— Даже не знаю, как вас отблагодарить, — сказала она. — Наверное, лучше всего так.
С этими словами она обвила мою шею руками и поцеловала меня в губы.
* * *
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи пятьсот первая
Моя уверенность в том, что с четвертым клиентом что-то нечисто, только укрепилась после того, как я проанализировал события последних дней.
Итак, после того как я сделал предложение четвертому кандидату, он предпринял следующие шаги.
Вернулся в санаторий, выйдя из своей ролевой игры на середине, и прервал отпуск.
После чего нанес визит к священнику. Допустим, это может быть логично. Священники, призванные нести слово Сами Знаете Кого в народ, уже давно превратились в абсолютно нежизнеспособный институт, однако заработанный тысячу лет назад авторитет еще давал о себе знать. Он пошел к священнику, чтобы получить совет. Совет он конечно же получил, только совсем не такой, на какой рассчитывал. Священники сейчас не в состоянии решать подобные вопросы. Прошло то время, когда они несли свою веру с огнем и мечом, когда проповеди собирали толпы верующих и число обращенных увеличивалось прямо на глазах. В старые времена Гошу в лучшем случае бросили бы в застенки инквизиции по обвинению в демонологии и ереси и вызвали бы отряд ватиканского спецназа, натасканного на обнаружение и истребление демонов. А тут просто похлопали по плечу и предоставили решать проблему самому. Не слишком это правильно со стороны служителей культа.
Правда, до визита к священнику он попытался обратиться к врачу. В тот день врач уже не принимал, и Гоша пришел к нему утром. Врач констатировал факт его психического здоровья, как и должен был, потому что слабоумным мы подобных предложений не делаем. Клиент пытался убедиться в собственном здравомыслии. Как-то очень спокойно и взвешенно он к этому вопросу подошел, на мой потусторонний взгляд. Обычно смертные страшатся услышать окончательный диагноз.
После разговора со священником он познакомился с девушкой. Это была чистая случайность, я проверял. Девушка была скорее праведницей, чем грешницей, однако Азраель за ее спиной не стоял и на моего клиента не науськивал. Девушка отвезла его к колдунье, которая утверждала, что занимается белой магией,[43] старушка пальнула в него из ружья. Я отправил к ней Мигеля, на время сняв его с наблюдения за объектом. Мигель должен был прикинуться другим белым магом, тоже почувствовавшим эманации зла, и попытаться выяснить у старушки, что же именно ее взволновало.
Старушка была ясновидящей, это точно, Мигель может подтвердить. Она с первой же минуты раскусила в нем плод греховного союза демона и смертной женщины, то бишь истинного вампира, и, заливая ему в уши всякую благочестивую дурь, пальнула из своего дробовика прямо в спину. Истинный вампир отделался рваной курткой и испорченной рубашкой и вылетел в окно, отчего душевного спокойствия у старушки не прибавилось. Но старушка и ее душевное спокойствие меня не слишком интересовали.
Потом началось самое странное. Нет, в том, что наш клиент согрешил со смертной, встреченной всего несколько часов назад, я ничего удивительного не заметил. Но вдруг выяснилось, что Гоша был знаком, и даже более чем просто знаком, с клиентами номер три и номер два. Немного порывшись в нашей базе данных, я установил, что он также имел шапочное знакомство с клиентом номер один.
Это было невероятно. Но это было фактом. С точки зрения теории вероятности не могло получиться так, что из всего десяти с лишним миллионного населения Москвы жребий мог пасть на четверых смертных, знакомых между собой.
Этот Гоша просто притягивал монеты к себе, как магнит, и они доставались тем, кого он знал.
Или он их притягивал, или кто-то подбрасывал их в те места, где он мог их найти, а находили их его знакомые люди.
На суккуба он как-то странно отреагировал, хотя, возможно, девчонка перестаралась. Дорвалась наконец до практического применения своих навыков, так что ничего удивительного. Но он даже не сопротивлялся и всю ночь получал удовольствие. А утром уснул и никаких терзаний по поводу ее исчезновения не испытывал. Странно.
Почему Гоша? Почему именно он? Как говорит мой старый знакомый, Бегемот, почему именно его нам птичка в клюве принесла?
Птичка в клюве, птичка в клюве…
И где-то за час до назначенного мною самим времени встречи с четвертым кандидатом я начал понимать, что тут к чему.
Первым делом мне требовалось удостовериться в том, что мои подозрения имеют под собой основания. Я связался с Бегемотом и попросил его переслать мне один специальный приборчик, который помог бы пролить на эту дело тьму.
Бегемот воспринял обоснованность моей просьбы всерьез, потому требуемое оборудование появилось у меня на журнальном столике уже через пятнадцать минут.
Я подсоединил его к своему ноутбуку и протестировал. Все работало нормально, насколько я мог об этом судить.
Потом я вытащил из субпространства свой боевой топор. Для человеческого воплощения он был слишком тяжел, и мне пришлось обернуться демоном.
Несколько взмахов, и память о старых временах вернулась ко мне. Топор был остро наточен и готов к употреблению.
После таких моих действий вы можете подумать, что я ожидал неприятностей. Нет, в тот момент я даже не думал, что мне придется вспоминать навыки владения оружием. Просто я демон, а демон должен быть готов ко всему.
* * *
* * *
* * *
Архив Подземной Канцелярии