- Достаточно, ты готов цитировать эпос целый день.
- Так вот - может быть, мы оказались в таком мире, который наши предки называли раем?!
- Рай? В таком случае он принадлежит только нам по праву первооткрывателей.
- Только нам.
- И ты хотел бы здесь остаться навсегда? - вновь спросила она.
Он долго молча смотрел на нее. Она сама стала легендой: напоминала собой сказочную богиню - бронзовая от солнца, стройная и длинноногая, немного похудевшая, но теперь это еще больше подчеркивало ее огромные темные глаза, в которых отражался весь мир и он в центре этого мироздания.
- А ты? - шепотом спросил он и нежно привлек ее к себе, припал к роднику губ и долго пил из него распаляющий кровь родник любви, чувствуя мягкость и чувственность живого, бархатного, трепещущего родника.
Стены грота переливались, они лежали в центре зала на желтом прохладном песке. В пещеру врывался шум океана, звучала торжественная музыка волн первозданный ритм жизни, а камни молчали, они всегда молчат, потому что могут только видеть, а не говорить.
Вечером они с неохотой вернулись к зеленому холму. Легко и свободно, почти паря, они бежали по кромке пляжа, держась за руки, сбивая с мелких волн седые завитки. Они обогнули холм и остановились перед маленьким овражком, там в его тени журчал маленький родничок, чистая прохладная вода несла из недр земли свежий непередаваемый вкус.
- Привкус рая, - сказал он, становясь на колени и припадая солеными губами к холодной неге ключа.
***
Они нанесли визит вежливости отливающему голубым, далекому лесу. Это был старый и мудрый лес: высокие, прямые стволы круто поднимались к небу и выстреливали в него темно-зеленым фейерверком пышных и густых крон, о чем-то шепчущихся с ветром и щебечущих с птицами. Почва под ногами, мягкая, пружинистая, плотно заросшая изумрудным ковром, хранила тишину, поглощая звук шагов.
Чтобы попасть в лес, им пришлось пересечь большое поле, заросшее белыми, ярко-голубыми, красными, лимонными и фиолетовыми цветами. Она сплела себе венок и водрузила на голову разноцветную благоухающую корону.
- Какие красавцы и гордецы! - прошептал он, поглаживая ладонью шершавый теплый ствол. - Там у нас таких нет, они живые.
Он запрокинул голову, пытаясь рассмотреть в кружащейся зелени певцов, поразивших его своим чудесным исполнением сложных трелей.
- Ты только вслушайся! - восхищенно сказал он.
Она улыбалась и, перебегая от дерева к дереву, пряталась за толстыми стволами, окликая его. Он легко и быстро догнал ее и прижал к теплой коре лесного гиганта:
- Ты чувствуешь, какой силой веет от этого леса?! Он перекачивает в тебя эту силу через ствол этого дерева. Приложи ладонь к стволу, ты почувствуешь живое тепло, услышишь ток силы, бьющийся под этой шершавой корой, он входит в нас, лес безвозмездно дарит нам свою силу.
- Этот лес, наверное, такой же бескрайний, как и океан, - прошептала она, закрывая глаза и чувствуя, как возбужденно дрожит ствол и осыпает ее изумрудными листьями.
- Да, - юноша наклонился к ее лицу, - безбрежное зеленое море, как твои глаза, в которых растворился полумрак леса, как твои волосы, пропитанные солью моря, ветром и цветами. Мы будем здесь счастливы.
- Ты хочешь здесь остаться?
- А ты?
- Мы можем сюда прилететь вместе с друзьями, будет еще веселее представь, какие здесь можно устраивать пикники?!
Он вздохнул:
- Но разве нам двоим здесь так плохо? Быть только вдвоем, по моему это счастье. Что тебе Артур, забудь о том мире?! На этой планете-рае нет еще никаких следов от людей, она еще не изнасилована прогрессом и пусть она избежит такой встречи, я чувствую себя здесь больше, чем должником и больше, чем гостем. Это наша, только наша планета. Может я эгоист, но пусть она принадлежит только нам, слишком долго я мечтал и искал такую планету, я хочу сохранить ее от нас - людей.
- Хорошо, - она провела рукой по его вьющимся, отросшим и спутанным волосам, откинула длинную прядь с глаз. - Хорошо, - нежно проворковала она целуя его в щеку. - Пусть мы будем одни - изредка, в свободное время станем наведываться к ней в гости, если ты так хочешь.
- Ты не поняла меня, я хочу здесь остаться.
- Смотри, - она показала на маленького рыжего зверька, любопытно глазеющего на них с нижней ветки. - Какой смешной и пушистый малыш! - она засмеялась.
Видимо, смех испугал пушистого малыша и он рыжей молнией взвился вверх по стволу, затем зверек вновь объявился, но уже на соседнем дереве. Он сидел на коротком сучке и умывал лапками свою остренькую мордочку, иногда с настороженным любопытством посматривал на незнакомцев.
- Так вот, высококультурный дикарь-романтик, - девушка потрепала его волосы. - Медовый месяц мы провели отлично, я такого не ожидала, я даже не жалею, что мы не провели его на Стиксе, но... я считаю, что нам нужно возвращаться.
- Дорогая, но...
Она приложила свой пальчик к его губам и ласково улыбнулась.
Он молча отошел в сторону. "Неужели она ничего не видит и не понимает?! - с грустью подумал он. - Как здесь хорошо, о как хорошо! раскинув руки, он упал на мягкий зеленый ковер лицом к небу, высоко над ним раскачивался, шумя, океан зелени. - Перевернутое море!", - улыбнулся он.
Она прилегла рядом, покорно положив голову ему на грудь. Так они долго молча лежали, думая, каждый о своем, прислушиваясь к запутавшемуся среди деревьев ветру, впитывая силу земли, струящуюся под мягким ковром мха, наблюдая за перевернутыми над головой волнами из листьев. Незаметно они заснули, убаюканные мягким лесным шумом, его свежестью и прохладой.
Они проснулись от чьего-то возмущенного фырканья. Он резко открыл глаза, чувствуя, как каменеет и твердеет тело. Сумерки унылыми тенями собирались под деревьями, парили над и под кронами, начиная ткать ночной покров. Она шумно зевнула и невинно спросила:
- Что случилось?
Фырканье повторилось - оба посмотрели в ту сторону. Недалеко от них настороженно замерла большая черная кошка. Она опять фыркнула на миг, показав большие, ярко блеснувшие, острые передние зубы. В сумерках ее изумрудные глаза ярко горели, как два маленьких прожектора. Девушка испуганно схватила юношу за руку, он стал медленно подниматься, смотря прямо в изумрудные огоньки.
Огромный зверь неожиданно миролюбиво зевнул, опять блеснули его зубы, он явно не испытывал желания нападать на людей - просто с любопытством, как и рыжий малыш, смотрел на невидимое диво - людей. Медленно, не чувствуя страха, юноша стал приближаться к дикой кошке. Зверь замурлыкал.
- Какая ты, красивая! - прошептал он, протягивая к кошке руку.
Она фыркнула, его запах был для нее неведом. Неожиданно она отпрыгнула в сторону и скрылась в вечерней мгле леса. Он стал весело смеяться приговаривая:
- Трусишка, она испугалась меня.
Его подруга обняла его за талию:
- Ты у меня смелый, сильный!
- Я люблю этот мир, - вздохнул он.
- Пойдем домой? - тихо попросила она.
- Пойдем, - ответил он, про себя подумав: "Мы и так дома - нам некуда идти".
***
Все чаще она стала упоминать об отлете, он только хмурился и молчал, стараясь с ней просто не спорить. Наконец, она сама назначила день отлета и рьяно стала готовиться к нему. Он опять промолчал, только еще чаще стал уходить один в лес или красный блестящий грот, думая о чем-то своем. Она думала, что он прощается с планетой, ей тоже было грустно, но она предпочитала поменять эту грусть на цивилизацию Артура, веселые сборища друзей, праздники на Селесте или курорты Стикса, но его отлучки, ставшие постоянными, раздражали ее.
- Что случилось? - однажды не выдержав, резко спросила она, взяв в свои ладони его хмурое, загорелое лицо.
Он закрыл глаза.
- Я не хочу улетать, - глухо ответил он.
- Почему? - удивилась она, отказываясь всерьез принимать его признание.
Он молчал.
- Почему? - волнуясь, повторила она вопрос.
- Я мечтал об этом всю жизнь! - простонал он.
- О чем?
- О такой планете.
- Но надо возвращаться, наш медовый месяц заканчивается - у тебя и у меня есть работа, друзья, дом.
- Здесь тоже. Хватает всего с избытком и лучшего качества. Подумай, сколько здесь всего нужно и можно сделать нам двоим, - открыв глаза, он пристально смотрел на нее.
- Мы можем сюда прилетать.
- Зачем тогда улетать?
- Ты любишь меня?
- Очень, - честно ответил он.
- Тогда сегодня же вечером улетаем! - решительно объявила она.
Он промолчал.
- Все - решено! - она рассмеялась и поцеловала его в губы. - Милый мой, не надо хмуриться!
Он тоже улыбнулся и спросил:
- А ты меня любишь?
- Конечно, люблю! - она опять поцеловала его.
- Ради меня ты смогла бы остаться на этой планете?...
- Но, дорогой мой, сейчас не об этом речь.
- А о чем?
- Нам пора улетать.
- Почему?
- Перестань задавать глупые вопросы!
Они молча рассматривали друг друга.
- Я... я не могу... так сразу... отказаться от всего, - ответила она.
- От чего "от всего"?
- Нам надо лететь.
- Почему?
- Я улетаю сегодня вечером, - девушка поднялась и пошла к берегу моря, он остался на месте.
- Но почему?! - кричал он ей вслед. - Отчего и зачем нам надо улетать и куда?!
Он сжал руками песок, оглянулся на холм и стоящую на нем ракету кривая улыбка, перечеркнула его рот.
- Глупо, - забормотал он. - Зачем нам все это терять, ради чего?! Такого больше нет нигде и ни у кого...
Он упал в горячий песок, загребая его под себя руками, чувствуя, как он медленно ускользает через пальцы.
***
Вечером она спросила его:
- Ты летишь?
Она уже успела переодеться в легкий летный комбинезон.
Он стоял перед ней по-прежнему нагим, с его тела капельками стекала вода, он только вышел из океана.
- Иди, одевайся.
Он молча стоял и смотрел на нее, с любопытством разглядывая уже забытую одежду, иронично наклонив на бок голову и не в силах скрыть глупую ухмылку.
- Давай скорее! - торопила она.
- Давай останемся?! - попросил он.
Она деланно рассмеялась:
- Ты что - сумасшедший?!
- Да! - его ухмылка стала шире.
- Ты действительно хочешь остаться?
- Да.
- Я не шучу - перестань улыбаться. Я спрашиваю серьезно.
- И я не шучу - я уже ответил.
- Нет - ты точно сумасшедший, полетели!
Он покачал головой:
- Я решил остаться.
- Здесь?! Один?! Это ты мне говоришь после медового месяца? Великолепно!
- Но ты ведь тоже можешь остаться, я знаю что тебе здесь тоже нравится.
- Нет! Я ненавижу эту планету!
- Я ненавижу наш мир.
- Я улечу одна.
- Я останусь один.
Она ударила его по щеке.
- Мы полетим! - яростно закричала она.
Он покачал головой.
- Нет - я останусь, - упрямо повторил он.
- Я ненавижу тебя, ненавижу!
- Останься.
- Будь ты проклят вместе с этой планетой! Ты умрешь здесь через месяц, не выдержав одиночества, тебе уже не надо сходить с ума.
Он улыбнулся и пожал плечами.
- Ты - ничтожество!
Он закрыл глаза, прозвенела еще одна пощечина.
- Ты не человек! - в ярости прокричала она. - Ты всегда избегал людей, стремился к одиночеству, закапываясь в легенды и дребедень Хроники! Ты не любишь меня!
- А ты?.. Я мечтал о такой планете! Она наша, ни у кого больше нет такого богатства! Посмотри вокруг, - он обвел руками. Какое это сокровище! Такая жемчужина во вселенной только в одном-единственном экземпляре - больше такой не найдешь! В конце концов - это наш дом, прародина всего человечества, мы вернулись, к себе домой. Море лес, Эдем - мы счастливы, что нам еще надо?! Она твоя, я подарил ей твое имя...
- Я дарю ее тебе! - девушка развернулась и стала подниматься вверх по склону.
В середине пути она повернулась посмотреть, что делает он - он продолжал стоять на месте и улыбка была какой-то напряженной, словно ее неожиданно заморозили. Девушка усмехнулась:
- Может быть, я навещу тебя с друзьями.
Он промолчал.
- Ты не хочешь ничего мне сказать на прощание?
Он отвернулся к морю.
- Ты твердо решил остаться?
Он стал насвистывать сквозь зубы. Она не видела, что в его глазах дрожат слезы.
- Ты глупец! Я прилечу через год - где тебя найти?
Он рассмеялся.
- Почему ты смеешься?
- Вряд ли ты прилетишь.
- Почему?
- Потому, что ты не найдешь эту планету.
- Значит - прощай.
- Значит, - он кивнул головой, - прощай.
- Тебе было плохо со мной? - девушка опустилась на склон.
- Нет, - он тоже, сел. - Я был счастлив.
- Тогда почему ты не хочешь со мной лететь?
- Я не хочу улетать.
- Но...
- Я хочу, чтобы мы остались на этой планете вдвоем. Я люблю тебя, а ты?
- Но ты первый меня бросаешь.
- Это ты меня бросаешь.
Оба грустно усмехнулись - оба устали от словесной дуэли.
- Я улетаю.
- Я остаюсь. У этой планеты твое имя - значит, твоя частичка остается со мной.
- Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя!!! - она бросилась вниз по склону к нему в объятия.
Он, поймал ее, поднял на руки и крепко-крепко прижал к себе.
- Я ненавижу тебя! - плакала она, кусая его плечо.
Он ласково баюкал ее и беспрерывно шептал:
- Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя...
***
Он и она шли по берегу моря, легкий бриз овевал их обнаженные тела. Далеко в море тонула луна, растворяясь в море. Дождем чистого серебра звезды сыпались вниз, с шипением погасая в серебряной воде. Серебряные волны почти бесшумно подкатывали к берегу, хватая идущую пару мягкими, теплыми руками.
Он обнимал ее, за плечи и нежно шептал.
- Дорогая моя, любимая моя, смотри, - он обводил пляж и темнеющий горизонт рукой, - это все твое. Ты одна - единственная хозяйка этого прекрасного мира. Владей и наслаждайся этим миром, который носит твое имя не у каждого есть такой бесценный подарок. Прости - ни у кого!
Он крепко поцеловал ее в пахнущие морем губы.
- Любовь бродила по Земле и ожидала человека! - продекламировала она.
- Это из Хроники?
Она улыбнулась:
- Мы напишем новую Хронику.
Они остановились на кромке берега, повернувшись в сторону исчезающей, серебряноликой луне. Последняя темная, голодная волна слизнула остатки серебра и проглотила позднюю, запоздавшую, падающую звезду. Только мир не успел провалиться во тьму - из-за холма брызнули красные стрелы восходящего солнца...
Жизнь никогда не умирает - она всегда продолжается...
5 декабря 1992 года
г. Новополоцк.