– Не переживай так, Най! – попытался приободрить его Райнэ. – Раз Эйрим так перед тобой робеет и теряет все свои мысли, значит, ты ему определенно точно нравишься. Может он и согласится на обычный трах без обязательств…
– Ну да, конечно, – уныло пробормотал лийнар. – На один раз может и согласится, а на десять – вряд ли. Ладно, хрен со всем этим, давай уже я тебе вколю иммунную вакцину.
Нир мгновенно перестал веселиться и скорчил недовольную рожу, но, тем не менее, послушно убрал с шеи волосы, чтобы азари мог вколоть препарат.
– Эй, дружище, – внезапно произнес Найрити. – Да у тебя же волосы отросли!
– Что? – недоуменно спросил псионик, машинально проводя рукой по пепельно-темным волосам, достававшим ему уже до плеч. – Ох… И правда. А ведь совсем недавно они были намного короче.
– Да, и вокруг раны на голове волосы тоже уже почти отросли. Кстати, затянулась она?
– Да, как ты и обещал, я теперь как новенький, – повеселел Нир.
То, что у него снова начали расти волосы, означало, что он идет на поправку, обмен веществ в его организме восстанавливается и альтрина усваивается как надо. Все эти три года волосы совсем не росли. Не отчего было.
– Я отлично себя чувствую и жду не дождусь, когда завтра мы с Кэйлом спустимся в порт, – протянул Райнэ мечтательно. – Ты бы знал, как я заебался сидеть в этих четырех стенах, хотя прошло всего два неполных дня! Скоро на стенку полезу.
Найрити улыбнулся уголками губ, но ничего не сказал. На самом деле, один уже тот факт, что Нир послушно сидит тут по просьбе Нарэша, говорил о многом. Очень о многом. Обычно неугомонный псионик не слушал никого. Псионики в принципе существа независимые и выполняют приказы только непосредественно азари, в остальном наплевательски относясь к чужим претензиям, просьбам, возможностям… Они принимают в расчет лишь желания свои и своего напарника.
А Нир так тем более. Но очевидно, что Кэйла он уважал, раз торчал в его каюте уже второй день, как самый послушный мальчик.
========== Глава 12 ==========
После обеда Нарэш вызвал Эйрима к себе в кабинет, чтобы узнать, как обстоят дела с проверкой. Начальник службы безопасности доложил, что проверку прошло уже больше трети команды. Вчера весь старший и младший состав, а сегодня должны были получить вакцину и воины. Среди сотрудников крейсера, ученых и старших офицеров ни одной нестандартной реакции обнаружено не было – все они, как и положено, на десять-пятнадцать минут теряли подвижность. По результатам сегодняшней проверки Эйрим обещал отчитаться вечером.
Удовлетворенный его докладом, Кэйл отпустил ханара, и попытался дозвониться до амри’са. Получить пусть и дистанционную аудиенцию у одного из глав Альянса было очень сложно, если только это не вопрос жизни и смерти.
Но Кэйл мог позвонить по личному номеру коммуникатора, так как являлся одним из доверенных лиц амри’са. Ралерт Астар’Дор был не только негласным соуправителем ДА в плане военной организации Альянса, он также был адмиралом одной из дивинских звезд «Айтарэс». Всего этих звезд, то есть военных конгломератов, было двенадцать. Во главе каждой стоял адмирал. В один конгломерат входило пять крупных эскадр, управлявшихся главным звездолетом – крейсером, а всего боевых звездолетов в эскадре насчитывалось около сотни. Кэйл Нарэш являлся капитаном такой эскадры и входил в Совет Капитанов, который созывался верховным амри’сом в зависимости от обстоятельств.
Система иерархии дивинов во многом копировала азарийскую, так как у азари тоже было двенадцать нари, которые входили в общий Совет. Они-то и управляли Альянсом.
У дивинов был свой Совет Адмиралов. Раз в несколько лет оба Совета собирались для общего совещания и обсуждали текущие проблемы. Но в отличие от азари, у дивинов, как у расы, был только один правитель – Ралерт Астар’Дор. Совет Адмиралов необходим для того, чтобы согласовывать военные действия по уничтожению куоджи и защите Альянса в целом.
Как и обычно Ралерт ответил не сразу. Сам связался с капитаном одной из своих эскадр через целый час. После активации нужной комбинации на сенсорной панели управления панорамное окно в кабинете Нарэша превратилось в голограммный экран, на котором появилось изображение амри’са.
Ралерт Астар’Дор, как и все дивины, обладал крайне специфической внешностью. Цвет кожи у представителей этой расы варьрировался от темно-коричневых до светло-бежевых оттенков. У Ралерта кожа была медно-красной, черты лица – рубленные и острые, в них читалась такая неприкрытая хищная опасность, что собеседника с непривычки пробирало до дрожи. Тяжелая массивная челюсть, говорившая о непростом характере, проницательные, чуть раскосые золотисто-зеленые глаза, не упускающие из вида ни одной детали, чувственный, но вместе с тем твердый рисунок губ, и нос с легкой горбинкой и точеными узкими ноздрями. Черные волосы собраны в высокий переплетенный ирокез, украшенный металлическими пластинками. Ирокез плавно переходил в низкий хвост, равномерно перехваченный жесткими кожаными шнурками по всей длине. Длина волос говорила о социальном статусе дивина: чем выше военный чин, тем длиннее волосы. У Ралерта они доставали до поясницы.
Астар’Дор был одет лишь в традиционную юбку, состоявшую из толстых пластин жесткого, похожего на металл, материала. Украшений дивины не носили, считая, что воинам это ни к чему; они в целом вели строгий, едва ли не аскетичный образ жизни. Лишь толстые титанаровые наручи украшали мускулистые предплечья амри’са.
– Нарэш, – голос у главы дивинского альянса оказался звучным, глубоким и очень низким. – Слушаю тебя.
– Служу вам, амри’с, – дежурно поприветствовал его капитан и перешел сразу к делу. – Позавчера в четвертом отсеке крейсера «Ярости Андромеды» произошла утечка топлива. Все улики указывают на то, что это метаморф. Я принял необходимые меры, но мы еще не нашли его, это первое. Второе – завтра мы садимся в порту Исталана, чтобы пополнить топливные запасы. И последнее.
Кэйл сделал небольшую паузу, чтобы у адмирала была возможность задать вопросы, но Ралерт молчал, и выражение его хищного лица нисколько не изменилось, лишь острый взгляд золотисто-зеленых глаз говорил о том, что он внимательно слушает.
– По вашему приказу моя эскадра занялась прорывом на Окраине. Около недели назад я отправил по координатом прорыва второй патрульный отряд, но от них по-прежнему нет вестей.
– Хочешь отправиться на Окраину сам? – спросил Ралерт.
Кэйл помедлил с ответом, собираясь с мыслями, чтобы рассказать амри’су еще об одной проблеме. Тот терпеливо ждал.
– Амри’с… – наконец начал Нарэш. – Помните, вы сообщили о переводе нового офицера на крейсер несколько дней назад и приказали придумать ему обязанности?
– Псионик Нирэн Райнэ? Шестой* из пятой партии ТиП, верно? – к удивлению Кэйла Ралерт сразу понял, о чем он говорит.
Разве у адмирала одной из двеннадцати дивинских звезд и главы дивинского альянса было мало других дел, что он помнил о таких мелочах? Но Ралерт помнил обо всем и всегда, и Кэйл этому поражался. Даже серийный номер Райнэ знал.
– Так точно, амри’с, – кивнул Кэйл. – Так вот, он… Мы… Мы установили связь. Но она нестабильна. Псионик в очень плохом состоянии, а я никогда ранее не устанавливал психофизического контакта даже со своим первым псиоником.
– Передозировка альтриной для шестого может иметь смертельные последствия. Вы установили физический контакт, и у тебя произошел генетический сбой в организме. В два раза большем объеме вырабатываемая энергия сжигает тебя изнутри, так? – безошибочно проследив причинно-следственную связь событий, озвучил Ралерт.
– Так, амри’с.
Ралерт ненадолго замолчал, и лишь едва заметная складочка на широкой переносице говорила о том, что он обдумывает что-то.
– Ты хочешь отправиться на Окраину в качестве неполной боевой единицы ТиП без сопровождающего отряда? – наконец сделал вывод он. – Оставишь крейсер?
– Если вы позволите, амри’с.
Снова пауза. Ралерт размышлял лишь несколько секунд, после чего спросил:
– Что собираешься делать с преступником, слившим топливо?
– Сразу после того, как мы заправимся на Исталане, я отправлюсь на Окраину. Возьму с собой небольшой отряд. Поимку преступника оставлю на совет старших офицеров. Эйрим должен справиться. В данной ситуации – это меньшее из двух зол для меня. Простите, что пренебрегаю ответственностью ради возможности выполнять свои обязанности дальше, амри’с.
– Это логично, – возразил Ралерт. – Я могу прислать своего поверенного на время твоего отсутствия.
В этой реплике ясно читался вопрос. Ралерт не ставил перед фактом, просто интересовался, уверен ли Кэйл в своих силах или ему стоит прислать подмогу.
– Нет, амри’с, не нужно. Я все сделаю сам.
– Хорошо. Держи меня в курсе. Жду твоего звонка с отчетом ровно через неделю, этого времени тебе должно хватить на то, чтобы вернуться с Окраины.
Изображение потускнело, а потом вместо голограммы снова возник космический пейзаж за окном.
Кэйл едва слышно выдохнул. Ралерт последней фразой ясно дал понять, что желает, чтобы капитан его эскадры вернулся живым и снова занялся своими обязанностями. Как он мог ослушаться приказа?
***
Поздно вечером вернувшись в свою каюту, капитан застал псионика неспящим. Тот бесцельно листал каналы визора, не обращая внимания на то, что показывали, просто хотел убить время до прихода Нарэша.
Выглядел Райнэ намного лучше, чем в первый день их встречи. Глубокие черные синяки под глазами почти исчезли. Волосы уже не выглядели такими тусклыми, и наконец-то показался их нормальный цвет. Конечно, псионик по-прежнему смотрелся скелетом – на его теле можно было пересчитать каждую косточку, но все равно, общий вид обнадеживал. В целом Нир казался довольно бодрым.
– Привет, – Кэйл остановился рядом с кроватью, на которой тот сидел. – Как ты сегодня себя чувствуешь?
– Честно? – Райнэ наконец повернул к нему голову, вперив в него холодный взгляд.
И вот тут Нарэш напрягся. Сняв с себя китель, он аккуратно повесил его на спинку кресла и сел, одновременно с этим прислушиваясь к эмоциям псионика по связи. Связь вибрировала от едва сдерживаемого гнева Райнэ, и причиной тому был, как это ни странно, Сейли, чей образ Кэйл уловил в мыслях Нира.
– Что не так? – прямо спросил Нарэш, чувствуя, как прямо сейчас, перешагнув порог каюты, превращается из капитана крейсера «Ярость Андромеды» в танка Кэйла Нарэша. И что-то ему совсем не понравились обстоятельства, при которых это происходило.
– Ты не понимаешь? – голос Нира, тем не менее, был абсолютно спокоен.
– Нет, объясни. При чем тут Роацу?
– А ты сам как бы охарактеризовал ситуацию, произошедшую сегодня утром?
– Я начинаю склоняться к тому, что зря вызвал лийна Найрити.
– Ты еще шутки шутишь? – Райнэ нахмурился.
– Нир, чего ты от меня хочешь? – Кэйл устало потер виски. Хотелось в душ и лечь спать. Завтра предстоял долгий день. – Что я сделал не так?
Он почувствовал, как псионик пытается проникнуть в его сознание, но еще утром сразу после того, как вышел из каюты, снова поднял щиты. Ему совсем не хотелось, чтобы Райнэ раньше времени узнал о его планах насчет Окраины. Лийн Найрити прав, если Нир узнает о них, то его придется цепями к кровати приковывать, чтобы он не смог пойти следом.
– Ты еще и щиты поднял, – в голосе Нира послышалась настоящая обида.
Кэйл вздохнул, откинулся на спинку кресла и устало вытянул ноги, проводя ладонью по волосам.
– Так, Райнэ, – сказал он хмуро. – Давай конкретно и по существу. Я щиты поднял, потому что мне так привычнее. Это никак не касается того, что я тебе не доверяю опять, как ты только что подумал, ясно? Просто… Слушай, что бы между нами не происходило, мне нужно время, чтобы привыкнуть… Привыкнуть к тебе, я ведь просил тебя об этом, когда ты только приехал, помнишь?
– Помню, – неохотно признал псионик и тут же вскинулся: – Но это не отменяет того факта, что сегодня утром ты был… Просто… Танк!
– Аргх! – Кэйл вскочил с кресла, начиная раздражаться. Он не понимал, в чем его обвиняют, и это его нервировало. Мысли и эмоции Райнэ ясности в его все еще не сформулированные претензии не вносили.
– Да блять, – взъярился Нир. – Он же тебя там чуть не вытрахал глазами, да еще и целоваться полез, что тут неясного! А ты сидел, как истукан и…
– Твою мать, Нир, ты издеваешься надо мной, что ли? – тоже гневно уставившись на псионика, рявкнул уставший Кэйл. – То есть Найрити показал тебе, как Сейли… Сейли вкалывал мне эту чертову вакцину, а ты пропустил все, что он говорил про тримину? Это препарат, замедляющий функциональность двигательного аппарата. Я что, должен был выдать себя в первую же минуту? Тогда Роацу не составило бы труда сделать вывод о том, что я либо ивгмо, либо этот долбанный преступник, который тебя по башке ударил, потому что сыворотка на меня не подействовала!
Несколько минут Райнэ молчал. Кэйл тоже молчал, сверля его раздраженным взглядом.
– Ладно, – наконец сказал псионик. – Ты прав, ты не мог ничего сделать. Но меня другое возмущает. Ты действительно не понял, чего Сейли хочет?
Выражение потемневших синих глаз танка слегка поменялось. Теперь в них ясно читалось недоумение вперемешку с раздражением.
– Нет, – отрезал Кэйл. – Он что-то городил про чувства, про то, что должен сказать прямо, про… В общем, чушь какую-то загонял. Вообще не логично. Откуда я знаю, чего он от меня хотел? Разбираться в его чувствах и желаниях не входит в мои обязанности и компетенцию.
– Емае… – Нир со стоном упал на кровать и накрыл лицо подушкой. – Все еще хуже, чем я думал! – сдавленно произнес он.
– Почему хуже?
– Кэйл, ни одна душа на корабле, не знает, что ты ивгмо! И соответственно, не считает тебя ивгмо, ты никогда об этом не задумывался? – псионик резко сел и прямо посмотрел на него, приглашающе похлопав ладонью по одеялу рядом с собой.
Кэйл автоматически сел на указанное место, продолжая смотреть на него.
– Нет, не задумывался. Почему я должен об этом задумываться? Самое главное, что я справляюсь со своими обязанностями капитана и…
– О, тысяча холисов! Танчище ты мое, ну что же ты такой танк, а… – Райнэ покачал головой. – Все куда запущеннее, чем я думал. Слушай меня и просвещайся, невинность во плоти. К ивгмо в обществе относятся презрительно. Пробирочных солдатиков считают пушечным мясом, выращенным специально на убой, независимо от того, разумные они или нет. Им сказано – вы должны убить того-то и того-то, столько-то и столько-то, они идут и делают. И их не будут мучить угрызения совести, кошмары по ночам и психологические травмы. Именно поэтому ивгмо для общества – что-то сродни роботам.
Кэйл слушал внимательно, но было видно, что пока он не понимает, к чему псионик ведет.
– И поэтому же ивгмо никогда не будут рассматривать как потенциального партнера для брака или сожителя… Блин, как объяснить-то… Псионик я или где? Короче, ивгмо не считается за полноценного члена социума, понял?
– Да.
– Но Сейли не знает, что ты ивгмо и не относится к тебе так, улавливаешь связь?
– Нет.
Нир закатил глаза, не зная, то ли смеяться, то ли нет. Даже Рэв не был таким… танком. В танке.
– Он хочет тебя, – прямо сказал Райнэ. – Хочет… Короче, значение слова «брак» ты знаешь?
– Брак – это юридически оформленный, свободный и добровольный союз между двумя разумными особями, направленный на создание семьи и порождающий взаимные права и обязанности, – кивнул Кэйл.
– Бля-я-я… Ну да, ты прав. А в браке что делают? Как создается семья? Как продолжается род? Для чего нужен секс? Понимаешь?
– С общепринятой точки зрения или в рамках обучения проекта «ТиП»? – дотошно уточнил Нарэш. – Если второе, то для активации связи и…
– А если первое? – перебил Нир.
Кэйл замолчал. Было видно, что такой простой вопрос вызвал у него ступор. Он молчал очень долго, но псионик не мешал ему, искренне надеясь, что тот сам дойдет до нужной мысли.