— Уже больше шести. Я практически закончил работу. Поэтому все зависит от того, во сколько освободишься ты.
— Чи-Би сказал, что заберет девочек в восемь.
Зев вздрогнул, вспомнив, какие звезды приглашены сегодня играть в сериале, и спросил:
— Они под присмотром наверху, верно?
Грохот, донесшийся со второго этажа, ответил на его вопрос прежде Фостера.
— Почему они едят?
— Что?
— Суп из чашек. Почему они едят и не уходят? Я хочу получить обратно свою комнату. Это наше место.
Стивен наблюдал, как сестра расхаживала взад-вперед. Она мерцала, проходя сквозь людей и оборудование, временами пропадала даже с его глаз.
Он сказал больше для себя, чем для нее:
— С тобой все будет прекрасно, как только они уйдут. Вот увидишь.
— Итак, я только что говорил с вашим отцом, — сказал девчонкам Мэйсон. — Он пока не может вас забрать. Поэтому оставайтесь и заканчивайте сцену, если хотите. Или Тони отвезет вас обратно на студию.
Эшли кивнула, не отрывая взгляда от кинозвезды.
— Хотите остаться?
Брианна раскинула руки, закружилась по коридору, врезаясь в людей и оборудование, и проговорила:
— Мне нравится быть привидением.
Алые брызги казались очень яркими на фоне блестящей ванной. Сперва Касси потрогала пальцем пятна на стене, потом — на плече маленькой девочки. Лица, одежда, волосы сестер сочились алым. Одна из них слизывала с руки что-то красное.
Как сироп.
Красное как…
Касси опустила взгляд на багряную жидкость, оставшуюся на кончике ее пальца.
— Стивен, я вспомнила. Все дело в крови…
Глава пятая
Бренда не только отряхнула пыль со смокинга Ли. Когда Тони наткнулся на них за створкой открытой двери, она, похоже, делала все, чтобы вытащить языком его пломбы. За щеками Николаса все двигалось так, будто там обжималась пара песчанок.
Тони вернулся в кладовую и чересчур энергично запихнул севшие аккумуляторы в зарядные устройства.
«Эй, Ли может заниматься французскими поцелуями с кем угодно. Он взрослый, Бренда тоже, у них был роман. Ли недавно сказал мне, что считает эту интрижку ошибкой, — ну и что? Случайное объятие с другим мужчиной, как ничто иное, может заставить натурала броситься доказывать свою гетеросексуальность.
Мне просто хотелось бы, чтобы Ли не был настолько типичным.
Мол, нет! Голубая зараза! Надо смыть ее девичьей слюной!
Ко всем чертям».
— Старик, что плохого сделала тебе эта штука? — Запачканные чернилами пальцы с черно-пурпурными ногтями выхватили у Тони аккумулятор и спокойно вставили его на место. — Разве мужчинам не полагается лучше разбираться в таких делах: «Вставьте предмет А в отверстие Б»? — спросила Эми, когда Фостер проигнорировал ее и перешел ко второй зарядке. — Я имею в виду, кое-какие навыки у мужчин сами собой разумеются, верно? Если только твои трудности с зарядными устройствами не происходят из-за проблем с парнями. Тогда это уже классический случай сублимации.
Тони мрачно зыркнул на нее поверх последнего аккумулятора и поинтересовался:
— Какого черта ты здесь делаешь?
— Бог мой, я права! — Когда парень шагнул к ней, Эми подняла обе руки и ухмыльнулась: — Ладно-ладно, моя электронная почта уже забита историями об эректильной дисфункции.
— У меня стоит фильтр спама. — Тони был полон решимости не дать втянуть себя в заведомо проигрышный спор.
— Ну, это скучно. Я привезла заметки на завтрашний день.
— А где Ванда?
— Кто-кто?
— Офисная ассистентка.
— Я знаю, кто такая Ванда. Я просто язвила. Эта сучка продала сценарий телефильма американской телекомпании и уволилась сегодня днем. Она переезжает в Лос-Анджелес, чтобы стать богатой и знаменитой писательницей. — Фырканье Эми заключало в себе мудрость шести лет пребывания на канадском телевидении. — Да, держи карман шире. — Она подняла руки, и Тони не мог не заметить черные полосы на ее ладонях. — Бросила меня одну справляться с заевшим принтером, и теперь эта дрянь не смывается. Я спросила бы босса, не завезет ли он сюда заметки, когда будет забирать девочек, но мне хотелось осмотреть дом, — добавила Эми, опустила руки и огляделась, когда из зала донеслась неземная музыка. — Не думаю, что здесь обитают призраки, хотя по звукам похоже.
— Это Зев. Искажает Чайковского.
— Извращенец. Итак, сколько у меня времени на то, чтобы здесь оглядеться?
— Не очень много. — Тони взглянул на часы. — Сейчас восемь сорок. Я спустился со второго этажа десять минут назад. Они уже заканчивали. Быстренько осмотрись, а мне стоит позвонить Чи-Би и спросить, надо ли везти девочек обратно на студию.
— Подлиза.
— Я за них официально отвечаю.
— Ответственный подлиза.
В этом доме мобильник все еще работал отвратительно. Сигнал, который Тони ухитрился поймать в крытом переходе, исчез. Поскольку рации тоже действовали дерьмово, ему не хотелось отходить слишком далеко от дома — вдруг он понадобится Адаму.
«Может, на переднем крыльце?.. — Снова начался дождь, поэтому Фостер вернулся на кухню, закрыл за собой дверь, и… — Это чья-то голова, у которой не хватает четверти?
Нет.
Мелькнувший окровавленный рукав рубашки?
Все это мне померещилось?
Я считаю, что так все и было, и от своего мнения не отступлюсь».
Проходя мимо кухонного стола, Тони схватил пригоршню зефирных клубничин из вазы. Карен уже перенесла почти всю еду обратно в трейлер, но зефир остался. У парня не было проблем, которые не вылечил бы сахар.
— Почему он нас не замечает? Раньше видел.
— Теперь слишком много всего происходит. Мы не можем собрать достаточно энергии, чтобы пробиться сквозь его отрицание.
— Какое? — фыркнул Стивен, безнадежно размахивая рукой. — Он уже два раза нас видел — в гостиной и в ванной комнате.
— Тогда этот парень разглядел нас в зеркалах!
— Да, а потом и без них.
— После того как увидел в зеркалах. — Касси взяла добычу за руку, но человек лишь задрожал и продолжал идти. — Нам нужно зеркало!
— Оно висит на стене около кухонной двери.
— Стивен! Он идет в другую сторону!
— Эй, не злись. Я просто пытаюсь помочь.
— Застекленные двери в буфетной!.. В них все отражается!
Касси обогнала добычу и ухватилась за ручку шкафчика, стоявшего возле двери, ведущей в обеденную комнату.
— Помоги мне ее открыть! Если он не разглядит нас как следует, то все пойдет прахом!
— Увидит или нет — нам без разницы.
— Прекрасно. Все пойдет прахом для него. А теперь иди сюда!
Дверца шкафчика распахнулась с такой силой, что задребезжало стекло. Тони подпрыгнул, взял себя в руки и машинально потянулся, чтобы ее закрыть. Мозг парня отстал от руки примерно на полсекунды, но было уже поздно. Он видел в стекле свое отражение, а за собой — двух мертвых подростков, так же ясно, как в гостиной.
«Ладно, дело тут не в моем воображении. Просто в кладовой внезапно стало очень-очень холодно».
Тони кинул в рот последнюю зефирную клубничину, медленно прожевал ее, вздохнул и промямлил:
— Что?
Девочка, которую Ли называл, кажется, Касси, покрутила пальцем, сначала медленно, потом куда активнее.
— Хочешь, чтобы я повернулся? — спросил парень.
«Они стоят за мной. Если я повернусь, то пойму, что меня ждет, каким бы оно ни было. Не слишком утешительная мысль.
Да катись все в преисподнюю!
Если мне повезет, то это будет не настоящий ад. В конце концов, Ли уже разговаривал с этими подростками, и с ним не случилось ничего сверхъестественного».
Парень обернулся. Они стояли как раз там, где и полагалось, судя по их отражениям. Реальные как жизнь, мертвые как смерть. Или еще мертвее.
— Ну и?..
Тони говорил на удивление спокойно. Он так разрывался между ужасом и едва сдерживаемым раздражением, что и сам был впечатлен своим спокойствием.
— Зачем мне надо было поворачиваться?
— У отражений нет голоса.
— Просто к вашему сведению, у мертвецов его обычно тоже нет.
— Послушай, не я устанавливаю правила. — Касси возвела к потолку единственный глаз.
Девочка-призрак разительно напоминала Эми, если не считать того, что у нее не хватало четверти лица.
— Эй! — Тони умиротворяющим жестом поднял руку. — Я понял. Ты не поверишь… — Он на мгновение запнулся. — Хотя вообще-то именно ты можешь понять.
— Неважно. Вы должны отсюда убраться!
— Что?
— Ты должен вывести всех из этого дома до заката!
«Сейчас восемь сорок семь. Солнце сядет в восемь пятьдесят три. После стольких лет с Генри помнить время заката превратилось у меня в привычку, которую трудно забыть.
Шесть минут. Вот черт!..»
Когда Тони ринулся через столовую, нашаривая рацию, призраки от него не отстали.
— Ты нам веришь? — недоверчиво спросил мальчик. — Просто взял и поверил?
— У меня уже есть некоторый опыт, касающийся закатов и тварей, топающих в темноте.
«Аккумулятор рации сдох! Черт!..»
— Я бы больше беспокоился о шлепанье, чем о топанье, — заявил мальчик и получил от сестры:
— От тебя никакой помощи, Стивен!
— Вас кто-нибудь может видеть? — спросил Тони.
Он сильно скользил и слегка замедлил бег в главном холле.
Зев оторвал взгляд от мини-дискового магнитофона, нахмурился и ответил на вопрос, заданный вовсе не ему:
— Да, наверное, все, а что?
— Нет, только ты, — сказала Касси и покачала головой.
— Отлично, — заявил ей Фостер и обратился к музыкальному редактору: — Надо уходить отсюда.
— Что ж, я почти закончил. Но ты не можешь просто взять и смыться с работы.
— Эй, она практически сделана. — Тони ухватил Зева за руку и слегка подтолкнул его к двери. — Почему бы нам не встретиться снаружи?
— Почему бы тебе не перейти на кофе без кофеина? — предложил Зев, высвобождаясь. — Там дождь. Я лучше подожду тут.
— Бальный зал просто потрясный, — заметила Эми, появляясь из коридора, который вел мимо библиотеки в заднюю часть дома. — Больше всей моей проклятущей квартиры!
— Вам нельзя ходить в бальный зал, — пробормотал Стивен. — Там их слишком много.
— Чего?.. — спросил Тони.
Эми и Зев повернулись и уставились на него.
— Неважно. Уходите отсюда, ребята. Я позову остальных.
Он поднялся всего на полдюжины ступенек, когда со второго этажа начали спускаться девочки, тащившие за собой Эверетта.
— Нам сделают массаж лица в трейлере, — объявила Эшли, заметив Тони.
— Нет-нет! — запротестовал Эверетт, пытаясь от них не отстать. — Я сказал, что вам надо умыться.
— Массаж! — взвизгнула Брианна.
Тони убрался с их дороги.
«Хотя бы девочки выйдут отсюда до заката. С ними Эверетт, Зев и Эми. Вот только эта парочка продолжает стоять в зале!»
Тони жестом подогнал их к двери и стал подниматься дальше. Он прошел мимо ухмыляющегося рабочего, несущего чемоданчик с гримировальными принадлежностями Эверетта.
«Сколько человек тут еще осталось? Питер, Тина, Адам, Маус, Кейт, Сордж, Мэйсон, Ли… И Бренда.
Поскольку имелись проблемы с освещением, еще по крайней мере один электрик. Крис, главный осветитель, отправился в трейлер, желая проверить запасные лампы. Я не видел, чтобы он возвращался. Какой-то рабочий следовал за девочками и Эвереттом. Возможно, наверху оставались еще один или два. Хартли Скенски, киномеханик на „журавле“, парень из команды звукооператора. Перед ланчем их было больше, поскольку приходилось справляться со статистами, но я припоминаю только, что видел одного рядом с ванной комнатой. Тринадцать человек, может четырнадцать.
При данных обстоятельствах я предпочел бы не тринадцать. Мне не нужно ничего, что можно было бы истолковать как зловещее предзнаменование».
— Я туда не пойду! Там дождь, я промокну!
Голос Эшли заставил Тони развернуться.
Обе девочки, Эверетт и рабочий стояли у порога закрытой передней двери, глядя в сумерки сквозь фигурное стекло. Зев и Эми остались возле открытых внутренних дверей. На улице было достаточно темно, чтобы Тони видел отражения всех шестерых. По крайней мере, здесь были только они.
«Это ведь хорошо, верно? Вот только им положено быть уже на улице!»
— У тебя истекает время.
— Знаешь, Стивен, твоя сестра права. — Тони прижался к стене, проскользнул мимо призрака и начал спускаться по лестнице. — Помощи от тебя никакой!
Едва он шагнул с нижней ступеньки, его внезапно тряхнул озноб. Воздух стал тяжелым и неподвижным. Разговоры, смех, звук, с которым по коридору наверху кто-то волок провода, сделались отдаленными, глухими, будто их завернули в вату.
«Нет. Стало так холодно, что их как будто обложили льдом».
— Ты опоздал, — пробормотал Стивен.
— Да неужто? — фыркнул Тони.
Хлопнула дверь.
Потом еще одна.
И еще.
И еще.
Очередной стук эхом отдался в холле. Когда оно стихло, мир встал на свое место.
— Передняя дверь уже закрыта, — заметил Тони, ринувшись мимо Касси.
— Остальные тоже, — сказала она и пожала плечами.
Девочки со слегка испуганным видом подались обратно в холл вместе с рабочим.
Эверетт потянулся к дверной ручке.
Тони не видел ни его отражения в стекле, ни крыльца, ни дождя, вообще ничего. Как будто за одно биение сердца сумерки превратились в ночную тьму.
— Эверетт! Не надо!..
Поздно. Виртуоз грима ухватился за ручку, повернул ее, подергал, пнул в самый низ полотна, после чего повернулся к остальным.
— Заперто. Или заело.
Внутренние двери со стуком захлопнулись. Черную затемняющую штору выдуло в холл на манер плаща шаблонного злодея.
Все двери оказались запертыми. Да, их заело, или же они удерживались злой силой, находящейся в доме, которая с заходом солнца стала сильнее… Но Тони решил, что об этом не время упоминать.
Эверетт, запертый между дверями, толкал их, пока Фостер тянул ручку на себя. Ничего.
— Какого черта?.. Что здесь происходит?
Голос Питера заставил всех посмотреть на лестницу.
Тони начал быстро подсчитывать присутствующих. Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…
Когда он досчитал до тринадцати, свет погас.
— Наверно, стоило предупредить их, что это, скорее всего, случится, — пробормотала Касси сквозь пронзительный визг дочерей босса.
Рука смотрителя замерла сантиметрах в десяти от кухонной двери. Его пальцы ударились о невидимый барьер.
— Плохо. — Он опустил взгляд на черного кота. — Угу, ты был прав. Прости, что сомневался в тебе.
К счастью, у Тины в сумочке был маленький фонарик, а Хартли вспомнил, что видел свечи в одном из кухонных ящиков.
— Какого черта ты вообще в них рылся? Ладно, неважно, — сказал Питер, прежде чем Хартли успел ответить. — Вообще-то мне плевать. Идите туда вместе с Тиной и принесите свечи. Остальные стойте тут. Еще не хватало остаток ночи искать героев, заблудившихся в темноте.
Тьма показалась всем куда… ну, гуще, когда маленький лучик света пропал в столовой.
— Мой мобильник не работает, — раздался голос Эми.
— Мой тоже, — сказал Зев.
После несчастного случая во время съемок пятой серии Чи-Би запретил приносить сотовые телефоны на съемочную площадку.
«Еще раз найду мобильник, имплантирую его владельцу!» — заявил он.
Все члены съемочной группы боялись узнать, куда именно босс собирался имплантировать мобильник, и перестали носить с собой телефоны. При этом Тони готов был побиться об заклад — они имеются в каждом рюкзаке, в любой сумке, лежащей в офисе художника-постановщика, но ни один из них не будет работать.
Он подпрыгнул на полметра, когда маленькая ручонка схватила его за футболку.