– Да вы спросите, чего в древности этой ковыряетесь? Я и так вам скажу, чего надо. Куда хотите пролезть?
– В арсенальный корпус Федерального полицейского управления.
– Вот прямо так?! – Макаров рассмеялся. – Ну да, логично. За оружием – в арсенал. Можно прямо в Кремль, в Оружейную палату. Правда, там пищали в основном с фузеями, но тоже пальнуть могут.
– Зубы не заговаривай, – строго сказал Воротов. – Сможешь провести?
– Блин, дядьки, вы серьезно, что ли?! Там же охрана, системы защиты и бронеплита в метр, не подкопаешься!
– А если отвлекающий маневр? – спросил Вакидзаси. – Прямое попадание ракеты, например повреждение энергосети?
– Ну и чего? Подвалы от этого не откроются. У них автономная система питания. Нет, мужики, мертвая затея.
– Я так не думаю... – негромко сказал Колян. – Макар, можно скажу?
– Ну чего еще? Говори.
– У меня есть «червяк» в резерве, вирус то есть на самый черный день приберег. Он как раз под такие дела был написан. Если сумеем механические «рогатки» пройти, я смогу его в арсенальное отражение запустить. Только не надолго. «Червяк» живет мало. Минут семь-восемь. Сколько успеем вынести за это время, все наше.
– Дело, – одобрил Воротов.
– Чего ж ты раньше-то? – Макар с досадой сплюнул. – Гений киберсферы!
– Ты же командир. – Колян пожал плечами. – Да и не пролезли бы раньше, с нашим-то вооружением.
– Ладно, живи, – разрешил Макаров. – Ну чего, дяди, идем?
– Нужна разведка, – сказал Воротов.
– Я уже разведал, – заверил Колян. – В подвалах под арсеналом тихо. Наверху макаки и какие-то... эти... дегенераты. Из бывших копов.
– Ренегаты, – подсказал Вакидзаси.
– Во-во, – согласился Колян. – «Синяя труба» свободна, в «жопе» фановый прорыв, но тоже можно пройти, а вот «зубастый коридор» завалило. Слышь, Макар, «коридор» наглухо законопатился.
– Лучше всего ниже метро пройти. – Макаров задумался и почесал лоб. – Но «жопой» тоже нормально. Воняет там, но потерпим. Потом вниз, направо, через «мертвую яму», по «золотой жиле» и наверх. Прямиком в слив под арсеналом выйдем. Двинули, что ли?
– Идем, если бойцы готовы. – Воротов поднялся. – Десять человек хватит. Вакидзаси, отдайте оружие Вальтера командору Макарову. Сами останьтесь. Если что, этой частью отряда нужно будет тактически грамотно распорядиться. Я правильно сказал, командир?
Он обернулся к Макарову.
– Да, наверное. – Тот снова потер лоб. – Короче, чего ваньку валять? Вы полковники, вы и думайте, как тактически грамотнее будет. Мое дело по нижнему миру водить, а не командовать.
– Я понял, Алексей Вадимович. – Вакидзаси кивнул Воротову и торжественно вручил оружие Грайса Макарову. – Осторожнее с этим «Зверем», командор Макаров, он больно кусается.
– Эта хлопушка? – Макар недоверчиво хмыкнул. – Ладно, проверим. Замок-то хоть вышибет? Там, в арсенальном подвале, замков много.
– Вышибет даже дверь целиком, – заверил Вакидзаси. – Только попадите...
...Способности «Зверя» пришлось проверять трижды. Все три экзамена «Хеклер-Кох» сдал на отлично с плюсом. Толстые железные двери вышибались одной короткой очередью. Макаров только восхищенно цокал языком и глупо шикал, непонятно на кого, когда очередная преграда, рухнув, наполняла подземелье оглушительным грохотом.
– Последний рубеж, – остановившись у вертикальной лесенки, упирающейся в люк на потолке, сказал командор-проводник. – То, о чем я говорил. Метровая бронеплита.
– Выставим, – уверенно сказал Воротов.
– Э-э, нет, дядя! Шуметь нельзя! Это же непосредственно в арсенал лазейка. Сбегутся «драконы», хрен отобьемся.
– Гранатами закидают, и все дела, – добавил Колян. – Я сейчас в киберсферу загляну, погодите.
«Заглядывал» он минут пять. За это время бойцы успели отдышаться и рассмотреть люк во всех деталях. Вердикт был однозначным: не по зубам даже «Зверю».
– Ну чего? – спросил Макаров, когда взгляд помощника прояснился.
– Тема такая. – Колян достал из кармана какую-то вещицу, наподобие брелока. – Почти все оружие из арсенала уже вывезено и роздано «ночным». Остался только резерв, который охраняют семь или восемь бойцов.
– Большой резерв? – уточнил Воротов.
– Не знаю, там все в ящиках. Может, это и не оружие вовсе, а только патроны или вообще противогазы. Ящики как ящики, железные, внутрь не заглянешь, а описи в отражении почему-то нет.
– И где они хранятся?
– Как и полагается по закону подлости – в самом дальнем отсюда конце. Но есть и хорошая новость. Главный вход в арсенал заперт и опечатан. То есть наверху никого. Только эти семеро в подвале.
– Реальный шанс, – задумчиво сказал Алексей. – Такая цитадель! Четыре крыла крестом, метровый железобетон, окна-бойницы, бронеплиты «по кругу». Плюс пути для скрытного подхода-отхода... Вот что, Колян, открывай люк своим «червяком» и сразу сигналь Вакидзаси, чтобы вел весь отряд сюда. Хватит отсиживаться, пора и потрудиться.
– Погоди, дядя, – вмешался Макаров. – Давай сначала ящики откроем. Вдруг там пусто?
– Захватить арсенал мы должны в любом случае, – твердо сказал Воротов. – Это важный стратегический объект и отличная огневая точка. Проникнем бесшумно, охрану арсенала застигнем врасплох, забаррикадируемся и сможем контролировать зону вокруг здания. А это непростая зона, Макаров, это половина территории ФПУ и две магистрали. Стратегическая зона!
– А разбомбят нас, и чего тогда?
– Ты воевать собрался или всю войну по «жопам» своим ползать?! Разбомбят – уйдем подвалами. Вышибаем охрану, тебе говорю! Один удар и в наших руках настоящая крепость! Другого шанса не будет! Командуй, Макаров!
– Хрен с тобой! – сдался Макаров. – Поверю твоему опыту. Но если не выгорит... смотри! Скидок на седины не будет. Колян, открывай. Алло, народ, вперед... это... в атаку!
Несмотря на полное отсутствие у штурмовой группы квалификации и хотя бы минимального опыта, захват здания прошел гладко и почти без потерь. Двое из семи охранников арсенала успели забаррикадироваться в дежурной комнате и, открыв стрельбу, ранили одного бойца, но с помощью «Хеклеров» проблема решилась за полминуты. Воротов и Макар открыли огонь прямо сквозь баррикаду и уничтожили охранников на месте.
Через час в арсенал прибыл весь семьсот шестой отряд, а еще через час, когда модификанты обнаружили у себя в тылу укрепленный анклав «обычных», для бойцов Макарова и «Омеги» наконец-то началась реальная война. «Ночные» окружили здание и пошли на первый штурм.
Не то чтобы это сильно кого-то обрадовало, но внесло определенность в планы, а определенность всегда мобилизует и настраивает на деловую волну.
– Как раз то, чего нам до сих пор не хватало, – заявил Воротов, вернувшись после обхода позиций в комнатку на третьем этаже пятиэтажного арсенала.
В этом помещении разместили одновременно и штаб, и лазарет. Кроме Макарова, Коляна и Вакидзаси Алекса приветствовал едва живой Вальтер, за которым присматривал удивительно нетрезвый («удивительно», потому что никто не мог понять, где он берет!) доктор отряда.
– Определенности! Я думал, нам оружия не хватало, – буркнул Макаров. – А зачем вы, дяденьки, люк в подвале заминировали?
– На всякий случай. Ты всех вооружил?
– До зубов, – усмехнулся диггер. – Таким запасом повоюешь! Тридцать винтовок! И на каждую по два десятка магазинов. Слезы!
– Еще гранаты, – напомнил Вакидзаси. – Больше тысячи, считая газовые и дымовые. И толстые стены. Сделаем, что возможно, и отойдем.
– А тоннель за собой взорвем, – закончил Алекс. – Понял теперь?
– Понял, понял. – Макаров поморщился. – Не дебил. Это чего, на войне всегда так? Повоевали, отползли, потом снова повоевали?
– Всегда, Макаров. – Алекс проверил магазин своего «Зверя». – Если в городе, то всегда.
– Скучно получается, – вздохнул Макаров, – как футбол. Не игра, а беготня сплошная. Я думал, все по-другому. Сначала одни в атаку, потом другие в контратаку, четко по фронту, как граблями по грядке... а тут... того и гляди в спину пристрелят.
– В этом весь смысл. Кто успел, тот и съел. Сейчас мы им в спину зашли, так что можешь считать, пока побеждаем.
– Это... деды, слышь, там... макаки! – В комнату заглянул возбужденный Джойстик. – Совсем близко подошли, на стену лезут! Че делать-то?!
– Стрелять и бросать им на головы гранаты, – спокойно ответил Воротов. – Трудно догадаться, внучек?
– А-а, ну да. – Джойстик исчез.
– Идем на позиции. – Алексей снова направился к двери. – Макаров, командуй северной стороной. Главное, следи, чтобы гранаты летели за окно, а не внутрь здания, понял?
– А кнопки детонаторов нажимать? – Диггер состроил идиотскую физиономию, но потом сделался предельно серьезным. – Уж сообразим, да?
– Удачи!
Макаров и Колян вышли. Судя по осанке и твердому шагу, настроены они были по-боевому. Правда, в бою это мало что значило.
– Недолго мучиться с таким войском, – очень тихо прошептал Вальтер. – Модификанты задавят массой.
Капитан впервые после катастрофы пришел в себя, и это внушало хоть какую-то надежду.
– Тут цитадель, капитан. – Воротов вернулся и присел рядом с товарищем. – Мы знаешь где? В арсенале ФПУ! Как ты себя чувствуешь?
– Я не чувствую, Алекс, я умираю.
– Ты это брось! Это твоя вечная меланхолия умирает, а ты выживешь! Обязан выжить!
– Ты иди. – Вальтер прикрыл глаза. – На позициях ты нужнее.
– Поправляйся. – Воротов встал и кивнул Вакидзаси.
Офицеры оставили раненого на попечение доктора и через минуту были на позициях в западном крыле.
С высоты третьего этажа даже через узкие бойницы было хорошо видно, что Вальтер в чем-то прав. На арсенал перла такая толпа, что казалось, бетонные стены не выдержат одного ее живого натиска. Взрывы сброшенных защитниками гранат и выстрелы – в такой толчее каждый наверняка находил свою цель – ничего не меняли. Модификанты лезли, как заведенные, пытаясь вскарабкаться на стены и дотянуться до окон. Чуть левее, в районе вестибюля толпа действовала иначе, она пыталась раскидать баррикаду и выломать двери. За первыми дверями вход перегораживали вторые, из пресловутой метровой бронеплиты, но «ночные» об этом сюрпризе пока не догадывались и считали вестибюль самой доступной точкой здания.
Оценив обстановку на земле, Воротов поднял взгляд к небу. Атака с воздуха была возможна, но маловероятна. Зависший где-то на заоблачных высотах десант, похоже, контролировал этот участок фронта. Отдельные группы легких флаеров, прижимаясь к земле, еще скользили, а вот нормальные грузовые и пассажирские машины даже по первому воздушному уровню никуда не долетали. Сверхточное оружие десантных кораблей прямо с орбиты автоматически сбивало любые цели, «подскакивающие» выше полусотни метров от земли.
Алекс представил, что стало с районом флай-хаусов, висевших на высотах до полукилометра над районом Чертаново. Вполне возможно, летающие дома успели приземлиться, или десантные канониры внесли их в «белый список» своих компьютеров, но, скорее всего...
«Будет жаль, если так. Красивая композиция была. Целый городской район в небе. Когда таких шедевров немного, не как в Шанхае, где самого неба из-за флай-хаусов не разглядеть, это здорово украшает городской объем. Гораздо больше, чем цветная разметка на воздушных уровнях, развлекательные скай-парки, магнитно-полевая анимация из дождевых капель или рекламные баннеры на облаках».
– Все равно нужно следить за крышей, – сам себе пробормотал Воротов. – Какой-нибудь сорвиголова может и долететь.
– Там у нас семь человек с винтовками, – подсказал Вакидзаси. – Проверить?
– Да, проверь. – Алекс снова взглянул вниз. – Ненадолго это мракобесие. Скоро они напрыгаются, отойдут, обработают нас ракетами, подогреют лазерами, а потом снова полезут. Вот тогда и настанет момент истины.
– Мы продержимся, командир, – заверил Вакидзаси. – Десант не будет вечно висеть на орбите. Когда-нибудь они спустятся с небес и поддержат нас огнем.
– Я тоже на это надеюсь. Главное, чтобы не опоздали...
...Вакидзаси пришлось завершить инспекцию группы «ПВО», едва начав. На связь через древний смарт вышел Колян.
– Алло... Вакидзаси... тут чего-то не так, в подвале. Я каждые пять минут киберсферу проверяю, заметил бойца лишнего. До Алекса бежать далеко, гейм-порты у вас обоих не работают, вот тебе и позвонил.
– Что значит «лишнего»?
– Ну вроде наш, с повязкой, только я такого не помню. И мимо поста, который вход в подвал охраняет, он не проходил. Явно из тоннелей выбрался. Он с зарядом возится, как будто разминировать хочет.
– Понял, Колян, сейчас спущусь. Предупреди охрану, чтобы не совалась в подвал!
– Лады.
Лифты в арсенале были, но Вакидзаси предпочел воспользоваться лестницей. Это оказалось разумным решением. Когда офицер спустился на второй этаж, здание сотряс мощный взрыв, источник которого явно находился в подвале. Вакидзаси не удержался на ногах, и целый марш проехал на спине. Едва он поднялся на ноги, стены задрожали от целой серии новых взрывов. На этот раз мины сработали по внешнему периметру, видимо, их заложили штурмовавшие «ночные». Хотя возможно, это были ракеты. Мощность взрывов соответствовала.
Прикрывая голову от сыплющихся с потолка обломков, Вакидзаси добрался-таки до двери в подвал и обнаружил, что ее больше нет. На месте двери образовался огромный завал из щебня и бетонных балок. К счастью, Колян успел предупредить часовых, и они не пострадали.
– Вакидзаси! – заговорил смарт голосом Макара. – Ты цел?!
– Я цел, Макаров, твои люди тоже. Но у нас больше нет пути отхода. Диверсия.
– Я так и понял. Часовым хреновым морду набью! Чего делать-то будем?
– А что остается? Драться.
– Дай, скажу, – послышался голос Коляна. – Слышь, Вакидзаси, стена с восточной стороны просела. Как раз над взорванным люком. Там щель в полметра. Пока дым и пыль, это незаметно, но макаки на стреме.
– Понял, Колян. Встретим.
Вакидзаси махнул рукой притихшим часовым и еще нескольким бойцам резерва, прохлаждавшимся в вестибюле здания.
– За мной!
К пролому заградительная группа успела как раз вовремя. Модификанты лезли в щель по одному, и остановить их оказалось несложно. Другой вопрос, что любая щель – это самое тонкое место, где, если верить поговорке, обязательно рвется. Потеряв нескольких бойцов, авангард «ночных» благоразумно отошел, оставив в щели «тикающий» фугас. Вакидзаси вовремя сообразил, что задумали модификанты, и отвел своих людей в дальний конец холла.
Взрыв фугаса расширил проход до вполне приличного, но одновременно разрушил часть перекрытий в глубине здания и таким образом выстроил на пути «ночных» еще одну баррикаду. Воодушевленные неожиданным везением бойцы семьсот шестого, не дожидаясь приказа Вакидзаси, пошли в контратаку и жестоко за это поплатились. Баррикада помешала «драконам» свободно войти в арсенал, но не помешала занять выгодные позиции и расстрелять контратакующих «обычных» практически в упор.
– Назад! – заорал Вакидзаси. – Отойти, залечь! Огонь!
Сохранили остатки самообладания и послушались только трое из семерых уцелевших после глупой контратаки. Остальные заметались по холлу и очень скоро наткнулись на пули. На этом героическая, но короткая история заградительного отряда могла бы и закончиться, «ночным» оставалось лишь чуть-чуть поднажать, но модификанты почему-то остановились и даже отошли. Вакидзаси сразу предположил худшее, но реальность превзошла все ожидания.
Прочнейшее здание вдруг начало разваливаться на куски. Грохот стоял страшный, и определить, что и где рушится, было нереально, однако опыт позволил офицеру довольно точно угадать направления основных ударов. Поскольку восточное крыло оставалось пока относительно целым, вывод напрашивался простой. Модификанты подкатили тяжелые лучевые и электромагнитные орудия, а также ракетные установки с севера и запада – по магистралям это было несложно. Вот почему восточное крыло уцелело и было оставлено на откуп группе прорыва.