— Советник, вы плохо думали.
— Вот как?
— Самолет разбился. Все должны были погибнуть. Четырнадцать человек остались в живых. Почему они не погибли?
— Не знаю, — беспомощно ответил он.
— Я тоже. Почему бы тогда не предположить, что они все-таки погибли?
И вдруг все встало на свои места. Беккер подался вперед и быстро застучал по клавишам:
ДАЮ ОПРЕДЕЛЕНИЕ: БЛИЗКИЙ РОДСТВЕННИК — ОТЕЦ, МАТЬ, БАБУШКА, ДЕДУШКА, РОДНЫЕ ИЛИ СВОДНЫЕ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ, СУПРУГ ИЛИ СУПРУГА, ДЕТИ. ТЫ ПОНИМАЕШЬ?
ПОНИМАЮ.
СКОЛЬКИХ ИЗ 38 ПОГИБШИХ ПЕРЕЖИЛИ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ?
38.
СКОЛЬКИХ ИЗ 14 УЦЕЛЕВШИХ ПЕРЕЖИЛИ БЫ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ, ЕСЛИ БЫ ЭТИ 14 ПОГИБЛИ В АВИАКАТАСТРОФЕ НАД НЬЮ-МЕКСИКО?
ПРОВЕРКА…
— Ну давай же, давай! — бормотал Беккер.
НИ ОДНОГО.
— Есть! — воскликнула Джейми.
— Да, вот оно! — возбужденно проговорил Беккер. — В катастрофе не было уцелевших! Космическая служба отобрала четырнадцать служащих, у которых не было родных и некому было заметить, как они переменились, и заменила их двойниками, которые в глубокой тайне просуществовали еще десять лет.
— Разумно, — согласилась Джейми.
Беккер одарил ее долгим пристальным взглядом и скорчил гримасу.
— По мне, так — чистое безумие. Ты хоть понимаешь, что я сейчас сказал?
— Что в космическую службу проникли четырнадцать пришельцев, замаскированных под четырнадцать человек, которые, как мы знаем наверняка, мертвы.
Беккер покачал головой.
— Это только верхушка айсберга. Кто-то должен был устроить все это. Если они — инопланетяне, он — тоже инопланетянин. Люди, которым известно их происхождение, должны были обучить их, как сойти за людей; вероятно, некоторые из этих наставников — инопланетяне. Эти четырнадцать никогда не смогли бы пройти медицинское обследование, значит, каждый врач, который обследовал их за эти десять лет, — инопланетянин. — Он помолчал. — Черт побери, сколько же их проникло в наши вооруженные силы? Сотни? Тысячи? Остались ли хоть где-нибудь люди?
— Не позволяйте воображению завести вас чересчур далеко, — предостерегла Джейми.
— А как насчет ученых, которые утверждают, что инопланетная раса никак не может походить на людей? — продолжал он. — Неужели они все ошибаются? Или они тоже инопланетяне?
— Разумеется, нет, — сказала Джейми. — И это не первый случай в истории человечества, когда ученые ошибаются.
— Как ты можешь так спокойно сидеть здесь? — воскликнул он. — Быть может, вторжение уже началось, а мы и не подозреваем об этом?
— Если мы правы, все это продолжается уже десять лет, а они до сих пор не сделали попытку завоевать нас, — сказала она. — Может быть, у них мирные намерения.
— Я бы куда охотнее поверил в это, если бы за мной перестали охотиться, — сказал Беккер. — Если ты полагаешь, что у них мирные намерения, почему бы тебе не пройтись по Пятой авеню и не проверить, дойдешь ли ты до ближайшего светофора?
— Если нас пристрелят, то отнюдь не пришельцы.
— Да, это будут Рот и ему подобные, которые даже не знают, кто отдает им приказы. — Беккер вынудил себя умолкнуть и постарался успокоиться. — Ты узнала что-нибудь еще о Джокере?
Она покачала головой.
— Немного. Мне все еще неизвестно его имя. — Вдруг она выпрямилась. — Но, возможно, я выясню род его деятельности. Дайте-ка мне клавиатуру.
Беккер повиновался, глядя на нее с откровенным любопытством.
КУДА БЫЛИ ДОСТАВЛЕНЫ 14 УЦЕЛЕВШИХ ДЛЯ ЛЕЧЕНИЯ И ВОССТАНОВЛЕНИЯ СИЛ?
МЕДИЦИНСКАЯ БАЗА № 1 КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ.
Я ПОЛАГАЛА, ЧТО У КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ НЕТ СОБСТВЕННЫХ МЕДИЦИНСКИХ УЧРЕЖДЕНИЙ. ОБЪЯСНИ.
МЕДИЦИНСКАЯ БАЗА № 1 КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ СУЩЕСТВОВАЛА С 2053 ПО 2057 ГОД, ЗАТЕМ БЫЛА РАСФОРМИРОВАНА. С ТЕХ ПОР У КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ НЕТ СОБСТВЕННЫХ МЕДИЦИНСКИХ УЧРЕЖДЕНИЙ.
ГДЕ БЫЛА РАСПОЛОЖЕНА МЕДИЦИНСКАЯ БАЗА № 1?
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
СКОЛЬКО ВРАЧЕЙ БЫЛО В ШТАТЕ МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЫ № 1 В 2056 ГОДУ?
ОДИН.
Джейми повернулась к Беккеру.
— Вам это не кажется странным? Один врач на целое медицинское учреждение.
— Мы уже знаем, что это не было медицинское учреждение, — ответил он. — Это лишь прикрытие.
— Но компьютер-то этого не знает, — во всяком случае, не в этих терминах, — пояснила она. — Я знаю, вам это кажется слишком медленным, но мне нужно задавать точные вопросы, чтобы получить точные ответы.
ПРИВЕДИ ИМЯ ВЫСШЕГО ОФИЦЕРА НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ПРИПИСАННОГО К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1.
ГЕНЕРАЛ БЭЗИЛ КИНДЕРБИ.
ГДЕ СЕЙЧАС СЛУЖИТ ГЕНЕРАЛ КИНДЕРБИ?
ГЕНЕРАЛ БЭЗИЛ КИНДЕРБИ (2003 — 2058). УМЕР ОТ СЕРДЕЧНОГО ПРИСТУПА СЕМЬ ЛЕТ НАЗАД.
ПРИВЕДИ ИМЯ ВЫСШЕГО ОФИЦЕРА НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, СЛУЖИВШЕГО НА МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1, КОТОРЫЙ СЕЙЧАС ЖИВ И НАХОДИТСЯ В РЯДАХ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ.
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
— Мы на верном пути! — объявила Джейми, одарив Беккера торжествующей улыбкой.
— Теперь что?
— Теперь пойдем в обход.
ПРИВЕДИ ИМЯ ВТОРОГО ПО ЗВАНИЮ ОФИЦЕРА НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ПРИПИСАННОГО К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1.
БРИГАДНЫЙ ГЕНЕРАЛ РОНАЛЬД ВАЛИНСКИ.
ОН ЕЩЕ ЖИВ?
БРИГАДНЫЙ ГЕНЕРАЛ РОНАЛЬД ВАЛИНСКИ (1999 — 2060). УМЕР ОТ РАКА ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД.
— Два генерала, которые присматривают за четырнадцатью пациентами, — сказала Джейми. — На какую мысль вас это наводит?
— Сама знаешь на какую.
ПРИВЕДИ ИМЯ ТРЕТЬЕГО ПО ЗВАНИЮ ОФИЦЕРА НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ПРИПИСАННОГО К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1.
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
— Джокер? — спросил Беккер, и Джейми кивнула.
ПРИВЕДИ ЗВАНИЕ ТРЕТЬЕГО ПО ЗВАНИЮ ОФИЦЕРА, ПРИПИСАННОГО К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1.
ПОЛКОВНИК.
ОН ВСЕ ЕЩЕ НАХОДИТСЯ В РЯДАХ КОСМИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ?
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
ОН ЖИВ?
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
— Да, это он.
— Если он такая важная шишка, что имеет прямой доступ к президенту, и даже такие генералы, как Рот, ничего о нем не знают, — почему он до сих пор полковник? — хмурясь, спросил Беккер.
Джейми пожала плечами.
— Почем мне знать? Придется спросить у него, когда мы его отыщем.
— Он может находиться где угодно.
— Бьюсь об заклад, что он работает в Вашингтоне, — сказала она. — Во-первых, здесь главный штаб космической службы, а во-вторых, тот, кто имеет прямой доступ к президенту и при этом ухитряется хранить свое инкогнито, наверняка не летает в город ради встреч с президентом.
— Хотел бы я знать это наверняка.
— Может быть, и узнаем.
— Как?
— Спросим у компьютера.
— И опять получим в ответ «Засекречено».
— Возможно. Но, судя по его ответам, он запрограммирован скрывать информацию, а не давать ложные сведения.
— И что из того?
— Дадим ему шанс обмануть нас, — сказала, снова поворачиваясь к клавиатуре.
ТРЕТИЙ ПО ЗВАНИЮ ОФИЦЕР НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ПРИПИСАННЫЙ К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1, СЕЙЧАС НАХОДИТСЯ В ЧИКАГО?
НЕТ.
ТРЕТИЙ ПО ЗВАНИЮ ОФИЦЕР НЕМЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ПРИПИСАННЫЙ К МЕДИЦИНСКОЙ БАЗЕ № 1, СЕЙЧАС НАХОДИТСЯ В ВАШИНГТОНЕ, ОКРУГ КОЛУМБИЯ?
ЗАСЕКРЕЧЕНО.
— Видите? — хихикнула Джейми. — Иногда да ответ «Засекречено» может кое-что сообщить.
— Ты уверена, что это и есть Джокер?
— Сколько еще полковников могли бы скрыть свое имя от генерала Рота? — вопросом на вопрос ответила она. — Разумеется, это Джокер.
Беккер поднялся и, подойдя к стенному шкафу вынул саквояж.
— Собираем вещи, — сказал он. — Если Джокер в Вашингтоне, нам нет смысла торчать здесь.
— Я же сказала вам — безопасней будет быть здесь еще несколько дней.
Он глянул на часы.
— Сейчас чуть больше двух. Если мы поспешим, то будем в Вашингтоне прежде, чем Рот начнет выставлять кордоны вокруг Манхэттена.
— В Вашингтоне для нас небезопасно.
— В Нью-Йорке тоже, — ответил Беккер и вздохнул. — Для нас нигде в мире не будет безопасного места, если мы не доберемся до Джокера прежде, чем он доберется до нас.
ГЛАВА 20
У них ушло пять часов на то, чтобы вернуться в вашингтонское убежище Джейми. Они выгрузили компьютеры, но Джейми настояла на том, чтобы оставить машину в нескольких милях от дома, на стоянке у железнодорожного вокзала, заверив Беккера, что, если припарковать ее на улице в радиусе мили от ее дома, наутро она исчезнет.
— У меня нет сил! — пропыхтел Беккер, когда Джейми отпирала дверь квартиры.
— Лучше это, чем мой адрес в блокноте таксиста, — отозвалась она, вводя его в гостиную.
— А как насчет людей, которые видели, как мы входили сюда?
— Они решат, что я проститутка, а вы — мой клиент на сегодняшний вечер.
— И тебя это не волнует?
— А вы предпочли бы, чтобы я сказала им, что я миллионерша, а вы — беглый преступник номер один в Америке? — с усмешкой спросила она.
— Ты вовсе не обязана делать все это ради меня, — мрачно ответил он.
— Хотите выпить?
— Виски. Без льда и тоника.
— Сию минуту, — отозвалась она и, исчезнув в кухне, вернулась с бутылкой и двумя стаканами.
— Ты ни разу не спросила меня, не хочу ли я наркотика, — заметил Беккер, пока она наполняла его стакан. — Исключительно спиртное.
— Я знаю цену выпивке, — ответила Джейми. — Наркотики выжигают мозги. Нельзя соваться в армейские компьютеры или в защитную систему банка «Манхэттен Чейз», не будучи в ясном и здравом уме. — Она помолчала. — Два лучших хакера, которых я когда-либо знавала, подсели на наркотики; теперь они не способны написать без ошибок даже собственное имя. Я твердо решила, что никогда в жизни не пойду по их дорожке.
— И вместо этого кончила тем, что удираешь, спасая свою жизнь, — вставил Беккер.
— Мы больше не удираем, — сказала она. — Теперь мы будем нападать.
— На кого?
— На Джокера.
— Может быть, тебе уже известно то, чего не знаю я? — спросил он, нахмурясь. — Например, кто он такой?
— Именно это мы и собираемся выяснить.
— Я готов. Как мы сделаем это?
— Мы в ближайшие полчаса не будем делать ничего, — уточнила Джейми, усаживаясь за самым большим компьютером. — Заниматься делом буду я.
— А мне чем заняться, пока ты будешь колдовать над своей игрушкой?
— Ложитесь отдохните. Наслаждайтесь своим виски. Почитайте книжку.
— Все твои книги — технические учебники и справочники.
— Кабы я знала, советник, что вы заглянете на огонек, я бы непременно припасла парочку журналов с голенькими девочками — но я этого не сделала, так что придется вам обходиться тем, что есть.
Беккер пожал плечами, встал, подошел к книжному шкафу и следующие десять минут просматривал названия книг, пытаясь найти что-нибудь хоть отдаленно для него приемлемое. Наконец он сдался, вернулся на свое место и включил небольшой головизор. Там повторяли трехнедельной давности состязания по легкой атлетике, и в тот самый миг, когда бегуны из Кении заняли первое, второе и четвертое места на дистанции в десять тысяч метров, Джейми выключила головизор и объявила, что готова приступить к делу.
— Сначала я бы хотел узнать, чем ты сейчас занималась, — сказал Беккер.
— И после всего, что с нами было, вы мне не доверяете?
— Да конечно же доверяю. Просто мне любопытно. Ты полчаса трудилась как одержимая. Поскольку от результатов зависит моя жизнь, я не вижу причины не поинтересоваться у тебя, что ты делала.
— Ничего особенного, — сказала она. — Просто вторглась в компьютер видеофонной компании.
— Зачем?
— Мы ведь ищем Джокера, разве нет?
— Ты хочешь сказать, что он в списке абонентов на букву «Д»?
— Это не смешно, советник.
— Хорошо, я буду серьезен. Как вторжение в компьютер видеофонной компании поможет нам выследить Джокера?
— Увидите, — сказала она, передавая ему видеофон. — Возьмите, советник. Пора сделать несколько звонков.
— Кому я должен позвонить?
— Начните с вашего друга Магнуссена.
— Не думаю, что он в этом замешан, — сказал Беккер после паузы. — Я верю, что он не знает, почему они охотятся за мной.
— Не важно, — сказала Джейми. — Встряхните его как следует. Пригрозите. И обязательно упомяните Джокера.
— Но если он не знает, о чем я говорю…
Она усмехнулась.
— То позвонит тому, кто в курсе дела.
— А поскольку ты подключилась к видеофонной компании, ты узнаешь, кому он позвонит?
— Совершенно верно. И кому позвонит тот парень, и следующий собеседник, и так далее — до самого конца цепочки. Если только они не выйдут за пределы округа, мы их накроем.
— Что, если Джокер так засекречен, что никто из них не позвонит ему?
— Мы сделаем так, что позвонят. Начните с Магнуссена.
Беккер взял видеофон.
— Как ты думаешь, выключить экран?
— По обстановке комнаты он ни за что не поймет, где вы находитесь, — ответила Джейми. — Кроме того мы хотим, чтобы он знал, что вы в Вашингтоне.
— Я думал, ты запрограммировала один из этих компьютеров вторгаться в мои файлы, чтобы все думали, что я в Вашингтоне.
— Это могло срабатывать день-другой, но теперь генерала Рота уже наверняка освободили. Будьте уверены, Магнуссен знает, где вы были на самом деле.
Беккер набрал номер Магнуссена и подождал, покуда на маленьком экране не появится его лицо.
— Макс! — воскликнул Магнуссен. — Где ты, черт тебя побери?
— Неподалеку, — сказал Беккер.
— Ты знаешь, что тебя все ищут? Что ты натворил в Нью-Йорке?
— Меня искали раньше, — сказал Беккер. — Теперь поисками занимаюсь я.
— Что ты имеешь в виду?
— Не притворяйся дурачком, Джим. Ты знаешь, за кем я охочусь.
— За мной? — смятенно спросил Магнуссен.
— За тобой? Да нет, ты не в счет. Ты всего лишь посыльный. Я хочу передать тебе послание для твоего босса.
— Для генерала?
— Не играй со мной в эти игры, Джим — у меня на это нет времени. Сообщи Джокеру, что у него есть час, чтобы отозвать своих людей, или я приду за ним.
— Черт возьми, кто такой Джокер? — раздраженно осведомился Магнуссен.
— Просто передай ему мои слова, — сказал Беккер. — Если через час он этого не сделает, он — мертвец.
И отключился.
— Неплохая работа, советник, — одобрила Джейми. — Вы были вполне искренни. — Она взглянула на экран монитора. — Он уже звонит.
— Кому?
— Вашему генералу. Учитывая ту часть цепочки, которую я уже открыла, пройдет от пяти до десяти звонков, прежде чем они доберутся до Джокера.
— На нем это вряд ли закончится, — заметил Беккер. — Когда он узнает, что я говорил, он схватится за видеофон и отдаст новые приказы.
— Именно поэтому мы не собираемся сидеть и ждать, пока эта последовательность звонков завершится. Звоните.
— Кому на сей раз?
— Генералу Гарри Блэкмейну.
— Мне знакомо это имя, — сказал Беккер.
— Вы слышали его от меня. Он один из начальников Рота.
— Что я должен ему сказать?
— То же самое.
Беккер набрал номер, подождал, покуда Блэкмейн узнает его, и повторил свои угрозы Джокеру.
Когда он повесил трубку, Джейми снова проверила информацию на экране.
— Он размышляет подольше, — заметила она. — Видимо, пытается вначале сообразить, что вам может быть известно… Ага, звонит!
— Кто следующий?
— Что ж, нет смысла звонить Роту или генералу Фишеру, поскольку оба они подотчетны Блэкмейну. Пальнем наугад.
— В кого?
— В Дженис Робли.
— Кажется, она была сенатором от Алабамы?
— От Миссисипи, — поправила его Джейми. — Но сейчас она в Совете национальной безопасности. Если кто-то, кроме президента и военных, знает о Джокере, то это СНБ.
— В Совете пятеро членов. Почему именно она?
— Потому что мы не знаем, насколько тесно другие члены Совета связаны с космической службой, зато мой компьютер сообщил, что когда она была в Сенате, она голосовала за все субсидии, которых требовала космическая служба.
— Ладно, — сказал Беккер, — попробуем.
Он набрал номер, который дала ему Джейми, но увидел лишь запись голографического изображения Дженис Робли, которая извинялась, что не может лично ответить на звонок.