Удар железной перчатки в спину сбивает меня с ног, зрительные контакт рвется, но он уже и не нужен — все барьеры сломлены, и чужое сознание ворвалось внутрь моей души.
Меня с распростертыми объятьями встречает тьма.
Это смерть? Если так, то это не так и ужасно. Да, я определенно умер, в мире живых не может быть так легко!
Пока я предавался горю, люди подняли щиты. Смешно, я такое поле даже не замечу. Но не сейчас, пусть живут, не буду нарушать ритуал. Только не в этот раз.
За ночь не сомкнул глаз. Дождь давно прекратился, и поток превратился в болото, а с лучами солнца почти застыл.
Я приказал спускаться, малышня послушалась. За несколько минут раздал указания и стал ждать — долго они на дереве не просидят.
Внезапно я задремал, но был разбужен громкими криками человека, того самого, виновного. Он падал с дерева, и я даже расстроился, ритуал испортил сволочь. Я подпрыгнул, чтобы дернуть его за ногу, придав ускорения. Пусть уж точно убьется! Но клыки схватили только воздух — человека спас белый рыцарь. Старый Безликий может устроить проблем, но без Силы он нам не ровня! Дальше человек толкнул себя Силой выше, но ветка не выдержала двоих. По пути им хотел помочь Безликий, но только подставил себя. Мелочь спряталась от криков в кустах, и я пошел их выгонять на свет Божий. Вернулся и потребовал последнее слово с виновного. И плевать мне, что он на пороге перерождения. Предложение человека было неожиданно, я, наконец, понял: метка хоть и не затерлась, но уже достаточно стара. Я ошибся, мы пришли сюда не из-за него, виновный ушел, а проклятый дождь смыл все его следы. Я согласился, но желание прикончить человека было сильно. Пришлось приказать отойти в лес и идти за троицей на расстоянии, иначе не сдержусь и так и не узнаю, кто виноват в смерти отца.
Через несколько часов путники остановились, а я повел братьев к воде. Мы напились и легли отдыхать, только младший остался на берегу отмывать грязь. Вдруг я услышал рык братца. Вышел к берегу.
Увидел человека с меткой. Искушение было велико, и я попытался прочитать его мысли... И неведомая сила потянула меня в глубь сознания меченного.
Сопротивляться я не смог, а он не стал, его знания полились в мое сознание.
Нет! Это не правильно, нет!
Я не смог остановить процесс и я узнал все, что знал Толик.
Они хотели использовать нас, как оружие!? Нас вели к личу! Сволочи.
Теперь сдержаться я не мог и ударил, по незащищенному сознанию человека, ментальным ударом… истратил всю свою энергию на один удар. И поплатился: преображающаяся душа требовала море энергии, а я ей дал это море. Весь мой удар ушел в пустоту, а за ним и мое сознание.
Я снова ощутил себя человеком, просмотренное «кино» осталось в памяти, будто я сам пережил все то, что показал мне кот.
Если я должен был стать личем, то какова моя цель? Черт! Да, Аван был гением! Цель мне внушили сами фэры. Убить Безликого. И Колю остановить уже не смог бы: я-лич если не убил бы Перуна, то задержал бы точно, а значит, ему уже не успеть остановить Николая. Все рассчитал, даже свою смерть. Все, кроме убийц магов.
Даже самый продуманный план может разрушить голый случай.
На меня нашла новая волна ощущений. Совершенно противоположная первой: радость, нежность, забота и все в таком духе. Знакомые мне люди опять стали близкими, не такими, как раньше, но и в ряду важности стояли уже повыше земляного червя. А вот молодой вожак стал намного ближе. Связь усиливалась.
Зверь спас меня, а я его считай, убил, выпил досуха. От него осталась только душа, и возвращаться ей некуда.
— Ну чего смотришь, помоги сесть и расскажи, что тут в мое отсутствие творилось!
Мне помогли сесть, замотали в какие-то тряпки и сунули в руки кусок мяса. Перун приступил к рассказу:
***
Толика долго не было и Безликий пошел глянуть, как там его подопечный. Он вышел к озеру и резко остановился. На одном береге стоял, как вкопанный пришелец с Земли. На противоположном берегу изображал статую молодой вожак. Они смотрели в глаза друг другу и не моргали. И вот их соединил луч Силы. Рыцарь сразу узнал ментальную связь высшего порядка — маги любят устраивать такие дуэли, никто не гибнет, но победитель получает все секреты проигравшего. Если убийца магов победит, то все их планы пойдут прахом, а на то он и убийца магов, что победить его таким образом невозможно, зверь — не человек — ему Воля от природы дана железная, а эта магическая тварь тем более непобедима.
Все эти мысли пронеслись в голове Безликого за пару секунд. В два прыжка он преодолевает расстояние до застывшего Толика и бет по спине человека ладонью. Но уже поздно: зверь в злости посылает ментальный удар через, связующую сражающихся, нить Силы. Видимый обычным зрением зеленый луч бьет в грудь падающему на землю Толику, но ущерба не наносит — жадная до энергии бездна поглощает удар, но этого поврежденной душе оказывается мало и вслед за зеленой полосой она поглощает энергию жизни вожака. Тело большого кота рассыпается в песок.
Рыцарь, понимая, что в происходящем хорошего ничего нет, рефлекторно бьет своим огромным мечем в живот погибающему подопечному. За мгновение до удара возникает силовой щит, но тут же разрушается от могучего удара Безликого. Горящее голубым пламенем тело человека по дуге летит в лес, прожигая себе путь среди деревьев на высоте четырех метров.
«Не уберег» — приходит в голову старика горестная мысль и он мчится по лесу к месту падения тела Толика.
Еле живой подопечный бьётся в судорогах, избыток энергии выливается голубым пламенем и выжигает поляну среди непролазного леса. Мелкие молнии бьют в землю от тела. Подойти невозможно. Рыцарь стоит на краю буйства энергий и ждет момента для удара. Бедствие стихает. Перун ждет, когда пламя погаснет, подпрыгивает к перерождающемуся и готовится сделать удар...
— Так, ясно, не зря я тебя убивцем назвал!
— Ты должен был стать личем, это Аван... — Начал разъяснять Безликий.
— Знаю, он был гением, хоть и наделал нам бед.
— Уже не важно, он мертв. Как ты выжил?
— Вожак разделил муки перерождения со мной. Спас он меня.
— Я даже не подумал, что такое возможно! — Перун посмотрел на меня с сомнением.
— Возможно. А еще я пожалел его и... — Я замялся, даже не знаю как назвать совершенное.
— Слияние душ. Ну, тогда понятно почему ты не можешь на ноги встать нормально.
Рыцарь взял небольшой кусок мяса, отвернулся, приоткрыл забрало и, закинув пищу в рот, тут же закрыл. Он всегда так ест, шлем он так и не снимал.
— Пойду, умоюсь, а то с вами свихнуться можно! — Гриша помчался к воде.
Рыцарь задумался о чем-то своем, а я стал анализировать произошедшее:
Странно себя чувствовать сразу двумя существами. Ощутимого дискомфорта это не вызывает, но так не обычно помнить Свои жизни до определенного момента. Да, я по-прежнему считаю себя Толиком-человеком, но и зверем я себя считаю тоже.
Так можно и сума сойти, Крот правильно смотался. Вся одежда сгорела, но волосы уцелели, по ощущениям. Надо точно оценить изменения, хотя бы внешние!
Я попытался встать. С третьего раза это у меня получилось. Живой доспех в это время тихо чавкал и громко хихикал. Мстит за «долбаную железяку» гадёныш. Я все-таки встал на ноги, в этот раз крепко: ноги перестали дрожать и слушались гораздо охотней. Я попробовал сделать шаг и чтобы не упасть слегка пригнулся. Было острое желание встать на четвереньки, но я с легкостью его подавил.