– Ну наконец-то! - жизнерадостно проорал самый высокий закамуфлированный мужик. - Ребята, как долетели?! Я ваш режиссер, меня зовут Кеша Гуценко, и сейчас мы едем прямо на студию!
– В чем дело? - напрягся экскурсовод Фил, и глаза его неприветливо сверкнули из-под седой челки. - Кто такие? По какому праву?
– Актеры мы! - заржал камуфляжный Кеша Гуценко. - Сливки богемы. Приехали встретить своих коллег из Голливуда. Правда, коллеги?
«Коллеги из Голливуда» затравленно кивнули. Ситуация становилась критической. Появление на сцене «актеров» в камуфляже и с весьма некамуфляжным оружием воодушевило наших агентов еще меньше, чем перспектива обзорной экскурсии по Москве.
Похоже, экскурсоводу Филу сливки богемы тоже не пришлись по вкусу.
– Документы предъяви, - непримиримо сказал Фил прославленному российскому режиссеру. Сказал, разумеется, по-русски, но Скалли и Молдер уловили смысл по интонации.
– Похоже, они работают на разные конторы, - выдвинул версию Молдер.
– И находятся в состоянии конфронтации, - с видом знатока прокомментировала Скалли.
Меж тем Кеша Гуценко, едко усмехнувшись, протянул экскурсоводу Филу какой-то несолидный клочок бумажки. Фил посмотрел на него, переменился в лице, пробормотал нечто вроде «tvoyou mat'!» - и вдруг в его руках образовался пистолет. «Глок», - автоматически определила Скалли. - Австрийский самозарядный, девять миллиметров… И почему у русских спецагентов такое убогое табельное оружие?»
Убогое не убогое, а когда этот пистолетик Фил наставил на «режиссера», все слегка застыли и изобразили немую сцену.
– Ты пукалку-то свою убери! - совсем не кинематографично отреагировал на этот пассаж Кеша Гуценко. - И рули отсюда по-доброму. Нечего тебе с людьми искусства связываться.
– Я первый этих ребят застолбил! - взвизгнул экскурсовод. - Мне премию обещали.
– Если отсюда не уберешься, - ласково пояснил Кеша, - будет тебе и премия, и крематорий без очереди, и посмертное звание Героя России. Понял? Или мальчики мои тебе объяснять должны?
– Я понял, понял, - пугливо забормотал Фил и вжался в капот своего «линкольна». - Хрен с вами, забирайте этих. Дайте мне только уйти. Я вам дороги больше не перескочу…
С этой жалкой речью экскурсовод резво кувыркнулся через капот и затаился под прикрытием сверкающей машинной туши. Камуфляжные же актеры и понять сего маневра еще не успели, а уж тонированные стекла в «линкольне» бесшумно и стремительно опустились, на свет божий злобно глянули автоматные дула, числом четыре, и зарявкали так, что тошно стало. Скалли с Молдером схоронились в ближайший sugrob, Чарли просто в обморок упал (он не выносил вида крови), а актеров автоматными очередями выкосило всех до единого. Причем первым упал на московскую мерзлую землю Кеша Гуценко, издав перед смертью жуткий нечленораздельный рык. Правда, к чести отечественных кинематографистов надо упомянуть и о том, что в ответ на автоматную атаку из одной «киносъемочной» машины послышались беспорядочные и несерьезные выстрелы, но они уже не могли помешать общему положению дел. Тем более что в «линкольне» хоронился еще и гранатомет, и с его нехитрой помощью от огрызающихся представителей богемы остались только пылающие воспоминания.
Через минуту все было тихо. Фил появился из-за капота, как чертик из табакерки, с невыразимым презрением глянул на трупы в камуфляжном рванье и принялся неласково расталкивать агентов ФБР:
– Подъем, ребята! Наши победили! Давайте-ка в машину!
Мудрость спецагентов ФБР заключается в том, что они иногда проявляют крайнюю неоперативность. Раздосадованный тормозными американцами Фил-экскурсовод хотел уж было подбодрить дорогих гостей парой озорных выстрелов в воздух, но не вышло. Потому что едва Фил поднял пистолет, как в следующее мгновение уже опрокинулся навзничь, с выражением крайнего разочарования созерцая черненую рукоять кинжала, вошедшего в его грудь. А вслед за сим прискорбным происшествием ни с того ни с сего взорвался автоматосодержащий «линкольн» - присоединился, так сказать, к остальным огненным пионам, столь бурно расцветшим на заснеженном бетоне аэродрома.
– Скалли, как ты думаешь, что все это означает? - Молдер с видимым сожалением покинул гостеприимный сугроб и принялся хлопать Чарли по волосатым щекам, возвращая того к жизни.
– П-п-олагаю, з-з-за н-нам-ми охот-т-т-т-тились ды-ды-дыве российские спецслужб-бы! - Для Скалли пребывание в сугробе оказалось не столь уютным. Она ожесточенно принялась отряхивать снег со своего субтильного пальтеца. - Чарли, хватит лежать! - рявкнула она на несчастного гоминида. - Как будто тебе одному страшно в этой кошмарной стране. Стыдись! Можно подумать, ты не наш человек!
– Я вообще не человек, миледи, - пробубнил Чарли, не предпринимая, однако, попыток перейти в вертикальное положение. - Я не могу справиться со страхом, пока он на нас смотрит. Это проблемы генетической памяти.
– Кто? Кто смотрит? - нервно заоглядывались Скалли и Молдер. Вокруг не было ни одной живой души.
– Постарайтесь сделать вид, что не обращаете внимания на окружающее, - прошептал гоминид. - Он стоит на крыше вон той сувенирной лавки. Он невидим и очень опасен. Это он бросил кинжал в седого экскурсовода и поджег его машину огнем своих глаз.
– Да кто он? - изнывал от близости тайны Молдер. Блин, опять истина была где-то рядом, а он даже не чувствовал ее зловонного запаха!
– Он - чудовище,- прошептал Чарли. - Мой народ страшился таких больше, чем горных обвалов и метеоритных потоков.
– Чудовище? Что это означает? - удивилась Скалли.
На этот вопрос Чарли не ответил.
– Хорошо, а шанс уйти от него у нас имеется?
И опять-таки Чарли промолчал, обреченно зажмурив глаза. Вместо него ответил другой голос, ласковый, как солнце над пустыней Гоби:
– Шанс уйти у вас есть, уважаемые спецагенты. Но у вас нет шанса уйти живыми.
– Вот это деловой разговор! - обрадовался в пустоту Молдер. - Каковы ваши требования?
– Полноте, какие требования! - Голос стал еще ласковей, а пустыня - еще суше и пустынней. - Вы же гости столицы. Правда, в отличие от предыдущих… экскурсоводов, у меня для вас есть более интересный вариант развлекательной программы.
– А именно? - Скалли занервничала. Нечасто ей приходилось разговаривать с невидимками, да еще, по определению Чарли, опасными и изменчивыми сердцем.
– Сейчас подъедет мой транспорт.- Садитесь в него без рассуждений. Я буду на связи.
– И куда нас отвезут? - не унималась Скалли. - Знаете ли, наше правительство не допустит гибели федеральных служащих…
Через все пространство площади, ветвясь и изгибаясь, проскочила длинная молния ядовито-бирюзового цвета. И голос иронично спросил:
– Неужели?
– Скалли, лучше заткнись! - умоляюще потребовал Молдер. - Ты что, забыла - мы у сумасшедших русских, они не станут с нами церемониться!
– Спецагент Молдер, - опять голос невидимки. - Меня всегда восхищало ваше умение верно оценивать ситуации. О, а вот и транспорт.
И впрямь перед опешившими агентами взялась как из-под земли машина совершенно неизвестной Молдеру модели.
– Располагайтесь, не чинитесь! - Голос явно веселился. - Прокатимся с ветерком!
– Молдер, мы погибли, - тоскливо прошептала Скалли.
– Похоже на то, - ответствовал Молдер. - Так не посрамим же завоеваний американской демократии!
– Это ужасно, - чуть не зарыдал несчастный гоминид Чарли.
Отягощенные этой мыслью, они уселись в загадочную машину. Та весьма резво для своего внешнего вида рванула с места.
И что интересно, за рулем этой резвой машины не наблюдалось никого, хотя бы отдаленно напоминающего шофера.
Трифон вспомнил свой сон: предупреждение тети Капы, ее «подарок» и бесконечные телевизионные прославления новейшей спасительницы человечества - заботливой женской руки. Но то сон… Допустим, его можно объяснить - ведь как раз перед тем, как заснуть, Трифон обнаружил в своем коридоре коробку с… рукой. Обнаружил и не придал сему факту серьезного значения. Потом проснулся, не узнавая своей вычищенной и благообразной квартиры, но тоже особенно-то не ломал голову над тем, как такое могло свершиться. А теперь вот оказалось, что рука (похоже, та самая, из коробки) вполне жизнеспособна, бойка и настырна.
Но это же какой кошмар!
И зачем такой кошмар нашему герою в его спокойной прекраснодушной жизни?!
Он ведь не экстремал какой-нибудь, не извращенец с маниакальной страстью к различным частям человеческого тела! Если эта рука вознамерилась бесповоротно поселиться в квартире Трифона, что подумают соседи? И друзья, изредка приходящие в гости?! Трифон схватился за свои косички, мысленно представив подобную ситуацию. К примеру, сосед - интеллигентный алкоголик, бывший настройщик роялей - явится к Трифону в состоянии горячего желания получить материальное вспомоществование, а в коридор вместо Трифона высовывается эта рука и являет смиренному алкоголику негуманный кукиш! Хотя в этом есть, несомненно, и положительный момент. Во-первых, Трифоновы деньги целей будут, ибо алкогольный рояльный настройщик не имеет обыкновения возвращать долги, а наш герой отнюдь не богат. И второе: явление свободно парящей в воздухе руки, возможно, так отрезвит попрошайку, что он навсегда забудет о благотворном влиянии водки на организм.
Хотя последнее сомнительно.
Про друзей же и вовсе лучше не вспоминать - они и без того при любом удобном случае стараются Трифона морально уязвить, попрекнуть необщительностью, скромностью жизни и отсутствием честолюбия. А также отсутствием стандартной девушки на сердечном горизонте. И вдруг они узнают про эту руку! Сразу посыплются ядовитые сожаления, издевательские намеки: как же, девушку завести - не потянул, довольствуешься каким-то кибернетическим обрубком! Нет, приятелям об этом ни слова! Засмеют!
– Вот ты какая несимпатичная пакость! - мрачно сказал Трифон, разглядывая вояжирующую по комнате руку пасмурным взором. - Не было печали! И на кой черт ты свалилась на мою голову! И что мне с тобой делать?
Рука на миг замерла, затем метнулась к письменному столу. Схватила со стола листок бумаги и авторучку и со всем этим добром пристроилась рядом с Трифоном на диване (наш герой от этого вжался в спинку и слегка позеленел). Но рука вела себя неагрессивно. Просто принялась что-то быстро и даже с каллиграфическим изяществом выписывать на листке бумаги. Потом продемонстрировала свой труд Трифону.
– Очень мило! - похвалил Трифон. - Просто замечательно. Только я не знаю иероглифов. Это ведь иероглифы?
Рука задумчиво (как показалось Трифону) похлопала по пузатому диванному сиденью. Затем щелкнула пальцами и легонько потрепала Трифона по щеке (тот взвизгнул от отвращения и ужаса). И снова принялась рисовать. Только теперь не иероглифы, а значки, немного напоминающие египетские пиктограммы. Трифон сначала не хотел смотреть на это художество, но естественное человеческое любопытство взяло-таки верх.
Вот что получилось у его новой знакомицы: рука, двойная ломаная линия, глаз, фигурка человека, рука, пирамида, тройная ломаная линия, летящая птица, рука, меч, фигурка человека, тройная ломаная линия.
– Не уверен, что смогу это правильно прокомментировать, - сказал Трифон. - Наверное, рука - это ты.
Щелчок пальцами.
– Слушай, а давай сразу договоримся! - осенило Трифона. - Если ответ положительный, то ты щелкаешь пальцами один раз, а если отрицательный - то два. А если сомневаешься, то…
Щелчок, щелчок, щелчок.
– Да, три. Вот, кстати, что интересно: по-русски ты писать не можешь, каляки всякие рисуешь, а то, что я говорю тебе, - понимаешь. Как это получается? Ведь ушей-то у тебя нет.
Рука безмолвствовала с загадочным видом: дескать, я вообще существую только для того, чтоб ты без конца удивлялся моей неповторимости. И радуйся этакой благодати - общаться с чудом природы!
(Читатель! Заметьте, Трифон уже не отшатывается от загадочного оккупанта. Или, скорее, оккупантки. Он пытается понять и наладить контакт. Похоже, следовало бы продвинуть Трифона по дипломатической части. Это все-таки круче, чем упаковка для тротила или режиссура.)
– Итак, рука - это ты, ломаная линия… гм, похожа на волну. Ты приплыла?
Щелчок, щелчок.
– Прилетела? Тут еще птица нарисована, кстати.
Снова двойной щелчок.
– Ну не знаю! Может, это глагол какой, означающий… Означающий твое отношение к глазу и к фигурке человека!
Щелк.
– Ага. Глаз, наверно, значит «смотреть, наблюдать». То есть получается: ты - двойная ломаная линия - смотреть - фигурка человека… Человека… Ты смотришь на человека?
Рука отмахнулась от домыслов Трифона и быстро заштриховала нарисованную фигурку человека черной пастой.
– Черный человек… - протянул Трифон. - Чернокожий? Я?
Щелк.
– Ты смотришь на меня!
Щелк. Щелк.
– Ну да, это глупо, откуда у тебя глаза. Ты… Ты не смотришь, ты за мной присматриваешь!
Щелк!
– Обалдеть! - с чувством произнес Трифон. - Ты какая-нибудь шпионская штука, да?
Трижды щелчок.
– Ответа не знаешь? Так. Ладно. Дальше у нас что? Дальше у нас опять рука и пирамида. Ты - рука из египетской пирамиды? Рука фараона?
Раздраженный двойной щелчок.
– А, ну да, как же я забыл, ты же выглядишь как женская рука. Значит, ты рука фараонши. Фараонки. Женщины фараонского происхождения… Гм-м, чушь какая! Но ты не обижайся на мои толкования. Сама виновата - рисуй понятнее, я тебе кто, Шампольон? Что может означать пирамида, кроме того, что она, гм, пирамида, а? Стоп. Пирамида - это же что-то связанное с похоронами! Это склеп! Понятно, рука из склепа! Из загробного царства!
Очень-очень раздраженный двойной щелчок и серия дополнительных рисунков под основными!
– Рука, пирамида, человек в пирамиде, глаз, двойная волнистая линия, кувшин? Голова рогатого улыбающегося быка?! Ну и как я это расшифрую? Ты хочешь загнать меня в пирамиду? То есть в гроб? В смысле умертвить, что ли?
Двойной щелчок! Двойной щелчок! Двойной щелчок!
– Не понимаю. Я в Египте не жил, не знаю, как такие надписи читать.
Рука явно заволновалась. Выглядело это жутковатенько: рука, быстро семеня пальчиками, заелозила по дивану, потом перебралась на стену и пошуршала ноготками по обоям. Потом вдруг рванула по воздуху через всю комнату - к книжному стеллажу, где блестела глянцевой обложкой одна из любимейших Трифоновых книг «Как построить дачный дом своими руками». На обложке красовался прелестный деревянный дом с красной черепичной крышей. Рука схватила книгу, подтащила к замершему на диване Трифону и принялась попеременно тыкать указательным пальцем то в свой рисунок пирамиды, то в снимок дома. До Трифона дошло.
– Это дом?! То есть ты - рука в доме?! В доме человека? Черного! В моем доме! Ффу, а я уж чего только не придумал! Ты это… рисуй яснее, что ли!
Ласковый однократный щелчок и попытка погладить Трифона по голове.
– Значит, ты в моем доме за мной присматриваешь… Так, волнистые и ломаные линии опускаем, все равно непонятно. Птица и меч в первом случае, кувшин и голова быка… улыбающегося быка - во втором. Опять фигня какая-то! Птица… Курица - не птица, женщина - не человек. Ну да, ты не человек, ты просто рука… Неправильно рассуждаю? Ха, хотел бы я посмотреть на того, кто в такой ситуации сумеет рассуждать правильно! Птица в полете. Типа того, что я свободен, как летящая птица? Опять не то. Ладно, а меч? Меч - символ защиты. Я должен тебя защищать?
Щелк. Щелк.
– Ого.