Через несколько часов выяснилась еще одна нетипичная деталь. Младенцы просили есть чаще, чем полагается по норме.
Узнав об этом, зазеркальцы, которые и без того собрались у медицинской палатки чуть ли не в полном составе, стали предлагать деньги на искусственное питание, а одна девушка-хиппи, которую занесло в Зазеркалье с младенцем на руках, выразила готовность уделить новорожденным часть своего молока.
Но помощь не потребовалась, потому что у Анечки своего молока было некуда девать. А так как сердобольные граждане все равно трясли своими деньгами и золотом, король Ян предложил собирать деньги на медицинский центр.
И первый отдал Айболиту пачку денег из королевской казны.
На радостях курултай по поводу рождения первенцев перетек в карнавал, что само по себе – зрелище не для слабонервных. Когда девушки просто ходят одетые по тропической моде – это еще ничего, но когда они вдобавок танцуют, то новичков укачивает.
А новичков было множество. Хотя в Зазеркалье считается: кто переночевал там, тот уже не новичок – но даже за один день через медузу проходили сотни людей, если уже не тысячи. Регулярных автобусов стало два, а сколько народу сталкеры проводили пешком, никто и вовсе не подсчитывал. Хотя, наверное, меньше, чем провозили на автобусах.
А в день рождения первенцев, в самый разгар праздника, в Зазеркалье прибыли новички другого рода.
Батальон солдат. Пополнение для генерала Потапова. И полевой госпиталь впридачу.
Тут же в честь карнавала к госпитальному персоналу подкатились местные коммерсанты – менять спирт на золото. Вернее, золото на спирт. А поскольку военврачи и медбратья еще не успели разобраться в местных ценах и курсе валют, их надували со страшной силой.
Тот факт, что все запасы медицинского спирта за несколько часов оказались проданы за бесценок – за мизерное количество золота, которое невозможно вынести на земную сторону, довел генерала Потапова до нервного срыва, и генерал по собственной инициативе совершил то, о чем мечтали заговорщики в Объединенном Штабе – попросил разрешения перенести свой лагерь подальше от медузы и скопления зазеркальцев.
– Да ради Бога! – ответили «ястребы», с трудом скрывая радость.
И тут же накатали соответствующий приказ.
Перед генералом встала задача собрать в кучу своих воинов, а то ведь половина комендантского взвода и разведроты гуляла на карнавале, который затянулся и продолжался несколько дней без перерыва. И новоприбывшие бойцы тоже смотрели на это кино с подозрительным блеском в глазах, а некоторых девочки уже утянули с собой.
А король Ян сидел у себя в шатре – большой армейской палатке, которую купили и поставили взамен старой туристической – и толковал с воинами на предмет смены хозяина.
– У меня вам будет веселее – это я гарантирую. Вас тут никто не тронет – медуза не позволит. Перекантуетесь до дембеля, а там видно будет. Может, вам тут понравится.
А по сторонам к нему пристроились две голенькие девушки, и король между делом лениво поглаживал их по интимным местам. Живой символ райского наслаждения. Баунти – и никаких гвоздей!
Если кто не помнит, шоколадка «Баунти» названа так в память о бунте на одноименном судне. Измордованные дисциплиной английские матросики, побывав на Таити и пообщавшись с тамошними девушками, захотели остаться там навсегда. Потом, правда, пришлось им бежать на другой остров, а девушек, взятых с собой, не хватило на всех, и в результате матросики перерезали друг друга – но это уже детали.
А между тем, у русских солдатиков, замордованных не только дисциплиной, но и дедовщиной, вовсю текли слюнки. И только один из них, самый дотошный, начал допытываться, а что же все-таки будет дальше.
– А если мне тут не понравится? Или я после дембеля домой захочу. Я ведь обязательно захочу. А меня там возьмут и посадят за дезертирство.
– Ты видел, сколько у нас тут народу? И никто домой не хочет. Наоборот, все из дому сюда бегут. А если все-таки захочешь – no problem: пойдешь к своим и скажешь, что на тебя затмение нашло. Здесь на всех затмение находит, можешь у доктора спросить. Сюда сейчас психиатров набежало, как собак нерезаных, и любой даст тебе справку. Если я попрошу, они все вместе подпишутся.
Собеседники его величества были сплошь первогодки, и выбор у них рисовался простой. Либо деды и офицеры, мат и рукоприкладство, «солдат без работы – преступник», «два сержанта ВВС заменяют взвод СС» и прочие прелести, которые в Уставе определяются, как «тяготы армейской жизни» – либо девочки и пляжи, солнце и вода, фрукты и овощи, песни и пляски, а за службу в королевской гвардии – деньги или золото.
А до дембеля еще – как до победы коммунизма. Если посмотреть, сколько всего произошло в Зазеркалье за месяц, то страшно представить сколько еще может произойти за полтора года.
В общем, генерал Потапов не досчитался в итоге нескольких десятков бойцов. Одних переманил король, других – Неизвестный Солдат, третьи сами спрятались с девочками в наиболее густых зарослях или ушли на глубокие уровни, а под конец дошло до того, что группа воинов угнала к черту целую мощную радиостанцию на грузовике «Урал».
Вообще-то король Ян просил у них только электрогенератор автономного питания, но радисты пришли к выводу, что проще будет угнать всю машину.
Генератор они сгрузили у королевской палатки, взяли с короля плату деньгами, спиртным и едой, захватили с собой девочек и укатили путешествовать. Кто-то рассказал им про глубокие уровни и про то, что там теперь уже сотни тысяч планет – выбирай любую.
Чтобы не заблудиться, радисты выбрали третий уровень. Планету Черноводье – ту, что напротив Беловодья, вход с Яны.
Королева Анна была очень недовольна – но ей доложили уже задним числом. Ее в тот момент не было на Йане, да и вообще – запрет на проезд машин, судя по тексту известного указа ее величества касался только Йаны и Беловодья. А про Черноводье речь не шла – хотя бы потому, что там до путешествия радистов не было людей.
Однако Аня предполагала отдать Черноводье своим первенцам, и значит, имела право возмущаться.
Вот она и возмущалась в полную силу.
А что ей оставалось делать? Не бегать же за «Уралом» пешим ходом с планеты на планету.
Аня предъявила претензии Яну, тот ответил что-то типа: «Я не сторож брату моему, тем более, что он мне не брат», – и все претензии начисто отмел. В самом деле – машина-то военная. Она в Зазеркалье и так пришла бы – вне зависимости от желания короля и его приближенных. А между Зазеркальем и Йаной, как справедливо заметила все та же Анна еще на первом курултае, оцепления нет и пограничных кордонов тоже.
Генерал Потапов, как и положено, узнал об этой истории последним, и его чуть не хватил инфаркт, так что военврачам пришлось лечить его остатками спирта.
Отъезд его армии в белую пустыню напоминал паническое отступление. Король Ян был в восторге.
Единственное, о чем он жалел – это то, что вместе с генератором не купил саму радиостанцию. Когда радисты уже уехали на своем «Урале» в Черноводье, Ян вдруг подумал, что королевству давно пора завести свое радио.
И вообще надо заняться прессой. Самое время.
45
Новая рота связи прибыла в Зазеркалье через несколько часов после того, как последние машины генерала Потапова скрылись за холмами.
Она устроилась в лесу за медузой делла Урса, подальше от основного скопления зазеркальцев. Но девочки из тех, которые считали личным позором пропустить хоть кого-нибудь из мужчин, попавшихся им на глаза, добрались и туда. А так как эти девушки были не только нимфоманки, но еще и сплетницы, подробная информация о том, что происходит в новом военном лагере, очень скоро дошла до короля Яна.
Часовым в лагере было приказано никого не пускать. В случае неподчинения – действовать по уставу, то есть после трех предупреждений открывать огонь на поражение.
На практике дело, однако, доходило только до криков:
– Стой, стрелять буду!
Девушки отвечали: «Стреляй» – и некоторые даже рвали на груди тельняшку (у кого она была).
Один часовой рискнул выстрелить в воздух. Медуза отреагировала незамедлительно и так шарахнула бойца по темечку неизвестно чем, что он опомнился только на Урсе, без головного убора, ремня и автомата.
Рассказывали, что он быстро бежал и громко кричал.
А через полчаса девушка, которую пострадавший пытался не пропустить, уже совершала в лагере небывалый подвиг – она поставила себе задачу обслужить всю роту прогрессивным французским способом и войти в Книгу Рекордов Зазеркалья под первым номером.
То, что пребывание в Зазеркалье вызывает у некоторых женщин нимфоманию, а у мужчин – сатириазис и гиперпотенцию, медики заметили еще пару недель назад. В активе у Зазеркалья медицины были уже десятки излечившихся импотентов и еще больше познавших наслаждение фригидных дам.
– Наверное, я уже в раю, – сказал в интервью Денису Журавлеву один дедушка лет восьмидесяти, который пришел в Зазеркалье полупарализованным, а теперь скакал сереньким козликом и каждую ночь использовал вместо грелки новую девушку. И не только вместо грелки, что самое удивительное.
Король Ян был вполне согласен с такой оценкой, но кое-что все-таки беспокоило его. Не российская армия, нет. С армией пока все ясно. Медуза просто не позволяет солдатам стрелять или иным способом применять силу – а без этого войскам грош цена.
Но есть другие неприятности. Чем больше народу – тем меньше единства. И это начинает внушать серьезное беспокойство.
Тут и Берестов, который мечтает построить в Зазеркалье новую Россию и под этим соусом без конца интригует против короля Яна.
Тут и королева Анна, которая, не успев оправиться от родов, разворачивает кампанию за изгнание из Зазеркалья автомашин и автолюбителей.
Тут и сектанты, которые упорно считают, что Зазеркалье создано специально для них. Причем не для всех сразу, а для каждой секты в отдельности. И напрасно Ян без конца повторяет, что планет на глубоких уровнях уже больше, чем сект и пророков на всей Земле. На глубокие уровни никто уходить не торопится, зато каждая секта хочет все, сразу и только себе.
Но это все игрушки. Гораздо хуже то, что творится на Урсе. Туда валом валят экстремисты всех мастей и рангов, а их вождь Сергей Медведев, который называет себя президентом Галактики, уже распространяет на Земле и в Зазеркалье отпечатанный на ризографе листок и видеокассеты с записью своих речей.
Когда Ян Борецкий рассказал одному психоаналитику о злосчастном финале романа Медведева с Наташей Сероглазовой, тот сразу определил в точности по Фрейду:
– Сублимация. Невозможность безраздельно владеть женщиной вызывает стремление к неограниченной власти, желание безраздельно владеть вообще всем вокруг.
Ни психоаналитик, ни король Ян не знали, что в данный момент Медведев владеет такой потрясающей женщиной, что Наташе Сероглазовой до нее – как Гагарину до Альфы Центавра.
Сергей вообще исчез куда-то из поля зрения королевской разведки. На Урсе заправлял его зам по идеологии – некто Иванов с ударением на «а», тот самый который любил порассуждать о целомудрии, как источнике исконно русской духовности.
И уже бродили по Зазеркалью агенты влияния во главе со священником отцом Григорием, которого зазеркальцы называли попом Гапоном, а также Отрепьевым и Распутиным. Последнее было несправедливо, поскольку в распутинских грехах отец Григорий замечен не был и даже наоборот, против оных грехов предостерегал.
Агенты влияния беспокоили короля Яна гораздо больше, чем войска. Ян имел все основания полагать, что медузе глубоко плевать, кто находится у власти в Зазеркалье. Из каких-то своих соображений она гасит вспышки насилия, но это вряд ли имеет отношение к политике. Скорее, правы биологи – медуза просто не хочет, чтобы пропадал впустую ценный генетический материал.
Зоолог Зверев заметил интересную закономерность. У кроликов беременность вообще-то вдвое короче, чем у собак. В Зазеркалье она сократилась и у тех, и у других – но у кроликов гораздо заметнее. И получается, что у зайцеобразных она длится в среднем от двух до десяти дней, а у собак – от восьми до тридцати и больше.
И у других видов то же самое. Хищники размножаются медленнее, чем травоядные. И созревают они тоже медленнее.
Но это еще не все. Зверев сам наблюдал и слышал от других, что собаки в Зазеркалье не могут охотиться на кур. Они теряют ориентировку и в ошеломлении упускают объект охоты – в общем, ведут себя почти как тот часовой, который не смог открыть огонь по нарушителям.
С другой стороны, кошки в Зазеркалье постоянно ловили голубей и воробьев и чувствовали себя при этом вполне нормально.
Интересно, почему?
Может быть, потому, что голубей и воробьев, налетевших в Зазеркалье своим ходом из города, здесь было уже много, а кур – привезенных с Птичьего рынка цыплят, которые вдруг стали бурно расти, быстрее самых скороспелых бройлеров – совсем мало. Тех, кого выпустили на свободу – всего четыре штуки. Петушок и три курочки.
Похоже, медуза, а вернее, вся биосистема в целом, заботилась об экологическом балансе. Зверев, Сосновский и Малей предположили, что снежинки-биокомпьютеры, проникая в тела животных, оценивают общую численность популяции и определяют, можно ли принести часть особей в жертву интересам других видов. И если нельзя, то медуза получает соответствующий сигнал и психотронным излучением отгоняет собак от курицы. А если можно, то медуза ведет себя индифферентно, и кошка спокойно ловит голубя.
И людей медуза защищает точно так же. И главное – неизвестно, когда будет достигнута та численность населения, при которой медуза сочтет, что беречь человеческий материал больше незачем.
Зато известно почти наверняка: медузе нет смысла защищать короля Зазеркалья от политических противников. Медуза оберегает тело Яна Борецкого, но не его власть – и агенты влияния могут беспрепятственно разрушать зазеркальское единство, которого, впрочем, по большому счету и не было никогда.
46
Шабашники, которых нанял король Ян, построили ему пятистенок из неошкуренных бревен с кольцевой верандой и вторым этажом в виде навеса на опорах-колоннах, которые сделаны из врытых в землю стволов. Доски для пола и рубероид для крыши привезли с Земли.
В строительстве дома король соревновался с коммерсантом Калмыковым и мог бы проиграть, хотя Калмыков начал позже. Дело в том, что у бизнесмена было больше денег, и он нанял больше людей.
Но Яну помогали его поклонницы. Они были готовы день и ночь работать бесплатно, лишь бы обратить на себя внимание короля.
В результате новоселье король и коммерсант справили одновременно. Правда, у Калмыкова дом был со стеклами, а у короля – без, но скажите на милость, на кой черт нужны стекла в экваториальном поясе.
Тут и бревенчатый сруб по большому счету не нужен. Но когда поблизости нет лесопилки, строить из бревен проще, чем из досок. Доски надо возить с Земли, тратить лишние деньги и время сталкеров – а бревна можно заготавливать прямо здесь, на берегу озера. И если есть девчонки, которые бесплатно рубят сучья и даже отваживаются валить деревья, то строительство обходится гораздо дешевле, чем следовало бы ожидать.
Новоселье состоялось в субботу, а суббота в Зазеркалье – день особенный.
Как известно, люди, впервые попавшие в Зазеркалье с помощью сталкеров, после этого могут сколько угодно гулять сквозь оцепление самостоятельно. И хотя число этих людей превысило уже десять тысяч, далеко не все они оставались на райских пляжах постоянно. Многие работали на Земле да и ночевать предпочитали дома, в мягких постелях. И только время от времени, когда на земной стороне был вечер, а по другую сторону медузы – утро, они навещали Зазеркалье, загорали, купались, ели экзотические фрукты, любили друг друга и снова уходили на Землю.
Некоторые приходили в Зазеркалье ночевать. А поскольку здесь в это время был день, ночующие либо скрывались в шалашах или особенно густых зарослях, либо либо устраивались на пляже, но закрывали чем-нибудь лицо, надевали черные очки или даже завязывали глаза.