- Почему вдруг спешка, стряслось что-нибудь? - поинтересовался Ронч, когда они вышли из столовой.
- Нет, просто в десять у меня встреча с Абурхадом, а я хочу успеть составить и отослать сообщение для Генштаба, - ответил Кин. - Уж не обессудьте, придется вам опять немного обождать меня в коридоре.
- Ладно, подожду, ничего страшного, - покладисто буркнул его телохранитель и, прищурившись, взглянул на небо. - Гляньте, командир подвесил второй вихрелет.
Действительно, теперь над обоими концами изогнутой ложбины, и южным, и северо-западным, барражировало по вихрелету. На их бортовых кронштейнах грозно топорщился усиленный боекомплект: пучки самонаводящихся ракет на ступенчатых направляющих, пузатые кассеты для коврового бомбометания, тупорылые веерные пульсаторы, счетверенные станковые лучеметы. Даже одного из воздушных судов хватило бы для того, чтобы за несколько секунд превратить весь поселок в мертвое пепелище.
- Внушительно, даже чересчур, - признал Кин. - Все-таки мне кажется, вы зря волнуетесь, Ронч. При таком огневом прикрытии никакая массовка не страшна.
- Хорошо, кабы ее накрыли на подходе, - возразил Ронч. - А вот если твари прорвутся через ограждение, от вихрелетов будет гораздо меньше проку.
С крыльца дома Кин полюбовался тем, как смертоносные верткие махины широкими зигзагами порхают в утреннем небе. На каплевидных фюзеляжах, словно коротко срезанные прожекторные лучи, блистали трепещущие конусы крыльевых лопастей. Патрулировавший северо-западную оконечность поселка вихрелет круто снизился над поросшей хвойником седловиной, завис и легонько повилял из стороны в сторону, потом ударил в гущу растительности двумя ракетами с обоих бортов.
- Смотрите-ка, что-то началось, - прокомментировал Кин.
- Пустяки, - пренебрежительно проворчал Ронч. - Бьюсь об заклад, шугает наобум.
- Спорить не буду, вам виднее.
Они вошли в дом. Поднявшись на второй этаж, квадр-офицер направился в конец коридора и присел боком на подоконник.
- Ну, я тут посижу, - сказал он, сняв шлем и расстегивая бронекостюм.
- Я быстро управлюсь, - пообещал Кин, отпер дверь и вошел в свою квартирку.
Первым делом он включил компьютер, затем бросил шлем на тахту, сел за стол, вынул из бумажника переданную Стасией записку и развернул ее. На вырванном из блокнота листке было размашисто выведено крупными красными буквами: "ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ РОНЧА".
В задумчивости он пошарил в планшете, достал пастилку из пачки, сунул за щеку. Присмотрелся к бумаге в поисках следов продавливания, однако на предыдущем блокнотном листке никаких записей не делали. Написано обыкновенной ручкой со спиртовыми чернилами, судя по заметной неровности штрихов, пишущий волокнистый узел изрядно разлохмачен. На женский почерк непохоже, впрочем, выдающимся специалистом по графологии Кин себя отнюдь не считал.
А чернила тревожно красные, видимо, для вящей выразительности. Вчерашняя глумливая надпись на его схеме также сделана красным цветом, ярким, словно хлещущая из перерезанной артерии кровь. Вряд ли тут простое совпадение. В его ремесле незначащие совпадения попадаются редко.
Странный сюрприз преподнесла ему кокетливая официантка из харашнуитского монастыря. То ли дельное предупреждение от неизвестного доброжелателя, то ли очередная попытка оказать психический нажим на сумасшедшего рыбоглаза, вогнать его в панику и довести до срыва. Пожалуй, гораздо вероятнее второе, слишком уж все это вместе взятое походило на комплекс мероприятий по стрессовой обработке, который коллеги из политической полиции меж собой называют "раскрутить дурика", С другой стороны, местные спецы уже знают, что Кин сам из армейской контрразведки и нелепо применять к нему тривиальную методику активного сыска. В общем, куда ни кинь, обрабатывают его слишком неумело, и вряд ли это показной коварный расчет на притупление бдительности. Практически остается одно предположение: игру ведут в несколько рук, поэтому внешне получаются нестыковки. До сих пор он про себя называл своих противников размытым словом они, не имея возможности разобраться, кто конкретно ему противостоит вражеская разведка или сотрудники собственного ведомства заодно с концерном.
Что ж, вечером, при встрече со Стасией это может разъясниться. Кин аккуратно сложил записку и сунул ее в потайное отделение бумажника. Встряхнувшись и мельком взглянув на часы, он принялся составлять донесение для Дервенова.
= ПЕРВОМУ =
525, 4.07ВК
В дополнение к сообщению от 2.07 о попытке покушения на меня имею сообщить следующее. С высокой степенью достоверности мной установлено, что диверсионная мина в турбоход подложена биороботом, которым управляли в телеметрическом режиме из лаборатории концерна.
В ночь на 3.07 убит унтер Гронски, предположительно причастный к покушению. Инсценировано самоубийство. Файл трассологической реконструкции прилагается.
Надежность биороботов, выпускаемых в рамках проекта ФАБР-2, находится под сомнением. После уточнения некоторых обстоятельств, связанных с гибелью 18.06 пяти солдат, сообщу свои выводы о причинах инцидента.
Есть основания полагать, что руководство гарнизона подкуплено служащими концерна. С ними оформлены договоры якобы на консультационные услуги, а также параллельные банковские счета. В частности, терц-офицер АрКона Д. Нариман изъял из сети отдела секретные данные, передав их на сервер лаборатории концерна. Таблица файлов со следами изъятия и файл протоколов обмена прилагаются. Вечером 3.07 шеф лаборатории концерна Р. Харагва вышел на меня с попыткой вербовки путем подкупа для получения сведений о Генштабе. Файл записи беседы с ним прилагается.
Возможно, оперативная ситуация вынудит меня раскрыть инкогнито и реализовать предоставленные Вами полномочия в полном объеме.
** ПРИЛОЖЕНИЯ: 4 (четыре) файла **
= Семнадцатый =
Без малейшей запинки набрав текст, Кин вставил в панель компьютера шифровальную кристалетку и закодировал донесение вместе с прилагаемыми к нему файлами. Суммарный объем получился внушительным, ну да ничего, ведь умопомрачительная плата за сеанс СДС идет не из его кармана. Он переписал депешу на отдельную кристалетку, затем вставил в панель следующую и скопировал на нее результаты трассологической экспертизы. Часы показывали без четверти десять, он уложился по времени минута в минуту.
Кин вышел в коридор, надевая шлем на ходу.
- Идемте в блокгауз, Ронч! - окликнул он своего телохранителя.
Тот соскочил с подоконника, шагнул навстречу Кину, его рука скользнула к кобуре.
"ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ РОНЧА" - вспыхнули в мозгу Кина жаркие артериальные буквы.
С пронзительной ясностью он осознал, что попросту не успеет выхватить свой икстер, что в узком коридоре не получится уйти от выстрела финтом. Лишь доля секунды отделяла его от неминуемой смерти, и он потратил ее на то, чтобы усилием воли сжать мочеиспускательный сфинктер. Он никак не предполагал погибнуть настолько быстро и глупо, а еще не ожидал от себя рекордной по абсурдности реакции: замереть в тоскливом оцепенении, заботясь лишь о том, чтобы не напустить лужу в брюки. Между тем эта пакость неизбежно произойдет в следующую секунду, когда его тело станет трупом...
- Я готов, - доложил бравый Ронч.
Он просто-напросто поправил поясной ремень портупеи.
Быстро стряхнув легкий ступор, Кин повернулся и зашагал по коридору. На лестнице, при выходе из дома, по дороге к блокгаузу то и дело у него перед глазами глумливо приплясывали красные строки:
ЗАВТРА СУМАСШЕДШИЙ РЫБОГЛАЗ СОВСЕМ РЕХНЕТСЯ И ЗАСТРЕЛИТСЯ!
При входе в командный пункт Кин помотал головой, отгоняя наваждение, и скрипнул зубами от неутолимой ярости. Из-за этого циничного поганого пророчества он действительно близок к тому, чтобы рехнуться. Остальное сделают за него. Импульс в лоб. Мертвые пальцы на рукоять. Продажные ублюдки. Однако, пока еще он жив, и сейчас его шифрограмма уйдет в штаб-квартиру к Дервенову, а там посмотрим, кто кого.
Сидевший за мультифункциональным пультом толстощекий коротышка при появлении офицеров немедленно вскочил и отдал честь. Мельком Кин подумал, уж не возымел ли вчерашний разговор с Абурхадом некоторые благотворные последствия вроде воспитательной беседы с персоналом блокгауза.
Хотя бы единожды просмотрев досье толстячка больше ни с кем его не спутаешь, настолько гармонировали потешная круглая физиономия и несуразная фамилия. Перед Кином стоял навытяжку унтер Дживло, тот самый, что сменил покойного Гронски на его последней вахте в блокгаузе, а затем давал Тарпицу чрезвычайно удобные показания.
- Передайте в Генштаб, срочно, - приказал Кин, подавая дежурному кристалетку с шифрограммой. - Командир у себя?
- Да, конечно, гражданин инспектор. Вы можете войти, он сказал, что ждет вас.
- С вами я еще не имел случая познакомиться. Как ваша фамилия?
- Унтер Дживло, гражданин секунд-офицер, - отрапортовал тот.
- Можете садиться, унтер Дживло, - разрешил Кин, выпрастываясь из бронекостюма. Повесив бронекостюм в шкаф и причесавшись перед зеркалом, он подсел к пульту напротив дежурного. - Если не ошибаюсь, это вы сменили унтера Гронски позавчера в одиннадцать вечера?
- Так точно, я, - подтвердил толстячок.
- Скажите, пожалуйста, в каком настроении пребывал Гронски?
- Вообще-то меня уже об этом спрашивали... выгадывая время на размышление, промямлил унтер. - Следователь Тарпиц ведет это дело.
- Вообще-то я инспектор Генштаба, - терпеливо разъяснил Кин. - И жду вашего ответа на мой вопрос.
- Извините, инспектор. - Дживло поерзал на своем конторском полукресле. Ну, ничего такого особенного. Хотя вроде как он был слегка не в себе. Да, не в себе, точно.
- Давайте уточним. Или ничего особенного, или точно не в себе. Опишите его поведение, пожалуйста.
Обескураженный толстячок возвел глаза к потолку, собираясь с мыслями.
- Он был дерганый какой-то, - неуверенно промолвил он. - Обычно мы калякаем, обмениваемся новостями, а тут он спешил. Быстренько сдал дежурство и шмыг за дверь.
- А как вы расцениваете его состояние в тот вечер? То есть он был подавлен или перевозбужден?
- Н-ну, я бы не сказал, что подавлен. Когда уходил, хлопнул меня по плечу и подмигнул.
- Очень хорошо. Благодарю вас. - Кин еще чуточку поразмыслил и встал.
Что и требовалось доказать. Вчера Тарпиц упоминал о свидетельстве унтера Дживло, который якобы застал Гронски в блокгаузе глубоко удрученным. Либо Тарпиц словчил при допросе, выжимая требуемые по его версии показания, либо попросту солгал.
Ронч расстегнул бронекостюм на груди и ссутулился в углу на стуле, теребя пальцами усы, безучастно вперившись в кубическую тумбу приемопередатчика для сверхдальней связи.
К удивлению Кина, войдя в кабинет, он увидел сидящую в углу Жиану Буанье. Она вольготно развалилась в кресле, вытянув скрещенные костлявые ноги, обутые в массивные армейские ботинки. Ее бронекостюм и шлем висели на вешалке рядом с электронной картой. Похоже, она расположилась тут надолго. Работавший за своим столом на компьютере Абурхад оторвал взгляд от монитора и рассеянно кивнул вошедшему.
- Еще раз доброе утро, командир, - сказал Кин, не считая нужным обращать внимание на присутствие любовницы Абурхада. - Если не ошибаюсь, вы назначили встречу на десять?
- Нариман с Тарпицем будут через несколько минут, - объяснил Абурхад. - Их задержали срочные дела, приношу от их лица извинения. Присаживайтесь, инспектор.
Он жестом указал на свободное кресло возле столика, за которым восседала Буанье, и Кин понял, что угодил в нехитрую ловушку, теперь ему не избежать беседы с психиатром. Почему-то для них очень важно, чтобы эта беседа состоялась, право же, они с ним чересчур предупредительны. Да и то сказать, два самоубийства, подряд, и оба на почве умопомешательства, могут возбудить нежелательные подозрения.
- Доктор Буанье приглашена в качестве медицинского эксперта по делу Гронски, - пояснил командир гарнизона.
- Я так и понял, - пробормотал Кин, опустившись в кресло.
Не меняя развязной позы, дама уставилась на Кина жестко сощуренными глазами почуявшей добычу рептилии.
- Мне бы хотелось называть вас просто Элий, без лишних церемоний, - с обезоруживающим напором заявила она. - Надеюсь, вы не возражаете?
- Как вам будет угодно, сударыня.
- Элий, меня интересует, не было ли у вас раньше проблем, связанных с психическим состоянием? - спросила Буанье.
- Нет, никогда.
Кажется, он угодил в изрядный переплет. Отвечать на ее лобовые расспросы нет ни малейшего желания, а отмалчиваться или прекратить разговор нельзя, это будет истолковано однозначно.