермиона.
— Шестое, — как ни в чем не бывало продолжил Гарри, — будь девушкой, — то есть, чего–то бойся, стесняйся и прочее. Есть что–то, чего ты до ужаса боишься?
— Мыши или крысы, — ответила девушка, пряча взгляд. Ей не хотелось бы выдавать свои страхи, даже перед друзьями.